為什麼……為什麼呢？
念北被她問得愣在了原地。
就算萬水千山走遍，就算路過再美的風景，若沒有你，又怎麼看得清？
「是我對不起她。」念北低下頭，啞著嗓子答道。
「對不起？怎麼對不起？」以照繼續追問，「你是抱歉當初扔下了她，還是抱歉現在還沒能讓她找到你？」
念北驀然抬頭，驚詫地問︰「這些你又怎麼會知道？你跟阿九……到底有什麼關系？」
「這不是很好猜嗎？」以照冷冷一笑，「人世間的愛情故事，從古至今始終不過如此。富貴人家的公子哥兒一眼看中了哪家的小姑娘，就轟轟烈烈地愛一場，然後就有了太多的‘不得不’——不得不听家人的話、不得不遠走高飛、不得不上京趕考博取功名……最後衣錦還鄉榮歸故里，還假惺惺地緬懷自己當年的偉大愛情，到處宣傳自己多麼念舊多麼痴心。可惜啊，最後站在他們身邊的，都是門當戶對亮麗登對的新鮮面孔，再也不可能是當初那個被他誤了終身的姑娘。」
「我和阿九之間，才不是你說的那樣！」念北听不下去，忿忿反駁。
以照淡淡瞥他一眼，仍是一臉的譏誚神色︰「不是這樣？那又是怎樣？你口口聲聲說自己想念阿九，卻從來沒有真的去找過她……」
念北立刻開口爭辯︰「阿九從前就住在我家對面，現在她家已經不在了，我問了好多人……」
「好了，我沒興趣听你們的故事。」以照懨懨地說道，「我只知道，你還有閑功夫在這里跟我聊天，還有閑情逸致滿世界地打轉，還有心思收集這些明信片。有這些時間和精力，就該挖地三尺去找你喜歡的人啊。而現在，你不是沒有找到，而是根本沒在找。」
「我真的找了，真的找了！」念北拼命解釋著。
以照似乎全然沒听進去，伸手把那袋明信片透過欄桿塞進念北懷里︰「那些畫畫的東西，我留下了。這些明信片還給你。既然是千辛萬苦收集的，既然是特地要送給她的，就不要隨隨便便拿給別人……不然，還算得上是真心嗎？」
說完，以照便拖著布包回到角落里坐下，顯然是不想再繼續交談下去。
走出延東家，念北坐進車里，緩緩打開那袋明信片，他曾經歷過的、想要帶給阿九看的風景，就這樣色彩斑斕地呈現在眼前。
想起以照剛才針針見血的話，念北不由想象，如果能和阿九一起走過這些地方，這些風景又會有什麼不同嗎？
是會更加絢爛到極致，還是會增添一抹溫柔的色彩、如同她唇角的小小梨渦呢？
想著想著，念北發現，自己哭了。
——對不起。
對不起，只能留給你一個遠去的背影。
對不起，那些殘酷的事，都沒能陪你一起經歷。
對不起，沒有能力，也沒有勇氣保護你。
對不起……
那個懦弱的自己，和我曾經，那麼那麼喜愛的你。