林峰這便命人去了景田侯府去請裘良，又命林福去了賈府外的街上尋找。原來牛繼宗現任五城兵備道，元春省親，這日牛繼宗早早帶著官兵
護衛街道，卻是到了快黃昏時都沒用過飯。
牛繼宗坐于馬上，等的有些不耐煩，原本這事讓個手下司官來便可，可他想著這個熱鬧，便親自來了，誰知等了半天都沒見貴妃駕到。
正在這時听手下來報︰「誠孝王府的管事林福求見。」
牛繼宗听是林峰的人也不見外，忙命人帶了來，卻見林福給牛繼宗見了禮便到了他耳邊低語道︰「皇上和皇後正在王府，王爺擺了宴席，請
大人前去一同用席。」
牛繼宗听了卻是大喜，忙交代了副手幾句也不管別的，騎馬往誠孝王府而來，及到了門口卻見王府門口守衛比以往多了一倍。牛繼宗卻也不
笨，明白聖駕在此，便即求見。由林全引著到了里面，剛進廳只聞一陣香味，完全將他的胃口吊了起來。
林峰周治楚氏裘良等早已入席見牛繼宗來了，便寒暄了幾句開始大快朵頤起來。
且說賈府這邊，一時傳人一擔一擔的挑進蠟燭來，各處點燈.方點完時，忽听外邊馬跑之聲.一時，有十來個太監都喘吁吁跑來拍手兒.這
些太監會意，都知道是‘來了，來了‘，各按方向站住.賈赦領合族子佷在西街門外，賈母領合族女眷在大門外迎接.半日靜悄悄的.忽見一
對紅衣太監騎馬緩緩的走來，至西街門下了馬，將馬趕出圍カ之外，便垂手面西站住.半日又是一對，亦是如此.少時便來了十來對，方聞
得隱隱細樂之聲.一對對龍旌鳳ガ，雉羽夔頭，又有銷金提爐焚著御香，然後一把曲柄七鳳黃金傘過來，便是冠袍帶履.又有值事太監捧著香
珠，繡帕，漱盂，拂塵等類.一隊隊過完，後面方是八個太監抬著一頂金頂金黃繡鳳版輿，緩緩行來。
賈母等連忙路旁跪下.早飛跑過幾個太監來，扶起賈母，邢夫人，王夫人來.那版輿抬進大門，入儀門往東去，到一所院落門前，有執拂太
監跪請下輿更衣.于是抬輿入門，太監等散去，只有昭容，彩嬪等引領元春下輿。只見院內各色花燈爛灼，皆系紗綾扎成，精致非常.上面有
一匾燈，寫著‘體仁沐德‘四字。元春入室。更衣畢復出，上輿進園。只見園中香煙繚繞，花彩繽紛，處處燈光相映，時時細樂聲喧，說不盡
這太平氣象，富貴風流。
賈妃行來，茶已三獻，賈妃降座，樂止。退入側殿更衣，方備省親車駕出園.至賈母正室，欲行家禮，賈母等俱跪止不迭.賈妃滿眼垂淚，
方彼此上前廝見，一手攙賈母，一手攙王夫人，三個人滿心里皆有許多話，只是俱說不出，只管嗚咽對泣.邢夫人，李紈，王熙鳳，迎，探，
惜三姊妹等，俱在旁圍繞，垂淚無言.半日，賈妃方忍悲強笑，安慰賈母王夫人道︰「當日既送我到那不得見人的去處，好容易今日回家娘兒
們一會，不說說笑笑，反倒哭起來。一會子我去了，又不知多早晚才來！」說到這句，不禁又哽咽起來.邢夫人等忙上來解勸.賈母等讓賈妃
歸座，又逐次一一見過，又不免哭泣一番。然後東西兩府掌家執事人丁在廳外行禮，及兩府掌家執事媳婦領丫鬟等行禮畢.賈妃因問︰「薛姨
媽，寶釵因何不見？‘
王夫人啟曰︰「外眷無職，未敢擅入。」賈妃听了，忙命快請。
一時，薛姨媽等進來，欲行國禮，亦命免過，上前各敘闊別寒溫.又有賈妃原帶進宮去的丫鬟抱琴等上來叩見，賈母等連忙扶起，命人別室款待.執事太監及彩嬪，昭容各侍從人等，寧國府及賈赦那宅兩處自有人款待，只留三四個小太監答應.母女姊妹深敘些離別情景，及家務私情.又有賈政至簾外問安，賈妃垂簾行參等事。又隔簾含淚謂其父曰︰「田舍之家，雖齏鹽布帛，終能聚天倫之樂，今雖富貴已極，骨肉各方，然終無意趣！‘賈政亦含淚啟道︰「臣，草莽寒門，鳩群鴉屬之中，豈意得征鳳鸞之瑞.今貴人上錫天恩，下昭祖德，此皆山川日月之精奇，祖宗之遠德鐘于一人，幸及政夫婦.且今上啟天地生物之大德，垂古今未有之曠恩，雖肝腦涂地，臣子豈能得報于萬一！惟朝乾夕惕，忠于厥職外，願我君萬壽千秋，乃天下蒼生之同幸也.貴妃切勿以政夫婦殘年為念，懣憤金懷，更祈自加珍愛.惟業業兢兢，勤慎恭肅以侍上，庶不負上體貼眷愛如此之隆恩也.
賈妃亦囑︰「只以國事為重，暇時保養，切勿記念‘等語.賈政又啟︰「園中所有亭台軒館，皆系寶玉所題，如果有一二稍可寓目者，請別賜名為幸。」
元妃听了寶玉能題，便含笑說︰「果進益了。」賈政退出.賈妃見寶，林二人亦發比別姊妹不同，真是姣花軟玉一般.因問︰「寶玉為何不
進見？‘賈母乃啟︰「無諭，外男不敢擅入。」元妃命快引進來.小太監出去引寶玉進來，先行國禮畢，元妃命他進前，攜手攔于懷內，又撫
其頭頸笑道︰「比先竟長了好些……‘一語未終，淚如雨下。
良久，賈妃止了淚，又問賈母:「為何不見那林家表弟表妹。」
王夫人上前道︰「其為外人，此時為家事，不便相召。」
賈妃听了臉色一變忙命身邊太監道︰「速去誠孝王府請誠孝郡王來見。」，又命身邊伺候的太監宮女退下。見廳中只剩下賈母賈政寶玉王夫
人等至親，方開口道︰「此舉卻是糊涂了。」
賈母等人忙問緣由，賈妃道︰「如今府中看似風光，可是只父親一人在朝，也不甚掌權，咱們在朝中其實已無消息。雖說有些世交，可是人
走茶涼，自祖上已有百多年了，官場上哪來這麼長的情誼。如今一是母親娘家的舅舅在外掌權，職位頗高，二是我在宮中有些照應。可是需知
，我們宮里的妃子也要靠著娘家才能在宮里立足，否則一旦皇上有了新寵，失了寵愛，便于打入冷宮無異。可自家人知自家事，我畢竟是在內
宮，當今皇上最忌妃子談論國事，我也幫不了家里多少。如今朝中哪個不是盯著咱們賈府，一旦有事便是幫忙，多半也是看在銀子的份上。」
賈母道︰「這……不至于吧？」
賈妃搖頭︰「祖母仔細想想，如今咱們府上辦事除非看著舅舅的面子，不然哪件不要銀子？一旦舅舅若是失勢，或是沒了權，咱們家必是一
落千丈。」
王夫人急道︰「這可如何是好？」
賈妃安慰了王夫人一翻︰「母親也不必太過著急，如今便是天大的好事，林表弟封了王，太上皇，皇太後，皇上對他都是榮幸不已。咱們便
當多與他往來。」又看向眾人道︰「你們不知如今宮里的妃子們哪個不是變了法的討好太上皇和皇太後，以獲帝寵。」
眾人點頭稱是，唯王夫人心里有些不安。
卻說賈妃打發的太監，來到誠孝王府，卻也不敢放肆，下馬到門上對林福說了這事，正待林福進去通報，卻見太監總管趙德順走了出來。
小太監嚇了一跳，忙上前見禮，趙德順問了他來意，卻道︰「如今皇上和皇後娘娘在里頭，你若是有膽子擾了他們的興便自進去。」
小太監連道不敢，匆匆往回而去。到了賈府徑直去回了賈妃。
賈妃見他也顧不得和賈政等人寒暄忙道︰「可是請來了？」
「不曾請來……」
賈妃皺眉道︰「這卻是為何？」
「奴才到了誠孝王府，卻是見到了夏總管，听說皇上和皇後娘娘在誠孝王府，便沒敢進去打擾。」
賈妃一驚，揮手讓太監下去，方道︰「到底是皇後娘娘棋高一著。」說完嘆了氣︰「罷了……即使如此，只有找機會再見。」
林峰與周治等許久不聚自是舉杯暢飲，談天說道，直到戌時皇後方拉著微醉的周治由林峰送出了門外，林忠早已備好了車，護送而去。
林峰又與裘良牛繼宗喝了一會，兩人也告辭去了，林峰回到內院黛玉正在院里賞雪便道︰「方才我讓人送進來的火鍋可曾吃了。」
黛玉笑道︰「吃了，倒是挺有趣的。晴雯紫鵑她們也與我一道吃的。」
晴雯笑道︰「這天冷，吃著卻是舒服……」
林峰捧起黛玉的手只覺有些涼便忙握在手心一邊搓了幾下放到嘴邊哈氣取暖，之後又將黛玉的手放到自己的臉頰上捂熱︰「這麼冷的天妹妹到外頭做甚，快進去，仔細著涼。」
黛玉抬頭看著林峰笑笑，正說著卻听小廝來報︰「王爺，賈府里太太打發人來，說這幾日忙著省親，不見王爺，若是過兩日王爺有空便與大
小姐一起去看看。」
林峰听了轉過頭問黛玉︰「妹妹可是想去？」
黛玉歪頭想了想道︰「多日不見姐妹們，去去也好。」
過了兩日，林峰便帶了黛玉去給賈母請安，賈母問了幾句便又有賈珍親自過來請了林峰去看戲，林峰不好拒絕便過了去。
林峰到了寧府，做了上座，見寶玉賈璉薛蟠賈蓉等人都在便笑道︰「前日，賢德妃省親，大伙都累壞了吧？」
賈珍都連道不敢，戲台上唱的是《丁郎認父》，《黃伯央大擺陰魂陣》，更有《孫行者大鬧天宮》，《姜子牙斬將封神》等類的戲文，倏爾
神鬼亂出，忽又妖魔畢露，甚至于揚幡過會，號佛行香，鑼鼓喊叫之聲遠聞巷外。滿街之人個個都贊︰「好熱鬧戲，別人家斷不能有的.
林峰卻也不甚喜這些，坐了一會便與賈珍說了聲帶著林全往榮府而去，剛出了寧府外頭卻見寶玉與茗煙牽著兩匹馬，便問道︰「寶玉，這是哪里去？」——
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