甫入谷底,一陣寒氣襲來,楊謙渾身輕顫,不由自主瑟瑟發抖,皺眉道︰「這里好冷,冷得古怪。」
蘇靈兒道︰「這里是天下至陰至寒之所,四季如冬,花鮮有發,草鮮有長,只有生命力極頑強之物才能生存。你當寒冰谷三個字是白叫的嗎?」
楊謙道︰「此處吹口氣都能凝霧,打個噴嚏也能結冰,這般寒冷之所,也有生物嗎?」
蘇靈兒道︰「怎麼沒有?你瞧那邊,左前方三十米處,看到那片花叢沒有?」
楊謙順著她目光搜索,只見左前方視線盡頭,三百來朵鮮花綻放,生機勃勃,又驚又訝,叫了出來︰「這花好古怪,怎麼是綠色的?」
蘇靈兒道︰「你鬼叫個什麼?少見多怪!這花名為碧綠漩菊,天生就是綠色的,那又有什麼稀奇?我跟你說,碧綠漩菊三年才開一次花,渾身都是寶,葉子磨粉後就是最厲害的迷藥,指甲那麼一小撮,足以迷倒一百頭大象。根睫烘干後泡酒,就是最好的十全大補湯,飲之可以大補內力。最珍貴的還數花瓣,那是百毒之祖,配成藥粉,毒性之強,比鶴頂紅,孔雀膽還要厲害十倍,而且無色無味,根本難以察覺。走,咱們過去采一些留作紀念。」
楊謙道︰「這碧綠漩菊如此邪門,毒性又強,你采來干什麼?」
蘇靈兒翻了個白眼,道︰「明知故問,我是五毒教的,不采花制毒,難道還吟詩作對麼?你再這般羅里嗦,當心我下毒毒啞你。」
楊謙伸伸舌頭,不敢再說。
兩人走近花叢,蘇靈兒伸手入懷,拿出一對薄如紙,軟如棉的紫色手套,戴在掌心。楊謙叫道︰「紫火冰晶套?蘇姑娘,你身上寶貝真多。」
蘇靈兒笑道︰「你喜歡?回頭我送你一副。」伸出縴縴玉手,采花摘葉。她眼界極高,每朵花只采最女敕一片花瓣,最細一片葉子,說道︰「花瓣越女敕,藥力越濃,葉片越細,藥效越純。」
楊謙心念一動「她在教我采藥制藥之道,得用心記憶。」凝神傾听。
蘇靈兒手腳極快,片刻之間就將群花采了個遍,鮮花女敕葉各三百一十五份,全部存放在隨身攜帶之「八寶玲瓏袋」中。這八寶玲瓏袋以天蠶絲,靈犀皮,魚龍筋制成,水火不損,刀槍不入,也是件難得的奇物。
收集完鮮花,蘇靈兒踱步游走,丈量方位,走到谷中一塊大石旁停下,探手懷中,掏出一個四方形玉盒,打將開來,從里面拿出一根拇指長短的黑色線香,用匕首在石頭上鑿出個寸許深的小洞,將線香插入其中。
這線香黑漆漆毫不起眼,但一經拿出,便有一股濃香擴散,楊謙鼻中吸入少許,只覺四肢乏力,頭暈腦脹,問道︰「這是什麼香?味道好特別。」
蘇靈兒笑道︰「是不是與女人體香有幾分相似?」
楊謙點頭道︰「不錯,簡直跟你身上味道一模一樣。」
蘇靈兒啐道︰「呸,亂嚼什麼舌根!我教你個乖,這線香名叫‘暗夜墨玉膏’,用鶴涎,龍腦,麝香,冰片,玉髓制成,乃百香之首,一經點燃,方圓數里內蛇蟲鼠蟻蜂擁而至,號稱萬蟲之母。」
楊謙道︰「那用來對付七彩冥蛛,管不管用?」
蘇靈兒道︰「當然管用,你就等著瞧好戲吧。」從懷中拿出一個瓷瓶,倒出一粒龍眼大小的丹藥,遞給楊謙,說道︰「暗夜墨玉膏十分霸道,一經吸入,骨軟筋麻,十二個時辰內不得動彈。幸好咱們有‘百煉生靈丹’,你將藥丸含在嘴里,那就不妨事。」
楊謙依言吞入丹藥,入口清香甘甜,嚼碎後咽入月復中,只覺通體舒爽,血脈擴張,笑道︰「真好吃,還有嗎?」
蘇靈兒白了他一眼,道︰「你當是花生蠶豆嗎,吃了還要?沒啦!我跟你說,百煉生靈丹十分稀有,普天下就只一顆,你吞食之後,從此就是百毒不侵之軀,白白便宜你啦。」
楊謙道︰「你將丹藥給了我,自己怎麼辦?」
蘇靈兒道︰「這一點你不用擔心,我從小與毒物為伴,血液中自生抗體,區區暗夜墨玉膏,還沒放在眼里。」說話間聚氣為火,以真氣點燃線香。
暗夜墨玉膏一經點燃,香氣繚繞,雲煙蒸騰,隨風飄送,迅速蔓延開來。
蘇靈兒拉著楊謙手掌,兩人藏身于左手邊一塊岩石後,那岩石距東邊處小徑約有百丈,視線開闊,谷口邊有任何動靜,均能一覽無遺。
楊謙給蘇靈兒玉手糾纏,鼻中聞到她身上淡淡體香,渾身輕飄飄的忘乎所以,兩人相距不過數寸,呼吸可聞。楊謙把持不住,伸出右手去撫模蘇靈兒背脊,蘇靈兒全神貫注盯著谷口,沒發現他心懷不軌。
楊謙手掌觸及她衣服,正自得意,忽然間一聲大叫,似乎被烈火燙著一般,忙縮手不迭。皺起了眉頭,食中兩根手指紅得似欲滴血,高高腫起,漲得臘腸也似。
蘇靈兒向他瞪了一眼,笑道︰「我衣服上沾有赤蠍粉,你想佔我便宜,那是自討苦吃。眼下就不跟你計較了,下次若再敢毛手毛腳,我就用‘天極萬煙水’招呼你。」
楊謙知道天極萬煙水乃五毒教六大奇毒之一,與化尸粉,融骨膏齊名于世,能爛皮蝕骨,據說連鋼鐵都能腐蝕,聞言伸伸舌頭,求道︰「蘇姑娘,我錯了,你大人有大量,發發慈悲,就給我治治手指吧,哎呦,好癢,都癢到骨髓心肝里去了。」
蘇靈兒笑道︰「我是小女子,可不是大人,心眼小得很,也沒有大量。」說話間伸手在他手指上揉了兩下,楊謙只覺指間清涼,紅腫立消,贊道︰「好手段!」
蘇靈兒豎起食指,作了個噤聲的手勢,向東邊處一指,輕聲道︰「來了。」
楊謙問道︰「來了?什麼來了?」功聚雙耳,凝神傾听。
只听得谷外地面沙沙作響,有如蠶食桑葉,綿綿不息。響聲越來越大,初如雨打石,過得片刻,聲音越來越近,好似狂風肆虐,又如獸吼潮涌。
一陣風吹來,風中夾雜著濃烈腥氣,就好像幾百條鮮魚刮鱗剖月復,又像成堆成堆的內髒聚集,聞之欲嘔。
嘶,嘶嘶!
一條青花長蛇昂首吐信,蜿蜒前行,穿過半尺寬的小徑,緩緩游進谷內。
接著是第二條,第三條!
成百上千條毒蛇前赴後繼,潮水般涌入寒冰谷,竹葉青,白眉蝮,灰藍尾,金環蛇,眼鏡王,銀環蛇,矛頭蝮,圓斑 ,尖吻蝮,黑心蟒,各種各樣,五顏六色的毒蛇齊聚,被暗夜墨玉膏的香味吸引,如萬川歸海,紛至沓來。
蛇群中四條超級巨蟒睥睨環顧,每一條長達三丈,粗如海碗,昂然不可一世,顯然是眾蛇之首。
蘇靈兒悄聲道︰「這四條大蛇均是蠻荒異種,名為朱楮巨蟒,非常名貴。」
楊謙道︰「朱楮巨蟒,這名氣起得貼切!你瞧它們眼楮可不是紅色的嗎?」
蘇靈兒道︰「不錯,眼楮越紅,藥效越補。這四條巨蟒眼楮紅如血液,少說也有一甲子以上壽命。若能設法捕捉,剖其月復,取其膽,再吞食服用,每一枚蛇膽至少可以增加十年內力。」
楊謙給她說得心動,道︰「抓蛇麼?我在行!」手掌來回搓動,躍躍欲試。
蘇靈兒在他肩膀上一壓,道︰「別魯莽!要抓蛇也不急在一刻,先等一等。」
楊謙不敢違拗,只得頹然潛伏,靜候時機。
又過一會,沙沙聲再起,這次進來的是一只只蠍子,密密麻麻,一眼望去,鋪天蓋地,數都數不過來。
然後是蜈蚣,蟾蜍,蜘蛛,成群結隊,多如牛毛,直把楊謙瞧得頭皮發麻,目瞪口呆,忍不住倒吸一口冷氣。
蘇靈兒笑道︰「你害怕嗎?」
楊謙道︰「怕……我才不怕呢。」語音發顫,難以克制。
蘇靈兒道︰「你不怕,干嘛說話發抖?喂,你抓著我手干什麼,快放開。瞧你這點出息,還說要幫我抓‘七彩冥蛛’呢!」
楊謙訕訕收回手掌,解釋道︰「我小時候給蜈蚣咬過,所以一見到蜈蚣就緊張。其他的蛇啊,蜘蛛什麼的,卻不放在心上。」
蘇靈兒嘻嘻一笑,玉手輕搖,變戲法似的拿出一條五彩斑斕的大蜈蚣,柔聲道︰「蜈蚣有什麼好怕的,你把手伸過來。」
楊謙連連搖頭,道︰「我不。」
蘇靈兒道︰「笨蛋,你吞食了‘百煉生靈丹’,早就是百毒不侵之軀,區區蜈蚣,怎麼傷得了你?乖,把手給我。」
楊謙半信半疑,依言伸出左手,蘇靈兒將蜈蚣置于他掌心,道︰「你瞧,這蜈蚣見了你就像老鼠見了貓,嚇得縮成一團,根本不敢放肆,你還怕什麼?」
楊謙也覺奇怪,道︰「這是怎麼回事?可真稀奇。」伸出手指,在蜈蚣身上模了兩下,那蜈蚣瑟瑟發抖,似乎頗為害怕。
楊謙哈哈大笑,道︰「有趣,有趣。」凝視蘇靈兒,誠誠懇懇道︰「謝謝你。」
蘇靈兒收回蜈蚣,道︰「你謝我什麼?」
楊謙道︰「謝你幫我解開心結,從此之後,我再也不怕蜈蚣啦。」
蘇靈兒笑道︰「大家都是好朋友,何必客氣?」