第一殺手隊的營房中，坐了一圈的小板凳。這次他們沒有人陣亡，兩個受輕傷的也已經無大礙，全隊到齊。
王長福就從身邊的人叫起︰「範守業先說。」
「俺其他都不說，就一條，俺最怕的是別人亂叫，特別是些受傷的，開始的時候嚇得俺手有點那啥。」王長福一邊听，一邊記下來，會的字不多，歪歪扭扭寫了兩個字︰怕叫。
「黃元！」
「咱說兩個，第一個，咱們要是都有件代大人那樣的甲衣，受傷的就要少好多。這棉甲也不錯，不過扛不住重兵。第二個，咱們打仗是第一排的，發獎金的時候應該比第二排的兩隊多才是。」
王長福又記下，前面寫了個「甲」字，後面畫了一個元寶。
後面的人也陸續發言，王長福都一一記下，他寫字並不熟練，手腕累得發酸，比打仗還難受。
「周少兒！」
全隊人臉上都露出不滿的神情，這個火兵周少兒這次表現很差，打仗不在前排是條例要求的，就不說他了，可他的本職工作也沒做好，具體說是腦袋砍得太少，他們小隊直接殺死在陣前的就有十多個，追擊中就更多，這位周少兒倒好，總共才砍了四個腦袋，其他幾個隊的火兵都砍了十多個腦袋。
雖然陳新並不以腦袋數量評各隊表現的優劣，但還是有個交首級的手續，因為往上面報功的時候需要首級，各隊互相間也有個比試的心態，首級數也是一個大家比試的重要指標。
長刀手鐘老四打岔道︰「隊長，我還說漏一句，這火兵也不上前排，平日跟咱們拿一樣的月餉，這次作戰獎金要是還一樣，咱心里不服。」
周少兒滿臉通紅，吶吶的站起來，不知道說什麼好，他當時砍首級的時候看著滿地尸體和鮮血，兩手發軟，砍半天砍不下來一個，後來衛所軍也跑過來亂搶首級，所以他沒割到幾個。
鐘老四說的東西太復雜，王長福記不下來，他看看前面記的，突然開口罵道︰「日你娘的，讓你們說作戰意見，你們他媽的都放些啥屁，不是銀子就是衣服。都給老子重新說，只說作戰的，還要提出改進意見。」
他一抬頭看到周少兒已經站起來了，正尷尬的站著，他雖然也有點不滿周少兒，但畢竟是主官，不能如一般士兵一樣任意表露情緒，他緩和一下表情，輕輕對周少兒道︰「周少兒你已經站起來了，就先說吧。」
周少兒臉色更紅，小心的看一眼大伙，吶吶的沒說出來，鐘老四在邊上嘿嘿的冷笑兩聲。
王長福狠狠看鐘老四兩眼，對周少兒道︰「你要是沒有意見就不用說了，到時候我給你編一個就是，就當你說過了。」
「不，我，我有意見。」
「哦，那你說。」
「咱鴛鴦陣有五種兵器，加咱的扁擔就是六種……」
鐘老四哈哈笑道︰「你那扁擔還是兵器？！」
周圍也是一陣哄笑，不過不全是惡意的，王長福也帶點笑，對鐘老四道︰「閉上你的狗嘴，再亂說就扣你的紀律分了。」
鐘老四這才憋著笑不再說話。
周少兒更加小聲的繼續道︰「我是個火兵，火兵也該學學兵器，而且每個兵器都該學，要是誰受傷了，火兵就可以頂上去。」
說罷他突然象變了個人，兩眼堅定的看著王長福，「我可以自己練，不會的就請隊長教教我。」
王長福有點驚訝的打量了一下周少兒，似乎這個膽小的周少兒身上突然出現了一種從來沒有過的神態，周圍的戰友也同樣有這個感覺。王長福認為周少兒提的意見也很中肯，鴛鴦陣加隊長的旗槍總共確實是五種兵器，每種的技藝各不相同，這次有兩人受傷後，後面的陣型就不完整，如果火兵能補充，確實能在關鍵時增強戰力，不過他很懷疑周少兒能不能學會這麼多兵器。
周少兒看大家都望著自己，又有點退縮，不過馬上又挺起胸膛，口中說道︰「我也拿的戰兵的銀子，今天看了陳大人給唐好梁送葬，我不怕打仗到前排，只求大伙把我留下。」
鐘老四還是有些不屑，他從來就看不起這個膽小的火兵，還多次逼著周少兒幫他洗衣服襪子。王長福只是叫他不要太過分，也沒有認真管過。鐘老四多次欺負周少兒，心中也不認為這人能當真正的戰兵，招他的時候鐘老四就看到的，不是因為他通過了朱國斌的初選，只是因為老實呆著沒動，陳大人直接選的。鐘老四雖然對陳新很服氣，但還是不認為這周少兒選得對。
王長福盯著周少兒看了一會，點頭道︰「那好，這意見我會在陳大人的總結會上提出，若是陳大人同意，你就可以跟隊訓練技藝，若是不同意，你就只能自己練習。」
「多謝隊長。」
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陳新在自己的公事房中拿著兩頁信紙慢慢看著，他的閱讀速度並不快，他對豎行的排列仍然略有些不適應。王勇恭敬的在下首坐著，他從登州送來宋聞賢的一封信，屋里還站了周世發和海狗子。
宋聞賢在信中開頭首先抱怨了一番肖家花的事情，這位姑女乃女乃把他後院吵得每日不得安寧，他已經單獨給肖家花租了一間院子居住，然後就說起正事，陳新反閹黨的名聲終于在過年前傳到了登州，鐘道台和孫巡撫都叫了宋聞賢去問情況，宋聞賢自己決定正月底就啟程去京師，派王勇帶信來問問陳新有沒有其他事情要辦。
陳新看完後收好信，對王勇和藹的道︰「王兄弟可是走陸路來的？」
「是，小人走得快，五天就到了。宋先生忙著要走，若無他事，我明日就回登州。」
「王兄弟辛苦，一會世發去領五兩銀子給王兄弟。」
王勇連忙起來道謝，他倒不缺錢，不過陳大人一向待人很客氣，連下人也是一樣，王勇心中也很受用。
「還得麻煩王兄弟多待一天，明日我寫好回信後，請王兄弟帶回。」
「是，小人听陳大人安排。」
王勇說完就跟陳新打了個眼色，陳新稍一猶豫，讓兩名親兵退出去，笑道︰「宋先生還有其他口信？」
王勇恭敬的道︰「有些涉及各位大人的事，宋先生不便明文，孫大人近日頗為惶急，多次催促東江鎮攻擊建奴，想多些軍功，又連連派人去京師活動，似乎情況不妙，據宋先生在登州听到的消息，在京師的魏忠賢黨羽多半已經罷官下獄，京師之中各方勢力都盯上了地方實權官位，應當還有一番爭奪，宋先生估計一時還定不了孫國楨的罪。」
陳新听了連連點頭，閹黨原來在地方上佔據要職，現在欽定逆案還沒開始，各方勢力都會進行爭奪，還需要很多妥協和交易，原來的這些人也是要活動的，至少要爭取一個全身而退。孫國楨是明確的閹黨，他這次是肯定要吐出血本的。
鐘道台的事情宋聞賢不會跟王勇說，所以帶口信也只是說了關于孫國楨的狀況。這些京師的權力斗爭自己沒資格參與，最大程度也不過是能把鐘道台拉下水，只是面帶微笑的听著。
「孫國楨到京師活動急需銀子，他召見了宋先生幾次，暗示今年的海貿要早些開始著手進行。宋先生的意思還是問問陳大人。」
陳新沉吟一下便道︰「我二月便回天津安排采買貨品，這次我打算派兩條船，我的本錢不足，鐘大人和孫大人若是兩條船都想參股，他們的本錢，還請宋先生帶到天津。另外宋先生自己的，我可以給一成，就看他願意投入多少。」
王勇听了有點遲疑的道︰「那孫國楨還能當多久的巡撫難說得很，又是急需銀子的時候，怕是難得能拿出來。」
陳新不動聲色道︰「若是本金少了，就派一條船，不過我認為孫國楨能湊出銀子來，你不用為難，直接把我的話告訴宋先生便是。」
孫國楨官位不穩，臨走之前撈一筆而且利潤如此之高，一般人很難抗拒這個誘惑，就看他有沒有膽子賭一把，陳新就是想套這位大人的錢出來，如果他一旦把銀子投進來，最後還不還給他，就看他能在位置上撐多久了，眼下最可慮的是他以官位直接壓下來，逼著陳新幫他出本錢，不過陳新在京師的名氣現在發揮作用了，想來孫國楨也要考慮一下這個風口浪尖還逼迫倒閹黨英雄的話，他的閹黨帽子還能不能取掉。
陳新想到這里心里暗自得意，誰說京師之行沒有實利。
「王兄弟，還有一句話，請你務必帶到宋先生，如果要讓兩位大人多出些銀子，有位女子很重要，只是要委屈下宋先生，多跟那女子說些規矩，更象個富家小姐才好。」
王勇表情有點迷惑，陳新估計宋聞賢並未告訴他肖家花的事情，宋聞賢走的時候就答應回去好好培訓肖家花，跟她說一些陳新的事情，並且給肖家花編造了一個張家灣小姐的背景，好讓登州兩位大人相信。
王勇跟不上陳新的跳躍思維，只好把這話牢牢記住，回去背給宋聞賢听。
王勇背下後，又道︰「宋先生最後還說了一事，如果千戶大人要多養兵，倒是可以爭一下文登營的兵額。」
「文登營?可是文登縣的戰兵？」陳新來此不久，還從未听過這個營伍。
「好像也不是，我一時也說不清，宋先生回去听其他同僚說及後，查了一下兵冊，往年備倭之時是有的，後來倭寇漸滅，文登營也慢慢衰敗，不過兵額還是在的。他說威海也有一百多捕倭軍的兵額就是文登營的，若是得了這個兵額，又可以多養些兵。陳大人可以先在衛中打听一下。」
「文登營。」陳新模著下巴，自言自語了一句。