「哦，是啊。」
「我想我最好到我母親那里去哄她開心。管她那些廢話呢！為這些愚蠢的想法浪費時間一點都不值。你要知道，老是這麼想會讓她腦子變瘋。一旦她們開始胡思亂想，那下一個該做的事就是把這些想法清除出去。你覺不覺得，賦予女人權利和用水晶球佔卜一樣，都是瘋病？」
夏想謹慎地表示同意，隨著時間的推移，瘋狂的迷信會讓人走火入魔。
「這就是我的意思。你真會挑詞——走火入魔，就是這個詞。我可不像這個老女人，浪費時間和金錢在走火入魔上面。听著，夏想，你是個很可靠的人，很聰明，你能不能幫她清除掉腦子里的奇怪想法？她覺得你和那位偵探是在鼓勵她。現在，夏想，我告訴你，這麼干下去沒有好處。」
夏想微微抬起了他的眉毛。
「當然了，」蔣天生繼續說，「我看得出你在玩什麼。你就是愛好這類事情，而且這種事情又能讓你好好宣傳你們社長，這都沒關系。但別把我的母親牽扯得太深了，你懂我的意思吧。我想我最好還是提醒一下，你不介意吧？」
「不管你怎樣招待我，」夏想說，「我都不會介意的。」
蔣天生似乎困惑了一會兒，然後突然大笑起來。
「這就好，」他說，「非常好。你喝什麼？服務員，再給他拿一杯。」
「謝謝你，不需要，」夏想說，「你誤解了。」
「哦，來吧，喝一點酒又不是壞事。不要？好吧，你不想喝酒就不喝。好了，我們現在互相明白對方的意思，是不是？」
「哦，是的，我想我很了解你的意思。」
「那就好。很高興有這樣的機會來提醒你。整件事讓人生厭了。想來我們得一直在這里等到他們找到尸體。我真不喜歡這些該死的海濱小鎮。我得說，你或許會喜歡，但我更喜歡開放的空間。」
「說得很對。」夏想說。
「你也這麼想？我以為你很木訥呢。但我猜你也是那種愛好運動的人吧？」
「是啊。」夏想說，「說到底，我是在鄉下長大，從小就喜歡運動。」
「哦，是的。我住在自己的小世界里——開著家小農場。」
「真是令人羨慕。」
「現在這個時代，農場已經沒前途了，」蔣天生嘟囔著，「看看那些小麥吧。似乎事情還不夠糟糕一樣，工人的工資，還有稅，還有各種費用。我有五十畝的小麥，但到收獲的時候，我能從中收獲多少錢呢？有時候我真想把所有的這些都拋開，離開那個地方。那里已經沒什麼值得留戀的東西了。感謝老天！我還沒有結婚，這是很明智的。如果你听我勸的話，就像我說的那樣做。」
夏想並沒有理會蔣天生的話。「把手頭的活都放下來，而趕來這里一定是情非得已的。你的覺得你會在這里待多久呢？」
「這個？我不知道。要看具體情況了，是不是？當然，我派了人替我照看農場。」
「是啊。我們是不是應該回去，到你母親那里去？」
「哈！」蔣天生用胳膊肘杵了一下夏想的胸口，「你可得小心點，孩子。你到危險的年齡了，是不是？如果你不小心點的話，有一天會突然發現自己已經被婚姻套起來了。」
「哦，我敢說，絕對不會。」
「哈，哈！好了。我想我們最好動身吧」
蔣天生非常唐突地從吧台轉身離開。夏想在心里默念著，能夠忍耐羞辱是偵探的必要能力，于是抑制住了想用腳踢蔣天生的沖動，只是跟在他的後面沉思著。
一位侍者告訴他們，知秋和潘曉雯去了舞廳。蔣天生嘴里抱怨著，但後來發現他的母親並沒有跳舞，這才輕松下來。她正在看著知秋和朱志偉熟練的聊天。夏想很禮貌地邀請潘曉雯共舞，但她搖了搖頭。
「我不能跳舞，最近都不能。其實，永遠都不能再跳舞了——現在林克——但我請求知秋自己玩得開心點，不要管我。」
夏想坐了下來。「哦，原來你在這里。」他說。
知秋突然發現，這個房間里的每個女人都在暗自或公然地盯著夏想和自己，這個發現讓他很竊喜。
「是啊，」他說，「我在這里虛度著我的時光。你不知道我還有這個本事，是不是？」
「我一直都很肯定，社長做任何事情都可以勝任。」
「哦，不是的，我只能去做我喜歡做的事。」
「原來如此，」夏想說，「你是怎麼看蔣天生的？」
「哦！」
這並不是知秋預想中的問題，他趕緊在腦子里搜集起答案來。他必須表現得像一個不摻雜私人感情因素的專業偵探，這一點很必要。
「他的行為舉止很糟糕。」他說，「而且我覺得他的腦子也不怎麼好使。」
「是啊，正是。」
「正是什麼？」
夏想沒有回答，卻問了另外一個問題。
「他為什麼會在這里？」
「她把他找來的。」
「是啊，但為什麼他在這里，突然抽筋來了一陣孝順之情？」
「她是這麼以為的。」
「你這麼認為嗎？」
「也許。或者，更可能是這樣，他不希望再站錯了隊。要知道，是因為她的財產。」
「很可能。是啊，真有意思，他到現在才這麼想。他和她長得很像，是不是？」
「很像。太像了，以至于我最開始有種奇怪的感覺，感覺在哪里見過他。你的意思是，他們太相似了，所以不可能投緣？」
「他們現在似乎相處得很不錯啊。」
「我想，他看到林克沒戲了，所以心情很好，情不自禁想要到處炫耀。他不是一個很含蓄的人。」
「這就是你的本能嗅出來的東西，是不是？」
「去你的本能。你難道覺得他浪漫或者含蓄嗎？」
「沒有。我真希望他是那樣的人，但我只覺得他很無禮。」
「哦？」
「而且我很想知道他為什麼這麼無禮。」
他們沉默了一會兒。知秋感覺到了一種輕微的自卑和被忽視的感覺，這時踩到了夏想的腳。