索斯跟著年輕人走進了法拉親王的大宅。他穿過奢華的大廳，從高懸的水晶燈下，從帶著銀鈴草芳香的地毯上，從描金繪銀的拱門下，走到了會客廳里。里面，五六個穿著豪奢女人圍著腓特烈嘰嘰喳喳說個不停。那一刻索斯忽然感覺似曾相識，為什麼每次看到腓特烈時他身邊總會有女人。
當索斯走進的時候，女人們說話的聲音停了，腓特烈從沙發里站了起來，他微笑的對身邊的女士們說︰「這位先生需要我介紹嗎？」
索斯這時仔細打量著皇子身邊的女士，德爾尼堡著名的船運大亨茱蒂，德爾尼堡市議會議長的女兒葉娜薇安、著名的文學家伊澤爾女伯爵還有幾個他叫不上來的舞會名媛。看來腓特烈皇子已經通過某種方式和德爾尼堡上層接上了頭，索斯對完成任務更有信心了、
「不必介紹，」被稱作紅女士的豪商茱蒂如是說︰「我比殿下您更了解這位毫無弱點的索斯爵士，他可是所有舞會的惡客。」
「沒錯，」相比三十多歲的茱蒂，葉娜薇安毫不顧及地說︰「索斯爵士可從沒有在舞會上邀請過任何一個女士跳舞呢，我們都懷疑他的左腿是木頭做的，牢牢地長在地板上呢。」
索斯的臉上倒是波瀾不驚，這些女人並不是他此行的重點，所以她們怎麼講和索斯都沒有任何關系。他要考察的人是腓特烈，腓特烈是否值得支持才是重中之重。如果腓特烈展示的肌肉足以令索斯滿意，那麼索斯也不介意拜在這位皇子門下。如果腓特烈無法讓索斯感到支持的價值，那大家還是擊鼓賣花各干各家比較好。
索斯看著被幾名女士逗得直發笑的腓特烈，心里卻對這位皇子隱隱作著評估。人類社會實行一夫一妻制，腓特烈和其他幾位皇子公主均是同父同母，所以這父系母系上面的支持力度只是略有不同。而這爭奪皇位最重要的就是皇帝屬意與誰，可是威廉陛下的心思誰也看不明白。所以各位皇子才會有這樣的心思。神聖帝國雖然立法支持女性繼承人的繼承權，但是在這個軍事氣息濃厚的彪悍國家還是希望選擇一位男性皇子作為真正的繼承人。而且根據長幼有序的繼承原則，皇位應該是從最年長的第一順位繼承人依次傳承。
原本威廉陛下就有皇長子作為第一繼承人，皇長子一來是男性符合帝國上下的期許。二來他又是長子，符合帝國的繼承順序。可惜的是他的身體不爭氣，今天感冒明天發燒，不少地下盤口已經在計算這位人近三十五的皇長子還有幾年可活。據說有人把盤口推到活過四十就一賠十的高位。這樣大家心里動小心思也就很自然了。
老大身體不好，老皇帝威廉又態度曖昧，其他的兄弟姐妹自然也就忽然熱心了起來。自古以來奪嫡都應該是宮廷秘事，可是像神聖帝國這樣鬧到地下賭坊都開出盤口與民同樂可謂是其樂融融。不過大家都為了皇位而來自然要掰掰手腕。于是乎索斯就想看看投效一下腓特烈殿下能不能值回票價。
腓特烈倒是干脆的站了起來說︰「今晚我們有個舞會，格魯曼卿要不要來洗涮一下自己的名譽？」
不跳舞就沒名譽，索斯看著腓特烈身邊的那些女人，這算是什麼狗屁邏輯。不過他還是面帶微笑地說︰「我今晚還有公務，可能就參加不了了。不過萊因哈特司令官有件禮物要我帶給殿下，還請殿下鑒賞。」
身穿一身紅色宮廷長裙的茱蒂打量著索斯︰「果然不出所料呢，格魯曼先生對舞會絕對不會有什麼興趣呢。不過話說回來，我冒昧的問一下，憲兵隊的晚上有什麼重要公務嗎？」
索斯瞥了這個女人一眼，他和茱蒂絕對算不上好朋友也不是什麼打醬油的路人，而是所謂的你不高興我就高興的奇異組合。因為茱蒂女士的主要業務是航運，索斯則是茱蒂女士的對手太古船行的大客戶。而且無論茱蒂女士的條件多優厚索斯都不和他合作，所以茱蒂女士對這位織布商人沒什麼好感也就正常了。
「我想你听說過那個共濟會頭子‘銀狐’。」索斯用一種淡漠的語氣說︰「我們的情報組織發現他已經從羅斯西亞潛入我國，目前尚不清楚他的行動目的。我們要查一查他到底要干什麼。」
銀狐，一牽扯到這個名字，所有的人都不說話了。因為光憑銀狐這個名字就足以令整個帝國高層緘口不言了。「銀狐」高加索是共濟會中秘密分支「契卡」的話事人，也是一位精明的老牌間諜。這樣一個家伙來到神聖帝國可以說是令所有人心里發顫。共濟會要找帝國的麻煩了，這可不是一個好消息。
很多人都分不清公民黨和共濟會的區別，甚至認為這就是一個組織的兩個馬甲。然而有見識的人都知道共濟會和公民黨根本就是兩路人。公民黨起源于高盧的解放思潮，在高呼人性解放天下平等的聲音中產生。他們支持者往往是商人和知識分子，因為前者的政綱要求提高這兩者的社會地位和政治權利。而共濟會的歷史遠比公民黨要長得多。據說共濟會一開始的名字叫做石匠兄弟會，主要目的也是傳播知識。但是最後不知道怎麼了就走上了這樣一條路。最重要一點無論是以前還是現在，共濟會都是一個國際組織。它在世界各地都有分支活動，這就導致任何對共濟會的打擊只要不是各國協同就都是無用功。而且共濟會豐富的歷史積累導致他手上的底牌甚至超過了許多國家。比起現在國家手中簡單單一的工業力量，共濟會來自上古的隱秘知識可能會形成更可怕的戰斗力量。
所以哪怕是一點關于這位老人的傳言也沒有人願意去追尋。這些事情接觸了也沒用，畢竟廣大人民群眾就算是知道了銀狐想干什麼也阻止不了他。
腓特烈沒有把這個問題深究下去，他只是淡笑地問萊因哈特的禮物是什麼。索斯二話沒說，解下腰間佩劍遞到腓特烈手中。
「好賤啊。」（絕非錯別字）索斯看著腓特烈抽出藍雕長劍仔細鑒賞想︰「這個家伙不會就是傳說中的龍傲天吧。」
腓特烈手中長劍直指前方，右手帶著長劍猛地向下一劈。圍在他身邊的女士們無不為殿下的英姿傾倒，眼楮里紅心亂閃。
「殿下既然接到了禮物，」索斯輕松地說︰「那我也就回去向司令官復命了。」
索斯要回去？腓特烈眉頭不為人察覺的微微一皺，這可是在他預料之外。他本以為憲兵們或許會為了權位投向自己，但沒想到索斯這麼快就要回去。腓特烈開口問道︰「格魯曼卿沒有什麼話說嗎？」
索斯低頭施禮道︰「我的職責是向殿下您轉交萊因哈特司令官贈予的禮物。現在禮物已經交給了殿下，卑職自然要回去復命了。」
「我听說格魯曼卿是德爾尼堡有名的織布商人，三年前格魯曼卿孤身來到德爾尼堡創下諾打一份家業，不知道格魯曼卿請能不能給我講一講你的發跡史？」
話說到這里，索斯心中一陣狂跳，因為這個問題他沒辦法回答。
;