水溶有了空閑，可以安靜地看看書、修習劍法，每日與黛玉下棋，作詩，看畫，陪侍佳人，其樂無窮。黛玉除用詩詞歌賦、琴棋書畫娛情養性與水溶唱和之外，又把女紅針線揀起，認真做起來。水溶勸其不要認真，只當作消遣則可。黛玉卻說，詩詞歌賦不能當吃，琴棋書畫不能做穿，養性怡情則可，不能當日子過，吃穿二字是不能少的。女工針織才是正經。「水溶笑道︰「那也不用你親自做來。」黛玉說︰「富貴時，自是不用，貧賤時，卻不能不用了。這叫居安思危。長將有日思無日。」水溶笑道︰「說你賢德，你還逞起強來，不要累壞自己是正經。」黛玉道︰「我只是練練手，不讓手生而已，哪里就真做活了。」一天，黛玉想起鈴姨娘還在外面，讓水溶派人去接，水溶讓應揚帶人去了，兩天之後，應揚急匆匆地回來，找到北靜王，悄悄地與北靜王說了幾句話，北靜王神情驟變，俊眉倒豎，臉色鐵青，與應揚一同出去，黛玉、紫鵑莫名所以，不知出了何事。派人詢問，說王爺與應揚只帶了兩個人騎馬出去了，不知何事。黛玉忐忑不安，靜候北靜王回來好問情況，可北靜王當天並沒回來，黛玉更加坐臥不寧，讓水澄去打听，水澄回來說，王爺去了川甫縣說是鈴姨娘病了。黛玉這才稍安，又不知鈴姨娘什麼病，心又提起來。幾天之後，水溶帶人回來，卻沒見鈴姨娘，黛玉心驚，忙問︰「鈴姨娘呢？」水溶沉聲道︰「死了。」黛玉大驚︰「什麼病，這麼快？」水溶勉強一笑︰「是瘟疫。」說完回自己屋去了。黛玉知他傷心，勸也無用，這些是要靠時間來沖淡的，畢竟在與姚王妃不相和諧時，是這三個姬妾陪伴、安慰他多年。黛玉也回到自己屋中，悶悶地坐著。紫鵑從外面進來，對黛玉說︰「姑娘，你說怪不怪，跟姨娘出去的人回來後，都被關到一個屋子里，听說王爺要處理呢。」黛玉道︰「是怕他們染上病吧。」紫鵑道︰「看著他們都是好好的，只是神情有些萎靡。」黛玉道︰「你出去找應揚問問鈴姨娘到底得的什麼病？」紫鵑剛出去，水溶進來，坐在黛玉身邊也不說話，黛玉勸也不是，問也不是，只好陪他干坐著。一會兒紫鵑回來，見水溶在這，沖黛玉搖了搖頭，水溶恰好看見，問道︰「你們打什麼啞謎？」黛玉道︰「我讓紫鵑去問問鈴姨娘得的什麼病？」水溶道︰「問誰？」黛玉道︰「問應揚。」水溶輕笑︰「問出來了嗎？」紫鵑低聲道︰「他什麼也沒說。」水溶道︰「你們出去吧，我跟你姑娘有話說。」紫鵑出去，把門帶好。水溶問黛玉︰「你真想知道？」黛玉道︰「鈴姨娘命喪川甫，尸骨也沒帶回。什麼病這麼厲害？」水溶聲音低沉︰「鈴姨娘有身孕了。」黛玉道︰「那是好事啊。」忽然感到不對，愣愣地看著水溶，水溶道︰「現在知道是怎麼回事了？」黛玉急問︰「你把她怎樣了？」水溶道︰「我讓她跟李順回鄉下，兩人願意怎樣就怎樣吧。」