正待此時，夏子雲一個躍起，頓步而下，呼聲而起︰「槍來！」腳下發力，一股暗勁震入地下，那原本是插在泥土里紋絲不動的白蠟大槍，如同利劍出鞘，唰的一聲射向天空。
面對寒光四射直射而來的大槍，夏子雲臉上浮出一絲笑意，輕探猿臂，牢牢的抓在了槍桿之上。此時那巨大綠球失去了拳勁的依托正忽然而下，夏子雲在空中連踩數步，如踏實梯，扭腰轉身，大槍如白蛇出洞，寒光一點，直竄而出，瞬息而至，正中那巨大綠球中間。轟然一聲巨響，由拳勁扭聚于一團的綠葉驟然炸開，朝著四周激射而去，其勢如子彈穿擊。
只見大槍化龍，漫游吞吐，射開的綠葉頓時少了小半，槍勢一轉，如百鳥朝鳳，點點寒光四射，大半個圓球狀放射而出的綠葉幾乎被寒光收盡，只剩下一小撮綠葉逃過搶光，直射而出。那一小撮射出的綠葉片刻之後便將正對的大樹射得千孔百瘡，片片樹葉如同子彈般的威力。
這一幕看得在一旁呆坐的牛二喜都有些傻了，這就是武學高手的力量？在這樣的實力下，就算是有一個連隊的士兵，也只能送死啊。再看從空中躍下的師父，手上大槍已經變成綠色，無數的樹葉被大槍穿在槍桿上，而師父身上沒有一片樹葉。
夏子雲只說了聲痛快，就提著大槍轉身走去，跟在其後的牛二喜幾乎都要眼冒金光了，如果自己學得這樣的武功，還用得著跟父親一樣去當管家麼？雖說牛管家在孟家地位頗高，但畢竟是下人，作為新時代青年的牛二喜對于大哥去接父親的班毫無嫉妒，甚至有些慶幸，真要是讓他像父親那樣去侍候主人，他是決計不甘心。
不過牛二喜倒是不知道，夏子雲這一番練武景象在一段時間里是不可能重現了。這根本就不是暗勁上層所能夠做到的程度。光是拈葉飛花就必須化勁層次，夏子雲之前能夠做到，只不過是一時頓悟罷了，即便如此，此時也是樓去山空，全身內力耗盡。不過能有此頓悟，對于夏子雲進軍化勁層次有著說不出的好處罷了。
接下來數日，夏子雲按照張雲澤老師當初教授自己一般，先讓牛二喜站陳氏太極的基礎三樁。雖說牛二喜年齡已經十六，看上去練武有點晚了，不過太極功夫並不一味的追求這些。牛二喜的根骨不算差，只比張小露低上一線。祖祖輩輩當慣了下人，前途似乎無法更改，因此在有了這麼一個可能改變自己命運的機會時，牛二喜選擇的是，牢牢抓住。不管夏子雲說什麼話，他都默默記在心里。
每天站樁的時間比夏子雲還長，直到夏子雲強行讓他停止方才收樁。看到牛二喜練功的勁頭，夏子雲心中還是歡喜，畢竟徒弟努力，自己付出的心血有所成績，心中也會欣慰。大年十五，元宵節，又稱上元節，大商的傳統節日之一，以吃元宵，看花燈，舞獅舞龍燈為節日特色。而孟家作為一個傳統的商人世家，財大勢雄，自然不會放過這一顯示實力的機會。提前幾天，孟家莊園內就堆滿了各種材料，從外地請來的篾匠三五成群，各自分工，各施絕技，將一堆堆的青竹蔑成細條，一個個精致玲瓏的燈籠在他們的巧手下逐漸成型。
大年十五一早，牛管家就指揮著一群群的僕人將扎好的燈籠掛到高處，一等黑夜降臨之後，即可點燃照耀莊園。要說這元宵節最快樂的算是小孩們了，春節過了，這元宵節一完，就要去上學，恐怖啊，他們幾乎將全部的精力都投入到這最後的快樂中去了。夏子雲傍晚時分練完拳，帶著牛二喜一回到松風別墅，就遇到一菲佣，說是晚上孟老爺子設宴款待。夏子雲一听搖頭不已，即便是山珍海味，夏子雲也不願意去吃上一口了，上次除夕晚宴，坐了坐首席，就引得孟家莊園內一片風聲鶴嘯。如果這次再去的話，恐怕引起的風波更大，以夏子雲的心性絕不願意將孟家攪得不得安寧。不過就在夏子雲揮手讓菲佣回去後不久，牛管家也跑得氣喘吁吁的來到松風別墅。
說什麼孟老爺子一定要夏子雲過去，有什麼要事相談。至于什麼事，牛管家不說，夏子雲也算是看出來了，不是牛管家不知道，而是他不敢說，孟老爺子所說的事，牛管家估計自己不會答應，如果說了，自己是決計不會去的。夏子雲想了想，自己的傷勢已經痊愈，也到離開的時候了，去見見孟老爺子也好，如果他有事相求，又不違反自己原則的話，答應也無可厚非，就算是自己報這救命之恩。想好了對策，夏子雲也不再推遲，帶著牛二喜在牛管家的帶領下朝著孟老爺子所居住的萬福別墅而去。
夜色已經蒙蒙，四處懸掛的花燈已經被點燃，將整座孟家莊園點綴得如同人間仙境一般。不管老少，長幼，孟家子弟以及一些被邀請而來的貴客四處游玩著，或猜燈謎，或閑談，各有各的樂趣。牛管家在莊園內算是知名度最高的數人之一，一路行來，幾乎人人都與之問好，一些年幼的子弟看到牛管家之後，還會恭恭敬敬的叫一聲牛爺爺好，喜得牛管家掏糖不已。與牛管家並肩而行的夏子雲自然就成為了萬眾矚目的焦點。即便是一些不知道夏子雲的人，也在別人的述說下得知夏子雲那病死鬼的綽號。
眾人的竊竊私語自然是瞞不過夏子雲的耳朵，但對于夏子雲來說，這個莊園今日之後就要離去，沒必要與這些平庸之輩計較，平白的弱了自己心性。至于牛二喜倒是有些憤憤不平，這些人完全不知道師父的厲害，卻在這里妄作高人。夏子雲正與牛管家閑談，轉頭就看到了牛二喜咬牙切齒的模樣，不由得輕聲一笑︰「二喜，可知勾踐？」二喜雖然只是牛管家之子，但孟老爺子仁厚，凡是孟家僕人後代均可進入免費就讀孟家創辦的學校，而牛管家治家也算嚴厲，牛二喜也肯學，對于雜書看得也多，點了點頭︰「師父我知道，春秋末期的霸主，臥薪嘗膽就是說的他。」夏子雲笑了笑︰「勾踐尚且能夠臥薪嘗膽，你難道就不能閉耳塞听？你可知道笑到最後的才是贏家。」
牛二喜略有所思的點了點頭。站立在一旁的牛管家心中一陣慶幸，二子找了個好師父啊，不但教他學武，更是時刻提點，教他做人的道理，比起這夏小哥，自己這個做父親的，還真有點失職了。三人說說走走，萬福別墅很快就出現在眼前。此時的萬福別墅如同坐落于燈火花海之中，一條條盤龍，一只只游鳳，期間的童子獻桃，仙人下棋，萬點蓮燈等等，讓人有一種目不暇接的感覺。夏子雲看到此也不由得驚嘆百年豪門的氣勢，換成暴發戶來操辦的話，恐怕只能是東施效顰了。
孟老爺子年紀大了，孟雪兒就站在萬福別墅門口迎接貴賓，雖然是笑臉吟吟，但夏子雲還是從她那笑容中看出幾分憂郁。不過這里並不是說話的地方，夏子雲只得壓下心中的疑惑，邊走邊打量了起來。這萬福別墅相對于山莊內的其它別墅要大上數倍。客廳內擺放著三十多張八仙桌，絲毫不見擁擠，四處豎立著長柄銅燭，如長槍林立，頗具幾分古風。夏子雲來得算是比較晚了，孟老爺子請客，不管是家族子弟中的杰出之輩，還是從外邀請來的達官貴人哪個不是一早就跑來守候著，期望能夠在孟老爺子眼里留下幾絲影響，以孟老爺子在赤極洋的威望和財富，只要稍稍漏點口風，他們就受益不盡了。
孟老爺子正眯著眼楮端坐在大廳最中樞的八仙桌前，名為首席。牛管家趕緊上前，在孟老爺子的耳邊附語片刻，孟老爺子便睜開了眼，廉頗老矣，但精氣神俱在，睜開的眼楮中閃過一道精光。既然來了，夏子雲也不矯情，在首席上選了個座位就此坐下。至于牛二喜，還沒有坐首席的資格，就自己尋了偏僻的席位坐下。「既然夏小哥來了，那就開席吧。」孟老爺子輕聲吩咐道。頓時在大廳四周束手站立的菲佣如同上了發條的機械，西部流不息的將一盤盤美味佳肴端了上來。在踏入暗勁上層之後，夏子雲的胃口突然之間變小了很多，上桌也不再是狼吞虎咽，細條慢理的品嘗，不會給人一種驚愕的感覺。
飯過五味，酒過三巡。突然之間，孟老爺子朝著牛管家示了示意，牛管家便慌忙放下筷子上的美味，站立起來，朗聲道︰「大家靜一靜！現在有請孟老爺祝詞。」就在這時，夏子雲很明顯看到孟雪兒臉上顯出一絲激動和期盼，看來事情來了。