我輕輕一笑，笑聲在空曠的雪野里格外清脆，隱隱有回聲清脆，仿佛四面八方皆有女子在若無其事的輕笑。我輕輕格開玄清的手，曼步上前福了一福，道︰「蒙您垂愛，小女子自然不勝榮幸。只是你傾慕于我，不過是認為我足夠聰敏，相貌又還不算污了你的眼楮，或許更看得上我那不入流的狠辣。」我側頭嫵媚而笑，鬢角珠花玲玲而動，沙沙打著臉頰。「可是……」
我故意遲疑，吸引他注意傾听，說話間一個眼神遞給浣碧，若有似無地瞟過地上的匕首。浣碧會意，躡手躡腳拾起匕首，掩到男子身畔。
我幽幽向那男子道︰「你仔細瞧瞧我，其實我哪里有那麼好呢。」
他傾神打量于我，正要開口說話，忽然眉頭一皺，神色痛楚，眸中凶光畢露，迅即轉過身去看浣碧方才站立的方向。浣碧手足敏捷，幾步已經躲到近旁玄清的身後，神色慌張不已。
我拍一拍浣碧的肩膀，安撫道︰「怕什麼，不過戳了他一刀，又不是要害，他可死不了的。」我故意笑吟吟打趣道︰「浣碧，從前你殺個人不費吹灰之力，今天怎麼手下留情了。」
浣碧訕訕道︰「長久沒動手，手腕都軟了。」
那男子神色大恨，忍痛反手一把拔出浣碧擲入他肩胛的匕首，半截鋒刃上俱是血跡殷紅，嘀嗒落在雪白冰雪之上，如開了一朵朵嫣紅的臘梅。他意欲起身，然而蛇毒未清，肩胛又受了傷，到底體力不支，又重重跌了下去。
我清淺而笑，徐徐道︰「噯，你可別亂動，要不然傷口裂開可有你受的。」
他大恨，「你要殺我，自然有這男人為你出頭。何必叫一個小丫鬟用這等齷齪手段暗算于我，豈是君子所為？」
我止不住格格而笑，舉袖掩唇道︰「我與浣碧本就是女子，自然不必在乎君子所為。何況你方才欲強行奪我回赫赫，又豈是君子所為？我又何必以君子之道待你。」我指一指浣碧，「她是我的侍女，你覺得如何？」我娓娓道︰「她的容貌自然不十分輸于我，講到聰明狠辣，方才她能在你毫不覺察的情況下，無聲無息*近你用匕首擲傷你，也算是厲害了。」
他神色陰沉似烏雲密布，沉默片刻，爽然道︰「不錯。」
浣碧仿佛驚覺什麼，急急喚我，「小姐……」我示意她噤聲，她只得望著玄清，雙唇緊緊抿住。
我含笑道︰「我不過區區一民間尋常女子，我的侍女尚且如此能暗算于你。可見大周聰慧機敏、容貌妍麗又果敢的女子不計其數，任選一人都會得到你的傾慕。那麼，請問尊駕，你是要一一搶走呢，還是盡數殺了。」我撫一撫臉頰，「無論哪一種，我都敢擔保，你不能像混進上京一般再安然無恙地出去了。」
他神色微變，眸光犀利而寒冷，「你倒為我打算的清楚。」
我直截了當道︰「自然。因為我看得出來，尊駕是愛惜性命的人。」
「何以見得？」
我譏誚道︰「因為你知曉我殺了你妻子與她月復中孩子，你也說她為你已經生育了兩個兒子，如今月復中是第三個。那麼對為你生兒育女的妻子，你得知她死訊時是何表情？你明知是我殺了她，卻不想報仇，雖然我是為他好，可是身為丈夫卻不聞不問，還要將我這個殺妻仇人納為己有，實在不合常理。唯一能夠解釋的是，一則你並不重視她，不打算為了她以帶傷之身與我們起沖突；二是你為了自己的身家性命，雖然難過也只能忍耐。所以，你總是把自己的性命放在首位的。」
他嗤地一笑，漠然道︰「用你們周朝的話來說，你倒是我半個知音。」
我駭笑，「不然。尊駕夸我是半個知音，我已經覺得尊駕個性涼薄，若真了結了尊駕，只怕我會因為害怕而落荒而逃。所以，實在不敢擔當‘知音’二字。我只盼再不要見到尊駕尊容，已經是畢生大幸。」我比一個手勢，「尊駕請自便吧。」
他狐疑，「你放我走？」
我反問︰「否則，你以為我要你的性命來做甚麼？」
他的目光似鋼刀劃過我的臉頰，許是我的錯覺，竟仿佛有一點溫柔與激賞在里頭。他踉蹌著站起身，走了兩步，倒也穩當了些。
浣碧見她轉身就走，輕輕「噯」了一聲，指著地上他妻子的尸首道︰「你不要你娘子了麼？」
他回頭看了一眼，面無表情，一點喪妻之痛的哀戚也無跡可尋，道︰「已經死了。難道要我背著尸體出城麼？」他看我一眼，冷冰冰道︰「你要記得，你殺了我的妻子，你要還一個給我。記住！」說著再不回頭，轉身離去。
浣碧氣到無以復加，恨恨道︰「世間竟有這樣不可理喻的男人，尸體不要，難道連埋一下妻子的尸身也不肯麼？簡直枉為人夫！」說著嘆氣看那女子，「她真可憐！」
玄清撫著我的肩膀，「他說的話，你別放在心上。整理發布于
我半跪在雪地里，伸手扒開女子身邊的積雪，清冷道︰「世間男子的薄幸自私，浣碧你是第一次見到麼？何必還要生氣。」
玄清望一望我，嘴唇微動，終究還是沒說什麼，只與我一同扒開積雪，將女子埋入雪中。十指凍得失去知覺，我緩緩呵一口氣暖手，看著地上隆起的雪包，嘆息道︰「本是潔淨女兒家，如今歸入潔淨雪中，倒也比埋于黃土要好得多了。」
浣碧緊緊依在我身邊，輕聲道︰「小姐，你方才要我去拿匕首擲他，我真害怕，我從未做過這樣的事。」
我握著她的手，安慰道︰「親手殺人，我今天也是第一回。若不是迫不得已，誰願意沾染血腥呢。浣碧，今日也要謝謝你，若不是你擲傷了他，我也找不到說辭應付他。」
浣碧神色疑惑且憤憤，「有公子在，要殺他並不是什麼難事，何必一定要放他走呢？他這樣輕薄小姐。」
我的目光迎上玄清的目光，輕聲問︰「你如何看？」
他略略沉吟，眉毛有曲折如新月的弧度，道︰「此人在赫赫必定頗有權勢。」我知道他的思量，赫赫可汗之下有南院、北院兩位大王，分管政事，頗具權威。玄清自然在他二人身上留心。
我頷首，「至少也在將帥一流。那麼，他為何而來？」
自然不會是為了欣賞輝山晴雪的美景。玄清神情肅然，「只怕是為了刺探兩國之事。」他搖頭，「邊防松懈至此，赫赫國人竟可這樣大搖大擺的進來。」
我想一想，「他的打扮與大周國民無異，邊境又有互市交易，他若打通關防，自然能夠進來。」
玄清道︰「待我回京，自然要稟明皇兄要加緊邊防一事。赫赫的野心，由此可見一斑了。」
我沉默頷首，只不過，我心中另有一層意思未說出來。浣碧听得疑惑，問道︰「小姐怎麼知道那人在赫赫身份顯赫？」
我道︰「你可留意他身上所穿的銀毫狐裘？或許乍看之下和尋常的並無區別，樣子又制的普通。可是尋常的銀毫狐裘毛色灰黑，只有毛尖有銀白一點。可是他所穿的銀毫狐裘卻是毛色純黑，半點雜質也無，毛尖的銀灰也十分齊整，想必是出自‘墨狐’身上。墨狐數量極少，它的皮毛做成的銀毫狐裘的好比大周宮中用的南珠，十分難得，只供貴族享用。穿得起這種銀毫狐裘的，必定是赫赫一族中非尋常等閑的人物。」
浣碧靜聲片刻，怯怯道︰「小姐，我方才以為……」她微微遲疑，「我以為小姐在他面前夸贊我，是要我代替小姐跟隨他去赫赫。」
我一怔，旋即笑道︰「你可多心了。」
浣碧急忙道︰「我知道我知道，是我不好，多心了。我以為……」她沒有再說下去，只臉色緋紅，垂首默然。
玄清微笑道︰「你是嬛兒的妹妹，她怎會如此？」
我睨他一眼，冷冷道︰「方才是誰說我狠辣，如今又來打圓場。」
浣碧拉我的手，柔聲道︰「小姐，是我不好，我不該驚叫起來的，小姐是該打我，我沒有怨言。」
我心疼地撫一撫她微微紅腫的臉頰，道︰「好些了麼？是我不好，一時情急下手太重了。我並不是存心要打你。」
浣碧含淚道︰「我知道的。」
玄清溫和中帶了歉然，道︰「天已經黑了，山上太冷住不得人。咱們還是從原路回去吧。」我默不作聲，玄清讓浣碧陪伴我，自去折了幾枝松枝來，模出腰間的打火石打了燃上。松枝的火把火焰明亮，燃燒時有清香溢出。
玄清一手舉火把，一手便來拉我的手。
我縮了縮手，背轉身去，玄清嘆口氣苦笑道︰「方才是我不好，說話傷你的心。可是現在天黑路滑，你拉著我的手才好走啊。」我無法，只得把手交到他手里，二人攜手而行，他力氣又大，自然走得穩妥而迅疾。浣碧獨自一人跟隨在後，不免就落後了一大截。
我與玄清因方才一事有了心結，難免二人有些神色郁郁。片刻，玄清停下腳步，伸手向浣碧，道︰「三人一同走吧」，說著便將手中的火把遞給浣碧。
浣碧不由一愣，臉色一紅，隨即看向我來。我見她一人著實走得吃力而艱難，心中也是心疼，便點頭應允。浣碧把手交在玄清手中，並接過火把，與我一左一右走在他身旁。我見她一味低著頭只是默默走路，嘴唇微動似在低聲說著什麼。不由道︰「浣碧，你在說什麼？」
她猛然一驚，臉色越發赤紅如霞，連連搖頭。
我見她不說。又見玄清只扶著我們一味往前走，也不說話。心中更惦記著適才玄清所說的話，心中愀然不樂，也不肯再說話了。
待回到客棧房中，已是半夜了。玄清自去房中梳洗，我與浣碧在自己房中舀了熱水盥洗。滾熱的毛巾敷上面孔那一刻，身體微微打了個激靈，神志才稍稍放松下來。
正換了家常的衣裳，卻見玄清叩門而入，端了宵夜進來，微笑道︰「肚子餓了吧，我吩咐小二煮了松子粥，熱熱的正好用。」
我心中為他所說的「狠辣」二字生氣，于是淡淡道︰「多謝王爺費心了。」
他噓一口氣，道︰「你還在因我說錯話生氣麼？」
我清冷一笑，道︰「王爺千金之軀，我如何敢生氣呢。」
他眉目間微有自責之色，道︰「我知道是我不好，不該這樣說你。可是你這般說便是賭氣了，難道你要和我生分了麼？」
我眼圈微微一紅，鼻中酸澀，道︰「你要當我賭氣也好，生分也好。我是斷斷當不起王爺的話的。」
玄清使一使眼色，浣碧道︰「光有松子粥怎麼吃呢，我叫廚房再去弄幾個小菜來。」說著掩門出去。
玄清在我身邊坐下，歉然道︰「今日的確是我不好，不該出言傷你。只是方才那女子一息尚存，你卻一刀利落殺了她。我雖曉得你是為她好，不忍讓她身受蛇毒苦楚，也是心驚不已。畢竟你是一介柔弱女子，如何能如此干淨利落了結她一條性命，終究你也是日夜誦讀經文的人。」
我胸口窒悶，望著他道︰「你是覺得我沒有慈悲之心麼？或者你認為我殺她之前該念一遍《往生咒》。」我定定道︰「我只是不忍她身受苦楚。後來那赫赫人說她身懷有孕，我也是吃驚得很。只是真正憐憫一條性命，便是眼睜睜瞧她苟延殘喘受苦麼？」我眼中淚光微微閃爍，「你覺得我下手太過利落凌厲了，可是我殺她之時心里何嘗不害怕呢？況且……」我咬一咬唇，「我是從後宮的殺戮和心機中走出來的，你不是不曉得？」
玄清的手指按住我眼角將要滑落的眼淚，急切而心疼︰「你別哭。我曉得是我說錯話傷你的心，叫你想起從前宮里那些事。但我的確不是安心的。」他拍著我的肩，「當時我也是情急了。」他略有一點赧色，道︰「說實話，雖然我在平定汝南王兄時亦殺過不少人，然而見女子殺人，也是第一次。而且是我心愛的女人。」
我嘆一口氣，哀涼道︰「或許是我們了解的不夠多吧，在宮中偶爾數面，在宮外的次次相處，我都是平和的。你從未見過我是在宮中如何與人狠斗的，或許了解了真正的我，你便不會喜歡我了。」
玄清切切道︰「即便你如何與人狠斗，都不會是自己主動願意去傷人的。」他抓住我的手，道︰「嬛兒，如你所說，或許我們在一起的時間並不長久，你我了解也不夠深。那麼，你不要再生我的氣好不好？你若一直這樣生氣，我們如何相處了解呢。」
我心中微微釋然，道︰「你這個狠心短命——」說到「短命」二字，心下一慌，跺一跺腳，長嘆了一聲怨道︰「人人都可以說我狠辣，說我不好，偏偏你不可以……」
他道︰「是。我不可以。」
我睨他一眼，「即便世上人人都嫌我不好，你卻不可以，因為你和旁人不一樣的。」
他眼中有虹彩樣的霓光劃過，璀璨一道。他伸手攬住我道︰「因為這個世上，你最愛惜我，我最疼惜你，在彼此眼中都是獨一無二的。今日的確是我錯怪了你，嬛兒，若你不原諒我，我真要成了狠心短命的……」
我忙捂住他的嘴，恨恨道︰「總愛胡說八道，看我還理你麼？」我看他一眼，道︰「清，我總是覺得你很好很好，如今可也發覺你一樣不足了。」
他道︰「你盡管說，我仔細听著。」
我嘆道︰「此番一事，我是覺得你的心腸過軟了。或者說，是你心地太好，太憐憫眾生為別人著想。」
他澹澹一笑，道︰「或許我真是過于悲天憫人了。」
我伏在他肩頭，輕輕道︰「但願你的善良好心不會成為你的負累。」