慘敗給利物浦看來似乎只是一個小波折，因為在接下來的英格蘭聯賽杯第四輪比賽中，諾丁漢森林以絕對優勢贏下了比賽，他們在客場4︰0淘汰了英甲（以前的英乙）球隊科切斯特。
十一月十四日，聯賽第十三輪，諾丁漢森林又主場2︰1戰勝了米德爾斯堡，在和麥克拉倫的交鋒中保持全勝戰績。
以外人的角度來看，森林隊現在完全沒有什麼問題，正在一條正確的道路上前進著。
但十一月二十日的第十四輪聯賽，森林隊卻又客場0︰1輸給了托特納姆熱刺。
霉運還沒完，十一月二十五日，西班牙比利亞雷亞爾主場情歌球場，聯盟杯小組賽第三輪，諾丁漢森0︰2告負。喬治•伍德在阿根廷前腰羅曼•里克爾梅面前，真的就像一個初次登場的小孩子，完全無能為力。伍德防守里克爾梅的時候總覺得很別扭，這個阿根廷人節奏的變化讓他模不著頭腦，不知道該怎麼防守，很是束手無措。
後來阿爾貝蒂尼去幫伍德，也沒辦法組織進攻了。諾丁漢森林的四個中場讓里克爾梅一個人牽制住了。賽後西班牙媒體給里克爾梅打了九分的高分，他完全當得起這個分數，而喬治•伍德則被打了三分的低分，媒體評價是這個年輕人在比賽中完全不知道自己應該做什麼，森林隊的失敗和他的糟糕表現有直接關系。
賽後面對記者們鋪天蓋地對伍德的置疑，唐恩用那句「我從不在比賽結束之後對我的球員發表任何公開評價」給打發了。
其實說白了就是——如果是我們贏了，想要听我說好話沒問題，我高興了你們也高興嘛。但若是輸了。對不起，批評我球員的話我會關起更衣室的門悄悄說，憑什麼要告訴你們這群記者呢？
比賽結束當天，森林隊連夜乘坐航班回國，準備三天之後的聯賽。
在從西班牙飛回英國的飛機上。唐恩專門注意觀察了一下伍德。這小子顯得很沉默，平時他的話就不太多地，這時候簡直就成了啞巴。
雖然他們輸了一場聯盟杯小組賽，但畢竟是客場，而且情況並沒有嚴重到輸了這場比賽小組賽就無法出現了的地步。他們下一場小組賽是主場迎戰實力並不強的貝爾格萊德游擊隊，只要打平就能出線。
大家其實心理都清楚這一點的，所以其他球員在比賽結束短暫的郁悶後，就又恢復了正常。就算是年輕球員他們對足球的認識也比喬治•伍德深，他們從開始接受訓練到現在為止，早就遇到了不止一次失敗。也學會了應該如何面對這種情況。像這種程度的失敗，不用傷心郁悶個幾天的，幾個小時就好了，睡一覺起來發現生活和世界都沒有發生多麼可怕的變化。
他們在飛機上做著自己的事，聊天，听音樂，看電影，睡覺休息……和任何一個客場比賽之後都沒區別。
只有伍德這笨蛋，還受失敗的影響呢。
唐恩扭頭看了好幾次，發現伍德都板著臉，眉頭深鎖——從比賽終場哨音吹響起，他就一直這表情。當時大家心情都不好，表情也大同小異，現在只有他這樣就顯得有些與眾不同了。
唐恩四處看看，然後從座位上起身，走到伍德的座位前。拍了拍阿爾貝蒂尼的肩膀︰「德米。」
意大利人明白主教練要做什麼，他起身和唐恩互相換了座位。他坐到助理教練大衛克里斯拉克旁邊，唐恩則坐在了伍德身邊。
伍德完全沉浸在他的自我空間中，沒有注意到身邊已經換了人。唐恩叫醒了他︰「喬治。」
伍德側臉看向他.
「你給你媽媽打過電話了嗎？」
他點點頭。
「嗯……」唐恩調整一下坐姿，將頭枕在座椅靠背上。閉上眼楮假寐。「你們談到了這場比賽嗎？」
他看不見伍德的表情和動作，過了一會兒他听到伍德低沉的聲音︰「是地。」
「你媽媽是怎麼說地？」
「她說……我踢的不錯。」
唐恩嘴角上揚扯出了微笑的表情。索菲婭是永遠不會置疑她兒子能力的，也永遠不會去說兒子壞話的。
「你看，還是有人稱贊你的。你皺著眉頭在煩惱什麼呢？」
「媽媽她……」
「你想說你認為媽媽在騙你嗎？」唐恩把喬治•伍德要說的話堵在了嗓子眼里。
伍德愣了一下，然後搖頭︰「不。」
唐恩笑著睜開了眼︰「喬治，你踢球才踢了幾年？你知道那個阿根廷人踢了多久？你媽媽沒騙你，她說你踢得不錯，是因為她比那些腦殘記者更了解你，這場比賽你發揮的很正常。我們輸球不是因為你表現糟糕，而是因為里克爾梅，就是那個10號太出色了，問題就是這麼簡單。」他聳肩攤手。
伍德看著唐恩，並不說話，唐恩卻完全明白他的意思，他點點頭︰「是地，你別把這件事情想得那麼復雜。這世界上數十萬上百萬的職業球員，總有人實力強，有人實力弱。有人以前實力強，現在實力弱，有人現在實力弱，以後實力強。里克爾梅現在實力強，而你現在實力弱……」
「但，我不甘心……」伍德突然冒出來一句打斷了唐恩的滔滔不絕。
被打斷了話的唐恩一點都沒有不高興，反而看著伍德問了一句︰「你剛才說什麼，我沒听清。」
「我說……」伍德咬著牙齒說，「就算他比我厲害，輸給他我也不甘心。」
唐恩咧開嘴無聲的笑著，他發現不愧是被自己看重地人，脾氣性格和當初的自己好像啊……
「我明白，完全明白你地想法。可不甘心輸給他，只是坐在這里生悶氣是沒用的。喬治，還記得我第一次去青年隊看你的比賽嗎？」
伍德點點頭，那天他鏟斷了伊斯特伍德的腿，表現的不能再糟糕了。他以為自己靠足球賺錢的道路就到此為止了，沒想到在更衣室里面被眼前這個男人一頓呵斥，讓他又堅持了下來，並且最終靠自己努力獲得了一份一線隊合同。
「那場比賽你的表現真是……讓人慘不忍睹。」唐恩搖著頭回憶道，「那時候你接受系統的訓練只有兩個多月，在球場上完全不知道應該做什麼，像個傻瓜。」為了不打擾到其他人，唐恩壓低了嗓子說。
「然後……和阿森納青年隊的青年足總杯，你記得吧？」
伍德繼續點頭。
「你成功的防住了對方的中場核心，讓他在你面前吃盡了苦頭。你知道那個被你盯的一退再退的小子是什麼來頭嗎？」
這次伍德搖頭。
「半年前他才拿了世界少年足球錦標賽的冠軍，那屆比賽的最佳球員。換句話來說，他是那個年齡段里全世界最好的球員。但他被你看的一點機會都沒有。」
面對唐恩的夸獎，伍德臉上的表情沒有絲毫變化。
「後來你獲得了代表森林一線隊出場的機會，想想那場比賽……我到現在都還記得你的處子秀，令人印象深刻，完美無缺。」唐恩閉起眼楮陶醉道，他沒有夸張。里貝里在英格蘭聯賽取得成功的時候，也沒有他當初看著伍德一戰成名時那麼興奮。因為唐恩知道里貝里必定會成功，就算不在森林隊，一年之後也會去馬賽，兩年之後會成為法甲最優秀的球員，然後被多梅內克帶到德國世界杯，一戰成名……
就像看一部懸念迭生的電影，其他人都看得津津有味，只有唐恩自己早就知道了結果，于是便有些索然無味起來。
喬治•伍德不一樣，唐恩此前從未听說過這個名字，國際足壇也沒有這麼一號人物，在他一時心軟讓伍德進入青年隊接受訓練起，他不知道這小子最後能不能踢出什麼名堂來。正是因為對未來的一無所知才造成了這種懸念。當唐恩在森林隊和雷丁隊的比賽中，看到那個光芒耀眼的喬治•伍德時，一股巨大的成就感瞬間填滿他的內心，幾乎可以和後來親手捧起聯賽杯冠軍將被相提並論。
這是真正的，沒有依靠自己超前的記憶佔便宜培養出來的球員。從某種意義上來說，喬治•伍德的成功就代表了托尼•唐恩的成功。