在這個世界上的許多城市都是分區的，比如有專門的商業區、平民區和貴族聚居區。這些區並非人為規劃而成而是自然而然形成的。比如商業區往往比較接近貴族區和政府所在地，因為這兩個地方的治安往往比較好，商業貿易需要良好的外部環境。而貴族們習慣居住在一起不僅僅是因為他們那些習慣高人一等的臭毛病，而是因為城市的夜幕往往就是不安全的代名詞。貴族們喜歡不會在深夜打攪自己的鄰居，他們相信如果和一個貴族做鄰居的話，晚上被人打攪的概率會大大降低。然後當執政者面對一群達官貴人住在一起的時候就不得不加強達官貴人所住區域的治安。被一個男爵的投訴可比一個普通平民的投訴有力度的多。所以貴族聚居區自然治安就好，但是當時局動蕩的時候達官貴人的聚居區往往是最危險的。因為時局動蕩的時候敢打貴族們主意的人往往根本就不在乎治安怎麼樣。
同時在另外一個世界上有一個很強大的組織叫做踢門團，他們最喜歡的事情就是踢開富貴人家的大門進行財富探索活動。今夜這個組織的一個成員就活躍在德爾尼堡的夜幕里。
一個帶著可笑小丑面具的人端坐在金色花紋墜飾的地毯上，手中握著一柄利劍和一柄手槍，一個瘦弱干枯的老頭子在他面前無力的倒在地毯上，腦袋上地下暗紅色的血漿，顯然頭上的傷口正在結痂。老頭子低著頭等了一會，然後抬起頭鎮靜地看了看小丑。
然後就是小丑手中的刺劍輕輕地拍了拍老頭干癟的皮膚。「別出聲，」小丑吹了吹放在唇前的槍管︰「說出話來你就死定了。」
老人只是看了小丑一眼就沒說什麼，這個小丑把他從情婦的床上弄下來已經有一段時間了，他就一直這樣赤身**的坐在地毯上，但是坐的越久這個**老人的內心就越平靜。如果這個小丑是政治對手派來的殺手，那麼他只需要在床上刺上兩劍，就會有無數小報記者給他把齷齪議員死于床上的消息散播出去，老頭自然死的身敗名裂。既然不是自己最擔心的害命，那麼無論對方開出什麼條件都有的談。
「帶上這個」小丑拿出一個僅僅能夠罩住腦袋的破麻袋︰「套到頭上，快點。」
老人雖然**，但是老政客又怎麼會在意這種小事，他鎮定地笑笑說︰「這位……」
「別說話。」小丑似乎很暴躁︰「快點，不然我可不能保證會發生什麼。」
很難交流啊，老人遇見過很多次威脅到生命的危機，但是這一次他感覺自己可以從容的擺月兌困難。既然多說無益，老人干脆地帶上麻袋，任憑這個小丑擺布。帶上麻袋，老人就感覺麻袋被人系緊，他也顯得有些呼吸不暢，緊接著雙手就被粗糙的繩索緊緊系住，然後就被小丑推搡起來。
「別出聲，你的大美人被我注射了點安神補腦的藥劑，一時半會醒不了。」小丑的聲音在他耳邊響起，可能是因為失去視覺後听覺自然會變得敏銳，他忽然覺得這聲音似曾相識。
小丑的手忽然抓住他的手腕，同時用冰冷的槍管頂住他的頭部，他甚至能感覺到那冰冷槍口下自己的脈動。
然後又傳來小丑冷漠的聲音︰「跟著我走，別出聲，不然德爾尼堡的大街上就多了個議員的尸體。」
這里是德爾尼堡著名的豪宅區，不少上層人物都把自己的家安在這里。一旦槍響，要不了多久就會有城管局的人過來查看，這個混賬小丑不一定能跑掉，但自己就死定了。這種情況身為被害人的自己最好听從綁架者的命令，議員先生認為不應該用自己的生命去冒險。
議員先生隨著小丑的拖拽向大門走去，他對自己的那兩個貼身保鏢已經不報任何希望，那個小丑的夜行衣和刺劍上都沾著血，議員先生的保鏢應該已經永遠的安眠在這寧靜的夜里了。
吱呀一聲，房子的大門被小丑拉開，外面刺骨的寒風吹到議員先生干癟的皮膚上，他不斷地瑟縮著。但願不會讓自己這樣在夜里走太久，老議員心里想著，不然就這樣赤身**的凍死了。
老議員靜靜地數著自己的步子，雖然眼楮被蒙住，但是他依然有辦法計算自己所處的位置。小丑帶著他向右一拐，他緊跟著小丑變向。東面？老議員心中想到東面好像有一棟房子，難道說這小丑這幾天一直在那棟房子里等著自己出現，這次算是栽在女人的床上了。
小丑領著議員大約走了十幾步然後就停了下來。應該不是那棟房子，老議員心里想著，從自己的房子走到那棟房子至少要三十步。
然後他就該覺面前有一個類似馬車門的東西打開了，因為他忽然感覺到前方突然出現的熱流。小丑把他丟進馬車里，然後把門關上。
他不確定小丑是不是在馬車里，因為他這一路跟著小丑一起走根本就沒有听到小丑的腳步聲。這是一個擅長無聲行動的盜賊，老議員算著是哪個地下組織來找自己的麻煩，是那個一天不如一天的影賊公會，還是那個讓人看不明白的三合會？
這時馬車里傳來一個聲音︰「朋友到底要什麼，我馬卡羅自認在這德爾尼堡還有幾分地位，不管你後面站著什麼人，你要是肯為我效力，他開出什麼條件，我雙倍給你。」
老議員驚訝得差點叫出來，馬卡羅和他一樣都是德爾尼堡的議員，而且兩個人交往甚密。他怎麼也被這小丑抓過來了？
馬車里傳來小丑疲憊的聲音︰「都什麼時候了，還有心胡咧咧？現在還不是談條件的時候，到了地方，自然有人跟你們談。」
老議員心里一松，既然能談條件，那麼事態的發展就還在控制範圍之內。他們這些政客最擅長的就是妥協和談條件了。
他順著馬卡羅出聲的方向模過去，馬車里雖然暖和，但是這暖和也是和外面的寒冷相對而言的暖和，老議員在馬車里雖然不受凍，但是身體依舊僵硬。
他冰冷的手剛模到一個溫暖的**，就感到鼻梁一酸，罩著面罩的老議員涕泗橫流的向後倒去。
「別動手，」老議員嗚咽地說︰「馬卡羅是我。」
馬卡羅的聲音有些狐疑︰「你是？」
「丹澤爾。」
「你怎麼也……」
「別提了，你知道是誰抓的咱們嗎？」
「能在晚上模清咱們歸路抓住咱們的只有兩個人。」馬卡羅冷哼一聲︰「以為派個遮住面孔的小丑就能瞞住我，也不看看我是誰。」
「那是，那是，」雖然對馬卡羅到了這個時候還不忘自吹自擂感到好笑，但是老議員丹澤爾現在還是恭維著他︰「可是到底是誰呢？」
「能模清咱們行蹤的在整個德爾尼堡只有兩個人，一個是手上掌握著城管局的那個帝國人，另外一個就是咱們的議長。」
想到自己在外面養情人的事情可能讓別人知道，丹澤爾臉色一綠，這樣的事情要是在選舉前被人捅出來，自己的政治生命就懸了。不過那兩個人的丑事自己也不是不知道，更何況久經沙場的老政客有一百種方法把這件事抹平，于是丹澤爾也就放下心來。
雖然丹澤爾想到馬卡羅那廝和自己一樣赤身**還在這里分析很搞笑，但他還是听馬卡羅認真地分析，雖然平時看不起馬卡羅的政治眼光，但是他對馬卡羅的推理能力還是很放心的。「雖然咱們不屬于議長那一派，可咱們一直沒有違逆議長他老人家的意思。」
你是沒有違逆，可我已經投靠了市長那一邊，丹澤爾忽然感覺到議長平日和藹的目光下隱藏的陰冷狠毒。
「再加上現在帝國大軍開到，哼哼，有的叛徒已經迫不及待的洗白了。」
「什麼叛徒？」
「當然是那位塔西佗了，他當初能背叛帝國，現在自然能在背叛德爾尼堡一次。」
「你是說？」
「我早就對你們說那個混賬是帝國派過來的間諜。可你們還是一年又一年的委任他為城管局長，現在帝國大軍開了過來，那個間諜當然要幫著帝國豬做事了。」
「做事？綁架咱們有什麼意義？」
「咱們是什麼？」
「議員啊？」
「重點是咱們是什麼議員。」
「城市監察委員會啊。」
德爾尼堡一共有三十多個議員，他們按照各自的興趣加入不同的委員會，比如外交理事會、商貿理事會之類的。馬卡羅和丹澤爾最大的共同點就是他們都是城市監察委員會的成員，其中丹澤爾作為一名資深議員還是這個委員會的召集人，至于城市監察委員會，這個委員會的職能只有一個，那就是監察城市管理局。
馬卡羅冷哼一聲︰「沒有我們，那個混賬當然可以更輕松的幫著帝國人了。」
兩名德爾尼堡議員在馬車里討論著綁架者的陰謀，而綁架者則在寒冷的夜色中駕著馬車。
身為綁架者的小丑披著斗篷駕著馬車奔向西方，他旁邊坐著一個同樣帶著小丑面具的裹著大衣的人，不過從這個人的打扮來看應該是一個身材高挑的女人。
小丑駕馭馬車的技巧十分生疏，馬車磕磕絆絆的順著德爾尼堡的青石大道向著海洋的方向駛去。
帶著面具的女人忽然開口說︰「喜歡我送給你的禮物嗎？」
「那只黑貓？很好啊，這麼大的貓你是從哪個店里買到的？」
「我看見它一直在你家外面徘徊就抱進去啦。」
「野貓啊。」
「怎麼，你不喜歡啊？」
「哪有。」
「像你這樣的人應該喜歡那些溫柔小巧的白貓是吧？這些獨立生長的野東西根本就沒有你喜歡的。」
正在駕車的小丑忽然意識到自己不經意之間觸動了女人某根敏感的神經︰「說實話，我不是很喜歡寵物的。活著的東西都很髒，死了的更麻煩。」
「嗯。」
沉默如同夜幕鋪開的天空，只有車輪滾動的聲音如同天空上依稀的星光閃動。小丑面具下的索斯忽然感覺一種難以說出的壓抑，這壓抑來自他身旁的楓丹白露。今晚他主動去找了楓丹白露，他知道公民黨對德爾尼堡所有的議員都有嚴謹的調查，為了帝國的勝利他現在需要這份材料。
當時楓丹白露告訴他，這份材料就在楓丹白露的腦袋里藏著。然後楓丹白露帶著他去尋找那些家伙可能存在的地方。
讓他壓抑的問題就出在這里，納爾遜在招募他的時候就告訴過他，和他聯系的楓丹白露只不過是一個支持公民黨的普通老師。然而在今天這個夜里，這個普通的老師卻掌握著德爾尼堡公民黨最核心的情報成果。索斯看了一眼那個把身體緊緊裹在大衣里的女人，楓丹白露依舊是楓丹白露，依舊是他看不透的對手。
馬車上的四個人帶著截然不同的心奔向翻滾著鉛色波浪的海洋。
馬車里的丹澤爾一直在思考著月兌身的妙招，不知道過了多久，他感到馬車停了下來。
「下來吧。」小丑的聲音在耳邊響起，緊接著就是頭上的麻袋被摘下來眼前一亮。丹澤爾仔細的觀察四周，他們坐的馬車是德爾尼堡很常見的貨運馬車，車廂比他平日乘坐的馬車顯得大一些，這輛馬車和其他貨用馬車不同的是別的貨運馬車大多用篷子遮住而這輛馬車則是實木制成的車頂。
小丑右手拿著一個水晶座燈，水晶燈發出昏黃的光芒照亮整個車廂，他輕輕一敲燈罩，水晶燈原本略顯暗淡的燈光在外力刺激下變得明亮起來。
「兩位安好，」小丑淡淡地說︰「有什麼要說的嗎？」
丹澤爾剛想開口說話他旁邊的馬卡羅就大聲喝道︰「不管你身後站著什麼人他都保不了你，你還是趕緊放了我們，不然你會後會一輩子的。」
「這就是最後的遺言嗎？」小丑的聲音略顯驚奇︰「你這輩子最後幾句話就是威脅我？」
丹澤爾的手拍了一下馬卡羅，他下意識的開始使用談判時常用的手段，一個好人，一個壞人，既然馬卡羅自動帶入到了壞人的角色，那麼他丹澤爾自然就要扮演那個談判中柔聲細語的好人角色。
「年輕人，」丹澤爾微笑著說︰「不管你身後的人給你許諾了什麼樣的好處，我都希望你明白你在德爾尼堡的歷史上並不是第一個企圖謀殺在任議員的人，你知道哪些謀殺者的下場嗎？」
小丑听到丹澤爾的話好奇地看著這個一臉微笑渾身**的老頭子。
「德爾尼堡一直都有條規矩，永遠不要暗殺在任議員，如果有議員死于暗殺，無論是動手的刺客還是背後的主謀都要面對所有德爾尼堡議員的報復。」
「然後呢？」
丹澤爾微笑著看著小丑一如看著一個和藹的父親看著犯錯的孩子︰「我不想騙你，高明的主謀可能躲過一劫，動手的刺客都死了。」
「哦，」小丑應了一聲︰「還有別的什麼事嗎？」
「我是說如果，」丹澤爾不確定的看了一眼小丑︰「孩子，你的身手很好，你的未來本應一片光明。如果你願意的話，我和我旁邊這位議員都會幫你的。」
馬卡羅看了一眼小丑哼了一聲︰「我不能多說別的，就看你自己選擇了。」
小丑看了看眼前兩個**的德爾尼堡議員，然後他笑了起來。
「兩位議員閣下又怎麼知道我背後的主使者許諾給我什麼樣的好處嗎？」
「真是死到臨頭不自知。」馬卡羅還以冷笑︰「你以為自己可以活著享受到他許諾的好處嗎？」
「是啊，」丹澤爾痛心地說︰「你覺得你背後的主使者不會殺你滅口？你太天真了。」
「我背後的主使者？」小丑笑了一聲︰「你們還是先下車吧。」
馬卡羅還想說什麼，他旁邊的丹澤爾推了推他然後第一個站了起來走出車廂。
馬車外面是寒冷又帶著腥氣的空氣，鉛灰色的海浪不斷地起伏，腳下是略顯腐朽的木板，不遠處停著一艘三帆快船。
「歡迎兩位，」小丑走到兩個人面前︰「恭喜你們獲得一個選擇權。」
選擇權？丹澤爾心中一沉，這個小丑到底想干什麼。
小丑拍拍手道︰「關于主使人之類的討論可以停止了，我們開始討論點別的東西，關于你們的生命。」
小丑摘下面具鞠了一躬︰「請允許我重新介紹一下自己，鄙人索斯•馮•格魯曼，現在擔任德爾尼堡憲兵司令部的負責人。」
「帝國人？」馬卡羅道︰「你想干什麼？」
丹澤爾倒是若有所悟的看著這位依稀見過幾面的帝**官。
「因為考慮到兩位的身份，」索斯恭敬地說︰「我們不得不和兩位說再見。」
丹澤爾不確定地問道︰「再見？」
「是這樣的，」索斯解釋道︰「因為兩位對帝國吞並德爾尼堡的大計產生了威脅，所以我們不得不讓兩位消失。」
「不過，我們同樣需要有人將來在德爾尼堡的重建過程中為帝國效力，所以我們需要你們兩人中的一人死，另外一個，」他指了指不遠處的三帆快船;「可以登上帝國海軍的最新快速帆船‘和諧號’，等到帝國掌控德爾尼堡之後再回來成為帝國政府的要員。」
索斯面帶微笑地看著兩個議員︰「現在你們誰願意死，誰願意為帝國效力呢？」
丹澤爾和馬卡羅平日里都是議會中對帝國最強硬的人，現在到了強硬者死軟弱者活的時候，兩個人的選擇也驚人的相同。
「我的內心一直向著帝國啊，今天這個機會鄙人期待已久啊。」
「帝國才是人類的過去和未來，能為帝國服務是我的榮幸。」
不出意外，在場的三個人對這樣的回答都心中有數。
索斯為難地說︰「這樣啊，兩位都願意為帝國服務，但是我該選誰呢？」
丹澤爾和馬卡羅都緊張的看著對方。
索斯欣喜地說︰「不如這樣吧，你們兩個都活著怎麼樣？」
「好啊，」丹澤爾欣喜地說︰「能夠和馬卡羅老弟這樣懷著同樣夢想的人一起為帝國服務真是太好了。」
「是啊，是啊。」
這時索斯為難地說︰「可是根據計劃你們必須有個人死才行。」
「但是讓誰死呢？」
丹澤爾感覺索斯的眼神如同毒蛇般陰冷的掃過自己和馬卡羅。
「不如這樣吧，」索斯從懷中掏出一支左輪手槍︰「這里面只有一顆子彈，你們一個個輪流開槍，誰要是被打死了，那就抱歉了。」
「我先來。」馬卡羅的身體雖然被寒氣凍得不輕但他還是敏捷的從索斯手里奪過手槍，沖著丹澤爾扣動扳機。
噠，扳機扣動，丹澤爾無力的閉上眼楮。
「真是抱歉啊，」索斯誠摯地說︰「現在該丹澤爾議員了。」
帝**官走上前從馬卡羅僵硬的手上奪下手槍交到丹澤爾手里。
「現在就看你運氣如何了。」索斯道︰「祝你好運。」
丹澤爾顫抖的接過手槍︰「謝謝您，索斯先生。」他說，他右手顫巍巍的舉起手槍瞄準馬卡羅胸口，這次命運一定要掌握自己手里。
噠，扳機扣動，馬卡羅興奮地看著丹澤爾慘白的臉。
然而，丹澤爾並沒有停止扣動扳機， 噠， 噠，砰，槍響了。
丹澤爾閉著眼楮顫抖的把槍交給索斯︰「現在已經有死人了，索斯先生。」
「當然，」索斯毫不吃驚的接過手槍︰「你可以上船了，祝旅途愉快，丹澤爾先生。」
丹澤爾點點頭瑟縮著向遠處的船走去。
「對了，歡迎上船。」他身後傳來帝**官的聲音︰「好好活著，你的情人很漂亮。」
丹澤爾忽然發覺那艘看上去十分瘦小的「和諧號」是這個世界上最美好的船。
另注︰鑒于八大行星今天運行到一個和諧的角度，而且推薦票和收藏都達到了一個神秘度很高的神秘，所以加更五千，可能加更在今天，也可能在明天。反正無論如何，都會又一次史無前例的日更萬字，德爾尼堡的征程很快就會結束了，還真是舍不得啊。快二十萬字本書才剛起步，我這個作者的確廢柴啊，哇哈哈哈哈。
;