延綿的山脈中間，一支不足百人的馬隊正在艱難的行進著。這是一群走私販子，他們穿著簡陋的皮甲，所有人的身上都佩戴者弓箭，勁弩這種威力強大的遠程武器。至于近戰武器，從雙手大劍到細刺劍，從戰錘到彎刀，應有盡有。
穿越帝國的邊境，在半獸人平原交易的走私販子們，他們幾乎各個都是搏斗好手。
在和半獸人的交易中，他們經常會遇見一些野性未訓的原生態半獸人。實際上，在廣袤的半獸人平原，真正具有智慧並學習人類文化的只是一小部分。這些走私販子要經常面對那些把他們當做食物來看的半獸人，還有眼前這種惡劣的環境。
這還僅僅是一部分……帝國這里也經常有山賊出沒，另外帝國的邊境巡邏兵也是走私販子的天敵。而走私販子彼此之間也經常會出現黑吃黑的場面。
但走私的利益太豐厚了，即便是有這麼多的艱難困境，每年仍然有無數人選擇這條道路。小到幾十人，大到上千人的馬幫，每天忙碌的穿梭在這個密林里。
忽然一聲響亮的呼哨想起，整個馬幫傳來一陣小範圍的騷亂，很快就恢復平靜。所有人都快速取出自己的武器，他們的臉上看不見一絲焦亂。走這條路，就已經有了最壞的打算。而且現在還在跑馬幫的，大都是老鳥，他們手底下都有幾下子。
「怎麼回事？」當前一個身材魁梧的大漢壓低聲音道︰「前面發現了什麼？」這個大漢身高足足有一米九，上身，渾身肌肉發達，腰間挎著一柄寬大厚重的彎刀，刀柄上瓖嵌著一個碩大紅寶石。
「回報頭領，前方發現。發現……有奴隸在開山種田！」
大概探子也覺得有些不可思議，一個簡單的話說的結結巴
「什麼？」頭領聲音陡然提起，哪怕在這里遇見亡靈都不會讓他如此吃驚。這是什麼地方？這是伯爵嶺啊，這里幾乎全部都是山賊和亡靈的天下，自己已經遠遠繞開那幾個山賊巢穴了，居然在這麼偏遠的地方遇見種田地奴隸。
種田，居然是種田？
難道最近經濟不景氣已經這麼嚴重了麼？連山賊也出來種田了？頭領想想覺得有些好笑，不過他每年都會在這里最大的一股山賊勢力上交一大筆保護費，雖然有些無奈，卻極大保護了自己的貨物。
這里的山賊分為幾伙。所以這支馬幫才小心選擇道路，避免遇見了其他山賊，羊入虎口了。
頭領沉思了片刻。下定決心道︰「我們去看看，隊伍不能停在這里。」
兩人小心翼翼的一路潛伏。到了一個開闊地，陡然發現這里大多數樹木都已經被焚毀，山嶺上已經被分割出無數耕地。
在這片土地的中央，足足有上百身著簡陋衣物的奴隸正努力修建一條道路。在這些奴隸中間，頭領赫然看見兩個劍匠級別的高手也在幫忙運送大塊石頭。在這些人的上空，一個身穿魔法袍（普通人無法分辨魔法學徒袍和魔法袍的區別。）地魔法師正漂浮在空中指揮他們。
「天啊……」頭領眼珠子都瞪圓了，他花了很大力氣才扭轉脖子對手下道︰「我看見了什麼？魔法師居然和山賊們一起工作？這里還是帝國麼？魔法師不是終身享用補貼的麼？他們還種田！他們還在修路！這里還是伯爵嶺麼？這些家伙到底想干什麼？他們想獨立為國麼？」
他的聲音似乎太大了一些。那個漂浮在上空地魔法學徒突然沖這里看了一眼，手一抬，一個風刃就呼嘯著飛過來。直接將二人藏身的灌木叢砍斷，這兩個走私販子嚇得要死。連滾帶爬就準備逃跑。
那個風系魔法學徒並沒有追趕，而是神情冷漠地從懷中取出一個金屬哨子，放在口中使勁吹。
隨著一聲尖利的聲音劃破森林，其他四個方向也相應響起同樣的聲音。在頭領快要發狂的視線中，四個魔法師冉冉升起，雖然還有些距離，但那確確實實是魔法師。魔法師啊！
與此同時。密集的腳步聲中，將近十個劍匠級別高手也出現在周圍。他們身上穿著統一的黑色鎧甲，甲片上泛著銀色光芒，一眼望去就知道不是一般次品。這股生力軍的出現讓頭領徹底放棄了抵抗地念頭，他的隊伍里面總共也只有不到十個劍匠高手。但裝備和人家一比，就完全沒有優勢可言了，對方還有五個魔法師。
這個仗，已經完全沒有打的必要了。
「我們投降！」這個自認倒霉的頭領帶著所有手下全部爬到在地，他地心在滴血。這里山賊的規矩是上交十分之二的稅收，就可以平安通過。被發現的時候，如果不反抗，就掠奪一半物資。
反抗者，殺無赦！
伯爵嶺的山賊擁有數百年歷史，他們的規矩也算人性化，這個規則讓走私販子們得以生存，也讓山賊們富得流油。
盔甲踫撞聲中，對方戰士首先接近這里，魔法學徒們還漂浮在空中，他們必須防著些，萬一對方有不開眼的家伙突施冷箭，就死地太窩囊了。
「你們是什麼人？」
頭領不敢抬頭，惶恐道︰「各位山大王，我們只是一些小商人，您也看見了，這只是一支不到百人地小馬隊，我們沒有多少錢……」
「商隊？」戰士的語音中透露出一些歡喜，他地聲音放和緩道︰「你們從哪里來？是半獸人平原麼？」
「對對，我們就是從半獸人平原回來的，這里的貨物只有一些咖啡豆和煙草，如果您一定要拿走的話，請給我們留下一半。」頭領心中害怕，猶豫半天才鼓足勇氣重復道︰「您知道的，這是規矩。必須給我們留一半。」
他的心如刀割，卻不得不這麼說，留下一半，雖然利潤要打折扣，卻足以讓自己這群人帶著錢回家，並能為下次走私購買原料。
這一次，只能算倒霉了！
「我們不想要錢。」
對方戰士的這句話，讓所有馬隊成員立刻拔出自己地武器，他們的動作干淨利落，臉上的表情也帶著一絲決裂。
不想要錢。那就是要命了。居然遇見胃口這麼大的山賊，想全部吞下。這些走私販子也不是什麼任人捏的軟柿子。他們能夠行走這條商路，自身武力也是安全的一部分。
「你們誤會了。」那個戰士並沒有什麼動作。他張開自己的雙手示意道︰「我們並不是山賊，而是這里合法的騎士。這里的山賊已經被亞瑟大人全部殲滅了。」
頭領舉起右手。示意自己這邊不要動手。他也看出這些人不像山賊，他們的裝備太好，而且居然是制式，沒有哪個山賊可以做到這一步。
不過……山賊全部被殲滅！這個消息實在太震撼了，頭領不要回頭，也可以听到自己身後地手下竊竊私語。
「如果你們不相信，可以跟我們一起去看看。」那個黑甲戰士的語氣中透著一絲嘲諷︰「你們大可不必這麼緊張。如果我們有意掠奪，相信你們完全沒有機會還手。」
走私販子們被這句話說的面露憤慨之色，卻真地放下手中武器。對方說的沒錯，只是天空中地五個魔法師就足以輕松干掉這里大多數人。而這十幾個裝備強大的劍匠實力也不可小視。
頭領轉過身和自己幾個手下商量了片刻，在這個過程中，戰士們沒有打擾。
「好吧，我跟你們走，不過他們得留下來。五個小時以後如果我沒有回來，這些人就會拼死反抗，直到最後一個人戰斗著死去。」
「隨你們的便！」
戰士的語氣透著一股淡淡的藐視。頭領心懷忐忑的跟在他身後。這時候天空中忽然飛下來一個魔法師。他對著戰士道︰「道爾，這個是商隊麼？」
「沒錯。」
「那讓給我吧。你知道，這樣我會得到五點積分。」
「那你得請我喝一杯上好的朗姆酒。」
「沒問題。」說完這些奇怪地話之後，魔法師漂浮在空中對頭領道︰「看來你是個劍匠，應該能跟得上我，請全力以赴的奔跑。」突然出現的大路在跑，他的體能還處于巔峰，跑完這段路對他而言，並沒有什麼吃力地感覺。但路兩邊的各種奇怪的牌子讓這個走私販子感到很奇怪，在這條修建的很完好，很寬敞平坦的大路兩邊，豎立著很多大木頭牌子。上面寫著千奇百怪的句子。
「矮人酒館，讓你感覺像回到家一樣溫暖。」
「大力士鐵匠鋪，將您的裝備煥然一新。」
「閃光雜貨鋪，應有盡有！」
各種奇怪地詞語，有些甚至是各地地特產，這些牌子讓頭領覺得很新奇，也很有趣。
也許，我們的馬隊也可以在這里豎上一塊牌子。這個頭領忽然想到，這個道路很有可能在不遠地將來成為庫勒省，乃至整個帝國最繁華的一條商路。
在他不知不覺的幻想當中，前方一個巨大的建築物隱隱約約矗立在遠方。那個東西看上去像是一個城堡，卻比一般城堡更為龐大，繁華。隔得老遠，頭領就能看見那上面密密麻麻的過往人群，呈現出一片熙熙攘攘的熱鬧。
「那個地方就是我們的城鎮中心了。」頭頂上的魔法學徒自豪道︰「我們只花了一個月就讓它煥發生機。」
走私販子更加震撼，他從這里來來回回也走了十幾次，卻從來不知道在這個窮山惡嶺里面藏著這樣一份繁華的城鎮。
難道，山賊真的被他們殲滅了？頭領用一種不敢相信的眼神偷偷望著頭頂的魔法師，那可是盤踞在這里上百年的山賊啊。幾屆執政官都沒有辦法解決的問題，會被這群名不經傳的佣兵團解決了？
亡靈之眼，這個名字可真夠難听的……
「我們到了，你先去酒館找一個牧師，那里有你知道的東西。如果時間允許的話，你可以到處看看，但我希望你能準時趕回去，不然你的兄弟們會死的很冤枉。」
「是是。」頭領腦袋點的像小雞吃米︰「謝謝尊貴的魔法大師帶我來這里，我一定會將這個好消息帶回去的。」說完這話，這個走私販子急迫的沖進這個城堡式建築。
穿過厚實的青色城牆，一片喧嘩聲陡然穿透了頭領的耳朵。這里的繁華程度遠遠超出了他的想象，整潔寬敞的街道兩邊到處都是散落的物資。
從東北苦寒之地的皮草，到西北荒漠的異族衣物，各種東西，應有盡有。頭領甚至看見有人在這里販賣魔法原料，大堆價值不菲的魔法原料就這麼堆在地上，也不見有人來搶。可見這里的治安好到什麼程度。
這一幕讓這個中年走私販子感覺自己像是在夢中，他們無數次渴望能有一個這樣的中轉站，能夠讓自己安全快速的處理物資。而此刻，這個夢想居然成真了。
「歡迎光臨！」酒館里出現一個牧師是一件很不協調的事情，尤其是這個牧師正在用一種猥瑣的笑容熱情迎接上來。
「您是要喝酒還是住店？」牧師的樣子讓人很自然聯想到小廝。
「我……是被一個魔法師介紹過來的，他說這里……」
「你是新來的商隊頭領？」牧師的眼楮閃爍著黃色的光芒，熱情招呼道︰「快來這里坐，斧頭，上酒，上酒。帳就記在這位老板身上，你沒意見吧……」
不待對方反映過來，這個牧師就往嘴里倒了好幾杯。然後他就開始旁若無人的夸夸其談，什麼這里貨物齊全，就連小妞都齊全……是商人的天堂，男人的天堂之類。沒等走私頭領听明白大概，這個牧師又起身迎接下一位客人。
「歡迎光臨，您是喝酒還是住店？」