瓦盧瓦距離科特雷鎮只有二十多公里，法第243後備步兵團一早就出發，試圖在下午的時候趕到科特雷鎮，在黃昏之前將那批「不听話「的中國華工全部抓起來，送到法國人的華工營里面去，為法國軍隊服務，因為這批華工的確是做活的一把好手。
沿著鄉村的公路走了大約十三公里，距離科特雷鎮已經很近了，這時，第243後備步兵團的團長皮埃爾上校接到一份通報，第246後備步兵團的團長詹姆斯告訴他︰第246後備步兵團已經到達瓦盧瓦，請他不要急于冒進。
「真是白痴一個！」皮埃爾上校說道，「難道還要我的243團退回去跟你們匯合嗎？」
「如果這樣，那就是我這輩子听到的最愚蠢的建議！」皮埃爾上校這樣罵著，但是為了穩妥起見，他還是派出了通信兵，給第246後備步兵團的團長詹姆斯寫了一封親筆信，告訴詹姆斯自己的打算，並讓他們趕緊跟上，因為第243後備步兵團不會因為他們的落後而拖慢那怕一絲絲的前進腳步！
信剛剛送出去，皮埃爾上校就得到報告，說前面踫到了中國華工部隊。
「具體來說，他們還不算是部隊，他們只是一群鬧事的勞工！」皮埃爾上校糾正了手下的說法，騎馬來到了部隊的前面。
在這里，蜿蜒向前的公路在前面上了一個長長的緩坡，公路兩側是一連片低矮的山丘，而在山丘上，已被挖了一道長長的溝壕，將公路截斷，將對面的山丘也連接起來。
皮埃爾上校還可以看到有一些中國人還在揮動著小鐵鏟，正在往外面拋土，以皮埃爾上校的經驗看來，這個溝壕剛剛完工，中國人正在做最後的鞏固。
皮埃爾上校抬頭看了一下頭頂上的太陽，有手擦了一下額頭上的汗水，嘆道︰「中國人的確是一流的勞工，挖的溝壕又快又好！」
「不過盡管如此，他們更應該呆在華工營里為法國軍隊服務，而不是像不听話的孩子一樣鬧脾氣，現在他們應該為他們的魯莽行為付出代價，法國軍隊必須對他們進行軍事打擊，以殺一儆百！」
「火炮準備！」皮埃爾上校毫不猶豫地下達了命令。
後備步兵團是後備是二女乃生的，本來是沒有炮兵的，但是為了圍剿這批華工，還是從炮兵部隊配了一個炮兵連隨同出征，裝備了4門士乃德1908年型75毫米山炮，這種炮最大射程︰5千到5千8百米，炮全重6百多公斤，適合這樣的輕量級的戰斗使用。
本來連皮埃爾都認為4門山炮對付像中國華工這樣的勞工已經足足有余的了，但是皮埃爾發現中國的勞工卻挖了一條深深的溝壕。皮埃爾上校開始有一點懷疑，這4門山炮能夠起到什麼作用。
但是炮火還是要準備的，用來嚇唬一下中國勞工也好，說不定這些華工听到炮聲，經不起嚇就跑出來投降了。
4門山炮很快準備完畢，開始向前方的戰壕發射炮彈。
炮彈突破的障礙，發出刺耳的呼叫聲，打在在前方溝壕後面的公路上，把公路炸了一個個的大坑，泥土的彈片四處橫飛。
皮埃爾憤怒地吼叫道︰「蠢貨，打在公路上干什麼？我們雙沒有帶著華工前來，等一下，誰給我們填上公路上的窟窿，你們炮兵嗎？」
炮彈開始向兩側的低矮山丘發射。
但是，4門炮顯得太過稀疏了，效果太過差了，打了五六發炮彈之後，炮火就停了下來。
華工的陣地早起了一堆一堆濃煙，但是皮埃爾知道，這炮火的打擊非常有限制，現在就靠步兵的了。
炮火一停，一個排的步兵就在軍官的催促之下，向華工的陣地發起了試探性的進攻。
法國士兵排散兵線向溝壕推進，重機槍班的士兵也拼力將重機槍盡量往前方架設，隨時可以支持法軍的進攻。
最前面的法軍已經在一百米的距離內，華工還沒有開槍，直到大約六十米左右的時候，華工才從溝壕里面伸出一支支的槍管，開火了！
但是，華工陣地上的槍聲顯得非常稀松，甚至听不到有機槍的響聲，這讓有一點小緊張的皮埃爾徹底心來，這樣的火力密度，法國軍隊一下子就可以沖到溝壕前面，就是一面的屠殺了。
勞工就是勞工，不管他們把溝壕挖得再深再好，但是作戰的經驗始終趕不上正規軍的法國軍隊。
皮埃爾還沒有想完，戰斗好像已經結束了，槍聲變得更加稀疏。
皮埃爾抬頭望去︰只見一個排的法國士兵已經全部倒在了地上，受傷士兵的哀嚎聲代替了槍聲。
皮埃爾從始至終沒有听到已方的重機槍的聲音，現在一看才知道，兩台前出的重機槍還沒有開火，機槍手就倒地不起了。
一個排的步兵沒有一個能夠回來，但是也沒有多少個死亡，而是大多數都躲在斜坡上，受了傷，不停地哀嚎，請求救援。
「見鬼了！」皮埃爾不相信自己的眼楮，喃喃地叫道。皮埃爾這麼一叫，戰場一下子彌漫著一種非常詭秘的氛圍。
皮埃爾上校迷惑不解，為什麼會變成這樣？我只不過分了一點神而已，難道上帝又要來懲罰我了？
皮埃爾自小注意力難以集中，容易分神，他七歲的時候，父母讓他照顧小他三歲的弟弟，他一時分神，他的弟弟就掉到河里淹死了；八歲的時候，又分了一次神，他的一只狗被馬車壓死了，他自己也差一點被馬踩成殘廢；中學的時候交了一個女朋友，用自行車搭小女友出去兜風，也是分了一下神，結果連人帶車沖入河里去，女朋友又被淹死了，他幸運地被人救了上來。不過從此之後，皮埃爾發誓再也不讓自己分神了。
皮埃爾因此變得專心起來，順利地讀完大學，參加工作，並有了一定的成就，升了職加了薪娶老婆生了小孩，戰爭暴發後，他加入軍隊，以他嚴謹的工作態度還當上了軍官。
十多年了，皮埃爾非常謹慎，從沒有讓自己分神過。不料，今天由于有一點輕視中國人，卻讓他不由自主地再度分神了，而分神帶來的惡果是非常明顯的︰一個排的士兵非常詭秘地傷亡殆盡。
皮埃爾叫道︰「上帝，請你原諒我這個迷途的羔羊吧，我再也不會這樣分神了，我保證！」
皮埃爾說完，重新振作起來，再度組織起新一輪的進攻。
歷史表明，只要皮埃爾不分神，專心地去做某件事，總是會成功的，今天也不例外。
皮埃爾信心滿滿，他掏出手槍向天開了一槍，嚎叫道︰「沖鋒，向前沖鋒！」