枯萎了季節
隨著太後娘娘懿旨的頒布，宮里四處開始張燈結彩，一切皆以大紅為主，彌漫著大喜將至的前奏之樂。
八年了，娘果真如她所諾，每年生辰的時候都會不遠千里回到長安來。
今日一大早，張嫣便收到娘已經到達長安的消息，即晌午時刻就會從長樂宮宮城西闕門入宮。一年未見，期盼之心天可憐見，吃過早膳後張嫣便急匆匆的與百靈二人來到西厥門殿門守候娘的到來。
左顧右盼的等了許久，仍是不見娘的身影，張嫣心里有些急了，問百靈「現在什麼時刻了？」
「主子你都問過奴婢好幾次了，還未到晌午呢，別急，一會兒就能見著長公主了。」
張嫣回頭看向百靈，百靈微微一笑示意她靜心等候。
高大的磚築院牆，牆檐下砌築斗拱，檐牙高啄；各抱地勢，鉤心斗角。盤盤焉，囷囷焉，蜂房水渦，矗不知其幾千萬落。在這巍巍宮牆內，強勢的建築慢慢柔化在了那一道徐徐進入宮門的車影之上。
不等馬車停下腳來，早已按耐不住欣喜的張嫣直向馬車奔去，遠遠地叫喊著「娘，娘……」
車簾從里面被人掀開，看到那張久違的臉，張嫣的笑容立即僵在嘴邊，他怔怔的望著張嫣，眼里有著說不清的莫名情緒。
張嫣隨即端正了身子，微微一福，十分恭敬的道「爹，嫣兒有禮了。」
隨後跟上來的百靈亦是行禮問安「奴婢見過侯爺。」
爹略微點頭，隨後吩咐車夫「馬車入不了宮，你先行離去罷。」
轉身進入車內，等車簾再次被掀開的時候，爹懷里橫抱著昏昏欲睡的娘。馬車離去的「篤篤」聲已經听不見，而他們幾人卻仍是站在原地，誰也沒有首先打破這份沉靜。
百靈伸出手握住她的，張嫣這才發現原來自己手心已經濕了一片，她不敢看向爹懷里的娘，眼光瞥向別處，小聲的問著︰「娘的樣子？」
其實心里隱隱有了不好的預感，從被爹抱下車的那一刻，張嫣看到了瘦骨如柴的娘，那輕得仿似秋日的落葉，只一陣風就會消逝得無影無蹤般。凹陷的臉頰，突尖的下顎，曾經美麗得不可方物的女子如今已是看不出昔日的美好燦爛。盡管容顏不再，面上那安詳自若的神態卻依然能夠輕易打動每個人的心。
爹抱著娘從張嫣身旁走過，淡淡丟下一句「回宮再說。」
便徑直向著宮里走去，張嫣只好快步跟在他身後，一直握著張嫣手的百靈默默隨她前行。
早已得到諭令的宮中侍衛並未對爹加以阻攔，直到回到齊樂閣，那個每年都為娘留著的寢殿。爹才小心翼翼的將懷中的娘輕放在床榻上，蓋好薄被，粗糙的大手順著娘的額頭慢慢向下，專注的眼神里全是說不盡的溫柔深情。
「嫣……嫣兒……嫣兒」娘的雙目仍是緊閉，眼睫微微顫抖著，發白的嘴唇哆哆嗦嗦的反復輕聲念叨。
爹寵溺的開口告訴她「樂兒，答應你的事情我都做到了，我們回來了，你心心念念的女兒就在這兒呢，別睡了，該起來了。」
張嫣淚流滿面的站在床邊，咬著唇，看著昏迷中不斷囈語的娘，心亂如麻。
听著爹平淡的話語，喉頭竟像是塞滿了核桃，堵得好難受。
依稀記得長樂宮太液池的假山處，那個美麗的女子帶著淡雅的蘭花香盈盈而來
撩起裙擺，張嫣募的跪了下去，爹這才將視線從娘的身上轉移過來。隔得如此近，想起這麼多年，每年都只是娘一個人來長安看她，爹從未相隨，已經整整八年。當年那個器宇軒昂的爹，那個劍眉星目，自信瀟灑的爹，如今卻是……張嫣心中酸楚難耐，伸手撫上爹有些明顯的額紋，眉間深深的鴻溝似在控訴著被歲月流逝而畫下的痕跡。兩鬢已隱隱可見銀發，爹正當壯年，這些特征本不該出現在他身上的。
再也抑制不了，張嫣整個人撲進爹的懷里嚎啕大哭起來，一只大手按住她的頭讓她能夠深深埋入他的胸膛盡情釋放心中不快。
听見爹的聲音從頭頂傳來「沒事了……她不會有事的……」。
說到後來，竟不像是在安慰張嫣，而是在安慰自己。
聞言，張嫣緩緩抬頭，一滴溫熱的液體滴落在她額上，兩行清淚正順著爹的臉龐徐徐流下。
爹微微笑著，看在張嫣眼里卻是那樣的苦楚難捱，輕輕的，爹開口「這麼多年，你娘一直和我賭氣，氣我不用真心待你，疼你。我也氣你娘，氣她對你植入骨血的疼愛。其實我早就輸給你娘了，只是年紀輕意氣用事，不肯低頭認輸，現在，爹想認輸，可惜都晚了……都晚了……」
張嫣搖頭，一直搖頭，說不出話來。
爹問她「你怪過爹吧？」
然後自己又說道「你一定怪爹從來沒有真正疼過你，對你總是不如其他父母一般照拂，如果我說你不是……」頓了頓，他似乎在猶豫該不該開口。
不再搖頭，張嫣哽咽著抱緊爹「爹是想說我不是你們的親身女兒，對嗎？。」
爹的身子為之一僵，不可置信的問道「你……你知道？」
心里藏了那麼些年，終于可以一吐為快。
「爹，早在八年前我就知道了，一直不知道爹為什麼對我總是客氣疏離，後來無意中听見了你和娘的對話，那現在爹還會不要嫣兒嗎？」
感覺到爹的身體慢慢變得柔軟，他嘆了一口氣，將張嫣從地上扶了起來，拉到身邊坐下，握著她的手「對不起，其實爹不該把錯都怪在你身上的，你想知道你娘她為什麼會變成這樣嗎？」
望向躺在床上的娘，是什麼原因能讓娘變得這般模樣？張嫣重重的點了點頭「我想知道。」