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小東姑娘對他的情意，楊帆心里很清楚。別人對他好，他就對別人好，別人喜歡他，他自然也喜歡人家，可是喜歡與愛是兩回事，不可能別人只要愛他，他就要愛上對方，他對小東姑娘，著實沒有感覺。
然而小東姑娘一往情深的，又讓他覺得欠了對方的情，難免有些心虛情怯，听說她來，不知該如何面對，只好選擇逃避了。其實，這也未嘗不是一個委婉的方法。
門輕輕地打開了，小東姑娘邁著貓一樣的步伐，輕輕地走進來，即便以楊帆的耳力，不仔細听都听不到，她走路永遠都是這樣，輕輕的，象是擔心會踩死螞蟻似的。
「二郎？二郎……」
小東明明是想喚醒他，卻又像是生怕喚醒了他，所以聲音小小的，楊帆閉著眼假寐，努力保持呼吸的平穩，以免被她看出端倪。
榻邊微微地一沉，小東在榻邊坐下了，楊帆依舊「昏迷不醒」。
過了一會兒，小東姑娘的聲音幽幽地響了起來︰「你呀，好好做你的差使就成了，逞什麼英雄，你說你要是真有個好歹，人家官府能管你一輩子麼？年輕氣盛的，一點也不知道愛惜自己。」
頓了頓，細細的聲音又起︰「你沒醒著也好，要不奴家還真羞于和你說話。唉！人家知道，自己生得模樣兒一般，阿娘又是特別的厲害，我家只能招上門女婿的，二郎這麼出色的男子，怎麼可能……」
「奴家知道，其實從一開始就知道，不可能有那個福氣，與二郎你做對夫妻的。但是……心里一旦喜歡了一個人，那就是喜歡了，人家實在想不出要有什麼樣的道理才可以去喜歡，或者不喜歡……」
兩行清淚輕輕地掛在她的眼睫毛上，她哭泣的時候，聲音也是細細的。小東輕輕用掌背抹去頰上那無聲的淚，低低地道︰「二郎好生歇著吧，改日若得了空兒，奴家再來瞧你。()」
榻邊一輕，小東姑娘輕輕地向外走去，楊帆沒有听到關門的聲音，過了許久，他悄悄張開眼楮，就見房門已經關上，關得極靜、極輕。
楊帆的目光又看向榻前，榻前放著一只竹筐，上邊放著一套簇新的衣裳，針腳細密，平平整整，輕輕拿起來，觸手卻有些溫熱，往筐中一看，原來下面卻是一筐紅皮的雞蛋，都煮熟了的，猶帶著一股暖意。
楊帆拿著衣裳，看著雞蛋，一時有些痴了……
此後這些天，楊帆一直在家安心養傷，馬橋娘和面片兒娘每天輪流上門幫他做飯，馬橋和江旭寧則幫他換藥，陪他聊天，街坊鄰居也時常來幫著挑一缸水、劈一堆柴。
這些普通的坊間百姓彼此交流感情的方式不是風花雪月、醉酒笙歌，他們的方式很樸實，雖然都是一些小小不言的舉動，卻很暖人心。
在此期間，那位彩雲姑娘又來過幾次，每次都會帶來些坊間百姓平時听都沒听說過的高級補品，只是馬橋娘和面片兒娘根本不會做這些山珍海味，統統按著坊間普通菜肴的烹制方式做了鐵鍋炖菜，著實糟蹋了材料。
眼見楊帆的傷勢一天天好起來，彩雲姑娘甚是高興。
雖說這位彩雲姑娘有些勢利，對來楊家走動的坊間百姓一概用白眼仁看人，不過對楊帆畢竟態度不錯，楊帆對她不好露出厭煩的神色，知道她不願被稱呼老了，就一直稱呼這位三十多歲的大姐為姑娘，听得彩雲姑娘歡喜不已。
只是楊帆每次旁敲側擊地向她問起她家主人的情況時，都會被她顧左右而言它。能在豪門成為主人身邊得力使喚人的，個個都是人精，慣會察顏觀色，听音辨意，雖然他們都是一些小人物，你想把他們當呆子耍，那是根本不可能。
直到後來，彩雲姑娘想到自家主人對這位俊俏小郎君極為看重，來日他一旦飛黃騰達，那就貴不可言，若能與他結下交情，將來總少不了自己的好處，這才違背了主人的吩咐，稍稍向他透露了一點口風。
彩雲姑娘說︰「我家主人吩咐在先，婢子現在不好透露什麼，只等小郎君養好了身子，我家主人自會邀你一會。小郎君且安心養傷，我家主人，那是高高在上，貴不可言，你若能得她青睞，前程不可限量，那時還望郎君多多提攜。」
楊帆欲待再問，彩雲只是笑而不語。楊帆也曾想過跟蹤她的車子，查看她的去處，只是青天白日的，跟蹤不太方便，這人既下了大力氣與自己結交，早晚必會現身，倒不必急于一時。
十多天後，楊帆的傷口已然結痂，雖還使不得大力，但是行走坐臥和一般的舉動，已經全無問題，楊帆便開始著手打听苗神客的消息。
他以久臥病榻，氣血虛弱，要出去散散步活動身子為由，離開修文坊，去了定鼎大街。定鼎大街兩側加起來長達十六里、高達一丈半的「廣告長廊」可是包羅萬象，無所不有，其中自然「耳目人」的小招貼。
「耳目人」就是依仗人脈廣泛、耳目眾多，專門幫人打听消息、尋親覓友的人。這些人的主要生意是幫著外地來洛陽投親訪友的人打听親友下落，還包括協助尋找被拐賣的孩子和婦女。
楊帆從眾多的小招貼中找到一個「耳目人」的聯系方式，找到那個人，付了定錢之後，便約定了下次見面的時間和地點。過了兩天，楊帆又離開修文坊，趕到了兩人的約定地點，一家小酒館。
這個耳目人叫趙逾，三十七八歲年紀，微微有些發福，一張看起來很平庸也很和善的臉，平平無奇，沒什麼特征。
楊帆隨便點了幾樣酒菜，二人便在角落里選了一張幾案坐下，楊帆道︰「趙兄，不知小弟托付你的事情，可已有了著落？」
趙逾微微蹙起了眉頭，說道︰「老弟，你這差使，不好辦吶！旁人要尋親訪友，總有個名姓、職業和原來的居處等等消息，我們訪其鄰居，查其舊籍，只要這人還活著，總能尋得到他，可你給我的消息實在太少了，只有一個人名。」
楊帆笑道︰「不錯，正因為難找，才麻煩趙兄麼。」
趙逾搖搖頭道︰「麻煩倒不算什麼，只是接了你這差使，我著實費了很大的力氣，托付了許多相熟的衙門胥吏。好在你要找的這個人名字較奇，不易與人重名，饒是如此，也費了我極大功夫，上下打點，托了很多人，這一遭我是賺不到你什麼錢了。」
楊帆會意地道︰「哦，若是趙兄查到確切消息，在下可以加付些酬勞。」
趙逾苦笑道︰「加是不必再加了，我還要退還老弟一半酬勞才成。因為……慚愧的很，趙某雖然打听到了那個人的一些消息，卻也只是一些消息，至于他現在的下落，趙某無能，沒有打听到。」
楊帆怔了怔，略一沉吟道︰「無妨！趙兄打听到多少消息，便說多少消息。原有的酬勞不必退還。我不能讓趙兄白忙一場，你上下打點，都有哪些花銷，但請明言，也由在下支付。」
趙逾听了頗為意外，沒想到這個雇主竟是這般豪爽，當下又羞又愧，連忙起身道謝，楊帆按他坐下，道︰「趙兄不必客氣，請坐下說話，你打听到些什麼，還請詳細告知于我。」
趙逾道了謝，坐定身子道︰「要查這苗神客，其實也容易，因為他這名字好記，而且在官場上也有些名氣，那些官場胥吏大多知道此人，我說做了許多無用功，花銷了許多上下打點的錢，是指想要查他下落，結果費盡心機，毫無結果。」
楊帆點點頭，道︰「嗯，這苗神客，究系何人？」
趙逾道︰「這苗神客，是高宗乾封元年的進士，中了進士之後，就被任命為周王府戶曹參軍事。這位周王，就是當今天後第三子李顯，如今正發配房州。」
趙逾顯然是真下了一番功夫調查的，說起來十分流利︰「後來，苗神客遷升為門下省起居郎，再之後，又升至著作郎兼宏文館學士，仕途還算順利，卻也不算極重的權位。可是三年前……」
趙逾臉上慢慢露出一抹古怪的神氣，緩緩地道︰「三年前，突然就沒有他的任何消息了，某托請了很多在衙門里當差的朋友，竟然沒有一個知道。更好笑的是，某向一些朋友問起時，他們居然先是一愣，然後才恍然大悟，看來若不是某問起來，這個人居然就這麼被他們給遺忘了……」
楊帆微微蹙起眉頭，問道︰「這意味著什麼？」
趙逾道︰「這就意味著，他是一點一點，漸漸消失于官場的。」