和虎千代在阪本城匆匆一別，甚至連相貌都沒有再次看到，給這次京都之行留下了一絲遺憾。唯一的收獲就是在丹波建立了一所女子教會學校，而我的身份是這所學校的名義校長。這所教會學校沒有意外的話，會成長為一棵參天大樹，樹上的果實都是我的預備役妻妾。
可以想象，很久很久以後，我對一個妻子說，‘我們玩醫生和無知少女的游戲吧。’
得到的回答是，‘不，我想玩校長和留校生的游戲。’
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午餐時難得大家都留了一些肚子，大家知道今天的點心不同尋常。殘羹剩飯撤下去之後，六個侍女端了每人端了一個盤子進來，盤子里四根黃橙橙的的煮玉米煞是誘人。
秋收之後，丹波國又有了一樣新的特產玉米。由于產量有限，這金燦燦的糧食只能作為點心一類的開胃品出現在少數人的餐桌上。鮮女敕的苞谷散發著誘人的清香，我先動手，拿過一根遞給阿市，然後按照順序依次是櫻子，玉子等侍妾。
‘真香啊。’
‘是啊，又香又甜。’
幾個妻妾對煮玉米贊不絕口，而我象征性的吃了一根，作為北方人玉米這東西對我也不算新鮮。放下啃光的玉米芯，正好看見阿市身後侍立的侍女小蘭正在偷偷拭淚。
用完點心後，眾妻妾散去，我單獨留下了阿市和小蘭。‘小蘭，今天被誰欺負了？’
小蘭低下頭，‘大人，沒有的事。’
我望了一眼阿市，阿市解釋說，‘今天小蘭的家人托人傳信，小蘭家鄉的村子被海賊洗劫了。恐怕今年的賦稅年供交不上來。’
‘小蘭的家是哪里人？是近畿把。’近畿沿海的地方除了石山本願寺家我說話沒用，其他地方我想只要打個招呼應該就能免了這個村子一年的錢糧賦稅。
阿市笑道，‘何止是近畿，而且還在夫君大人的領內。’
我領內沿海的只有剛剛拿下的若狹國，‘你是說？’
阿市笑著說，‘沒錯，小蘭的家鄉就在若狹國的青鄉。’
這段時間沒少看若狹國那狹長的地圖，青鄉這個地名我還是有印象的，‘是不是在青葉山附近的那個。’
小蘭點頭，‘是的，大人。’
‘反正早晚也要去一趟，這次去一並解決了吧。’若狹國剛剛拿下，現在境內正處在由大亂到大治之間動蕩時期，山賊，國人眾，以及一色家殘余勢力紛紛粉墨登場，在若狹境內搞得烏煙瘴氣，正是百足之蟲死而不僵，一色家在若狹國經營幾百年，一些潛在勢力還是有的，而且襲擊小蘭家鄉村莊的也有可能是毛利家或山名家派來襲擾的麾下海賊。現在我和織田信長殿下凌遲一色義道的心情一樣強烈。
對于這些襲擾，駐扎在宮津城的島勝猛幾次出擊卻只抓到小貓三兩只。第一個原因是兵力不足，不能大範圍搜索抓捕，第二個原因是敵人耳目眾多，這邊宮津城剛剛出兵剿匪，那邊就得到消息撤退了。
造成這種現象的唯一解釋就是一色義道本人很無恥的拋棄宮津城自己帶著家人錢財跑了，而且在山名家遠程遙控親一色家的地方勢力搞破壞，要是一色義道城破時被抓住監禁起來，這些破事會少很多。看來是時候清理這些破事了。
仁平一年十一月十五，我在八上城點齊三千足輕去若狹國匯合島勝猛部剿匪，其中鐵炮隊一千五百人，旗本隊五百人，長槍隊五百人，農兵隊五百人。
宮津城，一臉憔悴的島勝猛看到援軍，就像見了親人一樣，激動地牽著我馬匹的韁繩說道，‘殿下，我們盼星星盼月亮，可算把你們盼來了。’
‘不會吧，幾個亂民就把我們島勝猛大人難倒了？’
我下馬到了宮津城本丸的天守，島勝猛才跟我說起宮津城這段歲月的艱辛，‘臣無能，臣該死，臣有罪，殿下你是不知道，現在我們工藤家能控制的範圍只有宮津城外三十里左右的地盤，其他的地方只要想交納工藤家的年供賦稅就會被亂黨洗劫一空。我們也出擊了幾次，敵人馬上就鑽到山里去了，連根毛都見不到。這樣幾次反復下來，信任工藤家的土豪越來越少，越來越多的人處于觀望狀態。不承認工藤家對若狹國的統治。’
‘看來敵人達到他們想要的目的了，說說你想到什麼辦法沒有？’
‘一點淺見。’島勝猛拿過若狹國的地圖，用雙手比劃說‘首先是立威，若狹國就這麼一點點，我們派大軍兵分兩路剿匪，這一招就是鐵壁合圍。我算過了，只要有足夠的兵力，就能把這些亂黨從山里趕出來。’
‘然後是施恩，今年若狹國糟了這麼大的兵禍，年供賦稅是不要想了，我想懇求殿下免除若狹國今年的賦稅年供，明年也只收一半，第三年收八成賦稅年供，第四年再收十成的賦稅年供，以前一色家是二成年供三成賦稅，而我們工藤家就是收十足的賦稅年供，也只有四成，這樣若狹國的人心就會跑到我們這邊來。’
‘沒問題。只要能讓領內百姓安居樂業，一點點損失是值得的。不過，最近若狹海盜猖獗的現象你發現了沒有，有辦法解決嗎？’
島勝猛在地圖上點了三個點，‘我的計劃是在鶴舞，高濱，小濱三地分別築城，將這三處和宮津城連成一線，沿途建立幾座烽火台，這樣多多少少能防範海賊的襲擾，不過從根本上來講，只要發展工藤家自己的水軍才能對付海賊。這方面，在鶴舞有不少漁民，偶爾也做一些海賊的營生，建立水軍的話，可以從他們那里入手。’
‘水軍是一定要建立的。你也听說過鄭和帶著十萬水軍乘坐寶船來日本的事吧。足利義滿大將軍當年平定南北朝之亂是何等的武功，見了明國的十萬水軍也得老老實實的稱臣納貢，水軍我們要向明國看齊。其實南蠻人的船你也見過，比當年鄭和寶船要小得多了，不過這也比現在那些水軍用的安宅船要大得多。’
‘殿下的意思是要造大船？’
‘沒錯。’
‘可是我們不會呀。日本這些工匠只會造安宅船。這就是最大的了。’
科技落後就要挨打呀，怪不得豐臣秀吉那些號稱天下無敵的鐵甲艦也被朝鮮和明國水軍打得落花流水，可見安宅船上裝鐵板實在不是什麼好計謀。‘這個，大船圖紙我會找南蠻人那邊想辦法，你現在的任務是清剿若狹國的一切反抗勢力，築城的事情你看著辦就好了。’