司徒公子出了廟門，心中一時感慨萬千，站在廟門口正有些不舍這生活了十幾年的山寺，不經意一抬眼，便看到了緊挨著山寺後院圍牆的那一片桃林。那粉紅的一片，在寺廟後院隱隱露出來的竹枝的蒼翠間，顯得分外醒目。
公子便想，這即刻便要下山去，不防在這山寺周圍再走上一走，也算是留個念想。
他大步爬上了後山，轉眼便置身于那一片粉紅之中。那粉女敕的花瓣迎風招展，就象少女嬌羞的容顏，分外動人心魄。那樹上還停了只喜鵲，見來了人，便嘰嘰喳喳叫個不停。
他不覺口中輕念，「桃之夭夭，灼灼其華，之子于歸，宜其室家。」待想將這花枝折了帶回家中去栽種，才將手放到那枝上，微一用力，那桃枝仿佛有彈性，一下竟未折斷。待再用力，忽又有些不舍，便自語道，「桃花桃花，可願隨我一道歸家？」那最艷的一朵花，在枝頭隨風輕輕顫動，竟似點頭一般。公子便微笑著，再一使勁，只听啪的一聲脆響，那枝已握在了手中。
公子面露喜色，從懷中掏出一方錦帕，再從水囊中倒了些水出來，濕了錦帕，便小心地包在桃枝根部。
正欲舉步前行，卻听到旁邊傳來撲通撲通幾聲，竟是一旁的李子樹，李子成熟了自行掉落在地上。
公子望望那滿樹的李子，口覺微渴，便挑了枝上最紅最艷的一枚李子，用衣袖略微擦拭了一番，便放入口中。
不想那李子，瞧著色澤鮮艷誘人，吃起來卻有些酸澀。公子不覺皺了眉道，「難怪這滿樹的李子無人采摘，竟是澀的。」
他瞧了瞧手中那咬了一半，已露出果核的李子，笑了笑，「看來是吃你不得，滋味竟是這般古怪。」言罷便隨手將那李子扔在了路邊草叢之中。再瞧一眼那桃枝，便眉開眼笑道，「只盼你跟我家去，來年亦能開得這般嬌艷動人。」
這桃枝便是桃芝所化。眼見這公子想是在寺廟中度日的緣故，心地異常純良，方才與桃花講話，更覺憨直可愛。而司徒公子的容貌，也是十分出眾，因飽讀詩書，氣韻非凡，又自幼習武強身，體魄也甚是強健，身形修長，面色白淨，卻劍眉星目，儒雅與英武兩種氣質在他身上十分融洽地體現出來，更顯得公子相貌出塵。
桃芝乍一見了公子，便心生喜愛，待他為花顏所吸引，欲折桃枝時，桃芝原想跟他開個玩笑，便有了先前那一幕枝條折而不斷的情景，不想那公子竟與桃枝說起話來，那認真的模樣直叫人忍俊不禁。原本那枝也不是何人皆可折的，公子最終既然折到，只因桃芝心已意屬。
于是桃芝便在公子手心中，被捧著護著，隨著公子一路回了家。桃芝心中美美的，心想，這便是兩情滋味麼？
司徒公子將桃枝帶回了家，種在了後園中一塊空地上。因在凡人家中，桃芝怕生長過快，引人懷疑，便也只有慢慢生長。即便如此，雖說未能趕上今年的花期，但枝干也是日漸粗壯，葉也增添了許多，已為來年的繁花似錦做好了準備。
隨著桃芝一道回來的，還有那只喜鵲，那喜鵲自己在房檐下搭了窩。每日也和公子一般，沒事就繞著桃枝轉上兩圈。
那公子對這小桃枝甚是喜愛，當桃枝生了根，長出第一片女敕葉，公子便露出了欣喜的笑容。那朵粉色的花朵，在枝上保留的時間已經長到不能再長，桃芝無法，只有順著風，飄落到公子翻開的書頁上。那公子將粉色花瓣輕嗅一下，便道︰「雖已凋落，卻芳顏未改，馨香依舊。」心中不覺暗自稱奇，便小心翼翼將那落花夾到書頁中保存了起來。
桃芝心想︰在來年花開之前，便讓這落花伴著你吧。
那花香清悠致遠，不覺中竟似已蓋過書香，沁人心脾。公子面露微笑，那書也不知讀進去了幾分。
公子既是已從寺中歸家，便已是紅塵中人，這男兒立業成家，自是逃不掉的。這年方十九的公子，已被司徒老爺報了名，準備參加來年的春闈。
于是公子每日最常做的事，除了悶在房中溫書，便是在天氣晴朗的清晨或是黃昏，在那桃枝前駐足觀望，數那新近又冒出來的幾片女敕葉。有時，公子也會在那桃枝旁的空地上，舞一會兒劍，權當強身健體。
那桃芝便得已時常欣賞公子讀書時溫潤之態，舞劍時的英武之姿，還有那凝望桃枝時的動人笑顏。