水溶道︰「怎麼？」南安王道︰「一些大臣反對議和，想一舉殲滅，永訣後患。可我四邊不安，國庫空虛，長期作戰，于國不利。對方已俯首稱臣，願做我朝一個藩王，為我固守邊陲，總要安撫吧。他們提出既然我倡議為國和親，就遣我家之女和親。」
水溶道︰「怎能如此行事？」南安王道︰「聖旨已下。」水溶道︰「老太妃如何舍得？」南安王道︰「舍不得又如何？」
水溶暗自嘆息︰軍前舍命，歸朝舍親，這就是一心為國的代價。南安王見水溶臉現義憤悲容，心下感激。道︰「不提此事了，朝廷還有大事呢。」水溶道︰「還有何事？」南安王道︰「去歲荒旱，收成銳減，現下正是青黃不接之時，說是難民要進城，聖上要下旨賑濟災民。」水溶道︰「災民問題處理不好，易出事端。」南安王道︰「邊患未靖，內憂又起。何時是了？」兩人感時傷世一回，南安王告辭離去。水溶帶黛玉等回「青闥」。
在「青闥」住了幾天，水溶、黛玉回北王府。一路上看不盡的青蔥翠綠、嬌艷芬芳。漸進京城，路上多了些衣衫襤褸、面黃肌瘦的人，將婦攜雛，已有難民進京。路上行人見幾輛裝飾豪華的帷幄大車過來，有侍衛僕從開道，知是官宦人家，忙忙的讓開道路，躲到兩邊。看著他們，黛玉忽然感到原來自己錯了，青山綠水之中，野草閑花之下，掩映的不是悠閑自在，清新逍遙，還有苦難。不禁悶悶的。
黛玉從頭上摘下一支玉釵，伸出車窗外，對外面的家將應揚說︰「把這個給那個孩子，讓他買果子吃。」應揚帶馬來到那一家三口面前，把玉釵遞給那個老者，說︰「這是我家王妃給那個孩子的，給他買點吃的。」一家三口跪倒在地，高呼謝王妃。听到「王妃」二子，黛玉皺了皺眉，回頭看水溶。水溶滿臉笑意，眼中閃著狡黠的光彩。黛玉冷哼一聲，轉過頭去，不理他。水溶卻握住黛玉的手，緊緊地。黛玉掙月兌不開，只好任其握著。
到了北王府，水澄、水洛已聞信迎到府門，給哥哥施禮。水溶下了車，僕從上來，卸下馬匹、 轆，把車抬進儀門，退出去。紫鵑等人已從後面的車上下來，上前扶住黛玉下車，又上了一輛小車，幾個太監抬了，向內宅行去。紫鵑等人在後隨行。水溶一手攜著水澄、一手拉著水洛行進府來。
兄弟三人來到前堂坐下，水澄、水洛重新見禮。水溶道︰「這幾天家里如何？」水澄道︰「家里安好，並無大事。」水溶道︰「沒人鬧事吧？」水澄、水洛知道水溶指的是那兩個姬妾。水澄道︰「還好，只是鈴姨娘不滿王爺帶林姑娘去祭墳，說是還未迎娶，怎能去祭拜公婆？」水溶笑道︰「我知她會有事。聘定都已行了，玉兒自是水氏之人，告訴父母一聲，讓他們也高興高興，未嘗不可。」水澄道︰「是這個理。」水溶道︰「進去看看吧，她們不要給林姑娘難堪才好。」兄弟三人進入內宅。