「真抱歉，讓你久等了。」索斯摘下自己的禮帽放到等在外面的門童手里，他一旁的中年男人笑了笑沒有回答。
男人示意門童推開大門，索斯便走了進去。
「事情總是太多，你知道，帝國有很多事情要做，很多。」索斯扳起手指慢慢算著︰「城管局的那些混蛋處理下普通的案件還行，但是那些流亡高盧的叛國者名下的財產就不能讓他們處理，這件事還得我們憲兵統籌才行。德爾尼堡軍火庫和兵工廠里的武器鎧甲，這都是軍國重器，我們有嚴加看管。我們還要捕捉叛國者，德爾尼堡的事情總是太多了些。」
「長老們很感謝您能在百忙之中抽出時間來參加我們的拍賣會，」瑟曼身穿一身普通的禮服，他整個人雖然看上去很疲倦，但是他的眼楮卻顯得非常敏銳︰「他們很想和您仔細地談一談，他們很希望您可以和我們的評議會坐下來仔細討論一下。」
「我沒有時間搭理那些老骨頭，」索斯笑了笑︰「你在關鍵的時候做了正確的選擇，所以我們成了朋友，那些老家伙又做了什麼？現在想見我，他們應該帶著真金白銀來拜訪我，搞不清形勢。」
瑟曼點點頭，他不想多說什麼，索斯說過他只需要瑟曼和他手底下的「業務人員」，這個陰險的帝**官對影賊公會的評議會沒什麼興趣。他領著索斯走到走廊的盡頭，那里豎著一扇黑胡桃木大門，瑟曼從懷中掏出一張面具地給索斯︰「這是規矩，所有的客人都要蒙面進場。」
「是個好規矩，」索斯接過面具戴到臉上︰「你們喜歡這座酒店嗎？」
瑟曼嘴角一挑︰「還好吧，就是有點貴，搞得公會的活動資金一點也不充裕。」
「這是議長家族名下的逆產，」索斯笑著拍拍瑟曼的肩膀︰「這麼便宜就弄到手里只能說明你們運氣很好。」
「听說評議會還給了你不少回扣。」瑟曼搖搖頭︰「這就是你對我們的回報？」
「回扣又不是我一個人拿，」索斯冷哼一聲拉開那扇黑胡桃木大門︰「而且就算是所謂的回報也只會對你一個人，和這個愚蠢的影賊公會毫無關系。」
瑟曼拉住索斯，他清楚索斯所指的愚蠢是什麼意思，帝國人徹底掌握德爾尼堡之後沒幾天那個腓特烈皇子就傳話過來要求影賊公會臣服于他，而他開出來的好處是幫助影賊公會干掉城里的三合會，如果影賊公會拒絕，那麼就腓特烈殿下換三合會來毀滅他們。然後有原則的評議會隱晦的拒絕了腓特烈皇子，長老們認為影賊公會現在的主要經營項目並沒有多大的沖突和競爭，公會實在是沒有必要為了統一德爾尼堡地下這樣根本就毫無意義的目標和一個橫跨金雀花等多國的地下勢力拼個你死我活。
「那小子的提議太蠢了，」瑟曼微笑著說︰「評議會的長老本來就不大喜歡帝國人，他的提議有太愚蠢，對不起，我是說太危險了。」
「听著伙計，」索斯在他耳邊低聲說︰「你听說過維埃拉嗎？那個我們憲兵司令部的二號人物。」
「當然，我親愛的憲兵司令部一號人物。」瑟曼好奇地問︰「他怎麼了？」
「殺人立威，伙計。」索斯輕松地拍拍瑟曼的肩膀︰「那個家伙建議殿下把你們這些膽敢拒絕他的人通通剁下腦袋。」
說完索斯轉身離去，留下瑟曼留在原地呆若木雞。
拍賣會的會場原本是議長家族名下的一家旅館，這里原本是富商大賈一擲千金的地方，影賊公會付了一筆錢以後從「德爾尼堡逆產處理委員會」得到了這家旅館，他們把旅館的一個歌劇大廳改成拍賣會的會場，所有的競拍者戴著面具在自己的房間里拍下他們喜歡的物品。
索斯按照瑟曼告訴他的號碼找到了自己的包廂，他一推開門，里賓特若夫正捧著一杯葡萄酒眯著眼楮陶醉在酒的芬芳中。
「我從來沒有聞出來那東西有什麼見鬼的芳香。」索斯一坐在里賓特若夫對面的沙發上痛苦地揉著眉頭︰「你和殿下聊得怎麼樣？」
「一切都在掌握之中，」里賓特若夫露出漂亮的白牙，一頭金發在昏暗的包廂里顯得更加燦爛，「殿下基本同意了我們的條款，他本來是不想借款的，但是他忽然需要一大筆錢，所以他通知了我，接受了我們的條件。你要知道我們的利息相對其他放高利貸的人真的很低。」
「這我當然知道，」索斯仰頭躺在沙發上︰「腓特烈一直都不缺錢花，他母親給他在符騰堡置辦了好幾個大莊園，約瑟夫皇子在南大陸給他準備了好幾個大的種植園。不過最近他的開銷忽然增加了不少。」
「以我的經驗，搞女人不用花太多錢。」里賓特若夫粗俗的笑笑說︰「而且我們的腓特烈應該可以通過搞女人弄到些額外的賺頭，紅女士她們可不缺錢啊。」
「他和維埃拉商量好了，他們準備組建一支情報隊伍，直接歸腓特烈掌控。」索斯坐在沙發上幾乎不知道自己要說什麼，腓特烈在完成了擊敗德爾尼堡軍隊的「偉業」後已經喪失了對自己能力的基本判斷，他居然打算在帝都和德爾尼堡各建立一個情報系統。
「哦，」里賓特若夫點點頭︰「這又怎麼了，嗯？」
索斯笑了笑，建立情報系統可不是什麼容易的事情，安插情報人員和付出一筆維持情報網的支出都還是相對簡單的事情。索斯可以保證只要腓特烈決定建立情報網絡，他的情報網絡就會被秘密警察和第四司的間諜滲透成篩子，一個皇子私底下構建只屬于自己的情報網絡，腓特烈真的是發了瘋，他覺得那些盯在他身上的惡意眼神太少了嗎？
里賓特若夫還在那里想這件事情到底有什麼好笑的，包廂里忽然響起了一陣音樂聲。
「女士們，先生們。」一個身穿考究禮服的消瘦老人站在舞台的正中央，他一頭銀發整齊地攏到後面去，鼻梁上架著一副無框眼鏡。「我僅代表影賊公會歡迎大家參加德爾尼堡光復以後的第一次拍賣會，真抱歉，有很多我們的老朋友從下面消失了，願他們在另一個國家生活的幸福。」
老人話音一落，包廂里傳來一陣陣嗤笑聲。的確，以前參加這個拍賣會的大部分都是德爾尼堡的那些當權家族的成員，帝國攻下德爾尼堡後那些拍賣會上昔日的座上客大半流亡他鄉，不知不覺間拍賣會的主顧們已經換了一批人。現在包廂里的主顧要麼是帝國來的貴族豪客要麼就是在最後關頭投降帝國的當地大族，那些昔日呼風喚雨的議長市長等家族多半倉皇流亡異國他鄉。
「好了，閑話不多說。」老人笑了笑︰「我們開始拍賣，首先是用來暖場的幾件小東西。」
老人拍了拍手，兩個身穿晚禮裙的漂亮姑娘舉著一幅油畫從幕後走了出來。
「朗索先生在四十年前的作品，」老人彈了彈畫框，「朗索最擅長繪畫靜物，比如林間綠地，但是這幅奔馬圖是他在繪畫上的一個新突破。起價一千第納爾，競拍開始。」
朗索是神聖帝國著名的宮廷畫家，他的靜物寫生和庭院景觀都價值不菲，這幅奔馬圖據說是朗索存世不多的珍品。
「那東西一直藏在議長的保險庫里，听說你們憲兵在他把那做保險庫搬空以前控制了那里。」
「議長很喜歡朗索的作品，這簡直不過是其中絕大多數珍品的一件，」索斯拿起沙發前面桌子上的茶壺給自己倒了杯紅茶，「我手上截留了不少，你可以去挑兩幅。」
「我可不敢佔你的便宜，」里賓特若夫撇撇嘴︰「佔你便宜的人往往都沒有什麼好的結果，這是我的經驗。」
「你不打算買下它嗎？朗索很少畫人物和動物，」索斯品了一口杯中的紅茶，喝起來仿佛是從金雀花運來的垃圾貨色︰「我記得你很喜歡在自己的房子里掛上這些東西。」
「不過是一點小愛好，朗索之所以很少畫人物和動物是因為他畫的並不好。」里賓特若夫喝了一口紅酒︰「所謂的奔馬圖不過是噱頭，真正有價值的話應該是你們藏起來的那些靜物寫生，那才是真正的珍品，這個東西就讓冤大頭們搶去吧。」
索斯敷衍地點點頭，他根本不關心這些所謂的藝術品，他今天出現在這里僅僅代表一種姿態，首先影賊公會的存在得到帝國的承認，其次帝國尊重德爾尼堡原本的生活規則，至于拍賣會上賣什麼他都不想管。
最後朗索的大作以一千兩百第納爾的價格成交，看來拍賣者也明白這種話完全是靠噱頭坑人的完蛋貨。然後影賊公會又拍賣了些雕塑和油畫，雖然沒有流拍但是成交額都不高。不過那位主持儀式的老人似乎並沒有因此掃興，他在台上高興地拍拍手說︰「帝國人總說德爾尼堡人為了金錢冷酷無情，今天我們就迎來了最冷酷無情的金錢游戲。」
「終于來了，」里賓特若夫從自己的口袋里掏出一個本子和一支炭筆︰「今天我要花上一大筆錢啊。」
「該死的，」索斯無聊的閉上了眼楮，德爾尼堡這座城市的殘忍在今天顯露無疑。
「第一位，」老人拍了拍手掌︰「是德雷克船長給我們的商品，一個來自永夜島的精靈。」
一個孱弱的女精靈從後台推到前面來，她站在明亮的燈光中看著台下一片昏暗，蒼白的肌膚如同玉石但是透著冰冷的色調，她的眼楮驚慌地看著台下，那里是一片昏暗，精靈的微光視覺可以在暗夜里看到細微的光芒，但是在台上的她卻看不透底下的昏暗。
女精靈身上罩著一層薄紗，在舞台上的強光照射下她近乎**，晶亮的光芒在她巨大的綠色眼眸中閃動，她的脖子上恥辱的掛著一個皮環。
「永夜島的精靈，」老人笑著說︰「美好的滋味只有品嘗過的人才會懂得她的美妙，無助而又蒼白的生命，三千第納爾起拍。」
里賓特若夫在索斯旁邊低頭計算著他是否要購進這個商品，索斯則閉目躺在沙發上一言不發。
會場的氣氛並不火爆，但是一個個冰冷的聲音把數字喊得越來越高。
「索斯，」里賓特若夫壞笑著說︰「你不看看嗎？只要你喊話要買下來，絕對不會有人跟你搶的。」
「沒胸沒，買下來當個男人養嗎？真是膚淺。」
里賓特若夫笑了笑沒有說話。
「五千第納爾成交，真是撿了個大便宜啊。「老人鼓掌祝賀拍下這個精靈的人︰「下一樣商品，議長的佷女，這個小姑娘瘋狂地迷戀著一個吟游詩人，帝國人戰勝德爾尼堡人的軍隊以後這個小姑娘很不幸的認為機會到了，她要和她的吟游詩人情人私奔，結果被我們抓住，起拍價三千五百第納爾，誰有興趣把這個小姑娘領回家教教她這個世界有多險惡恐怖。」
包廂里響起了一陣粗俗的笑聲，這些所謂的上等人今天吹著口哨大聲地喊著污言穢語。
一個身穿漂亮連衣裙的小姑娘被綁著雙手從後面推了出來,嘴巴里塞著布條，一雙紅腫的眼楮無助地看著台下，這楚楚動人的哀怨激起了台下更大的獸欲。
「這個看上去有胸有，你不買下她？」
索斯冷哼一聲︰「一群懦夫，只有在老虎離開以後再從他的後裔身上找到成就感，德爾尼堡就是有麼多卑怯的東西才會被我們征服。」
里賓特若夫倒是饒有興趣地開著玩笑︰「這麼說來你要給那些喊價錢的人發勛章了？」
「我會賞他們一顆子彈。」
很快這個小姑娘就以八千第納爾的價格賣了出去，老人興奮的點點頭接著又推出了幾個衣著暴露的女人，她們要麼是家族在帝國入主德爾尼堡後敗落的家族之後，要麼是被抓走教後作為優質商品出售的可憐人。
骯髒的奴隸交易很快就在競價中結束，老人很快就開始了第二部分拍賣，也是索斯比較重視的魔法物品拍賣。
「魅惑之眼，」老人舉起一個精致的頭環，頭環的正中央瓖嵌著一個琥珀色的眼眸型寶石，「真正的無上妙品，只要戴著它，里面恆定的魅惑人類魔法就能影響你周圍的人，底價三千第納爾，快快喊價吧，諸位來賓。」
很快這個所謂的「無上妙品」就被人搶走，接著又有幾件具備魅惑功能的飾品被人高價買走。
「果然啊，」索斯無奈地笑了笑，「指望這群東西買什麼附魔兵器還有魔法戒指都是犯渾，這麼一群東西就算有錢也不會把錢花在這上面。」
「今天的拍賣到此結束，」老人拍拍手︰「感謝大家的光臨，最後是我們的神秘拍賣，接下來拍賣的東西都是我們無法鑒定的神奇之物，每件以底價一千第納爾起拍。」
很快就有女侍者把所謂的神秘之物送上來拍掉，比如斷了一截的矛尖，神秘發光卻沒有任何能量反應的戒指，以及很多神奇的生物。
當一只長著六條腿的豹子被人買走以後，一個渾身長滿灰色鱗狀物的生物被抬了上來，他被綁在木樁上一條尾巴卷住木樁，他的眼楮如同蛇類的瞳孔，黃色的瞳仁閃爍著殘暴和怯懦兩種截然相反的情緒，他如同一只小狗被人困住以後憤怒地吠鳴著。
听到他如同敗犬哀鳴的聲音，索斯忽然睜開眼楮看著這個如同蜥蜴和野狗混血而成的怪物，他的頭上長著幾根略微突起的小角，用近乎嘶啞的犬吠聲訴說著什麼。
怎麼這麼熟悉？索斯看著那只奇怪的生物，一種在心髒里脈動的力量一直暗示著他，買下它，買下它。
忽然這支奇怪的生物抬頭看向索斯的方向，用那種犬吠聲傳達著索斯似乎明白的信息︰「龍裔，救我。」
索斯扭頭對身邊的里賓特若夫說︰「出錢，買下它。」
里賓特若夫一挑眉毛，難怪你不買美女買怪物，品味獨特，果然不同凡響。里賓特若夫表面上不動聲色，舉手喊了一個價格，其他人似乎對這個生物沒什麼興趣。索斯以一千兩百第納爾的價格買到了這個神奇的生物。
希望大家看一下新更的作品相關，有劇透和設定。
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