在一家臨街的飯店的外賣部窗口，印道紅跟著一群民工模樣的人後面，買了一個五塊錢的盒飯。曾經是機關干部的身份，讓印道紅很不習慣站在大街上吃飯。于是，他端著盒飯走進這家飯店，想在里面找個位置一邊吃一邊歇歇腳。但是，剛走進門口，他就挨了以貌取人的服務員狗血噴頭一頓訓，因為里面的每一個位子都是給那些大吃大喝的顧客的。
印道紅訕訕地退出，跟著那群民工站在馬路邊吃那盒飯。吃飯的時候，他感覺到路人全部用憐憫的眼光看著他和那群民工，這使他的心中充滿了悲哀。而這種不識時務的悲哀，使得他很快將自己又一次陷入死胡同。
「喂，老弟，賣得怎麼樣？」突然，旁邊吃飯的那個農民工推了印道紅一下，問道。
印道紅愣了一下，說︰「什麼怎麼樣？」
農民工嘆了口氣，說︰「今天老子才賺200塊錢，真晦氣。我去的那個地方還落後了，認識跟不上來，東西很難月兌手。你那兒要是好，帶我一起去，讓兄弟也跟著發點小財。」
他一個農民工，做什麼買賣，一天賺200塊錢還嫌少？一天200塊，一個月就是6000塊，那些高級白領也沒這麼高的工資啊！印道紅來了興趣，試探著說︰「老兄，你在做什麼好買賣，這麼賺錢？我、我也想做。」
「咦——」農民工打量了一下印道紅，「看你斯斯文文的，也不像做這個的。拋秧盤，你听說過嗎？你要是想做，就去前面的農資服務公司問。」
打听到農資服務公司的位置，印道紅找到那里，咨詢了一下。原來，江北省農資服務公司為推廣水稻育秧盤技術，招募推銷人員，赴全省農村特別是邊遠農村推銷水稻育秧盤，賺了是推銷員的，賠了是公司的。不過，推銷人員得先交2000塊錢押金。
一天可以賺200塊錢，又沒有風險，這個事情還是可以做的。只是要先交2000塊錢押金，自己的身上只有1000塊錢。想到這，印道紅有些犯愁。雖然可以找朱友亮去借，可他放不下這個面子。
走到大街上，見牆上貼有那種貸款的小廣告，印道紅決定試試，先貸2000塊錢作押金。他撥通了一張小廣告上的電話，接電話的是一男子，自稱姓黃，說貸款額度不能低于5000塊錢，而且要先付500塊錢利息錢，公司在高橋西門那邊，要他先過去付利息。
趕到高橋的時候，天色已經暗了下去。好不容易找到西門，印道紅一抬頭便看見「朝陽區高橋小額貸款有限公司」的招牌，以為就是這家公司。因為是下班時間，公司門緊閉，印道紅只得打電話聯系。對方說就是那里，要他馬上找台atm機匯利息。
猶豫再三，印道紅咬著牙，把隨身攜帶的五張老人頭當做利息匯了過去。搞好之後，對方卻說貸額度不能低于一萬，需要再付500塊錢利息。印道紅心想，既然要貸款，多幾千元也沒關系，于是和對方約定，明天上午一定再付500塊錢利息，因為那500塊錢放在辦事處房間的包裹里。
作者題外話︰================
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