卻說宮里太後的病已大好了，皇上才說心情好些，卻又傳來元妃病重的消息。一邊是景妃有孕，一邊卻是元妃命懸一線，把個皇上弄得是喜也不是，悲也不是。
想那元妃在宮中十幾年，雖說算不上皇上至愛，卻也是知書達理、賢德寬厚之人，所以听說元妃病重皇上心中也難免有些心疼。
這一日午膳後，皇上便駕臨鳳藻宮看望元妃。
進了宮門，小太監早得了信兒前去稟報，元妃靜靜地睡在榻上，面色蒼白，眉頭緊蹙，閉著的雙眸不停地抖動，似是睡得不大穩。
抱琴瞅見皇上進來，忙帶了兩個小宮女跪下迎接。皇上揮了揮手命屋內幾個宮女出去，屋內只留下自己的貼身太監小德子與抱琴伺候在一旁。
皇上悄聲問抱琴道︰「你家娘娘今日可進食了？」
抱琴低下頭，面現愁容答道︰「娘娘已兩天水米未進了，一直便這樣睡著。」
皇上道︰「太醫怎麼說？」
抱琴帶了哭音兒回道︰「太醫說不大好，讓準備著。」
「哦？病得這麼重嗎？」皇上心里一驚！抱琴使勁點了點頭，哽咽著再也說不出一句話來。
皇上轉向小德子道︰「再去請太醫院里的馬太醫與李太醫來，就說是朕的旨意，務必將娘娘的病醫好。」「是皇上，奴才這就去辦。」言罷，小德子出去喚了另一個近侍進來服侍，自己匆忙去了。
便听‘嚶嚀’一聲，元妃慢慢睜開了雙眼，朦朧中似是瞧見皇上立在榻前，元妃下意識地掙扎著要與皇上見禮，抱琴見狀忙上前扶了半坐在自己懷里。
皇上不禁大痛，也過來握了元妃的手道︰「愛妃，快快躺下，可是想要喝些水來？」說著，命抱琴去倒水，又轉過身去上前接了抱琴摟住元妃。
元妃閉上眼楮喘息了一會兒，喃喃道︰「皇上，臣妾的身子是不行了，今後再無法侍奉您了。」緊跟著眼角的淚水便汩汩流下來。
皇上將元妃摟緊了些，口中安慰道︰「愛妃切莫憂心，朕已命太醫院里最好的太醫過來看診，不惜一切代價也要將愛妃的病醫好。」
元妃听了皇上如此說來，面上不由泛起些紅光，身上也似覺有了些力氣，心里想道︰看來皇上還是在意自己的。自己這病由來已久，如今怕是好不了了，不如趁著皇上對自己還有一絲憐愛之心，求了皇上在自己死後能繼續善待賈府，也了了自己心事。想到這里，元妃面上便又露出了往日那淡定的神態。
皇上接過抱琴端來的水，向元妃口中喂了些，瞧元妃似是有了些精神，心中也是歡喜，又向抱琴道︰「你再去拿些米湯來。」
抱琴瞧元妃已睜開雙眼，面上也有了些紅暈，便高興道︰「米湯就在廚下溫著，奴婢這就去拿來。」便跑了出去。
元妃輕輕喚道︰「皇上！」
「朕在這里，愛妃有什麼話盡管說吧。」皇上將臉輕貼向元妃的面上。
「皇上，臣妾先給您叩頭了！」元妃使勁了全身力氣輕晃了下頭，幾絲秀發觸過來，皇上的臉上稍有些癢。
皇上忙道︰「愛妃但說無妨。」
「皇上，臣妾承蒙聖恩得已侍奉皇上左右，實乃臣妾一族榮耀。只是臣妾身子不爭氣，這十幾年來，沒有給皇家誕下血脈，空辜負了皇上這十幾年對臣妾的恩寵。臣妾如今將離世而去，還要請皇上念及臣妾一心服侍皇上，今後能顧全賈家，臣妾便可以安心去了。」話未說完，便喘息不止，香汗淋灕。
皇上听了元妃如此話來，也是悲傷不已，忙口中連連應允。正在此時，便听門外小德子回道︰「皇上，馬太醫、李太醫俱在外候旨。」
「快命進來，速速給元妃醫治。」皇上急命道。
馬太醫、李太醫手中俱提了醫箱進來，也顧不得向皇上見禮，便來到元妃榻前。
才進來的抱琴忙放下手中的湯碗，搶上前在元妃腕上搭了方羅帕，馬太醫先搭脈診來，才一搭上，便覺脈象漸弱，又見元妃面上紅暈褪去，體內一縷游魂也漸漸遠去。
馬太醫大驚道︰「皇上，娘娘不好了！」
皇上與李太醫忙上前看視，皇上抱了元妃肩頭大聲喚道︰「愛妃！愛妃！」只見元妃頭向旁一歪，竟是去了。
秋去冬來，元妃下世，時年三十四歲。
一時，惡訊傳來，整個榮寧兩府俱是悲痛欲絕。更甚那賈母白發人送黑發人，又是自己嫡親的、最最疼愛的長孫女，一下子便病倒了。
王夫人也是日日哀哭，漸漸便也臥床不起。
元妃的離去，讓賈府內的兩個真正管事的女人竟一下子全倒下了。
鬧得賈家兩府悲聲一片，宮中卻又傳來消息︰當今聖上體恤元妃宮中多年侍奉，又念其父忠心，下旨升賈政為保定府同知，官拜正五品，特命待元妃喪事之後便到保定府上任。
听聞此訊，賈母、王夫人等便都如久旱逢甘霖般振作了起來！
要知道，元妃去世，那便等同于賈府最大的靠山倒下了，現如今賈府中無有一個從科舉進官之人，賈珍、璉、蓉一干人只知吃喝玩賭，走雞斗狗，于仕途上除了吃祖上那一點子陰德庇佑，並無所能。
那賈寶玉雖是在詩書上頗為進謚，卻是無意于官場，而賈環也是隨了璉、蓉之輩，下剩賈蘭年紀還小，不被提及的。
此時皇上對賈政的升遷便是對賈府今後的信任，也是皇上總算是念及元妃，顧全了賈府。
王夫人听得此信兒，先強忍了爬了起來，想這賈政升了官，自己心里也稍顯得意，總要請親擺酒慶祝一番。
立時便有听說賈政升職前來送禮的，又有幾個平日相過往的府里太太、夫人們前來道喜的，那王夫人便暫時放下了元妃之死給她帶來的痛楚，攜了鳳姐一一打理、應付。
只是那賈母，因著年事已高，況孫女早逝確是給她打擊太大，這一病便是數月，整日里藥不離口，鬧得府里連日里請醫問藥，忙個不停。