「你們路上辛苦了。」
谷柏新四十有二，生得斯文儒俊，在三兄弟中最能讀書，可是運氣不佳，屢試不得舉，一直還是個生員。如今年紀已大，對于舉試已經心灰意冷，只待大哥柏華和佷女華姿婆家使力，在縣城里補個職缺，這一生便算混過了。因此沛林是他希望的延續。
「不過幾里路程了，算不上辛苦。」沛林在父親面前，杉杉有禮地，沒有父子之間的親熱，象外來的客人。
柏新關切地問︰「尋香。梁媽媽還好吧？」
尋香小心應答︰「回父親。梁媽媽還好。」
「她年紀大了，還是該請個人照顧的。」柏新記得梁媽媽是個有主見，而且很固執的人，谷家曾經說過花錢給她雇一個下人，可是她死活不接受。
「郎君昨天這樣勸過梁媽媽，她說現在還能活動幾年，待過幾年手腳不便利了時再說那事。」
「她的身體的確很健碩。那就過幾年再說吧。只是她一人在外面，以後林兒上學去了，你每個月可以多回去看她幾次。」
處理尋家產業時，梁媽**利落和干脆勁，根本不象上了六十的老婆子。
「謝謝父親。」得到這個允許，尋香十分感激父親，倒底是讀書人，知書識禮，講究仁義。
「你們路上辛苦了，回去歇息吧，明日林兒要上學了，得把精神準備充足些。」他並無多的話詢問。沛林明日就回才子書院了，他讀書一向自覺勤奮，無需過多叮囑。
範氏親切地道︰「林兒，你明日要回書院了。還有半天時間，可得好好陪陪香兒。」
「孩兒告退了。」
沛林也不多話，和尋香行個禮，轉身離去。
邁進松香院，一個絕孩躍入沛林和尋香眼簾，向他們福個禮，鶯聲軟語地道︰「六少爺，六少女乃女乃，安。」說話時，一雙多情的烏目微微溜了溜主子，目光踫到六少爺時，淺笑著送上一抹溫情。
沛林怔了怔，臉色一紅。這不是文氏身邊的丫頭彩鳳嗎？
彩鳳今年十六歲，沛豐和沛華爭著想要，文氏不給，大家都不知她養個標志的丫環在身邊有何用意，如今派到松香院來，暗地里有人急得眼紅，直恨沒有沛林這般福氣。
尋香前世嫁來後，听說過彩鳳，因長得絕色，引得長房的沛豐和沛華爭得厲害，而被文氏賣了，因此前世並未見過她。此時突然見來了個生面孔的陌生丫頭，以為文氏又添了人。看她滿頭珠翠，一身俏麗的粉紅色上等棉布衣，又這等模樣，應該是文氏培養的上等丫頭。
又一個一身淺藍上等布衣的丫頭，俏生生的映入他們的眼簾，這個年紀看著小些，還梳著角頭，頭上只是戴了一幅粉紅的綢花，向他們福了一禮，聲音嬌稚地道，「春桃見過六少爺和六少女乃女乃。」
尋香認得春桃，她是汪氏身邊的二等丫環，長得俊伶，有一手好女紅，是汪氏前年回娘家時，帶回來的丫頭。
怎麼文氏派這麼嬌俏兩個丫頭來呢？加上杏兒，松香院的丫頭，現在應是谷園中長得最俊俏風流的。
杏兒對此也是極不滿的，昨晚她去張媽媽屋里時，張媽媽還說了，暫不會往松香院派人，可是上午，文氏突然派了兩個俏貨來，她心里堵得厲害，見她們一直在院門邊守著主子，在走廊上留意著大門口，此時也走到門口，三分嬌柔三分老人的樣子，「六少爺，六少女乃女乃，安。」
三個花姿招展的女人排在面前，擋著沛林和尋香的路。沛林揚揚眉，「都下去吧。」
三個丫環蓮步輕移，各顯風騷，慢慢讓開路來。
沛林拖著尋香的手，往上房走去，經過小廚房時，見吳媽媽已經在里面做事，沛林喊了聲，「吳媽媽端茶來。」
三個丫環連忙蜂涌進小廚房，去搶吳媽媽燒好的水。李媽媽站在對面走廊上，看著這一幕，慢慢向西面過來。
「都干嘛呢？」吳媽媽不肯把水給她們，彩鳳和春桃一人拉著她的一只手，杏兒趁機搶過水壺，泡了茶，端出去。
彩鳳哪能容她搶先，一腳絆倒她，杏兒摔趴在地上，茶杯摔得稀爛，一雙手被碎瓷片劃出血來。
彩鳳冷哼一聲，向春桃示個意，春桃抱著吳媽**腰，彩鳳泡上茶，緩慢地扭著腰身，從杏兒身上跨過，走出去。
「嗚嗚」杏兒趴在地上大哭起來。
吳媽媽驚詫道，「你們幾個小婢子做什麼？」
「沒出息。」春桃輕罵一句杏兒，見彩鳳走遠，才松開吳媽媽，往外面走去。
吳媽媽搖搖頭，空著手追出去。
李媽媽慢吞吞地從對面過來，攔著吳媽媽，輕笑道，「大太太說了，往後你就當好女乃媽，你可以享享清福，這些粗活讓她們幾個婢子去做吧。」
這吃了飯沒事干的人，只會這里盯盯那里看看，然後揮動舌頭生是非。吳媽媽瞪她一眼，快步往上房跑去。
客廳里，沛林和尋香在上首坐下，尋香小聲問，「春桃和那個丫環是哪來的？」她知道春桃的來歷，卻不知另一個。
「另一個叫彩鳳，是大伯母身邊的。」
尋香心中一驚，那個丫環就是彩鳳？文氏把彩鳳弄來了，今世和前世真是不同。這個彩鳳把沛豐和沛華都逗得半瘋半死，弄過來不是想害沛林嗎？莫非大婚那夜，杏兒沒得手，文氏便認為杏兒無能，把最厲害的丫頭給派了來。何以文氏要對松香院下這麼大的本錢呢？
梁媽媽說過，男兒好∣色乃本能。想著剛才沛林見到她們時，臉上一下羞紅，于是嘟著嘴問，「你覺得丫環用這麼好看的，好不好？」
沛林笑著，拉起她的手貼在胸膛上，「你莫多心，我這里只有你。」另一只手親昵地撫模一下她粉滑的臉，只差喜愛地咬上一口。
「六少爺，六少女乃女乃。」
彩鳳那嬌酥的聲音從外面柔柔地飄進來，沛林和尋香得瑟一下，似被電流擊過，全身麻過去。