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在上古神話里，朱雀被視為鳳凰的化身，身覆火焰，終日不熄。根據陰陽五行之說，朱雀色赤，屬火，尚夏，在四大神獸中代表南方。
秦淮河上有二十四座浮橋，其中規模最大、裝飾最華美的便是這朱雀航。
朱雀航因與建康城正南門朱雀門相對而得名，它橫跨于秦淮河之上，連舟為橋，一旦發生戰事，就可撤舟以隔斷兩岸交通。因此朱雀航被認為是建康城前最主要的橋梁，亦是出入南郊必經之地。除此之外，朱雀航還有一個非常重要的用處——這里還是死刑要犯梟首示眾之地。
王初與司馬紹今日到朱雀航不是為了別的，正是要觀看梟首之刑。
這件事還要從京師陷落，皇帝出降，司馬睿準備北伐說起。
在司馬睿籌備北伐諸事的同時，已經變成俘虜的司馬鄴被帶到了漢國都城平陽囚禁，太尉允與群官亦隨從而往。司馬鄴到達平陽的第二日，劉聰上殿，司馬鄴作為俘虜，在他面前叩頭稽首，以表臣服。太尉允看見這一幕，心中悲憤難耐，伏地號哭不止，劉聰大怒，令人將他投入牢獄，允隨即在獄中自殺身亡。
消息傳來，建康城內群情激奮，要求瑯琊王出征的呼聲越來越高漲。
然而司馬睿帶領軍隊在郊外整整駐扎了一個多月，卻一直未見他啟程北上。
建康城中開始有一些不利于司馬睿的猜測流傳開來，百姓們心中激憤難平，流言愈傳愈烈，絲毫不見消退。
就在大家都感到極其失望的時候，一直按兵不動的司馬睿突然貼出告示︰漕運糧草逾期未至，延誤大軍啟程北上之日期，因此將于十二月癸酉午時三刻，梟負責督運之漕運令淳于伯首于朱雀航。
滿城的躁郁仿佛一下子都找到了宣泄的出口，所有人都不約而同地將關注的目光投向此事。
此時的斬刑是分時辰開斬的，亦即是斬刑有輕重。在陰陽學說里，陽氣最盛的不是正午，而是在午時三刻。
一般斬刑是正午開刀，可以令犯人保留一絲陰氣，有一個轉世重生的機會；而重犯或十惡不赦之犯，則選午時三刻開刀，因為此時陽氣最盛，陰氣即時消散，選在此時問斬，意即讓其魂飛魄散，以示嚴懲。
建康城已經很久沒有將斬刑定在午時三刻了，百姓們皆迫不及待地盼望著癸酉日的到來，好讓瑯琊王即刻將這個膽敢延誤軍機的淳于伯梟首示眾。
這，便是今日滿城百姓與權貴們全都匯聚在這朱雀航的原因。
雖說一大早雪便停了，天卻沒有放晴，已近午時，天色卻越發顯得陰沉。
馬車在靠近河岸處穩穩當當地停了下來，王初下了車，發現早有無數的舟船停泊在秦淮河上，朱雀航的橋頭與岸邊聚滿了議論紛紛的百姓。目之所及，皆是人群，烏壓壓地，似乎根本沒有盡頭。不知是為了看得更清楚些還是因為地上實在沒有地方立腳了，有的人甚至爬到了河邊柳樹的樹干上蹲著。
即使同樣是到朱雀航來，權貴們也絕不會同小民百姓們擠做一堆，河面上停泊著的各式船只便是建康權貴們觀刑之處。
河邊瑩白的積雪因為被無數雙鞋子踩過，早已變成了炭灰色。侍衛們將王初與司馬紹護在中間，一行人朝岸邊走去。那邊早有小船泊在岸邊，等著接他們到自家的船只上。
世家子弟們像是約好了似的，大多都選在這個時辰才到場，因此一時間河面上小船穿行不息，而世家子弟們相互打招呼的聲音亦是不斷的在河面上響起。這個一會兒便要行刑的場合，此時竟像是聚會一樣的喧鬧。
溫嶠早早的在船上坐著了，王初與司馬紹上船後，見他坐在船上的小亭里，面對著朱雀航，一個人在飲酒。王初與司馬紹來了，他也不打招呼，仍是自顧自飲酒。
秦淮河足有數百尺寬，可以並排停放許多船只，但今日最好的位置莫過于王初他們的船停泊的地方了。
坐在亭子里，便正對被綁縛著跪于朱雀航刑台上的淳于伯，此處距離朱雀航不過十來丈遠，台上的情形可以看的一清二楚。
刑場四面皆是持刀嚴立的士兵，場中的官旗被寒風刮地獵獵作響。在淳于伯身後，站著一名手抱鬼頭大刀的魁梧劊子手。
淳于伯口中被結結實實地塞著一團布，面色青灰，也不知是凍的還是嚇的。他身上的只穿著一件單薄的中衣，整個人處于半昏迷的狀態，若不是一旁的官兵拽著，定會一頭栽下台去。
不知為何，王初心中那種不安的感覺在看到淳于伯之後變得更加強烈了。
見王初臉色有些難看，司馬紹以為她被嚇著了，擔心地說道︰「往**並不曾見過這等場面，若是覺得不適，不如我先送你回去？」
「我沒事，」王初搖頭道，「既來之則安之，且等一會兒再說。」
溫嶠轉頭看了王初一眼，卻什麼話都沒說，又端起酒觴，全神貫注地看向朱雀航的方向。
前陣子溫嶠與司馬紹常一同到烏衣巷去，王初與溫嶠也漸漸熟識了。她見溫嶠情緒低落，便知他心中定是有煩郁難解之事，因而向溫嶠問道︰「怎得一個人喝悶酒？」
溫嶠一口將觴中酒飲盡，沉聲道︰「女郎可知，這淳于伯因何被瑯琊王問罪？」
王初與司馬紹對視一眼，兩人都看見對方眼中的不解。瑯琊王司馬睿在告示里說的很清楚，淳于伯是因為漕運稽期，延誤軍情被問罪的，怎麼溫嶠還會有此一問？
「世子知曉嗎？」。溫嶠又問。
「依太真之見呢？」司馬紹緊繃著臉道，他感覺到溫嶠話中對自己父王的質疑，心中很是不悅。日流民增多，自己根本顧不上與父王打照面，何況這次父王也不準自己過問軍中的事情。但既然父王都已經準備著發兵北伐了，他溫太真還有什麼可質疑的
「呵呵，」溫嶠望著司馬紹，嘴角動了動，卻緩緩地搖搖頭，轉開眼盯著手中的酒觴苦笑道︰「此事很快就會見分曉，又何須嶠多言。」
天色一派陰陰沉沉的模樣，王初恍然間生出一種已經向晚的錯覺，但隔了一下又記起來那淳于伯還不曾被斬首，這才不過午時而已。
這時一陣震耳地擊鼓聲驟然響起，鼓聲一停，便听見一個中氣十足的渾厚男音拖著嗓子高喊道︰「午時三刻到，行刑」
如同被施了法一般，所有的聲音都消失了。
等回過神來，船上的人全都緊張地站了起來，王初似乎听見自己心跳聲就在耳邊。所以人都目不轉楮的盯著刑台，集中到那名劊子手的手上。
旁邊的官兵將一盆熱水潑在淳于伯身上，在王初的這個距離，能清楚的看到氤氳的水霧在空中升騰。淳于伯身子一抖，醒轉了過來，他緩緩睜開雙眼，或許還沒鬧清眼下是什麼情況，立在他身後的魁梧劊子手便高高揚起了手中的鬼頭大刀。
王初的眼皮突然猛跳不止，她心中的不安急劇加深，耳邊突然響起方才溫嶠所問的那句話——女郎可知，這淳于伯因何被瑯琊王問罪？
站在王初身邊的司馬紹忽然將手覆在她眼上。
刀，瞬間落下。
她听見遠處有一個男子淒厲地喊道︰「阿父」
听到一個婦人撕心裂肺地哭喊著夫君……
溫嶠握著酒觴的手一抖，他將酒送到唇邊，猛地仰頭灌下。
下一瞬，那哭喊聲便被百姓爆發出地響徹天際地歡呼聲蓋過。
司馬紹將覆在王初眼上的手拿開，王初看見刑台上的劊子手隨意地將刀往身後的柱子上來回抹拭著，似乎是想將刀上的血抹干淨。
就在這時，一件誰也想不到的事情發生了，刀上的血突然順著柱子急速往上沖去，一直沖出柱子二丈多高才墜下地面。原本還在歡呼的百姓頓時瞪大了眼楮，人群中有一個人高聲喊道︰「有冤情」
「對，一定是有冤情」百姓們回過神來，一時間為淳于伯喊冤的呼聲此起彼伏。
王初驚呆了，居然出現這麼反常的怪事，難道淳于伯真的是被冤枉的嗎？
司馬紹緊緊地盯著那柱子，面上露出無法置信的表情。
「女郎看到了嗎？嶠本以為此事要過些時日才能見分曉，可是，連老天都不忍見淳于伯無辜被殺啊。」溫嶠面上籠罩著一種深切的悲哀之色，襯著他今日的衣裳，現出一種灰敗的色澤。
看見溫嶠這幅樣子，王初心中躥起一股無名火，她憤怒地厲聲責問道︰「你既然早知有冤情，為何不說」
溫嶠激動地說道︰「瑯琊王至今都不願見嶠，從事中郎周莚听了我的話根本不予理睬，便是你家……」他忽然停住，深深地吸了一口氣，又長長地嘆出，似是要將心中的郁氣全都吐出，聲音攸然一低︰「女郎以為嶠未說過嗎？」。
司馬紹還沉浸在方才的震驚中，他信任瑯琊王，敬重瑯琊王，但在親眼目睹了那一幕，他心中的堅定被動搖了。此事非同小可，淳于伯若真是含冤而死，這其中必有不能言說的齷齪勾當……他猛然道︰「我要去找父王」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)