時光匆匆，新武者考核轉眼是一個多月前的事了，九州已經踏入新歷384年。新年自然是一個重要節日，不說武者階層的豐富活動，就連平民百姓也有著各種各樣的慶典，到處喜慶洋洋。
立春還沒到來，巨岩的天氣仍然寒風刺骨，城東邊的岩石山峰正綻放著朵朵梅花，兩邊岩壁成了一片美麗的粉色海洋，寒風吹拂之下，花瓣飄零，花香四溢。這是巨岩聞名九州的奇景之一，亦是軒轅天瑜留在東饒過年的一大原因，以軒轅家的實力，中原與東饒間往來一趟都需時一月，她來東饒游學，又怎麼能錯過巨岩梅花的奇觀？
不過近來受人熱議的不只是奇景，還有一個一代平民武者。
辛烈的名氣越來越大了，從入學那一刻開始，他就沒有安生過，尤其是在南市跟凱麗莎－霍南大戰的事，登上了東饒的多家報紙，又傳往大陸其它地方，這次霍南家盡丟顏面……但嘲笑歸嘲笑，人們怎麼想都想不明白，就算後來有軒轅天瑜阻止，前面打了那麼久，一個五曜武師，竟然沒殺成辛烈，傳聞還被他反擊得手？
何況凱麗莎－霍南早有天才之名，只能說，這辛烈實在命大！經過這些事，他赫然成為了巨岩武院的一個風頭人物，無疑正是一代、二代平民武者學生里最出名的人，甚至連諸多名門武者的知名度都不如他。
然而事實上，辛烈仍然只是一個第一代平民武者，只有二石力、無法進入武徒覺曉境的「假武者」。
得益于軒轅雨香的精湛醫術和上品藥物，他養了半個月傷就全好了，那些最初敷藥時令軒轅天瑜看呆眼的傷口，也全都月兌痂，留下一道道疤痕。傷勢痊愈後，辛烈就再度嘗試修煉，可依然沒什麼突破，每當靈氣團要融入體內時，就是一股劇痛，而且痛楚不斷增加，每失敗一次，下回就多痛幾分。
何仲、田倉都已經放棄了，轉修洗髓功法，他們沒有說相信「平民差劣論」，卻勸過辛烈別勉強自己︰「這不是我們的錯，不是你不努力……是命吧。」、「辛烈，許振說得對，我們以前活得太苦了，現在當上武者，總得過過好日子！」最近他們開始踏足妓院等娛樂場所，雖然遵守著諸多不平等的規矩，但平日里頗多笑容。
黃宇也暫停了探索，他說「等你找到解決的辦法，我再繼續，現在……」實在忍受不了那一次次的痛不欲生！哪怕在名門武者前面彎腰低頭，都沒有那麼痛苦。至于程磊，還在跟他一起堅持……
但辛烈不知道程磊還會堅持多久，這些天他的心思漸漸變得明顯不在修煉上面了，幾乎隔天就往家里寫信，又找他商量過幾次，他想讓家人向魏家二妹提親，該怎麼安置？或者可以作為……小妾？
「你若覺得這樣能給她幸福，你就那麼做。」辛烈冷冷說，根本不想參和這個話題，他想成為真正的武者！他想擁有那火焰寒冰雙劍、那靈氣炮都不能給他的，唯有武道能給予的、改變這一切的力量。
而進入武院以來，辛烈一直惦記著兩件事，一是鯷州飛鯷島的情況，那海島的神秘性超乎他的意料，莫說一代平民武者，連許振、軒轅雨香都不清楚具體的情況，軒轅天瑜答應了幫他打听，說來也有一段日子。她自然亦想幫他解決修煉的難題，而且是非常熱心，希望辛烈能創造奇跡，但同樣無能為力。
第二件事，就是索塔。也許索塔忘記他了，多番動靜後，卻至今沒有找他，他不懂該如何主動去尋，許振又不認識，不想什麼都勞煩軒轅姑娘，輾轉打听下才得知，巨岩武院確實有一位叫索塔的三代平民武者，只是個三時武徒，並不出名，去年新春比武賽事上，第一輪即慘敗于齊家子弟「齊風」的手下……
這麼一听許振倒有些印象，三個回合，當時索塔還沒有拔出劍，就已經被打得吐血，然後被幾人扶出了比武場。
「看，辛烈！」、「哦，就是那個假武者？」、「喂，小子，站定，你這是什麼態度啊？」……
寬闊的武院廣場，看著辛烈快步而過的身影，幾個被無視的名門武者不悅地嚷嚷，辛烈卻沒有停步地繼續走，他們頓時滿臉惱怒，紛紛哼了聲，一個狗屁「鄉下武者」，真以為自己是個大人物了？
「辛烈！辛烈呢？有沒有人見到辛烈？」與此同時，許振在河邊宿舍樓一帶走來走去，怎麼找不到人？軒轅小姐邀他去踏青賞花呢，飛鯷島的事有消息了！
出了武院，走了很長一段路，高聳的鐘樓逐漸遠得模糊，街道破落骯髒，來到這片巨岩貧民區的這個連招牌都沒有的小破酒館里，辛烈終于見到了索塔，看著那年輕身影，突然之間，他有種恍如隔世的感覺。
索塔就坐在角落的位置喝著酒，酒館內的環境真不比僂虎的酒館要好，相反光線更暗，且十分窄小，從門口走到角落，也不過十來步的距離。除了一只饑瘦掉毛的流浪貓在門邊曬太陽，館內只有索塔一人，連老板都見不著，那流浪貓看到有人走來，一下子躍逃而去。
「索塔。」辛烈走到了角落桌邊，心里有些激動、有些感慨、有些復雜……
「是你……」索塔抬頭瞥了他一眼，隨即笑了出來，一邊倒酒一邊笑道︰「是你，辛烈。」他沒什麼熱情，只抬碗喝酒。
他穿著一身灰色款的三代武者服，應該是好久沒洗了，皺巴巴的，快變成黑色，還有著一股酸臭味，頭發蓬亂、胡子拉碴，一雙眼楮毫無神氣，整個人精神萎靡……看著他這般消沉模樣，辛烈不禁沉下臉，好一會，才道︰「我考上武者了。」索塔點了點頭︰「我知道啊，我都知道。」辛烈皺起了眉頭︰「我听說你天天都在這里喝酒。」
「對，對，這里的酒好，你也來喝吧，快坐下，來喝……比拉瑪的酒還要好喝，好喝一百倍啊，來喝……」
瘋言瘋語之中，索塔又連連灌了幾口酒，喉嚨響起咕嚕咕嚕聲。辛烈卻沒有坐下，聲音越發低沉︰「你不用練武？」一個整天買醉的人，怎麼可能會進步？難怪索塔給他一種不進反退的感覺，那股朝氣銳氣，去哪了？
「練武？」索塔呵呵地笑，不在意地搖頭︰「練什麼？練了又有什麼用……啊？嗝——」
辛烈伸手挪開他的酒壇，「你這是怎麼了？」索塔又拉了回來，順眼看了看辛烈背上那兩把重新接好的劍，喃喃道︰「劍是好劍，可惜你永遠無法發揮它們的威力。」辛烈突然一下子把那酒壇抓起，扔到地上，「砰」的一聲，酒水倒了一地，他怒問道︰「你的劍呢！？你難道忘了自己說過的話嗎？成為一個足夠強大的武者？」
「我說過嗎？」索塔迷糊地抓抓頭，忽地笑嘆道︰「驕傲在敗壞以先，狂心在跌倒之前。」
辛烈心中的怒火燒得越來越大，壓抑得聲音有點顫抖︰「索塔，很多人想練，卻練不了。」索塔沉吟了一下，道︰「嗯，我听說你不肯相信平民的身體需要洗髓，在修煉十時功法……」辛烈冷笑道︰「我怎麼可能相信？」
「辛烈……人，有時候越弱小越快樂，因為他弱小時知道得少、想得少；知道得越多、想的越多，卻越痛苦。」索塔那雙混沌的眼楮，閃過了一絲光芒，隨即又消失不見，又道︰「你知道為什麼嗎？因為當人知道得越多，就會越多，而帶來了痛苦。應該說，無法滿足的帶來了痛苦……而你，你有著不應該有的……」
「那你呢！？**的在說什麼啊！醒醒啊，行不行！」
辛烈驟然怒喝一聲，猛地揮出一拳，砸向他的腦袋上，「你看看你像什麼！？」