文氏殷勤建議，「父親在床上躺了多日，若能活動，到院子里走走最好。」
「夫人，你陪我出去走走。」祖父拉著祖母的手，心情一片開朗，幾日前的打擊不復存在，似乎已經看開。
「尋香，來，跟我們去園子里走走吧。」祖母覺得尋香功不可沉，便叫上她。
尋香心中暗暗一喜，太好了，那水參子粥果然乃神藥，立竿見影，明晨再送一回，也許祖父就不會死了。
尋香攙著祖父，他沒有拒絕，笑吟吟地出了屋里，天上淡黃的日光照在院子里，顯得很是美好，感嘆道，「如此大好時光，我怎麼就看不開呢？還是夫人說得好。人生在世，能得活時就好活活，吃得下睡得著，走得動，就是大福氣。」
祖母心中的石頭落地，只要他看開了，一切就會好起來。
身後簇擁著一大群兒孫媳婦，谷庭儀走出北院，來到北院與頭上的一片花園，坐在大椅上，看著花紅葉綠，享受著初夏溫暖的風，兩眼綻放出光亮的精神。
到中午時，谷庭儀坐回大騰房屏風外的上座，谷家因此恢復了往日的生機和秩序。
吃罷午飯，祖父祖母回房午休。眾兒孫各回己處。
看到祖父有所好轉，尋香暗暗舒一口氣。回到松香院，借口午睡，關在屋里，進了碧宵境，從洞里找到一柄竹把小鋤頭。
洞外的地上長滿野草和野花，尋香在洞外與竹林之間小心地開懇土地，按照竹簡上說的，得把土堆成近尺高的土壟，邊上帶溝。
怕分不清時辰，尋香把屋里的沙漏帶了進來，沙漏流光一次，再倒置一次，便是兩個時辰。
里面空氣清美，光線充足，尋香干得很起勁，渴了就喝靈池的水，絲毫不覺得勞累。她想早點把水參子種起來，雖然那一池水參子有上百個，可是經常取用，卻是用不了多久的。
兩個時辰到了，手掌有些疼，起了一幾個泡，終于弄好一壟土，間距兩尺，種了五塊水參子，才喝了些水，又取了些水參子，和靈池水匆匆回到屋里。
李媽媽和素芬素芳已將院子干淨地收拾了一遍，在走廊上坐著，一直張望著主人屋里，奇怪，她關著門在屋里睡了半天，都不出來。
「六少女乃女乃，你把門關著，這麼久不出來，我還以為有事呢。」
尋香打開房門，身子略有些發酸，卻極舒服，外面已經接近傍晚。還好，有沙漏計時，沒有在里面呆得太久。
吳媽媽上來催道，「三太太來看過兩趟，听說你在睡覺，說你早上起得早，便沒讓我叫醒你。你這一覺真沉，竟然睡到傍晚，快去北院，要吃晚飯了。」
……
天公漸黑，文氏和汪氏最後離開北院，往東院回去。
文氏屋里的外間，她和汪氏、秦媽媽閉門深談。
「大太太。彩鳳、春桃和杏兒已經處理好了。」秦媽媽一天都在為這事在外面奔跑。
文氏的臉色很沉，陰陰地看著她，「沒有差錯？」
「老身親自帶著張媽媽一起去辦的，絕無差錯。」
汪氏一對月眉輕籠，看秦媽媽，「你早上給的東西有沒有問題？怎麼不靈。老東西只半天功夫就精蹦得跟往常一樣。」
秦媽媽搖頭，沉聲道，「不可能，你若不信，我身上還有點，可以拿只貓狗一試。」
文氏揮舞一下帕子，棗紅的元寶紋錦衣，襯著她陰惻的臉色，極為沉重，「不必了。秦媽媽辦事，絕不會出錯的。不只是不是我沒有用好。明早尋香還要信北院送粥的。」
「那不如讓……」秦媽媽想說一個萬全之策。
文氏冷聲道，「不行。老婆子鬼得很，只要不是她手下的人做的東西，都要先試嘗的。還是早上那法妥當，做了不現形。」
……
尋香回到松香院里，更洗完畢，就早早地上了床，並緊緊地關上房門。
吳媽想讓她留著門，轉念一想，院子里多外人，還是讓她謹慎點好。提醒自己晚上一定要多加留意。
亥時，松香院里除了正房門外掛著一盞白紗小燈籠，大喜時的大紅燈籠已經換下，四處黑暗。
兩道黑影從西面的下房里悄悄出來，一道留意著對面吳**房門，一道躡手躡腳來到上房外面，趴在外次間的窗戶上，捅破一處皮紙，往里瞧。
里面太黑，實在看不清楚。又將耳朵貼在窗上，屋里十分安靜，主子應是早就沉睡了。
這時，尋香又進了碧宵境，今天晚上她要再種一籠水參子。在里面花了兩個時辰，終于如願以償。只是澆灌的法子非常怪異，需滴幾滴鮮血到水方可。
下午和晚上勞動了足足四個時辰，晚上尋香睡得很好，連夢都沒做一個，次日起來，昨日發酸的地方都不疼了，連手掌上磨破的地方都變光潔了。
和昨早上一樣，尋香和吳媽媽帶著一鍋粥去北院請安，文氏和汪氏也如昨晨一般，親自為祖父祖母添粥。
祖父祖母喜歡上了尋香熬的粥，讓她明晨再送。
範氏看在眼里，喜在心上，渾水縣盛傳的「掃把星」竟然如此會討老人的歡心，有她這一手熬粥的絕活，把兩個老的哄得高興，將來說不定把大太太的位置都能搶過來。畢竟大太太四十有余，再威風不了幾年呢。
祖父祖母吃上癮了，讓尋香寫出來怎麼做的粥，以讓月鵑照做。尋香寫了個方子出來，卻是大家都會的。莫氏以為，是他們有幾年沒吃這尋常的棗粥了，而覺得新鮮。
本來粥里，除了水參子和靈池水，別的本來就沒什麼不同。第三早晨，月鵑做了一鍋出來，文氏早早地候在北院上房，又親自伺候兩位老人用餐。
谷庭儀坐在外間的桌前，只吃了一口，就「呸」地一下吐了出來，生氣地道，「這粥怎麼這樣難吃？」
祖母只吃了一口，也吞不下去，眉頭一皺，把碗往月鵑面前一推，不悅道，「你可是谷家最會熬粥的，手藝不但不如尋香，還弄得這麼難吃？」