錦衣衛百戶牙牌，黃色飛魚錦袍，套著黑色 亮鯊皮刀鞘的嶄新繡春刀，南北鎮撫司衙門開具的百戶告身憑證……
客棧房間里，一樣樣的東西被擺在桌上，秦堪看得眼花繚亂。
「這……這是……」
錦袍漢子呵呵一笑，道︰「這些都是秦百戶的，由南鎮撫司衙門所發，請秦百戶妥善收好，東西丟失很麻煩的，上面還會追究責任。」
秦堪漸漸冷靜下來，取過官憑告身掃了一眼，臉色難看地盯著錦袍漢子。
「你們……該不會是辦假證的吧？」
錦袍漢子臉色更難看︰「秦百戶何出此言？」
「無緣無故的，我怎麼當上錦衣衛的百戶了？」
錦袍漢子一笑︰「能進錦衣衛可是莫大的榮耀，錦衣衛向來世襲，由衛中軍戶一代傳一代，鮮少有外人直接選入，而且一進來便是百戶，秦百戶不覺得歡喜麼？」
秦堪咧了咧嘴。
應該感到歡喜嗎？錦衣衛可是臭名昭著啊，這幫人的正職就是陷害忠良，兼職橫行鄉里，魚肉百姓，我一文弱書生，照理來說應該站在最正義也最虛偽的文官集團那一頭呀，莫名其妙當上錦衣衛百戶算怎麼回事？
拱拱手，秦堪和顏笑道︰「不知閣下貴姓大名？」
錦袍漢子抱拳笑道︰「我乃南鎮撫衙門經歷司下經歷，楊天壽，奉牟指揮使之命，特來紹興向秦百戶送官憑官服，並奉命陪同秦百戶赴南京上任。」
秦堪驚道︰「為什麼要派我去南京？」
「這是指揮使大人的意思，我也不知，秦百戶听調便是。」
「如果我不想當這個百戶……」秦堪小心看了看楊天壽的臉色，道︰「……會有什麼後果？」
楊天壽板著臉道︰「南鎮撫司衙門專治衛中兄弟各種不服，上一個不听調的兄弟受刑三刀六洞，血盡哀嚎而亡。」
秦堪的笑容忽然變得陽光般明媚︰「從此以後我就是光榮而神聖的錦衣衛百戶了，楊兄弟多多關照。」
楊天壽點點頭︰「軍令緊急，不可耽誤，秦百戶，我們這就動身去南京吧。」
「這麼急？我想跟朋友告個別……」
「來不及了，以後寫信便是。」
「不讓我告別你會後悔的……」
…………
…………
砰！
杜嫣踹開了唐寅的房門。
唐寅癱坐在床上，雙目無神的看著房梁，一臉驚魂未定。
杜嫣站在房門外，探頭朝房里掃了一圈。
「唐大才子，秦堪呢？」
唐寅渾身一激靈，哆嗦著嘴唇道︰「剛剛來了一群錦衣衛，把他帶走了，現在應該出城了……」
杜嫣大驚失色︰「錦衣衛為何抓他？他犯了何事？」
「錦衣衛抓人還需理由嗎？」唐寅痛苦地仰天長嘆︰「大明這天下，被廠衛禍害得沒治了，嗚呼哀哉！」
杜嫣眼里迅速蓄滿了淚水，咬了咬下唇，一言不發沖出了客棧。
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幾件換洗衣裳，一大包銀子，車馬行雇了輛馬車，秦堪甚至來不及跟杜家父女和唐寅告別，便被一群錦衣衛半請半強迫似的拖上了馬車，數匹高頭駿馬簇擁著馬車出城而去。
跟楊天壽刻意結交相談之後，秦堪才知道，原來自己這個百戶是六品武官。
雖然是個基層小軍官，但好歹也算是「官」了，大明崇文鄙武的風氣下，他這個六品武官跟文官的含金量是絕對無法比的，哪怕見了七品知縣，六品武官也得老老實實行禮。
當然，錦衣衛比較特殊，一般不怎麼跟文官講禮貌，京師里還算收斂，一旦到了地方上，便如猛虎下山，狼入羊群，跋扈得一塌糊涂。
至于錦衣衛的大佬們為何看上他這個書生，為何要調派他去南京任職，秦堪卻得不到答案，不是楊天壽不肯說，而是他確實不知，指揮使大人的動機不是他一個小小的經歷能知道的。
秦堪坐在馬車上，懷抱著數月來辛苦賺的銀子，不時扭頭看著後面的官路，不知是喜是憂。
不出意料的話……過不了多久要賠錢了。
想到包袱里的銀子即將長出翅膀飛到別人的口袋，秦堪便覺得心腔一陣陣的抽縮。
噠噠噠噠……
後面傳來急促的馬蹄聲，一聲聲敲擊在心坎上，秦堪愈發覺得嘴里發苦。
眾錦衣衛勒馬扭頭望去，卻見一年輕女子騎著馬飛快奔來，越來越近，靈巧的身影在顛簸的馬背上穩如泰山，巋然不動。
楊天壽渾然不知即將倒霉，月兌口贊道︰「這婆娘好俊的騎術，看得出是練家子……」
馬車里的秦堪暗嘆一聲，閉上眼楮把包里的銀子摟得更緊，仿佛在跟它們無聲道別……
楊天壽剛贊完，年輕女子的馬已離眾人不足五丈，這時女子忽然嬌叱一聲，身子從馬鞍上騰空而起，半空中修長的雙腿一扭，像一把開著口子的剪刀，絞向楊天壽。
楊天壽目瞪口呆，扭過頭朝眾錦衣衛愕然大叫︰「什麼情況！你們誰招惹她了……」
砰！
話沒說完，眾人便眼睜睜看著楊經歷如斷線的風箏般飛遠……
眾人一呆，回過神後勃然大怒，紛紛下馬抽刀，口中大罵︰「不要命的小娘們兒，竟敢惹我錦衣衛，不想活了嗎？」
女子眼眶通紅，咬著下唇一言不發，嬌好的身軀卻如一頭瘋牛般撞向眾人。
只听得砰砰幾聲皮肉作響，四五名錦衣衛幾個呼吸間被放倒在地上，翻滾哀嚎不已。
「錦衣衛便可以不講道理麼？誰敢抓我相公，我就要他的命！天王老子我也不怕！」女子杏目圓睜怒喝道。
此女子正是杜嫣，听說秦堪被錦衣衛拿了，心中大急，街上搶了匹馬便匆匆趕來救人。
楊天壽躺在地上，漸漸緩過氣來，一邊申吟一邊滿頭霧水瞧著她。
「慢著！你這婆娘說的什麼話？誰抓了你相公？」
杜嫣四顧，見馬車簾子內一道鬼祟躲閃的身影，于是縴手一指︰「他是我相公，秦堪！」
楊天壽愕然，嘴唇抖索幾下，蕭然長嘆道︰「這頓打挨的，仇都沒法報了……」
秦堪下了馬車，抱著銀子嘆氣，然後，每人發二十兩，每人發二十兩……
楊天壽是官，發五十兩……
抱著癟了不少的包袱，秦堪不知是同情還是肉痛，頗為幽怨的瞧著楊天壽。
「我說過，不讓我跟朋友道別你會後悔的，你不听……」
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