房中黛玉已梳洗完畢，紫鵑端著臉盆走到院中去倒殘水，看到水溶，上前道︰「給王爺請安。」水溶問︰「姑娘沒睡好吧，怎麼起得這麼早？」紫鵑回道︰「剛才眯了會兒，睡不著就起來了。」水溶道︰「我去看看姑娘。」往正房走去。應揚對紫鵑說︰「姑娘，我來倒吧。」紫鵑道︰「這怎麼好呢？」應揚道︰「姑娘不必客氣。」說著伸手去接盆，紫鵑縮手不及，被他的手握到里面，兩人大驚，都慌忙縮手，臉盆 當掉落地上，水濺了兩人一身，水溶聞聲回頭，看兩人神色尷尬，笑著搖了搖頭，進到屋里，黛玉听到院中響動，正欲到窗前瞧看，見水溶進來，問道︰「什麼響？」水溶笑道︰「沒什麼，跟你商量點事。」黛玉道︰「什麼事？」水溶道︰「跟你要個人怎麼樣？」黛玉迷惑不解︰「管我要人，什麼人？」水溶道︰「紫鵑。」黛玉瞪著他︰「我還沒進門呢，就打我的人的主意。」水溶笑了︰「你想什麼？不是我要，我替別人要。」黛玉氣道︰「誰要我也不給。」水溶拉著黛玉走到窗前，揚首往窗外示意，院中紫鵑拿起臉盆放到石凳上，拿著帕子給應揚擦拭衣衫。四目相對，又都避開。黛玉走向桌前，迷惑道︰「這是幾時的事？」水溶跟過來道︰「姑娘不想成全他們嗎？」黛玉嘆氣道︰「真是上梁不正下梁歪。」水溶哈哈大笑︰「主人鐘情，僕從有意。我看沒什麼不好，絕配。」黛玉橫了他一眼︰「再說吧，我要看紫鵑的意思。」水溶坐在她對面道︰「願天下有情人終成眷屬。我看不用請太醫了。」看她神色倦怠，伸手模著她的臉道，「怎麼，沒睡好？都是我，驚擾了你。」黛玉道︰「沒想到，王爺深藏不露。」水溶道︰「從幼時就開始學了，很少有人知道。知道為什麼這院會成為歷代北王府主人的居所嗎？」黛玉道︰「因為那棵櫟樹。」水溶道︰「不錯，無用即是大用，良賈深藏若虛。藏愚守拙，處世之道。」黛玉道︰「這次王爺就沒藏拙。」水溶笑道︰「你是指賑災之事。這關系到天下蒼生，非干個人名利之爭，為保個人而誤盡蒼生，非丈夫所為。能盡力處出自當盡力。過兩天，我要出京去視察，看看百姓安頓和工程進展情況。」黛玉脈脈看他︰「要去很久嗎？」水溶道︰「不會很久，看看就回來。總得知道下面的情況。」說著把手放在她的手上，情深款款地凝視著她︰「有一天我不做王爺了，你會後悔嗎？」黛玉眼波流轉，似一泓清泉漾波︰「明天我就開始學織布如何？」水溶握住她女敕白柔夷的手，稍一用力，黛玉坐立不住，向前栽倒，撞進水溶懷里。水溶抱著她，臉頰緊貼著她的臉頰︰「玉兒，我就知道你會是我的知己。」黛玉掙扎出來︰「王爺，你又……」水溶道︰「情濃之處管什麼禮法。」黛玉道︰「王爺該上朝了。」水溶笑道︰「我可真正體會‘從此君王不早朝’之意了。」黛玉嗔道︰「王爺快走吧，再不走，我就成禍水了。」水溶笑道︰「那就做一回禍水。」忽地抱起黛玉，走向床邊，黛玉輕呼出聲︰「王爺。」水溶把黛玉放在床上，自己也上了床，俯身看著黛玉。黛玉驚慌道︰「別鬧了，紫鵑要進來了。」水溶一手解她的衣帶，一邊湊到她耳邊道︰「你沒覺察到，我在的時候，紫鵑向來回避嗎？」黛玉抓住他亂動的手，一邊掙扎著，喘息地說︰「王爺不要。」水溶哪里肯听她的，伸手入懷，黛玉一激靈，奮力推開水溶，水溶猝不及防，被她推了個趔趄，黛玉借此起身︰「王爺若再無禮，我就嚼舌自盡。」