咚咚咚的戰鼓擂響，海灘邊數十丈方圓的空地上，衛所官兵集結的場面非常混亂，大明制式兵器雜多，刀槍鏜箭不一而足，倭寇的海船來得很快，離岸邊不足一里，而岸邊的衛所官兵們仍在匆忙整隊，只听得一片喧囂的罵聲吼聲和哭聲，兵器忙亂地互相磕踫，亂成了一鍋粥。紹興衛的其他三個千戶官兵分別駐守崇明島的南北兩端，一時半會兒估計趕不及增援了，指揮使張奎也領著諸官員趕赴南端，這里只留下了呂志隆的一個千戶和秦堪的百戶督戰隊。呂志隆渾身披掛，手執一把二十余斤的環式大砍刀，罵罵咧咧的在隊伍中穿行，不時踢屬下官兵們幾腳。秦堪命丁順和李二率弟兄們左臂綁上紅巾，執刀分列官兵陣型兩側邊沿，大明立國以來，大小戰陣的督戰隊都是這般壓陣，穩住隊伍陣型不亂的同時，也能給作戰的官兵們一種心理上的威懾，讓他們不敢輕易當逃兵。混亂嘈雜中，一股無形的殺氣凝結于眾人的心頭，沉甸甸的壓在胸口，咸澀的空氣仿佛飄散著幾絲腐爛的血腥氣息，令人無端地有種嘔吐的沖動。這就是戰爭，它像一只毀滅一切生靈和希望的巨獸，人類在它面前只能顫栗發抖。當倭寇的十余艘海船離岸邊只有二十丈時，終于，衛所官兵隊伍里有人受不了這巨大的恐怖的壓力，忽然扔掉手里的兵器，發了瘋似的跑出了隊伍，一邊跑一邊大哭。原本勉強成型的隊伍頓時一陣驚惶混亂。秦堪咬牙大喝︰「砍了！」丁順二話不說，手起刀落，那名逃跑的軍士一聲慘叫，被丁順一刀劈死，尸體猶在沙灘上抽搐不已。整隊的呂千戶扭頭看了秦堪一眼，痛惜和感激的復雜目光，令秦堪心頭一顫，扭頭望向別處，牙齒卻死死咬住了下唇。這是戰爭，軍心一亂所有人都得死，向自己人下殺手是為了保住更多自己人的性命！秦堪不停在心中說服自己，這是他第一次親眼見到殺人，而且還是自己親自下的命令。胸腔里堵著一口逆氣，他很想吐，卻死死咬牙忍著。「怯戰月兌逃者，斬！」秦堪仿佛給自己壯膽似的，再次瞋目大喝。「斬！」錦衣衛督戰隊齊聲大吼。這一聲吼終于壓住了陣型的混亂騷動，官兵隊伍漸漸安靜下來。呂志隆也放聲吼道︰「弓箭上前，槍兵壓後！所有人听令行事，違軍令者，殺無赦！」百余名弓箭手分成兩排挽弓而上，一排單膝跪地，一排直立，抽出箭囊里的翎尾箭矢，搭在弓弦上。其余數百名手執長槍和刀鏜等兵器的軍士站在弓箭手後方嚴陣以待。秦堪的督戰隊壓在戰陣兩側，雁形分散而立。一千多人就這樣靜靜看著倭寇的海船緩緩靠近，靠近……終于，海船在離岸邊只有數丈之遙時，船行的速度漸漸慢了下來，十余艘海船上撲通撲通跳下百余個倭寇，他們穿的衣服很雜亂，文人長衫者有之，武人短衫者有之，和服者有之，甚至也有人精赤著上身，胯間只圍了一塊日本傳統的兜襠布。他們的武器也是五花八門，刀槍劍棍，連舉魚叉的都有，為首的十幾個人梳著髡頭，頭皮上抹著黑色的油漆，形象說不出的怪異難看，他們泅著齊膝的海水，面目猙獰地朝岸邊走來，嘴里發出哇哇的怪叫。秦堪的心已提到了嗓子眼，這一戰關乎著生死，關乎著包括自己在內四千多名大明官兵的生死。十余艘海船上陸續下來了三百多倭寇，為首的十幾人離岸邊不足十丈，已在弓箭的射程之內了。呂志隆眯著眼端詳了一會兒，將手中的大砍刀高高揚起，大聲下令︰「放箭！」嗖嗖嗖！箭矢漫天激射而去，泅著海水的倭寇們當即倒下了十余人，可他們仍在向前不屈不撓地泅渡著，眼中凶光畢現。「再放箭！」呂志隆大聲命令。嗖嗖嗖！隨著倭寇們的步步逼近，衛所官兵的隊伍卻出現了小小的騷動，又有幾名軍士扔下了兵器，不要命的跑出了隊伍，被錦衣衛督戰隊趕上後一刀劈翻。當所有倭寇在不停歇的箭雨中強行登上岸後，呂志隆命弓箭後撤，槍兵上前列陣。雙方隔數丈之遙，開始了沖鋒，雙方越接越近，終于迎面狠狠撞擊在一起。秦堪努力支撐著發抖的身軀，領著錦衣衛亦步亦趨地跟隨隊伍前進。濤拍岸似的巨響，雙方短兵相接，倭刀與長槍無情地刺出，雙方拼盡了全力，相互屠戮著敵人的生命。刀光劍影和臨死前絕望的慘叫，交織成一片地獄的亡靈曲。腐爛如鐵銹般的血腥味道很快充斥著空氣，殷紅的鮮血和森森的白骨，以及那些捧著殘肢倒地哀嚎的軍士們，一幕幕殘酷得讓人發瘋的景象，狠狠刺激著秦堪的心。交戰不到一柱香時辰，終于，倭寇們抵擋不住了，數百人開始惶恐後撤，紛紛跳下海朝海船逃去。秦堪感到心髒一陣劇烈猛跳。快贏了！就差一點點了！為首的十二名倭寇見伙伴們後撤，仿佛徹底激起了他們的凶性，一名光頭穿著日本武士服的倭寇當先跨出一步，忽然發出淒厲如鬼般的嚎叫，接著狠狠一刀劈在一名衛所軍士的背上，接著發了瘋似的扔了倭刀，兩手抱住軍士的肩膀，一張嘴朝他的脖子狠狠咬下去，軍士的慘叫聲里，倭寇連皮帶肉咬了一大口，嘴里嚼了幾下，竟生生吞了下去，然後咧開血紅的大嘴，朝官兵們厲聲吼叫。這一舉動令所有官兵目瞪口呆，一種莫以名狀恐懼深深襲向眾人心頭，眼前這個狀若食人厲鬼的倭寇將所有人的高昂士氣瞬間降至了冰點。秦堪心頭猛地一沉，情知不妙，剛準備叫丁順和李二嚴密壓陣，話還來不及出口，便听得軍士中有人忽然恐懼至極地大喊︰「我們打不了的，他不是人，是鬼！是鬼！」一人，兩人，三人……只差一線便要贏了的官兵們，此刻紛紛扔下兵器，掉頭就跑，任兩側壓陣督戰的錦衣衛如何劈殺震懾，也頂不住如潮水般敗退的逃跑官兵。兵敗如山崩！呂志隆大怒，親手劈翻了幾名逃跑的軍士，仍被不斷涌向後方的將士們沖擊得踉蹌不已。「兄弟們不要跑！不要跑！倭寇只有十二個了，只有十二個了啊！」呂志隆的兩眼布滿了血絲，吼聲里充滿了悲愴。秦堪也被敗退的官兵沖擊得不停往後退去，一直喊著月兌逃者軍法處置，可根本毫無作用。亂軍中，十二名倭寇眼見竟嚇退了上千的官兵，不由得意的猖狂大笑，一幕令國人悲哀的景象出現了，空曠的沙灘上，十二名倭寇竟囂張的揚著倭刀，追殺著上千名毫無斗志毫無士氣的大明官兵。呂志隆沒有退，他不能退！退回去他也是死路一條。迎著倭寇們的倭刀，呂志隆長身而起，環式大砍刀奮力劈出，為首的倭寇敏捷地一閃，一刀落空，旁邊的倭寇一刀刺出，瞬間將呂志隆刺了個透心涼。呂志隆剎那間仿佛失去了所有的力氣，撒手扔下刀，朝著官兵們逃跑的方向跪下，嘴里仍在虛弱的呼喊︰「……回來，回來！他們……只有，只有十二個人啊……十二個人啊！」渾身抽搐幾下，呂志隆頹然倒地，氣絕而亡，至死未瞑目，眼楮盯著前方，充滿了悲愴蒼涼，一直到死，他都沒有解開心中的疑惑。上千名官兵竟被十二個敵人嚇得落荒而逃，這，到底是為什麼？
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