午間，桃芝要留重喜吃飯，公子也不便拒絕，只有一起陪著。眼瞧著席間，重喜仍是滔滔不絕，眼光也只盯著桃芝。桃芝更是听得津津有味，公子簡直食不下咽。
其實重喜在公子刀子似的眼光中，也有些食不下咽，但為了刺激公子，只有強撐著門面，與桃芝侃侃而談。飯後，桃芝還要相留，重喜便以要回去看望家人為由，趕緊溜了。
待送走了重喜，桃芝要拆了頭上珠翠，準備小憩片刻。公子已坐在床邊，不冷不熱道︰「這重喜公子對桃兒果真上心。遠游回來，竟棄家人于不顧，第一個便來探望于你。」
桃芝輕笑一聲，便嗔道︰「夫君此言何意？重喜于我便與兄長無異。夫君莫要多想。」
公子悶悶道︰「是我多想麼，你道是只當他是兄長，他瞧你那眼神卻不是那麼簡單。」
桃芝見公子果真醋了，便撒嬌似的輕輕撞他一下，笑道︰「夫君生氣了麼？」見公子神色未緩，想了想便解釋道︰「我幼時父母雙亡，曾被桃公收養過。重喜便是桃公家的兒子。真與我有兄妹之情。」
公子這才緩了面色道︰「我瞧著他對你卻不只是兄妹之情，桃兒還是應離他遠些。」
桃芝不以為然，輕嘲道︰「你已有了新人，卻連我這兄妹之情都要干涉，豈不是寬以待己，而嚴以律人？」
公子一時微窘，知言語無法辯駁，便打算用行動來取勝，已一把摟住了桃芝，更蠻橫耳語道︰「總之，桃兒心中只能有我一個。」
兩人便又嬉鬧起來，桃芝多日心中不快，也在嬉鬧中煙消雲散。
府上曾派人來催過幾次，但兩人以還沒住夠為由，皆被公子推了回去。讓小廝帶話給夫人，道是等住夠了自然便會回府，讓夫人不要掛念。夫人只好作罷，由著兩人又在山上逍遙了些時日。
玉纓卻是準備耗上了，兩人一日不回府，她便一日守在木屋之外。只要玉纓一鬧點動靜，引得公子前去說了幾句話，桃芝次日必定喚重喜過來喝一回酒。雖每每氛圍劍拔弩張，隱隱有刀光劍影，但為了給桃芝撐腰，重喜還是每喚必應，每應必來，每次來也必引公子不快。
但桃芝已言明與重喜有兄妹之情，公子雖心中不快，面上也不便過多表露，只好自己在重喜不自覺便緊隨桃芝的眼光中悶悶不樂。
一日桃芝問他為何不開心，他便直話直說了。卻不想桃芝卻笑道︰「你當他不存在好了。」公子這才知道桃芝竟是為了當日他那句「你當她不存在便是」，伺機報復的。心中一邊感嘆唯女子與小人難養也，一邊又用行動收拾了桃芝一番。
就這樣，雖小打小鬧不斷，但兩人不覺又在山上住了半月。已是深秋，山上風也日漸寒冷。又一日，兩人原本在屋內品詩論畫，听到玉纓在外輕微的咳嗽聲，公子便又不覺眉頭微皺。
對于玉纓這毅力和耐性，桃芝亦是佩服得緊。知她日日這般在外守著，公子心中亦是在意的。便不得不承認，她這苦肉計已初見了成效。
桃芝已察覺公子心意，便道︰「你若不放心，便去瞧瞧，這山中風大，恐是著了風寒。」
公子一邊應著︰「我瞧瞧便回。」一邊已大步出了木屋。桃芝便從窗口往外瞧。
眼見公子先是道了句︰「這已是深秋，山上風大，還是趕緊回去，莫要著了風寒。」
玉纓不答話，只又輕咳了兩聲。那阿離又搶著道︰「姑爺你卻不知，小姐已咳了幾日了，這還是強忍著呢。」
公子皺眉道︰「是麼？」便又向著玉纓道︰「這麼大人了，怎不知愛惜自己？」
玉纓悶悶道︰「我糟踐的是我自個的身體，與夫君何干？」
「你」公子被堵得沒話說，便向阿離道︰「快扶你家小姐回去，然後再請個大夫給她瞧瞧。」
玉纓未置可否，阿離又道︰「姑爺，其實小姐從昨個夜里就已發了燒。」
玉纓輕咳兩聲，立刻朝阿離吼道︰「阿離休要多嘴！」
公子卻已上了當，目光往玉纓臉上略端詳了一番，手便已自然伸了過來，覆在了她額上。她待要掙月兌，卻被他一手攬在懷中，固定住，一手仍去探她額上溫度。
待發覺確是滾燙，一面嗔道︰「已是這般燙，你這是何苦呢？」一面向阿離道︰「立時便扶你家小姐回去，順子應在那邊候著，叫他一起來扶著。」
話音未落，玉纓卻已是一幅體力不支的模樣，軟倒了下去，公子趕忙摟住了她。眼見她雙目緊閉，顯是已不醒人事。公子不便將她交給阿離，只有將她打橫抱起，再回頭望了望木屋方向，便對阿離交待道︰「我先送她到山下醫館瞧瞧，你去知會少夫人一聲。」
言罷，公子便不再耽擱，只抱著玉纓大步朝山下走去。那面上關切著急之色，桃芝瞧著甚是清楚。那也是他的妻室，自己能攔著不讓他去麼？
那阿離果然來報了信，言語間卻是掩不住的自得和炫耀︰「少夫人，我家小姐忽然昏倒了，少爺要急著抱她去求醫問診，不及來與少夫人告別，叫我知會你一聲。」
桃芝點點頭，道︰「我知道了。你回去吧。」那阿離卻無去意，只試探道︰「我家小姐象是病得不輕，眼見少爺一臉緊張之色，今晚恐是不會回來了，少夫人還要自己呆在這深山之中麼？」
桃芝抬眉掃了她一眼，她卻又知自己話多了似的，已趕緊做出一幅低眉順眼的模樣。
桃芝不動聲色，沉思片刻便淡淡道︰「我們已在山上住了月余，是該回府了。阿離便與我一起收拾了回府吧。」
阿離點頭應著，便開始幫忙一起收拾東西。待收拾到桃芝的梳妝盒時，她悄悄拿了那桃花簪仔細瞧了瞧。見桃芝已望了過來，便道︰「這些簪子真好看，我都瞧花了眼。」邊已將梳妝盒合上蓋子遞給了桃芝。
于是，便在這樣一個深秋的黃昏，桃芝再次回到了司徒府。