「要怎樣你才肯相信？」她沖動的抬眼逼問，神情里有著不顧一切的狠勁。
上官琛幾不可察的眯了眯眼，注意到眼前這名小宮女雖然有著懼意，卻又不同于其他人一樣的卑躬屈膝，顯然不是身分低下的尋常百姓。
「先把面具拿掉，我再考慮看看。」他刻意不親自動手，女孩眼中的倔強跟警戒，讓他有種正在降服獵物的錯覺。
與其武力就範，不如讓她主動臣服，還來得有成就感！
沒想到他的提議卻讓炎默語一臉為難，久久不發一語。
上官琛一臉鄙夷的上下打量這個干巴巴的小宮女，「怎麼？怕自己長得太丑，把我嚇暈了嗎？」
炎默語明知對方故意要激怒她，仍是沉不住氣的抬眼瞪著他，卻又因為他冷酷譏嘲的眼神而偷偷捏一把冷汗。
「誰長得丑啊？我娘可是名副其實的天仙絕色呢，只是喜歡把自己搞得很俗……」她賭氣的嘀咕，一鼓作氣的撕掉薄如蟬翼的精巧面具，露出自己稚氣中難掩甜美的長相，誰知道一個不注意，卻讓人奪走了手中特制的面具，氣得她撲上前去搶奪。
「還我！你這個卑鄙小人……」炎默語不自量力的伸手想拿回屬于自己的東西，對方卻只用一根手指頭輕輕一點，就讓她前功盡棄。
「啊……」那張少了面具遮掩的臉蛋一下子浮上了悔恨、氣憤、羞惱……種種情緒，讓人看得目不暇給。
「丫頭，在這座騰雲宮里，不管是死的還是活的，都是我的。」上官琛在這個大有來頭的小丫頭耳邊輕輕說著，為自己的行為合理化，「不過這人皮面具做得還真不錯，你瞧你的皮膚，一點損傷都沒有。」
上官琛那只沒有受傷的手自作主張的模上那張光滑細致的臉蛋，氣得炎默語立刻口不擇言的破口大罵。
「你這個王八蛋！我的臉是你能隨便模的嗎？你快點解開我的穴道，你這個以大欺小的混帳！乘機揩油的登徒子！侵佔他人財物的土匪！」她氣到兩眼發紅，忘了不久之前差點死了一回，當下一心只想拿回屬于自己的東西。
沒想到上官琛這次非但沒有動怒的跡象，還十分好心的給了建議，「你要是不想太早死在這座皇宮里，脾氣最好收斂一些，免得不用我動手，就被其他人給整死了。」
上官琛忽然很後悔自己剛剛點了她的穴，要不然看看她暴跳如雷的猴樣兒，也別有一番樂趣。
「你不先檢討自己的所作所為，還怪到我頭上來，真是是非不分！」炎默語卻很不領情的哼了一聲，還把臉給甩到另一邊去。
「這里本來就不是講對錯的地方。」
上官琛一副「這里我說了算」的痞樣，讓炎默語簡直要氣到內傷了。
她磨了磨牙，強迫自己冷靜下來，「那你到底想怎樣？」
既然都讓他看見自己的真面目了，也沒啥好遮掩的了。
更何況，這個傳聞中喜怒無常的琛王爺要是想要她這條小命，又何必跟她廢話這麼多呢？
「我想……」上官琛故弄玄虛的翻了翻被冷落一旁的異域游志，刻意停留在印有交媾版畫的那一頁，等到炎默語氣息粗重，還傳出驚悚的磨牙聲時，才慢吞吞的翻到後頭，「我想知道這里是哪里？」
剛剛才讓人戲弄一番的炎默語小心翼翼的低頭一看，原來是一張手繪的山川分布圖，書頁最下面印有一行字跡凌亂的異域文字。
「這里是西魯島，就在庫爾哈國西南外海一百哩附近。」炎默語心不甘情不願的逐字翻譯，沒發現眼前的男子雙眼霎時綻放異彩。
這丫頭……果然不簡單！
秋末冬初的微醺季節，花園里缺了不少繽紛色彩，邊緣泛黃的樹葉平添了幾分滄桑蕭瑟，秋風一拂，駐足樹下的挺拔身影衣袂飄飄，反而顯得瀟灑出色。
炎默語端著剛剛出爐的特制燒餅，有一瞬間因為眼前的景象而停下了腳步，雖然很快就恢復清醒，仍是慶幸自己臉上的人皮面具遮掩了大部分的情緒，只有雙眼閃爍著期待的光芒，快步朝那道身影走去。
上官琛說為了避免引起不必要的注意，所以「命令」她戴上面具，原本是什麼身分，就繼續扮演什麼身分。
這樣「仁慈」的上官琛反而更讓炎默語提心吊膽，暗自提醒自己在不知道這個人葫蘆里賣什麼藥之前，盡量別再踫觸他的逆鱗。
所以當上官琛提出以說服他為理由，要她親手弄幾道異域口味的菜肴讓他嘗嘗，否則就要以細作的罪名逮捕她時，她連出聲抗議的力氣都省了。
更過分的是，他居然還指定要西魯島的菜色，似乎有意刁難她……
不過，自從入宮以來，經過了幾次的風風雨雨，她已經深諳「人在屋檐下，不得不低頭」的道理，畢竟跟上官琛這種身分尊貴又習慣一意孤行的人講道理，簡直是對牛彈琴！
于是她挑了一個黃道吉日，老神在在的踏進那間小廚房，途中還跑進了雜草叢生的花園去采摘一種不知名的鮮紅小果實，臉上掛著不懷好意的笑容，讓負責監督的姜公公一整個提心吊膽。
那道色澤鮮艷，泛著某種水果香氣的涼拌海鮮端上桌時，自告奮勇要試吃的姜公公可說是當場淚流滿面，偏偏又辣傷了喉嚨，一時之間支支吾吾的來不及阻止上官琛夾了一筷。
一入口，上官琛神情錯愕，百般掙扎究竟要不要吃下肚的表情讓炎默語頓時心情大好……不過也僅只如此。
因為這個琛王爺也是個好強的，居然喝口水之後，繼續埋頭苦吃，還不時的拿那雙深邃的鷹眼刮她幾下。
「下次……要道地庫爾哈口味的燒餅。」等到這男人優雅的擱下碗筷之後，竟然還點菜！
炎默語當時眼角抽了抽，承認自己這一回合……落敗。
不過，來日方長，總有一天會辣倒你！
所以，才有現在手上這一盤熱騰騰、燒燙燙的餅。
這是繼上次那道辣椒涼拌海鮮之後，另一個得意之作！包管這個撈什子心狠手辣的琛王爺知道什麼叫做「好辣」！
炎默語信心滿滿的露出笑容，正巧那個挺拔瀟灑的男子轉過身來，適時捕捉到她眼底的飛揚神采。
「丫頭，今天你要用什麼說服我？」他臉上不是招牌的陰沉表情，凌厲的鷹眼里潛藏著一股淺淺的寵溺。
這是他無意中挖到的寶，是他被承諾束縛時僅有的樂趣。
炎默語讓那雙鷹眼盯得有些不自在，趕緊轉移注意力，「這就是你要吃的庫爾哈燒餅，里頭有大量的洋蔥、青蔥、羊肉……」
她晶瑩的眸子骨碌碌的轉，里頭的狡黠全讓對面的男子給看得分明。
「還有黑胡椒。」上官琛直接點破眼前這道燒餅里頭最重要的香料，果然看見那張小臉明顯的抽了抽。
「沒錯。」炎默語心不甘情不願的承認。
上官琛有些迫不及待的拿起餅來咬了一口，刻意咀嚼了一會兒，才神秘兮兮的壓低嗓音，附在炎默語的耳畔，「我有沒有跟你說……我覺得黑胡椒這種香料的味道很神秘？」
還泛著年少輕狂時的悶香，讓他更是向往皇宮外頭的自在空氣。
「沒有。」炎默語從鼻子里輕哼了一聲，沒好氣的搖頭。
她真是阿呆！
直到現在才恍然大悟，原來這個上官琛早就嘗過這胡椒餅的滋味，否則怎麼會一口咬定這是由南洋香料黑胡椒所做出來的。
這個琛王爺難不成還去過南洋一帶不成？不行！下次一定要做出讓他吃了會後悔莫及的異域料理。
炎默語悄悄在心中月復誹，沒發現自己的心思幾乎都縈繞在這個男人上頭。
果然上官琛三兩下就解決了那塊燒餅，眼角眉梢還殘留著愉悅的痕跡。
「下次，我要吃芎國的芒果飯……丫頭，你皺著眉頭……難道是因為你擔心自己做不出來？」上官琛挑高了濃眉，又換上那副睥睨世人的嘴臉。
「當然不是！」炎默語鄭重的否認，雙眼燃起旺盛的斗志，「我只是擔心王爺你會辣到說不出話來！」
只要有食材，她怎麼會做不出來？
芎國的芒果飯哪，那可是摻了大量的特制辣豆瓣和香甜的芒果肉一起下去拌炒，一般人的味蕾根本就無法負擔那樣程度的辣勁！
上官琛頗為自負的抿嘴一笑，接下這個小丫頭撂下的戰帖。
「不試試，怎麼知道呢？」就放馬過來吧。
于是騰雲宮里三不五時就辣香四溢，嗆得人人掩嘴摀鼻，只有某王爺神情淡定的抹抹嘴，偷偷在心里大呼過癮。