「勝了！」激流堡的城門緩緩打開，在城牆上觀戰的難民們高聲地歡呼著，帝**隊平日里只存在于他們口耳相傳的故事里，而今天這支黑十字旗下的軍隊拯救了他們的生命。他們絲毫不吝嗇自己的歡呼聲，他們大聲地贊頌這支把他們從地精手中拯救出來的軍隊。「帝國萬歲！」「光榮屬于人類！」之類的口號不絕于耳。
愚蠢而又短視的民眾，索斯騎著戰馬穿過城門，他們永遠意識不到是正是自己拯救了自己。街道兩側的難民興奮的歡呼著。他強作出微笑，伸出右手招呼這些躲過一劫的可憐人，他的目的地在激流堡中，他很想見一見那個在這個時候拯救了激流堡的人。他手中沒有可戰之兵，激流堡內外全是不安躁動的難民，這個守城的指揮官能做到這一點，絕對當得起人才這樣的評價。想到這里，帝國將軍一勒韁繩向高聳的堡壘沖去。而旁觀的難民們則用更大的歡呼聲回應他。
激流堡和德爾尼堡都有堡這個詞根，但是兩者的規模相差甚遠，德爾尼堡人口接近二十萬，其規模足以排進世界前十，而激流堡的人口規模不過千人，其中大部分還是隨軍的工匠和商人。作為一道幾乎被人類遺忘的防御工事，它像一個普通的商路小鎮一樣平凡。
索斯翻身下馬走進激流堡要塞，當地的行政長官已經早早地等在那里。
「歡迎您，」胖乎乎的小老頭彎下腰︰「鄙人是鎮長，里察諾。我們全鎮所有居民感謝您在我們最危險的時候拯救了我們。」
「只是職責，」索斯搖了搖手，他現在需要休息，洗一個澡，換下沾滿血跡的衣物，「你應該給我的士兵準備好休息的地方了吧。」
「當然，」里察諾不停地鞠躬︰「我們這里有足夠的營房和食物，而且還有些麥酒……」
「士兵們不需要麥酒，」索斯擺了擺手然後接著說︰「不介意給我來上一點吧？」
鎮長先生心里剛夸獎帝**人果然軍紀嚴明，如此嚴格的執行嚴禁軍中飲酒的條例。听到索斯後來的要求也不說什麼，果然天下烏鴉一般黑，哪里的軍官都有特權。
「防御戰是誰指揮的？」索斯皺著眉頭問道︰「打得不錯。」
「是我，將軍。」；老鎮長眼中閃爍過一絲其妙的光芒︰「我指揮大家打得。」
老家伙在撒謊，索斯一看他的臉色就知道他說話的真假，他可不打算給這樣的小人物留什麼面子。
「是嗎，在軍事長官面前說謊可是要上軍事法庭的。你不會以為你能讓所有人都說這場防御戰是你指揮的吧？」
「當然是我，」老家伙的表情更加自然︰「艾薩克爵士不在，這里的最高指揮官就是我。」
「很好，」索斯點點頭︰「帶我去房間吧。」
老鎮長謙卑一笑帶著索斯走進要塞里的客房。
「什麼，你要離開？」卡爾看著正在收拾東西的大叔︰「為什麼？」
「因為麻煩，」神秘中年人貝魯特如是說︰「我會給你們帶來麻煩的，你們尤其是你的生活很有可能因此改變。」
平靜的生活對于我來說是一種奢侈品，中年人把自己的隨身物品裝到一個小包里，年輕的時候犯下了錯，自己就要用一生來償還。貝魯特嘆了口氣拍了拍卡爾的頭︰「晴天霹靂的劍術要多練習，這門劍術變化不多，只要用心早晚能登堂入室，成為劍豪也不是不可能。」
「大叔，你……」卡爾心中有一種奇妙的情緒，或者從此以後再也看不到這個大叔了吧。
兩個男人正在那里醞釀自己的情緒，卻有人來敗壞他們的情緒。鎮長推開門一臉油汗，這個圓滾滾的小老頭嘴里叼著煙斗直接走到貝魯特身前。
「你現在走不了，」他臉上盡是頹唐︰「有人盯上你了。」
「誰？」貝魯特心髒不爭氣地加速，他下意識地感覺到不妙。
「那個帝國將軍，」老鎮長說︰「他問我是誰在城堡里只會防御，我說是我，但我知道他根本就不信。」
「麻煩你了，」貝魯特一臉歉疚︰「我會盡快離開，不會給你添麻煩的。」
老鎮長倒是頗義氣的搖搖頭︰「你說的什麼話，我們能活著多虧了你坐鎮指揮，再說你也是艾薩克的朋友，我幫你不是應該的嘛。」
「那我現在就走。」中年人下了個決斷︰「我今夜就離開。」
「不行，」老鎮長搖了搖頭反對道︰「帝國將軍命令實行宵禁，負責城門的都是他們的人，你夜里出不去。要是白天走會被難民認出來，剛剛還有幾個人為了要來感謝你向我打听你的住處呢。」
「那就再等等吧，」中年人嘆了口氣，如今也只能走一步看一步了。
這位功臣出于某種原因要逃離這座城市，而在索斯的房間里，帝**官們興奮地討論著戰局的變化。
「我軍陣亡五十人，八十多人受重傷。」索斯向手下的軍官介紹隊伍的傷亡情況︰「我已經寫信給上孟菲斯的施佩將軍，他會督促大地女神教會派出一支牧師隊伍。」
兩個步兵方隊的連隊長之一，來自黑森林的薩伏伊上尉建議道︰「我軍近三分之一失去戰斗力，不應該繼續冒險了。」
「沒錯，」騎兵指揮官穆斯塔贊同這位同僚的意見︰「我們需要休整，不能再像這樣一樣了，我們需要補充兵器，騎兵的半身甲還沒有運來，我不能讓士兵們穿著皮甲去和地精拼殺。」
「戰馬也需要休整，」另一位騎兵指揮官伊西斯的意見也差不多︰「本來長途行軍就讓戰馬吃不消了，我們為了趕路還是對戰馬用了刺激性的藥物以減少他們對食物的需求提高他們的興奮度，騎兵現在也沒有多少可以使用的戰馬了。」
盧瑟本來還是蠻期待繼續進攻的，但是听到軍官們都覺得部隊需要休整也就沒說什麼，他只是強調會命令自己的手下盡快向這里運送補給品，他保證會為帝國士兵提供足夠的鮮肉，面包和麥酒。
「就是這樣，」索斯總結性發言︰「我們現在沒有力量繼續進攻。」
「可是下孟菲斯局勢依然嚴峻，而且我們也要知道艾薩克的部隊到底怎麼樣了。」盧瑟分析道︰「我們應該主動一些。」
「我會派出偵察兵的，」索斯最後解釋道︰「先生們好好休整一下吧，不要喝太多酒，不要惹麻煩。」
盧瑟很快就和軍官們一起回去了，他很快就會回到上孟菲斯，索斯讓他帶著捷報回去安撫驚慌的上孟菲斯民眾。
「您打算觀望嗎？」莫西里斯作為索斯的侍衛長旁听了整個會議︰「激流堡以南有不少地精潰兵，你不想把它們變成軍功？」
「為什麼？」索斯拿起桌上的大杯子喝了一口，清冽的麥酒然他精神一振︰「我為什麼要干這種吃力不討好的事情？」
「您需要資歷，而且，」莫西里斯停頓了一下︰「我覺得這里是個培養勢力的好地方。」
想當然的可憐人，索斯如此評價莫西里斯，索斯是德爾尼堡艦隊的司令官，地精的首級除了讓陸軍更加討厭他之外沒有其他作用。如果他能殲滅一支地精艦隊或許能給他帶來些資歷。至于在這里培養勢力。一個依靠帝國中央權柄的帝國海軍少將在一個當地勢力佔據優勢的地方發展自己的力量，而且這個地方沒有任何工業基礎，對外出口主要依靠香料，棉花和糧食。有沒有比這個更有意思的笑話？
「士兵們不想打仗，」索斯這樣解釋︰「殺地精不會帶來榮譽，人們覺得地精就是一觸即潰的垃圾，一個成年人打敗了一個小孩子，會有人稱贊那個成年人勇敢嗎？」
「當然不會，」索斯接著說︰「貧窮的地精也不會為我們的戰士提供什麼戰利品，而且在這個地方建立軍功有什麼用，沒有人想一輩子呆在這里，我帶領他們勝利的確會獲得支持，但所謂的勝利比起帶他們回到德爾尼堡那個花花世界如何？沒有榮譽，沒有財富，沒有未來，白痴才會在這里拼命。」
「我不是萊因哈特，莫西里斯。」索斯搖了搖頭︰「這支部隊里屬于我的印記太少了，我只不過是這些大兵的上級，要想獲得他們的效忠還有很多路要走。」
「我明白了，大人。」莫西里斯答道︰「我的人一直在盯著那個鎮長，他一離開就去了個房間，里面有個中年人，當地的難民也說是個名叫貝魯特的中年人指揮他們獲得的勝利。」
「知道了，」索斯饒有興味地點點頭︰「盯緊那個貝魯特，這是個人才，或許可以幫到我。」
「是，明白了。」
最後一點事情辦完，莫西里斯也推門離開。索斯伸了個懶腰，拔出腰間的大劍放在桌子上。
「你是誰？」索斯像個傻子一樣看著手里的大劍，結果那位戰場上廢話很多的利劍一點反應都沒有。
什麼玩意，他把這口廢話很多的寶劍丟到一片，然後躺倒床上睡了。他很累，第一次作為一軍主將熬干了他的精力，布陣扎營，太麻煩了。所以索斯睡了，而且睡的很香，他甚至做了一個夢，他是很少做夢的。
他夢見自己回到了過去，回到了那個仿佛夢幻一般的過去。
沒錯，索斯夢見自己坐在肯德基里一邊吃著巧克力聖代一邊用筆記本看美劇。
《絕命毒師》果然很贊啊，一勺冰激凌送進肚里，渾身上下一陣清爽。索斯看著這部身懷癌癥的高中化學老師為了攢錢而制毒的精彩劇集。這一集正好是高中化學老師的妻子和自己的老板那啥，給某個未來的大毒梟戴了一頂油綠綠的小帽子。
果然女主不被上，男主不戴帽就不是美劇想不到連《絕命毒師》這種大叔劇都逃不出這個怪圈。索斯頗多感慨，以後的生活一定要低調，不然套一個美劇的綠帽主角模版豈不苦哉。
「想不到你的夢是這樣的，」一個枯瘦但是很高的肯德基服務生坐在索斯面前︰「真的蠻有意思的。」
「你要收餐盤嗎？」索斯一臉不痛快︰「哥們還沒吃完，你一會再來拿。」
瘦高小伙頗為驚奇︰「你難道不知道我是誰嗎？」
當然知道，索斯听見了那個家伙剛才的話，一個可以進入別人夢里的家伙，一個怎麼看都記不住他樣貌的肯德基服務生，這樣的家伙他根本就沒听說過。翻手為雲覆手為雨的**師？仿佛行走在人間的真神一般的強大牧師？還是可以化身巨龍的大德魯伊？反正這個出現在別人夢里的家伙絕對不是可以一騎當千的劍豪。
「您是一位強大的存在，」索斯雖然說的很謙恭但是眼楮依舊停在筆記本上︰「我根本猜不出來，還是等您提出來比較好，免得白費力氣。」
「翡翠海洋，」對面的肯德基服務生似乎听到索斯的話頗為開心︰「我要你找到翡翠海洋。」
「翡翠海洋？」索斯抬起頭看著那個家伙模糊不清的臉︰「很好，我會幫你找到的，或許就在金雀花的南端，等我找到了會通知你的。」
「真干脆啊，」肯德基的服務生贊嘆了一聲︰「你就不想知道我是誰？」
「沒興趣，」索斯搖了搖頭︰「無論您是誰，都碾死我跟玩一樣。」
「我是希瑞克，小混蛋。」肯德基的服務生如是說︰「你現在還有什麼問題嗎？」
果然肯德基的服務生都不簡單啊？索斯眉毛一挑然後他答道︰「你知道我是誰嗎？」
「索斯；馮；格魯曼。」
「不，」索斯搖了搖頭︰「我是公正之主提爾在人間的化身。」
放嘴炮，老子也很擅長啊。
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