文華殿內，弘治帝擰著眉頭，逐字逐句地喃喃念著小聖人朱厚照的新作《菜根譚》。
「邀千百人之歡，不如釋一人之怨；希千百事之榮，不如免一事之丑。」
「榮寵旁邊辱等待，不必揚揚；困窮背後福跟隨，何須戚戚。」
弘治帝眉頭越擰越深，臉色也和劉健一樣難看極了。
直至讀到一句「姜女不尚鉛華，似疏梅之映淡月；禪師不落空寂，若碧沼之吐青蓮。」時，弘治帝終于將文稿狠狠朝案頭上一摔，怒道︰「豎子太過分了！這是一個十五歲的孩子能作得出來的嗎？當朕和諸位先生都是傻子麼？」
李東陽從案頭接過文稿，仔細讀了一遍，越讀神色越震驚，接著苦澀一笑︰「若此稿真是太子所作，恭喜陛下有一個聖人托世的龍子，足堪告慰老懷……」
弘治帝瞪了他一眼，道︰「西涯先生何必挖苦朕？朕的兒子有幾斤幾兩，難道朕和你們不清楚嗎？」
李東陽笑笑，垂首看著文稿，搖頭一嘆︰「不論所作者何人，單論這份對世事人情的深刻和豁達，老臣不及其萬一也，慚愧。」
殿內另外兩名大學士劉健和謝遷也搖頭苦笑，當朝大學士對聖賢書和道德文章的把握領悟自然超出普通讀書人許多，不然何以服天下讀書人之眾，何以擔得起「學士」之名？然而這不知何人所作的《菜根譚》，卻將他們甩出了好幾條街。能將聖賢道理用通俗的手法寫出來，而且對仗工整，立意高遠，意境通俗卻不失優雅，這樣的文字，三位大學士捫心自問，卻是寫不出來的。
欽佩歸欽佩。弘治帝和三位大學士的臉色卻分外凝重。
他們是政治人物，不是純粹的讀書人，執掌著整個大明天下的權柄。有些事情不能不想得深遠一些。
這個作者到底是誰？他把這篇東西給太子殿下有何目的？明明是一篇堪可流芳千古的佳作，卻大方地讓太子冠之以名，是想借此邀寵。還是意圖蠱惑東宮，倚為晉身之階？
天家無私事，東宮無小事，弘治帝和大學士們不得不嚴肅對待。
弘治帝冷著臉，重重一拍龍案︰「查！命廠衛給朕查，一定要把這個人查出來！朕要知道他接近太子有何企圖……rv
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