篡唐 第三十五章 各懷心機

作者 ︰ 庚新

第三十五章各懷心機

裴淑英在洞林湖畔只呆了一天。

正如她所說的那樣,她只是來看看鄭世安,除此之外,她沒有在滎陽見任何一個人。

第二天一早,裴淑英就走了。

不過她還是留下了四名護衛和一個小廝,負責保護和照顧鄭世安。而這簡簡單單的舉動,又好像蘊含了無盡的深意。一時間,鄭氏七房的目光,都集中在洞林湖畔小小的宅院里。

鄭世安每天都干了什麼,哪怕是在洞林寺燒香,磕了幾個頭都會有人盯著。

裴淑英走的第三天,終于有人按耐不住,敲響了洞林湖畔這所幽靜雅致住所的大門。

「鄭兄,您可真是悠閑啊。」

來人是二房族人,名叫鄭祖行,論輩分,和鄭世安同輩。

他是二房的族老,同時還有一個身份,那就是鄭為善的父親。以鄭為善和鄭世安兩家的交情,鄭祖行登門拜訪倒也非常合適。即便是有人猜測他的用意,卻說不出來什麼閑話。

鄭祖行輕車而來,只帶著一個隨行小廝。

鄭世安把他迎入了大堂中,笑呵呵的說道︰「二爺,您可是稀客,怎麼有功夫來我這里?」

毛小念奉上酒水,然後就退了出去。

鄭祖行趁機打量了一下這座中堂,裝飾很古樸,沒有什麼奢華之處。

他笑道︰「鄭兄您這可是在責怪我嗎?呵呵,說來我也卻是有些失禮。您回來有小半年了,我還是第一次登門。不過鄭兄是明白人,想必也能知道我的難處。」

鄭世安連連擺手,「二爺這話說的,我怎敢責怪?」

「唉,自大兄故去之後,咱們這滎陽就一直不安生。我是有心幫襯一下,卻沒有這個能力。

對了,前幾天我那佷女過來,也是行色匆匆,連見上一面都不成……」

算輩分的話,鄭祖行和裴世矩算是一輩兒人。

而鄭家二房的閨女,嫁給了裴氏族人,所以鄭祖行稱呼裴淑英為佷女,倒也不算過分。

他這樣說,其實也是挑明了他的來意。

裴淑英是我的佷女兒,咱們說起來也是一家人。你們六房現在究竟是什麼打算,總要和我說一下吧。好歹我兒子還在為你六房效力,咱們幫親不幫理,但你得讓我這心里,多多少少有個底兒才是。

事實上,早在裴淑英離去的當天,鄭仁基已秘密和鄭世安聯系過了。

鄭仁基也不清楚,這鄭言慶葫蘆里究竟賣的是什麼藥。不過有一點卻能看出,他的確是在想辦法幫忙。這不,連裴家都出面了……雖說裴淑英沒有去拜訪鄭仁基,但鄭仁基還是能敏銳的感覺到,各房對他的態度,出現了一絲細小變化。

以前他去拜訪別人,人家未必會見他。

但今天出門,卻明顯不同。雖然還沒有得到什麼確切的保證,但鄭仁基能覺察到,各房似乎有些搖擺。

所以鄭仁基登門,除了是打听鄭言慶何時回來之外,最重要的是想要知道,鄭世安有什麼打算。鄭仁基保證,如果這次六房能保住安遠堂的堂號,就會推舉鄭世安入族老會。而鄭世安呢,則是胸有成竹,表示出他會為安遠堂盡心竭力的態度。

如今,安遠堂堂號之爭,雖說還是以鄭仁基為主。

但實際上,已悄然轉到了鄭世安的手里。這其中究竟有什麼轉移,誰也說不清楚。

正因為不清楚,和安遠堂走的最近的二房,不得不出面來打听消息。

「二爺,听說元皓要成親了?」

鄭世安不回答鄭祖行的問題,卻反問了一句。

元皓是鄭祖行的兄長,也就是二房之主鄭祖盛的嫡長孫,年十七歲,正要成婚。

鄭世安大局不成,可是這顧左右而言他的本事,還有察言觀色,拉、拍、唬、逗的水準卻不一般。這也是做管家,必備的功課。他做了一輩子的管家,如今身後有人出謀劃策,指點方向,鄭世安把昔日的種種手段拿出來,自是得心應手。

鄭祖行一怔,下意識的點頭,「是啊,說好了過清明就具體商議。」

「听說元皓要和弋陽(今河南潢川)盧氏女成親?」

「啊,正是!」

弋陽郡樂安盧氏,是五姓七大家之中範陽盧氏的分房。

鄭世安笑道︰「弋陽盧氏可是百年望族,雖說不是範陽大房,可是根基卻極為深厚。元皓娶盧氏女的話,恐怕要開銷不少……對了,听說大爺去年賠了生意?」

鄭祖行臉色微微一變,苦笑著沒有回答。

「小念啊,去把我房里的那個匣子取來。」

不知不覺中,鄭世安已經主導了這一次談話,並且佔居了上風。本來六房想要繼續把持安遠堂,那最有可能得到的盟友,就是來自二房。但由于七房強勢出手,以至于二房在此之前,一直猶疑不定,甚至連一個明確的態度都沒有表露。

毛小念拿著一個匣子,推到了鄭祖行手中。

「這是什麼?」

「二爺打開看看,不就知道了?」

鄭世安神態極為悠閑,笑呵呵的把匣子推到了鄭祖行的面前。

匣子里,有三四張圖紙,還有一份契約。仔細看,赫然是鄭家冶鐵作坊的契約。

「鄭兄,這是什麼意思?」

「這是我家言慶設計出來的東西,已經獻給了大公子。

冶鐵作坊如今不景氣,但若是經營這物品,自然會財源滾滾。大公子的意思是,他實在無力再來操持作坊,所以準備找個人合作。二爺不妨回去考慮一下,如若有興趣,咱們再談。

對了,錢帛方面不需要擔心,大公子已經和離狐徐家聯手,如今只等您點頭了。」

這是**果的收買!

可是鄭祖行卻無法拒絕。

二房的情況,他心知肚明。如若這作坊真的能到手,對二房各家無疑會有極大的補充。再加上弋陽盧氏的幫助,也許過個幾十年,二房就能重新崛起,不再仰仗族人鼻息。

這是一個好機會,比之自己偷偷在一旁算計,明顯是事半功倍。

「我那裴家佷女兒……」

「哦,她就是受我那小孫兒的托付,來知會一聲。

裴家大老爺不日將從長安返還洛陽,所以我那小孫兒怕是要逗留些時日,才能回來。」

「鵝公子要回來祭祖嗎?」

「是啊,算起來已經有幾年沒回來了……

連我那大兄過世,他因為一些事情,結果也沒能成行。大兄亡故的不是時候,若再幾年,說不得就能看見言慶成婚。」

話語中,隱隱流露出,安遠堂要和裴氏成婚的可能性。

鄭言慶和誰成親?

如今天下人誰不知道,他和麥子仲為搏美人兒青睞,在圓壁城一場鞠戰,麥子仲黯然返回洛陽。

除了裴翠雲,還能有誰?

鄭祖行露出恍然之色,輕輕點頭。

「若是言慶能與裴才女成親,倒真是一場佳話。」

他心里多多少少,已有了一些主張。

反正七房和六房的堂號之爭,于二房來說,無關緊要。但相比之下,二房對六房,也就是鄭仁基這一支的關系更加親密。而與七房鄭士機的關系,相對疏遠。

看起來,六房正在崛起。

他日鄭言慶成長之後,定然會加大對六房的扶持力度,甚至有可能去爭奪著經堂。

跟在六房後面,倒也是個不錯的選擇。

至少以二房如今的這種狀況,也不可能去爭得太多利益。六房吃肉,二房喝湯,未嘗不可接受。

想到這里,鄭祖行收起了匣子,起身告辭。

他還要回去和老大商議,這種事情,不是他能做主。

出門的時候,就看見四個雄壯的男子在院子里練習角抵,于是隨口問道︰「好雄壯的漢子,鄭兄從何處找來?」

「哦,不過是我那裴家佷女兒見我這里空曠,也沒個看家護院的人,所以就留他們幫忙。」

鄭世安言語中,帶著一絲絲驕傲,「那身穿赤襦者,名叫裴梓,據說曾與裴老大人一起出使過西域;那三個皂衣漢子,是三兄弟,老大叫黨士杰,老二叫黨士英,老三叫黨士雄,有一身好本領……他們在這里,我倒是可以安心睡覺了。」

「是啊,是啊!」

鄭祖行打著哈哈,越發肯定了,六房和裴家聯姻,已成定局。

他心里不免有些泛酸。

說起來自家閨女也嫁給了裴家,卻沒見裴家有如此隆重的表示。這老閹狗,真走了狗屎運。得了那麼一個孫兒,如今可是顯擺了……唉,自家為何沒這好運氣呢?

他登上馬車,離開了鄭世安的府邸。

鄭世安看著車輛漸遠,忍不住露出一抹笑意。

「大老爺,裴娘子,真的要和少爺成親嗎?」

毛小念咬著嘴唇,怯生生的問道。

這心里面也是一個勁兒的酸楚。雖然早知道會有這樣的結果,可親耳听到,又是一種感受。

鄭世安用粗糙的大手,拍了拍毛小念的腦袋瓜子。

「小念啊,莫要想的太多。

鄭爺爺可以向你保證,不管言慶將來和誰成親,都一定會給你一個名份,明白嗎?」

鄭世安厭惡毛小八,但對毛小念卻是頗為疼愛。

四年的相處,看著一個黃毛丫頭一天天長大,出落的水靈靈。毛小念的那點心思,如何能躲得過鄭世安的眼楮。只是隨著言慶聲名日益響亮,特別是受封雲騎尉之後,就更不可能讓毛小念為正妻。不過正妻不可以,當個別院倒是沒問題。

這年頭,有本事的人,誰不是三妻四妾呢?

毛小念眼楮一紅,低下頭,輕輕‘嗯’了一聲,算是做出了回應。雖說心里面還是不舒服,可不管怎麼說,這心里的期盼,總算有了落實。其實,只要能跟在少爺身邊,做什麼都行……

「老太爺,少爺去哪兒了?」

鄭世安笑了笑,「他自有他的事情,該回來時,自然會回來,你莫要問的太多。」

鄭言慶和沈光,如今都不在滎陽。

他們又會跑去何處?

日子一天天的過去,裴淑英所帶來的影響,也在漸漸減弱。

鄭士機鄭士則兄弟走訪各家,變得越來越頻繁。他們帶著重禮,挨家的登門拜訪。

而鄭仁基呢,則顯得很平靜。

距離清明還有十五天,他居然跑到了洞林寺,說是要沐浴齋戒,以求列祖列宗的保佑。

誰都知道,鄭仁基不信佛祖。

這時候突然要沐浴齋戒,究竟是存的什麼心思,又使得眾人好一番猜測。

莫非六房已經決定放棄了嗎?

就在大家一陣揣摩的時候,一位不速之客,突然出現在滎陽城中。

來者赫然是定居于管城,也就是後世鄭州的崔氏族老,白水縣開國公崔至仁。

不過他表明了自家的態度,只是來探望他的佷女,也就是鄭仁基的老婆,崔夫人。這時候,鄭氏族人才想起來,鄭仁基的老婆出自于管城崔氏。只是由于崔夫人回滎陽後,一直很低調。加之他並不是管城崔氏宗房族人,所以人們有意無意的,全都忽視了她。

一般而言,七房誰家能沒有幾個大族親戚。

但要讓這些親戚親家站出來吶喊助威,若不是身份極為特殊,基本就不太可能。

莫不是,崔夫人的家里要有變化?

原本已經拿定主意的各方族老,不得不再一次改變了主意。

聯想到之前裴淑英的強勢出現,而今崔至仁又突然登門探望自家佷女。六房背後隱藏的勢力,似乎並不如早先想想的那麼薄弱啊。不僅僅是各方族老在猶豫,包括大房之中,也出現了一些波動。

距離清明還有五天,南來鄭氏族長鄭威,率南祖族人,抵達滎陽城外。

多日來飽受煎熬的鄭士機鄭士則兄弟,總算是長出了一口氣。

「大兄,鄭威他們,總算是來了。」

鄭士機口中的大兄,正是著經堂家主,滎陽鄭氏的族長,歸昌公鄭善願。

鄭善願身高七尺,生的一張胖乎乎的圓臉,眉毛略顯灰白之色。他已過了知天命的年紀,所以臉上總是帶著幾分笑容。自鄭譯過世以後,鄭家日益衰落,身為族長的鄭善願,也是心急火燎。不過他認為,鄭家之所以出現這樣的衰頹,是因為家族不能同心協力。

就比如隱太子之爭的時候,如果安遠堂那邊能全力支持他,說不定隱太子不會失敗。

包括漢王楊諒起事,又是安遠堂從中作祟。

鄭善願之所以想要動六房,就是希望能安排一支能听從他命令的人進去,掌控安遠堂。

七房雖說人才凋零,但勝在有財貨豐沛。如若再吞並南來鄭氏,那麼鄭善願的權威,將獲得前所未有的提高。坐在族長這個位置上,看似風光,但家中大大小小的事情,幾乎煩透了人。

隋唐時的宗族,極其可怕。

如果說,每一個宗族的族長,就如同西方公國的國王,也毫不為過。試想,一個能瞬間拉起幾萬兵馬的宗族,其力量是何等的巨大。即便是西方公國的國王,也有些不如。

「老鄭那邊,情況如何?」

「恩,老鄭來了之後,就閉門謝客,誰也不見。」

「那就好,我派人詢問過,老鄭說一切安好,到祭祖之時,他會依照先前的安排行事。

不過他提出了一個要求……」

「哦?」

「老鄭說,南來鄭氏雖並入鄭家,但也需要一定的地位。他們需要兩個族老名額。」

「兩個名額?」

「不錯,所以到時候,可能要先委屈你們一下。

士則,你先讓出來一個名額吧……等安遠堂之爭塵埃落地,我會將安遠堂的那個族老名額,轉交給你。

如今六房那邊是垂死掙扎,連崔至仁都拉出來了。

嘿嘿,不過沒關系,只要鄭威那邊能落實下來,一切全都在我的掌控之中。族老會十八個人,給他們兩個又有何妨?到時候就算鄭仁基不同意,咱們手中也有足夠的優勢。」

鄭士則有點不情願,但他也知道,此時不是計較個人得失的時候。

只要能把六房從安遠堂趕走,他們成功入主安遠堂,那麼損失的,遲早會回來。

「我听大兄的吩咐!」

鄭善願點點頭,流露出躊躇滿志的笑容。

「大兄可在?」

就在這時,門外傳來一陣嘈雜聲。

緊跟著房門被人推開,鄭元琮鄭元詢兩兄弟闖入房間。

鄭善願不由得一怔,他和嫡支的三兄弟,關系一向不是太好。只是無奈何,這嫡支三兄弟的老大鄭元壽,隨沒有繼承鄭譯的爵位,卻是拜上儀同的大將軍,同時還兼任右武侯將軍的職務。而鄭善願被削了歸昌公,對這三兄弟也不得不退讓幾分。

「元琮弟,你們怎麼來了?」

「大兄,鄭老三回來了!」

「啊?」

鄭善願不由得一怔,極為吃驚。鄭老三,也是著經堂下,鄭善願的從弟,鄭善果。

他是鄭譯兄弟所出,一向潔身自好,而且從不參與家中的糾紛。

在著經堂里,他排名僅在鄭善願和鄭元壽之下,但官拜民部尚書,與鄭元壽等齊。

鄭士機說︰「鄭三哥回來,又有什麼稀奇?

這清明祭祖,他回來也很正常。四哥卻是有些大驚小怪了……」

「我大驚小怪?」

鄭元詢年紀最小,火氣最盛,冷笑一聲,「那他回來之後,立刻前去安遠堂拜會,你可別大驚小怪啊。」

鄭善願聞听一驚,「老三去了安遠堂?」

「恩,我們在路上親眼看見……」

「五弟,你住嘴。」

鄭元琮喝止了鄭元詢,然後對鄭善願說︰「大兄,本來我們是不想摻和進來此時,畢竟咱們一家人……但如果鄭老三和六房聯手的話,我著經堂中自己都不能一致,還有什麼資格,再去插手其他房的事情?我這次來,是代我大哥問一句︰若我們支持你,能有什麼好處?」

這家伙更過分,明目張膽的過來討要好處。

不過想來,倒也正常。鄭元壽一向和鄭善願不對付,若沒有好處的話,他豈能出手?

鄭善願故作鎮靜,「三郎和六房的關系素來不錯,他去拜訪安遠堂,也屬正常嗎。」

想要好處,沒那麼容易。

鄭善果一向中立,而且就算他站在了安遠堂一邊,鄭善願還是穩操勝券。

鄭元詢冷笑道︰「大兄莫忘記,三哥至孝,而嬸嬸可是出身崔姓,是至仁公的妹妹。」

鄭善願心里咯 一下,似乎隱隱明白了,崔至仁這時候過來的原因。

而鄭元琮則沉聲道︰「既然大兄不在意,那我也無話可說……不過我要提醒一下大兄,長房嫡子,是在三哥手下做事。我知大兄謀定而動,但也要多加小心。」

「慢著!」

鄭善願呼的長身而起,神情有些尷尬。他喚住了正要告辭離去的元琮兄弟二人,猶豫片刻後道︰「四郎說的不錯,咱們一家人,自當抱成一團……元壽他,想要什麼?」

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