第二十四章安家
小丫頭不敢抬頭，低聲蚊語︰「夫人……。」羞的跑里頭去收拾屋子，這房間還沒布置好。
方劍雄回來時手里多了一個藤箱，見了母親打開箱子，里頭半箱子成捆的銀元。
「這個媽收好了，家里用度以後不用通過大房，分紅半年一次我也不打算去要，就是個形式而已。大房要是識趣，事情就算了，不識趣，再算賬。」方劍雄拿出這麼多錢來，方梅氏也不客氣，她不是沒見過錢的，叫來秋菊收好時，笑眯眯道︰「秋菊，收好了，以後你的體己錢也在里頭呢。」
瑣事不提，方劍雄出來隨手抓了個下人帶路，找到城西一個小攤子跟前，一個三十五六歲的男子正在吃飯，邊上還有個籃子，一個少婦帶著一個六七歲的孩子微笑著看著他。
下人要上去說話，被方劍雄一把拽住道︰「你回去吧。」
顧恆吃的很香，早早就起來支攤子，一上午下來就喝了口水。這攤子的生意很一般，家里的用度也緊巴巴的，顧恆卻絲毫沒想過另謀出路。這年頭，掌櫃的在一家做，往往就是一輩子的事情。東家生意沒倒就被辭退了，其實是很丟人的一件事情。蕪湖縣城的生意人都知道方家為啥辭退他，所以沒有另眼相看，甚至還有好些家托了話要他去。
顧恆沒有動心，因為他知道那些人請他去的原因。方家二少爺從德國回來的事情，顧恆倒是知道的，不過他沒有找上門的意思。
看見一個人影站在攤子前，顧恆忙不迭的放下碗道︰「客人要寫信麼？」一抬頭，看見是一個儒雅的少年，顧恆苦笑著準備轉身時，對面的年輕人長揖道︰「方劍雄見過顧先生！請受劍雄一拜！」
當！顧恆手里的碗掉在地上，半碗面疙瘩湯撒了一地，卻沒有去收拾的意思，而是站了起來。邊上的婦人趕緊放下兒子，默默的過來收拾。
顧恆整了整長衫面色肅然待方劍雄起身，正兒八經的回了一個禮︰「見過東家二少爺！」顧恆的心里很激動，盡管心里一直堅信這一天一定會來的，沒想到來的這麼快，二少爺上午才到的家里，估計午飯都沒吃吧？就沖這個，不枉自己苦心的等待！
「顧先生，這里不是說話的地方，請移步往前方茶樓一敘！」方劍雄也是一臉的肅然，既然父親說了可以性命相托，這個人就是自己要找的人。
「好，東家先走一步，我收拾收拾就來。」顧恆說著轉身要收拾攤子，方劍雄上來攔著道︰「不用了，我想以後先生也用不著這個了。」說完蹲在那個孩子的面前，笑道︰「小家伙，我們去吃好吃。」
這孩子居然不認生，笑著張開雙手要抱。方劍雄一直很喜歡孩子，自然的抱起孩子，高高舉起架脖子上，笑道︰「走咯，走咯。」小孩子開心的咯咯咯的笑，兩只小手亂舞。
顧恆夫妻站在原地看著，夫人一臉的愕然，顧恆則留下兩行熱淚！飛快的擦了擦，抬腳踹翻攤子道︰「誰要誰拿去，我們跟東家走。」
出上午那麼一檔子奇觀，方家二少爺在蕪湖城可謂人盡皆知。茶樓里靠窗的位置，方劍雄叫了桌子吃的，邊上夫人帶著孩子吃東西，方劍雄和顧恆對坐而談。
「劍雄回來遲了些，先生受委屈了！」就這麼一句話，顧恆眼珠子又紅了，鼻子泛酸。飛快的抹了一把臉，笑道︰「不晚，一點都不晚。我一直堅信，只要東家回來，顧恆就有用武之地。」
方劍雄一拍桌子，笑道︰「好，有這句話就行。今天不說那些傷腦筋的事情，先吃好喝好，明天我在家等候先生上門賜教。」
說著端起酒杯道︰「我敬先生三杯，接著就不陪先生了，離家六載，我得多陪陪母親。」
連著干掉三杯，方劍雄留下一摞子大洋道︰「先走一步，明日恭候先生大駕。」
回到家里，趕上秋菊伺候方梅氏在用午餐，方劍雄回來，方梅氏放下筷子起身道︰「事情妥了？」方劍雄點點頭道︰「妥了，趕回來陪母親吃飯。」
母子二人有六年沒有這樣一起吃飯了，這頓飯吃的暖意融融。方劍雄嘴巴甜，方梅氏的笑容一直就沒斷過。
「媽，給父親守孝的事情，您看要守多久？」此言一出，方梅氏臉上頓時肅然道︰「官宦人家最少是守孝一年，方家的常例是七七之數。你回來晚了，這事情就算了。免得耽誤了大好前程。」
方劍雄稍稍猶豫後笑道︰「這樣，明日見過顧先生，擬好章程之後，我過幾天去一趟安慶，見過巡撫朱大人再回來守足這七七之數。」
方梅氏不是死板的人，想了想便點頭道︰「這樣也好。剛才大房你嬸子那邊派來兩個丫鬟，你看看是不是合心意，不合意就送回去，下午叫人丫子來，挑幾個合心意的留下使喚。」
方劍雄擺手道︰「不看了，不想操那個心。其他的，母親看著辦就是。這西廂里頭，不是還有秋菊麼？說句不好听的，這家里我就信得過您和秋菊。」
這話本來就是防人之心不可無的意思，秋香听著沒來由的又臉紅了。十六歲這年月是大姑娘了，該懂的都懂了，大戶人家里頭的少爺，誰屋子里沒個貼身的丫鬟？沒看見方劍眉那屋子里，貼身丫鬟就是三個，據說都收用過的，還在外頭招惹風塵女子。
「那好，秋香去知會一聲，就說是少爺的意思，記得說清楚，要身家清白的，最好是本縣的良善之家。」拿定注意，方梅氏開始發話，一副熟門熟路的陣勢。
方劍雄陪著說話，不到一個時辰，外頭來報人牙子到了。方劍雄見不得這種人口買賣的勾當，借口不放心簡森他們，起身出去轉轉。
方梅氏不疑有他，叮囑早點回來由他去了。出門時，前院子里站了七八個十三四歲的姑娘，收拾干干淨淨，亭亭玉立的站了兩行。方劍雄快步逃出門去，回頭嘆息一聲，順手抓了個下人帶路，找到簡森和保盧斯住著的院子里。
敲門之後，開門的是個下人，連聲少爺好。方劍雄進來一看真是頭三個大。正堂里頭擺了一桌酒席，簡森和保盧斯一人抱著一個洋婆子，長的如何看不出來，就覺得臉上的粉不斷的往下掉。方劍眉也在席上，身邊也有個妙齡女子，陪著喝酒說話，看上去這女的情緒不高。
看見方劍雄，簡森和保盧斯立刻站起立正︰「長官好！」
方劍雄笑道︰「你們繼續，大哥出來一下。」說著出了門，站在院子里。方劍眉笑嘻嘻的出來道︰「二弟，有何吩咐。」
方劍雄皺眉道︰「你叫了洋婆子陪著就是了，怎麼還讓那位姐姐陪著。洋人怎麼胡鬧我不管，總不能自己作踐自己人吧？」
方劍眉沒想到是這個話，心里暗暗的叫苦。那個女子正好出來，听到方劍雄的話，臉色一暗，把臉扭開。方劍雄見狀嘆息道︰「好了，下不為例，這個事情我還是要謝謝大哥的。過幾日我要去見撫台大人，大哥要想某個差事，不妨跟著我走一趟。」
提攜方劍眉，這事情可沒安好心，方劍雄是有捏個人質在手的意思。方劍眉沒想到這上頭去，覺得方劍雄還是很在意方家這個家族的利益，想到能某個正經的官吏身份，心花怒放的，一點都沒想別的上頭去。
兩人說了一會話，方劍雄打發方劍眉走人，回去看看兩位洋鬼子手下，丟下一句話︰「早點休息，我明天再來。」
時候也不早了，方劍雄估計家里的人**易完成了，這才結束了在大街上無目的亂轉。
回到家里，西廂里頭果然多了四個丫鬟，站了兩行︰「恭迎少爺！」
方梅氏出來笑道︰「雄兒果然是好福氣，人丫子說了，正好手頭有去年大水時留下的幾個丫鬟，姿色身段都是上好的。教了半年，本打算賣去安慶和江寧，趕上我們家要人呢。我留下了四個，又找了兩個粗使婆子，都是城里的清白人家。這西廂幾個丫鬟住得，粗使婆子住後院。」
方劍雄讓幾個丫頭抬起頭來，挨個看了看。果然都是好模樣的丫頭，歲數都不大，十三四歲的美人坯子都出來了。
「媽真是好眼力，都挺不錯的。」說著話，心里想著沒想到自己也有這麼一天啊，腐敗墮落萬惡的少爺生活，真是讓人期待啊。
日落之後，西廂這邊歡聲笑語不斷，大房這邊氣氛也還算好的。尤其是得知方劍雄要帶方劍眉去安靜見見巡撫大人，方友孝心里的最後一塊石頭落了地。以前是一口一個小畜生的叫著，現在改口對兒子道︰「老大，你劍雄弟弟隨你大伯，心地厚道，一心想著興旺方家。能得他提攜，一定要好好干，再不敢像在家里這樣了。」