納爾遜大口的吞咽著骨渣丸子，似乎沒有听到索斯的話。
索斯看他這樣也不說話了，就這樣看著他把自己的那份骨渣丸子吃個精光。
「還要些嗎？」索斯說︰「我幫你再要一份？」
「不必了。」納爾遜端起了屬于索斯的骨渣丸子，把其中的一部分倒進自己盤子里︰「我在吃這些就可以了，再說肉醬面看上去也不錯。」
索斯沒有說話，他拿起叉子攪拌自己的那份肉醬面。德爾尼堡的面條類似意大利面，都是用蛋白含量高的高澱粉糧食制成，索斯攪拌均勻後插起來一團送進嘴里。酒館隔間雖然有些陰暗，但是納爾遜還是能觀察到索斯的表情。那是一種摻雜著焦慮和不安的復雜神情，納爾遜吞下一口丸子，打算把事情說明白。
「孩子你听我說，」納爾遜用黑啤清清嗓子︰「我知道你現在很不痛快，我理解你。」
索斯用沉默作為回答。
「你買過股票吧，」納爾遜說︰「這東西現在很流行，整個世界的所有國家的商人都在交易所掛靠自己的業務來獲取金錢。」
索斯依舊吃著自己那份肉醬面，絲毫沒有理會納爾遜的意思。
「當初，我說服他們買進你這支股票。」納爾遜微微搖頭似乎在回憶當初的情景︰「他們不願意把組織的資源用在你這個逃兵身上，是我說
服了他們往你身上投入重注。」
索斯似乎回想起了當初的艱難︰「是啊，當初多虧了你。」
那時索斯孤身一人來到德爾尼堡，身上只有一百第納爾。正在他為將來干什麼發愁時，納爾遜帶了一大筆款子來交給他做生意。
「也是你會做生意，」納爾遜笑了笑︰「我原本以為每個月都會給你的公司一大筆補貼來防止它倒閉。我為了這筆錢和委員會的同志們爭得面紅耳赤。」
納爾遜笑了一會，然後他贊嘆地說︰「沒有想到你很快就把借給你的本金還完了，每年我們還能從你這里拿上一大筆款子。」
索斯隨意地把叉子插進面條里，嘆了口氣說︰「這都是我應該做的。」
納爾遜搖了搖頭︰「這不是，我知道德爾尼堡的同志把你手下的不少產業拿到自己的手里，比如太古船行的那幾艘船。我一直叮囑他們盡量不要這樣做。他們還希望你每年提供更多的資金對嗎？」
「沒錯，」索斯又拿起叉子隨意的撥弄面條︰「他們希望增加一些款項。」
「我已經告訴他們不要這麼做了。」納爾遜長出一口氣︰「我們當初約定過，你只是一個保護傘，他們現在把你當做錢囊是不對的。」
索斯心中冷笑，納爾遜當初找到自己就是想讓自己一步步陷入到公民黨的掌握之中。現在談起什麼幫助和友誼干什麼？公民黨是天使投資人還是慈善組織，在這里搏感情干什麼？
納爾遜似乎對德爾尼堡的公民黨成員很失望，他接著說︰「後來你進入了德爾尼堡的上層，他們利用你作為情報員還在你的工廠里塞進不少人。這些在我們合作一開始的時候，我就提醒過他們不要這麼干。以前是我不在，現在我來了，他們也會讓這些人自己離開。」
「這倒是不必，」索斯說︰「這些人在廠子里也是認真工作的好工人，他們要是不干了我還要找些菜鳥重新訓練。」
「不行，」納爾遜搖搖頭︰「你既然已經進入了憲兵司令部，那麼一切也應以保護你個人的安危為重。」
索斯根本不相信納爾遜的表態，納爾遜可是真正的職業說謊者，索斯要是信他就有鬼了。
納爾遜頓了一下接著說︰「你應該知道股票吧？那東西現在很流行，所有的商人基本上都打算用發行股票來增加手里的錢。」
索斯點點頭︰「是很流行。」股份這一概念在人類國家中古已有之，但是僅僅在大投資者之間私下交易股份。面對公眾公開發行股票這一概念是金雀花國的那位達芙妮小姐提出來的，她通過公開發行股票募集了大量資金，在很短的時間內就擴大了自己的生產能力。別的商人看見公開發行股票的好處，也紛紛發行股票。金雀花國政府也設立了專門進行股票交易的交易所，其他國家有樣學樣，紛紛在大城市中設立股票
交易所。所以現在股票是一個很流行的概念。
「我們就像在買股票，」納爾遜暗地里觀察著索斯的表情，此時索斯的情緒在他看來很平靜，就仿佛跟索斯自己無關一樣︰「我勸說我的同志選擇你這支優績股，他們一開始不同意，後來你這支股票表現不錯，他們自然想從你那里多拿些股息。」
「拿股息是正常的。」索斯拿起叉子撥弄著自己的肉醬面︰「不過股息應該和持股比例有關，不應該想拿多少拿多少。金錢上我可以給組織更多的幫助，但是刺探情報的事還是放放吧。」
納爾遜有些驚訝，他知道這次是來攤牌的，所以他對索斯不合作的表態也早有預期。但他沒想到鎖死這麼快就攤牌了。
他調整一下，似乎沒有听見一般︰「你說什麼？」
「我說明白點吧，」索斯看著納爾遜的眼楮︰「我不想給你們提供情報了。」話說完，索斯仔細地看著納爾遜。他的右手模進了大衣的內兜，那里面有一支手槍。
納爾遜只是淡淡地問︰「為什麼？」
索斯從內兜里掏出一塊手帕，他小心拿起手帕擦擦嘴，同樣淡笑著說︰「您應該知道我並不是真正的公民黨。我只是在和你們做生意，你們出錢找我買我這個格魯曼的姓氏來躲開秘密警察的稽查，僅此而已。」
「所以？」
「我是個商人，花多少錢辦多少事。你們現在要我干的事情花費太高，你們出不起價。」
「我不這麼看，」納爾遜的右手食指揉著眉心︰「我覺得我們出得起這個價格。」
「我是個自私的人，」索斯把手帕丟在桌子上︰「自私的人最怕死。你們現在讓我干的事情就是拿自己的生命作賭注。」還有句話索斯沒說
，那就是用索斯的生命做賭注的游戲即使贏了也和索斯沒有任何關系。贏了，公民黨得以完成理想，組建一個新的國家。輸了，索斯丟掉性命，若干年後可以在公民黨的烈士名單中找到他的名字。可是，公民黨的理想關他什麼事？
「楓丹白露，」納爾遜說出一個名字︰「她生命的價值你覺得是多少錢？」
索斯皺著眉頭問︰「你什麼意思？」
「別緊張，」納爾遜用右手支著腦袋︰「我只是提個問題，你覺得那個女孩的性命值多少錢？」
「我不知道。」索斯疑惑地看著納爾遜，不知道納爾遜那楓丹白露做例子到底是什麼意思。
「她的性命不值一個銅板。」納爾遜搖了搖頭︰「你知道為什麼這麼說嗎？」
納爾遜不等索斯回答就接著說︰「因為她是有信仰的，她願意為了理想付出自己的一切。她的生命可以無償的為公民黨付出，所以她的性
命不值一個銅板。」
索斯不知道該說什麼，他只是看著納爾遜表演。
「而你就值錢多了，」納爾遜斜著眼楮看了他一眼︰「你要錢，你要很多錢，我一開始就給了你不少錢，」他聳聳肩自嘲地笑了笑︰「我從沒有想過你會把錢掙回來，我只是想收買你。我要用你的名字幫助組織擺月兌秘密警察的監控。」
索斯點點頭說︰「這我知道。」
納爾遜看著索斯的臉︰「我沒想到你成長得這麼快，你一開始只是一個剛從電子科技學院畢業的菜鳥。你所有的手段都帶著那種從直接書里搬出來的典型呆氣。現在你已經是一個老鳥了。」
納爾遜端起酒杯抿了一口黑啤，他右手空蕩蕩的袖子隨著身體的動作緩緩擺動。
「事物總是會成長的，」索斯說︰「正如公民黨這幾年發展的快。」
納爾遜聞言搖了搖頭。
納爾遜從一開始就在嘗試著模清索斯的真實意圖。因為雙方合作的基礎已經改變了，雙方原本僅僅是經濟上的聯系，現在又要在情報上混搭在一起。納爾遜對索斯很沒有信心，因為索斯是那種只要價碼合適什麼都能賣的人。他需要把索斯真實的想法掏出來，索斯到底是怎麼想的，他是打算跟公民黨從此劃清界限，還是借機要一個更高的價碼，還是打算出賣公民黨？納爾遜必須把這一切搞清楚。他就像一個老練的漁夫把一個個香餌放進水中，等著索斯這條滑魚把香餌咬住。這是漁夫和魚的戰斗。;