長崎和平戶的外海，散落著一連串的島群，因其中有五個大島，而被稱為五島列島，嘉靖年間，「淨海王」汪直曾佔據此處，被明朝官方稱為倭寇頭子，後來胡宗憲招降汪直後，因朝廷一些官員質疑，毀約殺了汪直，但在五島地區汪直的影響力仍然存在，直到21世紀，有一位日本人跑到汪直家鄉給他修了個墓，但因為當年倭寇頭子的定性，轉眼又被兩位南京的愛國人士趕去砸了。
五島列島島嶼眾多，離長崎和平戶很近，在明代一直是海寇很好的藏身處，也有許多私港存在，一艘福船和一艘朱印船正在這片海域緩緩航行。
宋聞賢、韓斌、黑炮、疤子、陳新五人坐在船頭，每個人頭上包了個白色的絹帶，宋聞賢眼圈微紅，黑炮和疤子精神萎靡，兩眼無神，韓斌沮喪中帶著一種不平，而陳新只是低頭不語，其他一些水手在甲板上呆坐。甲板上已經沖洗過，但很多地方還留存有暗紅的血跡，下倉不時傳來傷員淒涼的慘叫聲。
前日一戰，朱印船上全部四十一人都被殺死，包括投降的十人在內，福船水手死九人，傷十一人，其中重傷四個，朱印船上裝滿南洋購回的胡椒、龍誕香、乳香，還有一萬一千兩的白銀和少量黃金。貨物粗略估值超過六萬兩，到日本售賣的價格肯定會更高一些。
收獲雖然很豐厚，但最重要的是，趙東家和憨勇都戰死了，沒有了領頭的人，人人心中都有點迷茫，而老汪從趙東家斷氣開始，就一直跪在尸體旁，到現在滴水未進。
宋聞賢轉述趙東家的最後遺言，竟然是讓宋聞賢挑頭把這趟走完，因為最後說的什麼，只有宋聞賢一人听到，雖說他是外人，但身份超然，代表著背後的權力人物，韓斌雖然是二當家，當在船上人緣奇差，黑炮等人根本不服他，也沒敢出來提出異議，宋聞賢最妙的是並不一人決定，而是找了黑炮、韓斌、疤子這幾個有影響力的人，又以陳新擊殺兩名凶手為名，將陳新也拉入決策圈子，如此一來，大家看他不是搶權，都沒有什麼好說的。
「各位，大當家鶴駕西歸，我等人人心中都是難過，然則船上還有眾多兄弟，現今該當如何，我只是外人，雖然受大當家臨行托付，還是要听听各位意見。」宋聞賢打破沉默，聲音低沉的開始說話。
韓斌兩眼左右看看，搶先道︰「我覺得眼下還是要先出貨，把銀子收了，再說其他，否則帶著兩條船，人也少，萬一再踫著其他船，說不得被人搶去。」
疤子看一眼黑炮道︰「我听黑炮哥的。他說啥就是啥。」
幾人便都看著黑炮，等他說話，他看著甲板，半響才抬起頭︰「我十三歲跟著大當家，出生入死到了現在。」他猛地拉開上衣，露出一身的疤痕，「大當家救我三次，我這條命早就是大當家的，船算啥，銀子算啥，此時一心想著這些的，不知是個什麼玩意。」
韓斌臉上微紅，怒道︰「我又沒說沒想著大當家，然則人死不能復生，要是能讓大當家活過來，這銀子和船不要都行。」
黑炮看也不看他，繼續道︰「我的意思，大當家遭逢不測，家眷都不在，我等沒護佑好大哥已是不該，現今首要的是如何保存大哥遺骸，否則如何跟夫人交代。」
韓斌道︰「難不成現在就掉頭回天津，交易不了，沒有銀錢，那又如何跟宋先生交代。」
疤子猛地站起來，對著韓斌狠狠罵道︰「你娘的銀錢，銀錢，你他娘除了銀子有其他東西不。即便有銀錢也是給夫人小姐的，輪不到你來分。」
韓斌也站起來道︰「那也不是你疤子說了算，這里還有宋先生，你叫個啥。」
宋聞賢連忙起來拉開兩人，一邊勸著一邊坐到中間，把兩人隔開，口中道︰「兩位萬勿傷了和氣，大當家尸骨未寒，真是起了爭執，我如何對得起大當家的托付。」
好容易安撫下兩人，他看陳新一直未說話，對著陳新道︰「陳財副雖是剛來不久，但擊殺兩名凶手，又是大當家看重的人，你有何意見，可說出來大家一並參考，請勿惜言。」
陳新看看宋聞賢，他當日擔心宋聞賢看到那一幕，這兩日相處下來，似乎宋聞賢並無任何異樣，放下些心事。那日戰後，船上死尸縱橫，斷肢如麻，著實惡心了兩天，只吃了少許東西，臉看著也瘦了一圈。
「我覺得兩位說的都有道理。」陳新開口先是一把稀泥，韓斌雖對陳新印象不佳，但听了這句總算對他稍稍改觀，黑炮和疤子也轉頭看過來。
「大當家都是我等恩人，想我陳新自遼東流落進關，得大當家賞識，給以重任，終于得以在天津安身，若無大當家，哪有我陳新今日，這知遇之恩不知如何報答，我跟各位一樣，恨不得以身代替，換回大當家一命。」
陳新富有磁性的聲音緩緩述說，比單純的嚎叫更有感染力，黑炮和疤子眼圈又一紅，甲板上其他水手也慢慢靠過來。
「然則天不遂人意，要收了大當家早日成仙，我等唯一能為大當家做的，便是照顧好大當家家眷，如何算是照顧好了，首要一條，活的人都要個念想，咱們必須得帶些東西回去。不知各位以為如何。這事做完，便可依二當家所說，早日處理貨物。」陳新說半天，其實還是把韓斌的意見放到後面。
黑炮也不問韓斌了，開口道︰「陳兄弟說的我听得，你就說說如何帶法。」
陳新道︰「各位，現在是六月，這海上又潮又熱，今日已是第二天，若是回天津，至少十余日，萬萬來不及，要是壞了大當家尸身，我們就是更大的罪過。即便帶回天津，我們又如何敢讓夫人和小姐來看。」
黑炮和疤子對望一眼，知道這也是實情，海上以前死的弟兄都是扔到海里，沒有能帶這麼遠的。
宋聞賢看其他都不說話，接道︰「如果大家都沒意見，此事就不可再拖，若依陳兄意見，是火化還是海葬，只留衣冠？」
黑炮和疤子搶著道︰「火化，總有骨灰，那衣冠算得什麼念想。」
韓斌大聲道︰「船上如何可火化，總也要到了李家私港再說。」
宋聞賢躊躇道︰「到人家地方，萬一不許又如何。」眼楮又看向陳新。
陳新暗罵這宋聞賢，他一個挑頭的，事事都是讓其他人決定，自己不擔任何責任。想想說道︰「找個小島，用柴水船上去，找來柴火火化。」
韓斌對陳新沒好氣的道︰「那要多長時間，煙火一起，遇到其他海寇又怎辦。」
「我日你老娘！」疤子猛地將韓斌撲到地上，兩手不停打下去，韓斌趕緊護住頭臉，陳新坐在位置上沒動，這韓斌實在討厭，而且一點不會看火候，活該挨打。甲板上水手見打起來了，紛紛圍過來，盧驢子受了輕傷，過來看陳新沒事又回去坐了。
宋聞賢叫來朱國斌，好不容易拉開兩人，韓斌被打破了鼻子，還流著血，隔著宋聞賢還不停叫罵。
宋聞賢突然大吼一聲︰「夠了！二位要是還要打鬧，我便讓你二人來做挑頭的人。」
這兩人看宋聞賢發怒，終于是不再說話，韓斌人緣很差，但畢竟也有幾個貼心手下，憨勇和黑炮也管不住他們，除了宋聞賢，他們還真找不出挑頭的。
宋聞賢怒氣沖沖看兩人一眼，才對幾人道︰「此事就依陳賬房說的，找個有樹木的小島靠岸，打來柴火為大當家火化……」
陳新突然插話︰「宋先生，方才我還沒說完，除了大當家，其他知道住處的陣亡兄弟也要火化，都要送回家，不知道住處的，就安葬在小島上，做好標記，日後若能尋得家人，總要落葉歸根。當日許諾的搶下朱印船的一百兩賞銀和人頭賞銀，還請宋先生做主，先發到各位兄弟手上，正好朱印船上也有現銀，這是各位兄弟拼命得來的，理當發放，以安人心。死難的各位兄弟，知道老家的，等回去了把賞銀和人頭銀送到各家，至于其他的是否還給補償，就看幾位來定。」
所有圍觀的人同時愕然的看著陳新，他們從來沒考慮過其他幾名死亡的人，包括水手們，以前死去的水手都是扔進大海，因這次有大當家和憨勇陣亡，所以還全都留著，只是沒人會認為應該送他們回家。
韓斌氣得臉發紅，他本就認為火化耽擱時間，容易暴露船只所在，現在陳新居然要全部火化，那得多打多少柴火，多挖多少坑。好在剛才疤子那一頓打，他也不敢再亂罵，只是冷冷道︰「陳賬房這個主意好，但你可知如此要多出多少時間，萬一中間被其他海賊發現，你可負得起這個責任。」
宋聞賢眯著眼楮，沒有說話，陳新還是淡淡的說著︰「這船上每個人，都是娘親十月懷胎，一把屎一把尿帶出來，幾十年含辛茹苦，誰又沒有爹娘兄弟姐妹，難道二當家認為他們就不該有個念想。」
韓斌道︰「他們倒念想了，你把船上剩下的兄弟擺在何處，萬一被其他海寇發現，累大伙送命，他們家人又哪去找念想。」
「那二當家能保證不火化就不踫到海寇？我等都是自願出海，生死有命，若是這怕那怕，還不如在家種地。我陳新做事只憑良心，人家爹娘幾十年辛苦養育的，死在這邊荒之地，我們就不能花半天時間讓他們安息？若真為此送命，那我陳新也認了。」說罷，他站起來轉頭對甲板上圍著的水手道︰「大家都听到了，你們願不願意有一天死去時，無人安葬你的骸骨，無人帶你的魂魄回家？死去的都是你們朝夕相處的同伴，要跟我一起去安葬同伴的，站出來一步。」
朱國斌毫不猶豫站出來︰「陳先生，我跟你去。」
一陣短暫的寂靜後，十多個水手不顧韓斌惡狠狠的眼光，紛紛站出一步，王足貴對陳新道︰「陳先生你說得對，里面有個我們村的，我要帶他回家。」
韓斌氣得臉色發白，正要跟宋聞賢投訴，卻听得宋聞賢在旁邊大聲道︰「不愧是大當家帶出來的義氣兄弟，也算我宋道石一個。另外，按陳財福說的，把眾位兄弟的賞銀先發了。」
韓斌瞬間成了化石。眾水手卻一片歡呼，船上沉悶的空氣也為之一新。