茹茹回了馬府先到母親那邊請安，卻見一個滿頭珠翠的婆子坐在一旁，見到她進去眼楮只在她身上打轉。
她頓覺一陣不舒服，不過臉上卻沒有表示，「母親，這位是……」
「哦，這位是前門大街的沈夫人。」馬夫人笑呵呵的回著。
她聞言心下一慌，忙告退回房間去了。
這位沈夫人在京都上流人家可是很有名，專門給大家小姐、公子保媒拉縴。韓晹說明日上門提親，人不可能是他請過來的，那麼沈夫人是為了誰而來？看見母親滿臉笑容的樣子，她的心越發的沉下去。
「怎麼坐在窗口發呆？是身子沒好利索？」馬夫人一進來便瞧見她獨坐在窗口，神色不似往日那般寧靜。
茹茹听見母親的聲音怔過神來，慌忙站起來臉上一紅，她總不能告訴母親心里正在想韓晹吧。
馬夫人坐下，把丫頭、婆子都遣出去，這才笑著說道︰「陳家真是誠心誠意，接連請了兩個媒人上門，就等咱們點頭答應呢。」
「母親怎麼跟女兒說這些？」茹茹低著頭回道。
「茹茹，你是我的心頭肉，自然是不想讓你受半點的委屈。」馬夫人拉住女兒的手，「說心里話，在母親心里，什麼樣的姑爺都配不上我的寶貝女兒。可不能把你放在身邊一輩子，只好挑個家世、人品冒尖的。
陳家曾經出過狀元，這個陳少爺又是秀才，明年的大考必定是蟾宮折桂。借著他們家在朝廷上的影響，他很快就能走上仕途，以後的前途無可限量。
陳夫人對你很喜歡，眼下他們家又接二連三派媒婆過來，可是給了咱們足夠的面子。你那位未來婆婆性子溫和，等你嫁過去不用擔心婆媳關系。今個兒我就要你一個點頭，若是你答應，我豁出被你祖父責罵也把這件事定下來。你的年紀不小了，再耽擱下去就沒有挑選的余地了。」
茹茹一直低垂著頭不言語，馬夫人以為是女兒害羞，便笑著說道︰「這事你也不好意思開口說同意，只要你不提出反對就成。我這就給人家回信，總是吊著人家反而會適得其反。」說罷站起身就要走。
「母親！」茹茹有些慌了，有些話不得不說出來，「我不願意！」
馬夫人听罷一皺眉，扭過身看著自己女兒，眼中有一抹驚訝。在她心目中，女兒一向乖巧、懂事，從來不會忤逆自己的意思。況且這婚姻大事，歷來是父母之命媒妁之言。
她見女兒打從陳家回來就抑郁寡歡的病了，剛剛撞見沈媒婆臉色又不對，這才過來跟茹茹說了這一番話。她以為茹茹是擔心自己的婚姻大事，畢竟十六歲還沒定親不多見。常言道︰女兒不能留，留來留去留成仇！
可眼下茹茹的反應讓她覺得不對勁，這不是姑娘家該有的正常心態。
她扭身回來，盯著茹茹問道︰「你知道我是一心為你打算，冒著被你祖父責罵的風險也要定下這門親事，自然是極好的。你為什麼不願意，難不成想一輩子不嫁人？」
「不能嫁給情投意合的人，女兒情願一輩子不嫁！」茹茹突然跪在母親面前，毅然決然的說著。
听了這話馬夫人臉色煞白，身形一顫揚起手掌。她遲疑了片刻，終究是沒有打下來，眼中卻已經轉了淚水。
「我一直把你當成心尖，一向以你為傲。你特別明事理，打小就禮儀規矩半點不錯，說話行事從來不曾出過差。但凡是見過你的夫人，誰不說你端莊嫻雅，是名門閨秀的典範。剛剛你的話若是被旁人听了去，不僅沒了好名聲，還會被人恥笑唾棄！」馬夫人情緒激動的說著，「你到底被哪個下三濫騙了去？」
茹茹知道自己此言一出必定是一場驚濤駭浪，不過她不得不阻攔母親，不然定下和陳家的親事，韓晹就越發的沒了機會。
「沒有誰欺騙女兒，只是女兒跟那陳公子連一面都未見過。倘若以後性格不合話不投機，豈不是痛苦一輩子？」她不敢說出傾心韓晹的事情，唯恐事情變得越發糟糕，「母親疼女兒，就不能讓女兒自己挑婆家嗎？」
「听你的話是有情意相投的人了？」馬夫人的臉色越發的難看起來，也不讓茹茹站起，盯著她的眼神越發的失望冷冽起來。
期望越高失望就越大，茹茹可是馬夫人的驕傲，眼下馬夫人有種被背叛的感覺，她的心像有把刀子在剜一般疼。
「女兒讓母親傷心了，是女兒不孝。」茹茹邊說邊叩頭，就是不提韓晹之事。
馬夫人見到她一個勁磕頭心疼又氣惱，站起來扭身就走了。片刻，藍鳶便被馬夫人傳喚了過去。
「你是姑娘身邊的大丫頭，日夜隨在姑娘身旁，她見過什麼人說過什麼話肯定瞞不過你的眼楮。你把這十日來姑娘的一舉一動都給我細細回稟，敢撒一個字的慌，仔細我剝了你的皮！」馬夫人立著眼楮說著。
馬夫人豈是一般的人物？前些年府里有不安生的妾室興風作浪，還不是全都被她一一擺平。眼下內院之中上上下下都是馬夫人的人馬，誰都不敢挑事，藍鳶不過是一個小小的丫頭，听了她那番威脅的話如何不心驚膽戰？
藍鳶跪在下面心里直突突，手心里攥著一把冷汗。茹茹已經料到母親肯定會詢問藍鳶，方才已經細細的囑咐了她一陣。哪怕是受皮肉之苦也不能透漏半個字，若是被馬夫人知道，第一個就會封住她的嘴巴。
藍鳶不是蠢人，又在茹茹身邊教多年，自然能想明白這其中的利害關系。
她俯子回道︰「夫人容稟，奴婢知無不言言無不盡。」
「不過是跟在姑娘身邊幾年，倒也能之乎者也了。」馬夫人冷冷的瞧著她，「跟在姑娘身邊的丫頭歷來金貴些，咱們府上又從來不虧待下人。一般人家的小姐過得日子也就如此，你心里應該有數。
今個兒你說得每一個字我都記著，你要知道天下沒有紙包得住火。即便是日後我知道你跟我扯謊，我斷然不能留你在府里。雖然姑娘會保你，不過我這個夫人想要攆個丫頭還是輕而易舉的事，你可要掂量好了！」
藍鳶到了嘴邊的話嚇了回去，身子明顯一哆嗦。她不怕挨打，大不了在床上趴幾日，可若是把她攆出去就糟糕了。她是被人牙子賣到馬府，在外面半個親人都沒有，被馬府趕出去根本就沒辦法生活。況且被主家攆出去的都是沒有德行犯了錯的奴婢，名聲懷了在外面也難以立足。
馬夫人很精明，見到她的反應便看出她知道些事情，又是一番威逼利誘。
藍鳶漸漸招架不住，支支吾吾的回道︰「這十日來，姑娘跟著夫人去了一趟陳府，回來去了一趟定伯侯府。回來病了，林二女乃女乃過來看望，今個兒姑娘又去侯府看二女乃女乃。這些事都夫人都是知道的，除此之外姑娘哪里都沒有去。」
馬夫人自然是知道茹茹的行蹤，那日若溪過來也曾去拜見過她。茹茹和若溪的感情深厚，她心里也十分清楚。兩個人相互看望，一切都再正常不過，到底是哪里出了差錯呢？
「姑娘在林府可曾遇見什麼外人？」她很快便找到方向，盯著藍鳶逼問著。
藍鳶听了嚇得不敢抬頭，心砰砰亂跳似乎要跳出來。
「沒……沒……遇到。」她的聲音虛弱不堪，即便是她自己听起來都不能相信自己。
馬夫人朝著旁邊的媽媽使了個眼色，那媽媽立馬開口說道︰「這丫頭一看就是在撒謊，太太何必跟她浪費時間？依老奴之見，把她的賣身契找出來，派人找孫婆子進來算了。」
藍鳶听罷身子立即篩糠似的哆嗦起來，額頭上滿是豆大的汗珠。她可是听說過孫婆子的名頭，專門給青樓買賣丫頭，到了她手里的丫頭無一例外都被賣到窯子里去。那地方豈是能待的地方，進去就是死路一條！
「太太饒命，太太饒命！」她哭著央求起來，一個頭接著一個頭磕在地上。
馬夫人見了冷笑著回道︰「眼下只有你才能救你自己，說吧，我不會要你的命！」
「太太不要把奴婢賣到青樓去，奴婢不敢欺瞞太太。姑娘……姑娘……」藍鳶遲疑起來。
「如實回稟，我答應不會要你的性命，也不會把你送到見不得人的地方，你知道我一向說話算話！抬起頭，看著我的眼楮一一道來！」
藍鳶順從的抬起頭，迎上馬夫人的眼神立即崩潰。
「回太太，之前姑娘曾在林府偶遇林二女乃女乃的兄弟。當時……當時姑娘把奴婢遣了出去，奴婢並不知她們說了些什麼。今個兒姑娘又去林府，二女乃女乃的兄弟又在。後來二女乃女乃跟姑娘去園子里閑逛，奴婢就再沒看見韓公子了。」
「照你這樣說，姑娘跟那個什麼韓公子只見過兩次面？」馬夫人追問著。
她趕忙點點頭，「這個奴婢可以發誓，姑娘跟韓公子只見過兩次，而且說話的時間都不長。太太明察，奴婢不敢有半句假話，不然就天打五雷轟讓奴婢不得好死！」
關于茹茹看韓晹家書的事情，她確實不知道。這個藍鳶是馬夫人安排在茹茹身邊的，就是因為她膽小老實，所以有些事茹茹也沒讓她知道。
茹茹見藍鳶去了多時尚未回來，心知事情不好，趕緊又打發個丫頭去林府給若溪送信。她怕母親把自己的親事定下來，得通知韓晹先下手為強，恐怕是不能等到明日了。
可姜還是老的辣，馬夫人料定她會有此一招，那丫頭到了二門就被押到馬夫人跟前。
馬夫人听見茹茹讓她去林府送消息，就越發確定了那個人就是藍鳶口中的韓公子。
她馬上把藍鳶和那個丫頭控制起來，又派心月復之人去陳府送信，就說他們答應下這門親事了。
隨後她去求見老太爺，擺出負荊請罪的姿態，一進去便跪了下來。
「兒媳婦不孝，沒得到老太爺的準許就私自定下了茹茹的婚事，還請老太爺責罰！」她從來都不敢跟老太爺頂嘴，先斬後奏的事更是想都不敢想。可是為了她認為的茹茹的幸福，她是豁出去了。
在她看來，茹茹是被韓家的臭小子騙了去。韓家是什麼家世？跟陳家擺在一起就是不值一提。再說這一年來，她留意各大世家的子弟，這個韓家少爺可是連听都沒听過。人家陳少爺有功名在身，祖父是先皇信任的老臣，跟馬老太爺關系一直不錯。父親是從二品的內閣學士，那可是學富五車，人品也相當好。
她怎麼考慮，這門親事都是不可多得。若是錯過了這個機會，她女兒的終身大事恐怕就要湊活了。眾人都知道茹茹是因為為祖母守孝議親才晚了些，都說她孝順馬家有禮法。
可是到了明年還找不到合適的婆家，就該有風言風語了。到時候不是她挑選別人，怕是要等著別人來挑挑揀揀了。
馬老太爺听罷一皺眉，他不是把自己的孫女看成天上的仙女，只是想慎重一些。雖說他跟陳家老太爺打年輕時候就打交道，在政見上也沒什麼根本上的沖突。陳家是書香世家，陳家小子是讀書人，完全符合他的要求。
可是他對這陳家小子不熟悉，想著找個機會見上一面，不然他始終不放心。
沒想到兒媳婦這麼心急，這麼快就把親事定下來，還來了個先斬後奏。
「你辦事從來都穩妥，你婆婆在世的時候沒少夸你。怎麼茹茹婚事這樣大的事，你竟然決定的這樣匆忙？」馬老太爺可半點不糊涂，「況且我早就說過，茹茹的婚事必須我來把關。無緣無故你不會這般行事，到底發生什麼事了？」
「沒什麼事，只是陳家連番打發人過來說媒。媳婦兒覺得人家是往咱們臉上抹粉，這個架子不好端得太久。況且這門親事不管從哪里看都很好，我怕錯過了可惜，所以上午媒人過來我便給了回信。」馬夫人不敢說出茹茹跟韓晹有情義的事，生怕老太爺听了氣惱。
別看他疼愛茹茹，可若是知道茹茹做出這等傷風敗俗之事，恐怕連她都會背上管教無方的罪名。這不是什麼好事，還是越少人知道越好。
馬老太爺听了哼了一聲，「我到底是老了不中用，你拿主意吧！」說罷一甩袖子出去了。
馬夫人見狀面上一喜，雖說老太爺生氣，不過看樣子是默許了。她回去派人把茹茹看管起來，院子里的丫頭、婆子一律不準隨意出入，另外悄悄處理了藍鳶。
茹茹看見院子里多了不少母親身邊的人，藍鳶和送信的丫頭一直未歸，立馬就明白她被看管起來了，怕是消息也沒送出去。
她不由得擔心起藍鳶的安危，母親豈會留著她敗壞自己的名聲？這個丫頭真是糊涂，臨走時自己還一再囑咐，寧願挨板子也不能透露半點風聲。眼下不知道母親怎麼處理藍鳶，不會真的殺人滅口吧？
她派人出府送消息被母親截住，恐怕母親會先下手為強，她和陳少爺的婚事應該定了下來。現在該怎麼辦？她心慌意亂沒了主意，晚上沒吃飯一晚上輾轉難眠，早上起來眼圈泛青一臉的倦容。
此刻的韓晹正在洗漱穿戴，一想到馬上就要跟著張先生、九姐夫去馬府提親，是又緊張又興奮。
按照約定好的時辰，他出了韓府直奔林府。宜宣備下馬車，見了他又去接張先生，三人一同往馬府而去。
馬老太爺跟張先生結識的時間不長，卻成了莫逆之交。他仰慕張先生的才華見地，張先生欽佩他的為人胸襟，二人漸漸地無話不談。今個見他和宜宣、韓晹到訪，馬老太爺自然是盛情款待。
待丫頭上茶退下，張先生這才開口說道︰「自從我搬來京都，是真正的入了世。不僅意欲為國為民有一番作為，還連保媒這樣的俗事都攬了過來。」
馬老太爺聞言一怔，韓晹立馬站起身。
「俗話說得好，寧拆一座廟不悔一家婚，跟人家保媒是積陰德的好事。」馬老太爺瞥了韓晹一眼笑著回道。
「當著明人不說暗話，我索性就直說了。」張先生不是個善于寒暄的人，「我今個兒來是替韓晹這孩子提親！」
馬老太爺瞧瞧韓晹，心里暗自嘆口氣，拋開家世不談，倒是個難得一見的青年才俊。他對韓晹挺喜歡，只是眼下茹茹的婚事已定，所以他也不需要再考慮其他因素了。
韓晹被瞧得忐忑不安，緊張的手心出汗，耳朵豎起來等著馬老太爺的回話。
「張賢弟保媒自然是好的，而且這小子是個可造之材。只是我家里只有一個二孫女待嫁閨中，昨個兒應允了陳家，真是沒有緣分啊。」
韓晹听了頓時手腳冰涼，怎麼一天的功夫就訂了親？宜宣也是一皺眉，看來情況跟他們了解的不一樣。人家姑娘定了婆家，這事麻煩了！