蹩腳的圈套往往最有效，這是千古顛撲不破的真理。關鍵在于時機的把握，換了平時，一個小販用石頭砸破自己的腦袋冤枉別人，錦衣衛只會報以冷冷的嘲笑，然後把他拎進詔獄嘗遍十八種大刑，讓他好好增長見聞，看看錦衣衛打人是不是這麼溫柔善良，如果他運氣好到爆棚活著出來，一定會恨爹媽生了他這張賤嘴。然而時機正確了，同樣的陷害法子卻讓秦堪有口難辯。東廠的番子們仿佛早等著小販自殘的一幕出現似的，刷地一下憑空冒出來許多。永樂十八年成立東緝事廠開始，東廠便對錦衣衛采取著監視態度，因為在這之前錦衣衛出了一個很不爭氣的老大，老大姓紀名綱，這家伙在朝廷里一手遮天，權力幾乎與永樂帝平級，估模著當錦衣衛指揮使太順風順水了，有點「千古江山，英雄無覓孫仲謀處」的寂寞意味，于是某天突發奇想，想試試當皇帝啥味道，結果寂寞的紀英雄被英明神武的永樂大帝剁成了餃子餡兒。紀綱誅了，事情沒完。多疑的永樂帝開始對整個錦衣衛的忠心產生了懷疑，天子親軍都敢造反，朕還能相信誰？——于是東緝事廠應運而生。還是太監好啊，男人眼里他們有著致命的缺陷，可在皇帝眼里這種缺陷恰好是優點，斷子絕孫的人誰吃飽了撐的會造反？用這幫皇家的家奴監督不怎麼靠譜的錦衣衛，天作之合。百年的制度就這麼被傳延下來，雖說大明律上沒有明文規定東廠一定壓錦衣衛一頭，但名義上來說，東廠確實對錦衣衛有著監視的職權。如何監視，端看怎麼理解了。上層人物不想多事的時候，錦衣衛就是滿大街殺人放火他們也懶得管。一旦上頭想把某根釘子置于死地，哪怕只是輕輕踫了一下路人，東廠也能把白的變成黑的，非說你把人家弄殘了。很不幸，秦堪恰好就是東廠眼里的這根釘子。圍著秦堪的番子們手按在刀柄上蠢蠢欲動，冰冷的眼神里似乎帶著幾分獵物掉進陷阱後的得意，毫無疑問，秦堪便是那只獵物。禿頭小販滿頭鮮血，躺在地上嗚嗚申吟，口中仍在喃喃說著要告狀雲雲，凶惡的面相配上淒婉哀怨的表情，說不出的怪異。確實是個圈套，長得劊子手模樣的販子眼里不時還閃爍著凶光，這種標準打家劫舍的相貌居然跑去賣菜，也不嫌專業不對口……為首的番子指著秦堪道︰「我們親眼看見你把這販子打得滿頭流血，你莫想抵賴，兀那賣菜的販子，你若想告狀，別去南鎮撫司衙門，他們錦衣衛官官相護，告不出結果的，不如去咱們東廠，有咱們英明的廠公為你做主，哪怕鬧到內閣三老面前，朝廷也會為你們主持公道的。」四周早已圍了一大群百姓，聞言紛紛點頭稱善，如狼似虎的東廠今日居然為平民做主，做了一樁善事，頓時引來了百姓們的稱贊，同時大家也對秦堪為首的錦衣衛投去鄙夷憤慨的眼神。秦堪越發清楚了，這幫家伙是想把事情鬧大，鬧得越大，他秦堪小命越難保，很多不起眼的小事情就是在上層人物有心渲染之下變得比天還大，令無數無辜的人腦袋落地，最有名莫過于幾百年後滿清時期的楊乃武與小白菜，一樁簡單的通奸案，在上層人物有心攀扯下，竟牽累到數百官員人頭落地。幾名東廠番子已扶起小販向外走，另外十來個番子則對秦堪他們隱隱成包圍之勢，話說得很客氣，是黑是白請大家一起去東廠大堂走一遭，不過他們按著刀柄的手蠢蠢欲動，看樣子秦堪若說半個不字，他們便不會再這麼客氣了。秦堪面色有點蒼白，他沒想自己居然踫到這種事，類似于前世的踫瓷，不過今日的踫瓷比較要命。幾名錦衣衛百戶沒了主意，紛紛看著秦堪，秦堪眼皮抽了抽，忽然揚起刀鞘狠狠朝為首的東廠管事臉上一拍。手！」秦堪暴喝道。錦衣衛百戶們听到命令，毫不猶豫地向前一步，揚起刀鞘跟東廠的番子們打了起來，眨眼間街上頓時亂成一片。秦堪身上挨了幾下，忍著痛在群毆的人群里搜索，發現一個光頭在人群中左突右閃，身手異常敏捷，剛才滿頭鮮血的頹勢蕩然無存，像只歡快的小鹿似的不時抽冷子暗算一下錦衣百戶。秦堪眼中冒出了怒火，忽然揚手指著那禿子大喝道︰「集中火力先打那光頭！」京師風沙大，一會兒的功夫街上已揚起了一陣如黃霧般的灰塵，現場愈發混亂，有點敵我難分的架勢，不過一听秦千戶說打光頭，那便沒壓力了，這麼多人里，唯獨那光頭像黑暗中的燈塔，苦海中的明燈，那麼的鮮明，出眾……于是光頭悲劇了，近十名錦衣衛的刀鞘拳腳全朝他身上招呼過去，就數秦堪揍得最歡快，沒辦法，他太恨這孫子了，今日這場禍事全是這光頭惹出來的。 啪啪一陣脆響，光頭幾聲慘叫後，拼著最後一絲力氣忽然站起身，厲聲大喝︰「住手！」眾人一滯。飛揚的塵土里，光頭鼻青臉腫看著秦堪，流下了哀怨的眼淚。「有沒有搞錯？憑什麼只打我一個人？」光頭悲憤地譴責道。秦堪也楞了︰「這是交流打架心得的時候嗎？」光頭嘶聲大吼，眼淚飛得特別小清新︰「這不公平！」堪一刀鞘拍暈了他，不解氣地狠狠踹了他一腳。「腦袋那麼鮮明，目標那麼明顯，不打你打誰？還想要公平？」秦堪扭頭大喝︰「把這刁民綁了，拿進詔獄，讓他嘗嘗真正的公平滋味！」眾錦衣百戶齊聲應了，利索里把光頭綁好，兩人一左一右架著他走遠。風沙略小了些，東廠番子們見錦衣衛居然把最重要的當事人綁走了，不由面面相覷失了主張，他們辦過的案子不少，打過的架更不少，可是從沒遇過這麼不講究的，一不爭辯二不扯皮，直接讓當事人消失，光頭被拿進了詔獄，下面的戲還怎麼唱？咬了咬牙，為首的番子一揮手︰「咱們退！這事兒沒完！」秦堪面帶冷笑看他們撤走，心頭越來越沉。這番子沒說錯，剛才這一出只是大餐前的開胃菜，真正的麻煩馬上要來了。……………………當夜，東廠番子頻頻調動，幾個時辰內糾集了數百上千號人，打著火把氣勢洶洶朝錦衣衛內城千戶所而來。京師無數大臣，御史的目光也盯住了這一夜的廠衛之斗，京衛都指揮使司和內廷掌印太監蕭敬同時連下數次條子詢問東廠和錦衣衛。夜色平靜，風雨欲來。
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