篡唐 第六十章 鄭言慶,回來了

作者 ︰ 庚新

第六十章鄭言慶,回來了

滎陽,大寒。

鄭元壽揚鞭催馬,在官道上疾馳。

坐騎已經拼盡了全力,可鄭元壽猶自感覺不滿意。他不停用馬鞭敲打馬臀,催促戰馬加快速度。

要說起來,鄭元壽這匹馬也算得上血統高貴,屬于寶馬良駒。這匹馬的來歷,可不簡單。祖輩曾是突厥可汗坐騎,後被獻到長安,成為飛黃上廄的御馬。楊堅篡周,鄭譯輔佐有功,于是被楊堅賞賜給了鄭譯。鄭元壽這匹坐騎,就是那飛黃上廄御馬的後代,腳力非常強勁。

在鄭元壽身後,百余名鄭府扈從,拼命的追趕。

可無奈何,是越追距離越遠。好在前面就是滎陽城,所以也不必擔心,鄭元壽會發生意外。

城門剛剛打開,鄭元壽風一般沖進滎陽。

門卒詫異的看著鄭元壽的背影,疑惑問道︰「剛才過去的,可是鄭將軍?」

年邁的門伯,掙開昏花老眼,點點頭,「看樣子是出事了,否則鄭將軍也不會這般的匆忙。

這兩日倒也真有些奇怪。我昨日听驛站的老王說,一日之間,有十余波人馬從驛站駐足換馬,而且行色匆匆。不曉得出了什麼事情,但願得不是又要打仗,否則咱們就又要遭罪了!」

門卒們,鴉雀無聲。

遼東一戰,原以為是摧枯拉朽似地勝利,結果卻以慘敗而告終。

幾十萬人喪命于遼東,更有無數官員武將受到牽連……听說,皇帝並不甘心,還要接著再打。這麼多人都無法攻克高句麗,再接著打,真的能打下嗎?莫要又是一次損兵折將的慘敗。

「好了,別發呆了,趕快精神起來。

鄭將軍來了,想必他的扈從也快到了。咱們打起精神,別到最後讓鄭將軍的扈從們恥笑才是。」

門卒聞听,齊聲應命。

好在是清晨,路上的行人並不算太多。鄭元壽縱馬疾馳,一路暢通無阻的來到著經堂大門外。

門子剛清掃了大門口,見鄭元壽風塵僕僕的勒馬,連忙迎上前來。

「二爺,您回來了?」

語氣中帶著驚奇,不過鄭元壽卻沒有理睬他。

縱身跳下戰馬,把手中的韁繩扔給了門子,大步流星的沖上門階。

他穿過前廳夾道,一路上也顧不得理睬別人。匆匆忙忙趕到了自家的住處,正好看見三弟鄭元琮穿戴整齊,帶著家人準備出門。

「大哥?」

鄭元琮一怔,連忙上前行禮。

鄭元壽臉色陰郁,不過還是強笑著與鄭元琮見禮,「二弟,你別出去了,隨我一同進去。」

「出什麼事兒了?」

鄭元琮立刻醒悟,出大事了。否則,素來豪壯的兄長,斷然不可能出現這樣的表情。他有心詳細詢問,可是看鄭元壽的模樣,到了嘴邊的話,還是生生咽了回去。把馬鞭遞給了管家,「去告訴崔先生,就說我今天有事,不能赴約隨他一同去洞林湖賞雪,請他多多海涵。」

說完,鄭元琮隨著鄭元壽就進了屋子。

「大哥,發生何事?您怎麼不聲不響的就回來了?」

「我若是不回來,那才要出大事了……鄭醒呢?那小王八蛋如今在何處?」

鄭元壽厲聲喝問,門前管事一怔,猶豫了一下,「昨日大公子和幾位少爺飲酒,想必還沒起來。」

「把他給我抓過來……若敢反抗,給我打斷他的狗腿。」

鄭元琮心里咯 一下,「大哥,莫非鷓鴣兒在外面惹了禍事?」

鄭元壽哼了一聲,端起面前的銅爵,將酒水一飲而盡,重重的摔在長案上,一言不發。熟悉他的人都知道,鄭元壽越是不說話,就越是說明他怒火中燒。鄭元琮也不敢再開口詢問了,連忙使了一個眼色,示意門口的家臣,去通知大夫人。但願得,鄭醒莫要惹出太大的麻煩。

鄭醒酒勁兒還沒有過去,醉醺醺的被人從溫香軟玉中扯出來。

甚至還沒有弄清楚,究竟發生了什麼事情,就被押進了中堂……

「你們想死嗎?竟敢如此對我!」

「我看,不是他們想死,是你想死……」

鄭元壽陰森森的一句話,讓鄭醒才發現,自家老爹居然端坐堂上。他不由得一怔,連忙上前拜見。

「父親,您什麼時候回來的?」

「我若不回來,只怕你人頭就要落地了!」

鄭元琮輕呼一聲,連忙上前,「大哥,鷓鴣兒若是做了錯事,你該打就打,該罵就罵,可別氣壞了身子。

鷓鴣兒,你最近干了什麼好事?竟惹得你父親如此生氣,還不老老實實承認,向你父親認錯?」

鷓鴣兒,是鄭醒的乳名。

從平壤回來,鄭醒可謂是春風得意。

雖說來護兒作戰失敗,可鄭醒好歹也有殺敵之功。最重要的是,他在南水大營帶回去了幾千人,功勛卓著。來護兒雖被緝拿入獄,可論功行賞,鄭醒卻被楊廣,一下子封為千牛備身。

這可是個前程遠大的位子,鄭醒這一段時間,可得意壞了。

正準備在來年開春,赴洛陽就職呢。昨日和滎陽的一些族兄族弟,還有其他家族的子弟喝酒,喝得酩酊大醉。听鄭元壽詢問這一句話,鄭醒有些發懵。他實在想不起,他做了什麼錯事。

「父親,孩兒最近,沒做什麼啊?」

「你沒做什麼?」鄭元壽怒極而笑,「鄭公子,你的膽子,可真不小啊……你沒做什麼?你做的那些丟人事情,如今已經敗露了。沒想到,我鄭家世代傳承,竟出了你這麼個混蛋東西。」

「大哥……」

「你給我住嘴。」

鄭元琮還想再勸說,卻被鄭元壽怒斥一聲,嚇得閉上了嘴巴。

這時候,鄭醒的生母,盧夫人也聞訊趕來。見兒子穿著一件單衣,跪在中堂上瑟瑟發抖,不由得心中大痛。連忙跑上來,把身上的大氅解開,披在鄭醒的身上,「老爺,你這是做甚?

鷓鴣兒開春就要去洛陽就職,你一回來不稱贊也就罷了,沖他發什麼火呢?」

「你,也給我住嘴。」

鄭元壽神色有些猙獰,「你可真是教出了一個好兒子。不但誣陷他人,貽誤戰機,更頂替他人的軍功……就職?我看他不用到洛陽就職了,過不了幾天,朝廷就會來人,取他狗命。」

「老爺,你在胡說些什麼?」

盧夫人嚇了一跳,吃驚的看著鄭元壽。

而鄭醒的臉色,在剎那間變得煞白,身子骨不由得輕輕顫抖。

鄭元琮問道︰「大哥,究竟是怎麼回事?」

他也不敢再為鄭醒求情了,因為鄭元壽說的,可都是殺頭抄家的大罪。

「你們問他。」

盧夫人也不敢袒護下去,抓著鄭醒的胳膊,「鷓鴣兒,你究竟做了什麼禍事,你快點說清楚啊。」

「我,我……」鄭醒一咬牙,「爹,我不知道你再說什麼。」

「你不知道嗎?」鄭元壽怒笑連連,「也好,那等陛下派來千牛衛拿你的時候,你就明白了。」

「大哥,到底是怎麼回事,你倒是說個清楚啊。」

在鄭元琮連番催問下,鄭元壽從懷中取出一封書信,丟給了鄭元琮,「若非世英來信,我險些蒙在轂中。鄭醒,你以為你做的這些好事,不會敗露嗎?那我告訴你,十日之前,鄭言慶率部自高句麗殺出,強渡鴨綠江,在梁水河畔與高句麗人激戰一整日,活捉了高句麗郡王,高建武。」

世英,正是涿郡留守薛世雄的表字。

「啊!」鄭元琮大吃一驚。

「嘿嘿,不單單是他回來了……尚有陽夏謝家子弟謝科,仁基賢弟之子宏毅,麥公爺長孫麥子仲,誠敬夫人曾孫,左武衛大將軍馮盎之子馮智玳,以及因薩水之戰而流落于高句麗境內的十三家子弟,共四十七人,皆被鄭言慶所救,一共平安返回……如今正被護送回京。」

鄭醒腦袋嗡的一聲,一下子變成了空白。

鄭元琮也變得臉色難看,怔怔的看著鄭醒,好半天發出一聲長嘆。

只有盧夫人仍不明白怎麼回事,扭頭問道︰「鷓鴣兒,你不是說鄭言慶在平壤投敵了嗎?

他怎還有膽略,回來?」

鄭元壽陰森森說道︰「是啊,我也想知道,鄭千牛,鄭言慶怎麼回來了?」

鄭言慶還活著,鄭言慶還活著……他回來了!

鄭醒腦袋嗡嗡直響,不知該如何回答。原本以為,鄭言慶身陷險地,必然是九死一生,再難返回。既然回不來了,那他自然不介意去落井下石。鄭醒對鄭言慶本身就沒什麼好感,故而回去以後,就稟報來護兒,說鄭言慶帶著人投降了高句麗。甚至把南水大火,也都攬在自己身上。

周法尚不太相信,可來護兒卻信以為真。

大戰還未結束,鄭家就召開族老會,取消了鄭世安族老的身份,並剝奪了鄭世安在鞏縣的田產。

楊廣回到洛陽後,得知此事,更憤怒無比,要抄斬鄭世安滿門。

幸好裴世矩出面說情,又有宇文士及勸解,到後來,蕭皇後站出來為鄭言慶說話。

她說︰「陛下只听一面之詞,未免過于魯莽。鄭言慶是什麼人,本宮不了解。但本宮卻清楚,一個能做出‘士甘焚死不公侯’的人,當有何等烈性。他放著大好前程不顧,跑去投降高句麗人?未免太可笑了些……本宮願為鄭言慶作保,他絕不是那種屈膝投降的無恥之徒。」

楊廣這才算罷休,但卻罷免了鄭言慶雲騎尉的爵位。

此後,又有裴淑英帶著裴翠雲趕到了鞏縣,為鄭世安保住了一個棲身之地。不過如今的鄭世安,可算是狼狽不已。若非裴淑英出面,又有管城縣令房喬房玄齡和徐世績暗中照應,只怕連個住處都沒了。

現在,鄭言慶回來了!

不僅僅回來了,還帶著生擒高句麗郡王高建武的不世功勛,回來了……

楊廣征伐遼東,損兵折將,只得了區區半個遼東而已,可謂是顏面盡失。而鄭言慶生擒高建武,無疑為楊廣找到了一塊好大的遮羞布。只這一份功勛,鄭言慶日後,定將飛黃騰達。

鄭言慶重新崛起了,那鄭醒,乃至整個鄭家二房,將會面臨什麼結局?

這種種利害關系,鄭元琮就算不用想,心里面也很清楚。他拿著薛世雄的書信,一遍又一遍的看罷。

輕輕放在書案上,閉上了眼楮。

馳騁高句麗十個月,襲掠近百座軍寨,斬首萬人……更不要說,斬殺高寶藏,伏擊樸昌金,殺死車里漢,消滅乙支文德滿門數百口人,解救隋軍數千人。雖說大部分都戰死疆場,可同樣是大功一件。而且,鄭言慶解救的人當中,還有麥子仲、馮智玳,乃至于左屯衛將軍辛世雄。

辛世雄哪怕已經死了,但于軍方而言,鄭言慶這份情意,他們會牢記心中。

鄭言慶本就是長孫晟的弟子,之前由于情況不明,所以軍方遲遲沒有動作。現在,事情明朗了,那各府將軍,又豈能善罷甘休?不僅僅是軍方不會善罷甘休,如麥家、馮家,謝家、崔家,以及河北一十三家門閥,恐怕也不會就此作罷。除此之外,皇帝的顏面……他豈能不安撫鄭言慶?

滎陽鄭氏,等同于一下子站在了天下人的對立面。

鄭元琮再睜開眼楮的時候,看鄭醒的目光,已沒有半點暖意。

盧夫人呆怔怔,突然一巴掌打在鄭醒的臉上,「你這糊涂東西,怎麼能做出這等下作的事情?」

說完,她撲通一聲跪在鄭元壽面前。

「老爺,您想想辦法,千萬要保住鷓鴣兒的性命啊……要不然,讓他現在就走?先躲起來,等風頭過去,再回來。」

鄭元壽看著老妻,苦笑連連。

「夫人啊,他若走了,鄭家,乃至你盧家,都將承受陛下的雷霆之怒。

來人,把鄭醒給我看押起來。沒有我的命令,任何人不得見他,和他說一句話。當日隨鄭醒一同返回的各家子弟,一律緝拿起來……夫人,莫怪我心狠,這時候誰也保不住他,弄不好我們都要一起,被牽連其中。你不要光是哭嚎,現在立刻回去,給岳父他們寫信,求他們能給予幫助。」

盧夫人好歹出身範陽盧氏長房,家里也算有些地位。

鄭醒被幾名武士往外拖走,一邊掙扎,一邊哭叫︰「爹,饒命啊……娘,救救我,救救我!」

即便心中不忍,可盧夫人這個時候,又哪敢再開口求情?

「大哥,我立刻前往鞏縣。」

鄭元琮站起來,「幸好鞏縣那邊的田產還沒有分配出去,先都還給鄭世安。我再向鄭世安求情,請他能予以原諒。鄭世安現在雖然恨我們,但對鄭家卻是感情深厚。只需曉之以情,動之以理,當能夠安撫。只要能安撫住鄭世安,讓他出面說項,言慶那邊就會好說一些。

你立刻與鄭善願商議此事,無比盡快恢復鄭世安族老身份。

而後還需拜會鄭仁基……我猜想,仁基賢弟那邊一定也得到了消息……

總之,咱們現在要做好一切準備,盡量在言慶返回之前,把事態壓下來。還有,咱們要做好準備,適當的時候,給予他祖孫足夠的補償……實在不行,就把百花塢的產業讓給他們。」

百花塢,位于嵩山腳下。

是一處風景秀美,土地極為肥沃的地方。大約有五千頃良田,是鄭家歷代積蓄下來的田產。

最重要的是,百花塢雇養了一千四百多戶人口,是鄭家,更是著經堂極為重要的一處根基。

鄭元壽雖然心里不舍,但也知道,在這種時候,由不得他再去心疼。

「但願得,百花塢能讓鄭言慶消除對我們的怒氣吧。」

鄭元壽和鄭元琮相視一眼,都看到了彼此眼中,那一抹濃重的苦澀。

鄭言慶的確是太累了!

從平壤開始,他就強打精神,帶著人四處奔襲。說好听一點,那叫做奔襲,說難听點,那就是逃竄。

十個月下來,他的體重已低于百斤,整個人都瘦了一圈。

這還算好,最主要的還是精神上的種種付出。他從不敢睡得太死,更要竭盡心力,為他,為所有人謀求生路。身體和精力,早已經透支了。不僅僅是他,包括他的那匹白龍馬在內,同樣處于透支的狀態。

否則,玉蹄兒在正常情況下,焉能被踢瞎了眼楮?

說穿了,還是體力不支,精力不濟,才造成了最後的結果。

鄭言慶昏迷之後,一直在做夢。

夢中,他看到了玉蹄兒在一望無際的原野上奔跑,看到了竇孝文、鄭懷安,那些已經戰死在高句麗的袍澤們,一個個在眼前閃先。

「鄭公子,我們回家了!」

「是啊,我們回家了……」

人影忽閃忽滅,漸漸的消失無蹤。

突然間,大隊的高句麗人出現在天邊,並迅速的朝他沖過來。有高寶藏,有樸昌金、車里漢……

他們滿面血污,揮舞著刀槍,凶狠的向他撲來。

「鄭言慶,還我性命!」

言慶想要躲閃,可身子卻無法移動,眼睜睜的看著明晃晃鋼刀砍過來,他大叫一身,睜開了眼楮。

「言慶,你終于醒了……停車,全部住馬停車!」

車簾一挑,裴行儼出現在鄭言慶的面前。

鄭言慶腦袋依舊有些渾噩,看著裴行儼,怔怔的問道︰「裴元慶,你怎麼在這兒?」

沒等裴行儼開口,車外一陣喧嘩騷亂。緊跟著,鄭宏毅、謝科、薛萬徹等人一個個出現在車里。

更有雄闊海在車外憨聲道︰「都別擠,都別擠……」

「你們……」

鄭言慶拍了拍額頭,慢慢的清醒過來。

「我們,這是在哪兒?」

鄭宏毅眼楮紅腫道︰「言慶,我們剛過阜城,現在是在信都郡。」

「信都郡?」

鄭言慶一臉茫然之色,半晌後輕聲問道︰「我們,到家了?」

「到家了,到家了!」

鄭宏毅說︰「那天你在梁水昏倒,衛撫慰非常緊張。他連夜帶著你返回了通定鎮,隨軍大夫說,你這是太累了,所以才昏過去。後來薛大將軍派人,把咱們接到了涿郡……正好前些日子,陛下剛從高句麗人手里換回了麥鐵杖麥柱國的尸體。麥肥和帶子隨著使者提前返回。

本來他們想等你醒過來後再走,可是……

麥肥說︰他會在洛陽,等你回去。幾天前,洛陽傳來詔令,命你即刻返回東都,陛下要在洛陽召見你。薛大將軍也不敢拖延,所以就讓裴大哥和薛四哥護送我們回去。言慶,你整整昏迷了十五天,可把我們都嚇壞了……」

「我昏迷了十五天?」

鄭言慶用力的搓揉面頰,慢慢緩過勁兒來。

這時候,沈光帶著一個郎中過來,為鄭言慶診斷。為了讓鄭言慶能平安抵達洛陽,薛世雄也算是費盡心思。專門在涿郡找來一個當地名醫,隨行一同前往洛陽,為的就是照顧鄭言慶。

「鄭公子的脈象四平八穩,已無大礙。只是身子骨還有些虛弱,慢慢將養就是。我記得往前面就是武邑縣,咱們今晚可以在武邑落腳。到時候我在開兩個方子,等到洛陽,當能痊愈。」

鄭言慶輕聲道︰「如此,那多謝了。」

沈光帶著郎中下去了。

車馬繼續行進,不過趕車的人,已換成了雄闊海和闞稜。

薛萬徹在前面領兵壓陣,裴行儼鄭宏毅謝科三人,則坐在車廂里,和鄭言慶說起了話。裴行儼如今官拜虎賁郎,征伐遼東的時候,他與宇文成都兩人,都負責隨行伴駕,保護楊廣。

楊廣撤兵後,就安排人和高句麗人商議,想要討還麥鐵杖的尸體。

而負責談判的使者,正是裴行儼本家叔祖,裴世清。由于路上不太平,裴世矩就讓裴行儼一路保護。沒想到剛把麥鐵杖的尸體討要回來,鄭言慶突然從高句麗殺回。從鴨綠江到梁水,整整一天,那動靜可是不小。一直對高句麗枕戈待發的衛文升,立刻意識到情況有變。

他火速派薛萬徹巡視查看,不過裴行儼听聞,有可能是鄭言慶殺回來,也忍不住跟了上來。

裴行儼一直不相信,鄭言慶會投降高句麗人。

為此,他還和父親裴仁基鬧得很不愉快。鄭言慶回來,剛好證明了,他是對的。裴行儼笑嘻嘻的說︰「這一來,看我爹還怎麼說。」

「我投降高句麗人?此話從何說起?「

鄭言慶一臉茫然之色。

「這個……」

裴行儼剛要回答,卻被鄭宏毅偷偷扯了一下。

「不過是一些無聊之人的市井傳言,言慶你莫要放在心上。這次咱們活捉了高建武,可謂立下大功。等回去之後,陛下定有封賞……呵呵,你沒看見,那高建武醒來之後的臉色,有多難看呢。」

他把話題扯開,鄭言慶也沒有太在意。

「那高建武呢?」

「裴侍郎已押解高建武,提前返回洛陽。」

鄭言慶輕輕咳嗽兩聲,心里面卻無半點喜悅之情。他想起了玉蹄兒,忍不住問道︰「玉蹄兒呢?」

謝科說︰「在後面的車上。

我們把玉蹄兒帶回了通定鎮,本來衛撫慰想就地埋葬。不過宏毅說,你和玉蹄兒感情很深,還是帶回去,埋在家鄉為好。所以,衛撫慰就專門安排一輛馬車,讓你帶著玉蹄兒,一起回家。」

一起回家!

鄭言慶陡然有些心酸,神情落寞,輕輕頷首。

「宏毅,多謝你了。這樣安排最好,玉蹄兒心里,肯定也是這麼想的……」

「言慶,你剛醒過來,還是先休息一下。」謝科見鄭言慶的情緒有點不太對頭,連忙使了個眼色,笑呵呵的說︰「等到了武邑,咱們安頓下來以後,再好好說話。」

鄭言慶剛蘇醒過來,說了這麼一會兒的話,身子骨也有些發虛。

當下點頭答應,重又躺下來。

裴行儼等人出去了,鄭言慶一個人躺在車廂中,迷迷糊糊的有些犯困。不過,他有點犯嘀咕︰我投降高句麗人?這話,又從何說起呢?

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