「皇上，若柔兒與蒼祁國公主同生龍子，皇上會立誰為太子？」
祁振一時並未領會，只搖搖頭道︰「朕不會和親！」
「皇上，回答柔兒。舒蝤裻」
「朕的子嗣只能你來生。」祁振答道。
「皇上——」蘇玉柔的小手輕輕地放在他的大手上︰「皇上，臣妾的意思是因為皇上的母妃是北戎國女子，先皇並非不喜歡皇上，而是怕後明落入北戎之手。」
祁振面色陰沉下來︰「就因為這個，他就防我如防賊嗎？」
蘇玉柔幽幽嘆道︰「做皇帝的，就算家事也是國事。先皇將皇上封在最北的燕地，實際上已經讓皇上割據一方，這未曾不是一種偏愛。只是從國家社稷考慮，他不能不擔心，後明的血統。就像皇上若迎娶北戎國公主和蒼祁國公主，衡量的不是愛那個孩子，而是後明的國政。」1375727itb。
祁振听罷這句話，遲遲沒做出回應。
蘇玉柔小心地為他撥去那些玉屑，用清水洗去他手上的鮮血，再用布給他包好，才低低嘆了口氣︰「當初何苦如此，高處不勝寒。」
祁振沉下眸子，緩緩將蘇玉柔抱在懷里，低聲道︰「柔兒，有你朕就不會孤獨。」
蘇玉柔的身子也微僵了僵，她輕輕嘆了口氣，緩緩地抱回去。
夜已深，一番沉醉，枕邊人已入眠，蘇玉柔卻始終難以合眼。
她的腰肢被祁振緊緊鎖住，想要翻身都很困難，索性偎靠在他懷里，听著他平穩的呼吸，感受著他的體溫，窩在那里。
紅燭早已滅了，帳子遮得很嚴，聲音也特別靜。
她早就知道，他對這江山的渴望，不僅僅是權勢欲在作祟，還有多年來形成的心理陰影，以及缺失的父愛。
他對她的那片情亦是真實的，或許是在他最低靡、隱痛之時，她的出現，才讓他感覺到簡單的溫暖。
一個女人這一生，能有人真心愛過，無論結果如何，就已足矣了。
現在，是他前所未有的困境，而她，又怎能眼睜睜地看他糾結？
停了半晌，她偷偷起身，穿好衣服出了坤寧宮，冉冉向御書房走去。
打開那些奏折，她最終落在蒼祁請旨和親的那一個，她攤開一張聖旨，拿起筆飽蘸了墨，緩緩寫下幾行，看了幾遍，又將玉璽取出來，落上了印，放到已批復的那一沓中。
——————雨歸來———————
同是深夜，賀凌雲和北明玉換上一身夜行衣，已探到泰文帝的藏身處。
瓦上，听到極低的刀劍踫撞聲。
揭開瓦片，只見泰文帝的貼身侍衛已漸漸招架不住，地上橫尸幾具，鮮血橫流。
刺客們擺明了要以死相搏，目標直指坐在蒲*團上的泰文帝。
泰文帝年輕的容顏上顯出幾分悲涼，他緩緩地從*蒲*團上起身，沉聲道︰「都先住手吧。」
他的手指捏著念珠，一身淡黃色金絲瓖嵌的袈裟襯托得他別有幾分出塵的味道，聲音雖然不高，卻透著懾人的威嚴，他一步一步走到階前，停住腳步。
正在相持的兩隊人突然停下，侍衛急聲道︰「皇上——」
泰文帝看著地上的鮮血，蹙了蹙眉道︰「罪過，罪過，你們想要的不過是我的命，就放過他們吧。」
那幾個刺客蒙著面，眼中露出幾分狠戾的神色，對視幾眼後，手里的刀柄捏得更緊了。
「讓我自行了結吧。」泰文眼中露出幾分淒然的神色。
母手是嗣。「皇上，萬萬不可！」侍衛眼中已噴出火來。
「這里早已沒有什麼皇上，吾只是一個出家之人，若以我死解救無辜，那就死得其所了。」
泰文帝看著那幾個刺客道︰「你們回去可以告訴皇兄，其實這皇位，他來做更合適。」
說著，他臉上露出一絲悵然︰「只是愧對了父皇的信任。」
說著，泰文從袖中掏出一個玉瓶，剛要打開，侍衛已經沖過來︰「皇上，萬萬不可——」
而那幾個刺客也提刀上去，撲稜稜那瓶藥突然跌落在地，藥瓶碎裂，地上冒起一道青煙。
賀凌雲和北明玉從放上落下，刺客瞠目之時，賀凌雲已提起手中兵刃，厲聲道︰「還不退下，留著找死嗎？」
那幾個刺客看清是賀凌雲，臉色大變，一個飛身沖上來，沒過幾下，被賀凌雲一記重創，擊在胸口，倒退了數步，撞在柱子上才停下來。
賀凌雲長劍橫掃，將那幾個刺客逼得連連後退，泰文的幾個侍衛也全都沖上來，局勢瞬間扭轉，將那幾個人逼到角落。
「留他們一條命吧。」泰文開口道。
賀凌雲眉頭一蹙，劍身一收，抖出一條繩索，將那三人捆得嚴嚴實實。
「陛下——」賀凌雲翻身跪倒︰「臣賀凌雲救駕來遲——」
「賀將軍，起來吧。」泰文帝上前，雙手扶起了他，見他安然無恙，幽幽嘆道︰「將軍得以生還，真是天佑福將。」
賀凌雲心中翻騰，澀聲道︰「陛下淪落至此，是臣子無能。」
「俱往矣，不提也罷。」泰文轉過身去，殿正中是一座佛像，佛香尚且裊裊燃著，他低聲道︰「現在就是尋一處修心淨土也不可得了。」
「皇上若是想奪回社稷，賀凌雲萬死不辭。」
泰文帝緩緩搖了搖頭，他低聲道︰「皇兄如今已登基稱帝，我已不想過問世事了，若是見到他，替我祝賀他吧。」
主臣二人，相對沉默半晌，賀凌雲方道︰「陛下如果不願再起兵戈，肅王已決定修建一座皇家寺院。」
「不了。」泰文帝幽幽嘆道︰「國無二君，我既已離開宮禁，就不再回去了。」
「那皇上可有其他打算？」
泰文帝道︰「天地之大，竟無我容身之地嗎？」
「臣願追隨護佑皇上。」
泰文緩緩搖了搖頭，淡淡地開口︰「如今既然已有人知我未死，我即是一條禍根，為今之計，只有一死方能干淨。」
「皇上不必如此！」賀凌雲上前一步，半跪在地，從袖中掏出珍藏已久的一封先皇親筆撰寫的旨意，遞呈給泰文帝。
泰文帝看罷，嘆道︰「父皇太過多心了。」說完，他突然將那封信撕得粉碎，紙屑紛紛揚揚落下︰「他便安心坐好他的皇位就是。」
賀凌雲見狀，長嘆一口氣，亦涌起無限悲涼。
「賀將軍，若你還記著我們的君臣情分，可否再听我一次？」
「皇上請講。」
泰文帝道︰「雖我不在宮禁之中，卻也知道如今三國鼎立，各自爭雄，你若肯，就輔佐皇兄安定後明，抵御外敵，將父皇手創的基業發揚光大，就是貧僧最大的心願了。」
「皇上——」
兩個貼身侍衛也已剃度，跪在泰文腳下，眼中有熱淚涌動。
泰文揮手道︰「你們兩人跟隨我已久，如今就各自散去吧。」
賀凌雲看出泰文帝已生出死志，他沉聲道︰「皇上，肅王得知我手中有先帝遺詔，自然不會再追殺皇上，如今皇上若不寶愛龍體，怎能讓地下的先帝安心？況且不更增加了肅王的罪孽？凌雲以為，不如回到後明，後明國土之大，無處不可安身。」
「賀將軍所言甚是，皇上三思啊！」
泰文停了半晌，才開口道︰「後明我亦回不去了，當日孔子曾說過，道不行，乘桴浮于海，我去海外也罷。」
賀凌雲凝思了一下，也重重地點了點頭。
侍衛簇擁著泰文往出走，賀凌雲對北明玉做了一個手勢，北明玉會意，待泰文出了佛殿，她推倒香爐，將布帛堆上，看著火起，才追了出去。
火光之中，繩子被燒斷，其中一人踉蹌著跑了出去。
——————雨歸來——————
三日後，御書房內，祁振面色陰冷，听著鹿鳴和那名死里逃生的刺客回稟完，他眉頭漸漸放開。
憂的是，賀凌雲護送泰文去了海外諸國，這一去就如同魚龍入海，只怕再也找不到了。
喜的是，那封致命的遺詔被撕毀燒掉了，此後在無人能夠挾持他了。
既然泰文「已死」，蒼祁也再無要挾他的可能。
只是，他終究不太放心，沉聲道︰「鹿鳴，朕命你以巡查海外為名，去追蹤泰文下落，一應花費，皆有國庫配給。」
鹿鳴領命去了。
正在此時，德來匆匆上殿道︰「皇上，蒼祁使者有國書傳來。」
祁振唇角微揚，道︰「來得正好。」
看他們如何收場！
「宣——」
蒼祁國使臣上殿時，已笑容滿面，他們跪倒問安後，呈上了蒼祁國國王的文書。
德來接過文書遞給祁振，祁振看過臉色一寒，啪的一聲將文書摔在桌案上︰「朕何時同意兩國和親？又豈會派人迎親？」
蒼祁使臣也愣了，他們中有一人鼓起勇氣道︰「陛下，君無戲言，前日陛下已答允我皇提議，如今怎麼又生出此言？現有這封國書為憑！」
祁振接過國書，看上面清晰地蓋著玉璽，再看字體，微微一愣。
這時，聞訊趕來的蘇玉柔緩緩上殿，清聲道︰「皇上，這也是臣妾的意思。」
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