大地蒼茫，遠山蕭瑟，寒風呼嘯，冷凜刺骨。
李虎騎在鐵驪的背上，一個勁地哆嗦，雖然厚厚的斗篷裹住了全身，但依舊擋不住冷氣的侵襲。他抬頭看了看天空，忍不住惡毒地詛咒了幾句。上午還看到一點點太陽，現在連太陽的毛都看不到了。
一騎飛馳而來，馬上斥候汗流浹背，嘴里吐出一團團的熱氣，「總帥，金使傳信，衛州金軍主帥要約見總帥。」
金軍主帥？難道完顏宗望從東京回來了？李虎情不自禁地連打幾個寒戰。
這里就是衛州的地界，再往前十五里，就是衛州首府，義軍黃昏時分可以到達那里，然後繞城而過，繼續向前走大約六七十里，就是蒺藜山。換句話說，只要走近蒺藜山，義軍也就走進了絕境里的絕境，深陷死地。
在軍議上，自己隱瞞了金軍的訛詐，那不能說，一旦傳開，四十多萬漢人就亂了，尤其在絕望時刻，人的心理最脆弱，很可能會崩潰，四十萬漢人大崩潰，金狗不費吹灰之力就撿了個大便宜，自己這番努力等于付諸東流。
所以，自己說了假話，說金人會幫助我們南下。金人不錯，給面子，很配合，讓開大路，任由義軍直奔死地。義軍高興，他們更高興，只待義軍深陷死地，他們守株待兔就可以了，只要伸下手就能大豐收。狗娘養的蕃虜聰明啦，狡詐。
其實，對義軍來說，最危險的一段路不是在中京道，不是從蒺藜山到成州，而是在東京道，在衛州到蒺藜山這段路上。
義軍肯定能活下去，金人不會放棄這麼一個打擊遼人的工具，尤其在現在這個形勢下，如果義軍南下連戰連捷，遼人的這次全面進攻就泡湯了，半途而廢，無果而終了，但追隨義軍的四十多萬百姓就難說了，他們的命運可能就此改變。直娘賊，不要把老子逼急了，把老子逼急了，老子就和你同歸于盡，老子寧願把四萬多義軍全部拼光，也絕不讓你得逞。
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李虎轉頭看向黃涉，在會晤金軍主帥之前，自己要掌握大軍的最新狀況。
黃涉心領神會，馬上稟報。
前軍各將正在穩步推進。選鋒馬軍第二正將高寶龍已經越過衛州首府。雷霆軍李錦、步軍第十二正將楚逍遙正在城外開闢臨時通道。其它各軍將正在護送百姓。
中軍各將距離前軍大約十到二十里，隨同中軍的百姓多達三十萬，由于連續行軍，夜里也不敢休息，百姓們疲憊不堪，已經難以支撐。
後軍四將雖然都是步卒，但因為給他們預留了戰馬，撤退速度非常快，已經追上中軍，距離前軍大約三十里。不過黑山軍急行四百多里，已經人困馬乏，不行了，急需休息。
「距離扎營的地方還有多少路？」李虎問道。衛州到蒺藜山這段路雖然是絕境，但山巒疊嶂，地形起伏，不利于馬軍沖鋒，所以相對來說比較安全，義軍最起碼可以找個地方睡覺，不像現在，連打個盹都擔心，唯恐女真人鋪天蓋地地殺來了。
「大約四十里。」黃涉說道，「霍帥過去在這一帶活動，熟悉這里的地形，他說小泉河背靠山巒，易守難攻，是個扎營的好地方，但距離蒺藜山很近，只有四十里左右，一旦攻擊受阻，回旋余地就很小了。」
回旋？還回旋個屁啊，是死是活，都在這個地方見真章了。李虎連罵人的力氣都沒了，「傳令中軍和後軍，加快速度，爭取子時初趕到小泉河，扎營休息。」
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李虎打馬飛馳，身上慢慢熱乎了，人也有勁了。
很快，李虎看到了金兀術、哈迷蚩，大老遠就打招呼，很親熱，「老兀，老哈，怎麼又跑到這里了？趕來給我送行？」
送行？老子來給你送終的。哈迷蚩忿忿不平地罵了兩句，懶得理他，只是沖他揮揮手，算是打過招呼了。
金兀術鄭重介紹完顏婁室，這是我女真人的悍將，野牛原一仗，他也去打了。李虎對他印象很不錯，感覺這個人穩重，驃悍，骨子里就有一股殺氣，一看就是厲害主兒。李虎急忙打招呼，附帶感謝了兩句，不管怎麼樣，人家也到野牛原幫了忙啊。
完顏婁室面帶笑容，神態矜持，說話還算平和，對李虎在野牛原一仗中的表現很欣賞，「听說虎帥在九家子一把火燒退了遼軍主力，給義軍南撤爭取了時間，如今遼軍嚇破了膽，短期內不敢再打龍化了，虎帥可以放心南下。」
「有你們在一旁虎視眈眈，我哪敢放心南下？」李虎笑道，「你們看我，現在噤若寒蟬，膽戰心驚，就像個烏龜一樣在地上爬。」
「那你就把人給我。」金兀術馬上笑道，「你帶著幾十萬人南下，包袱太重，當然不行了，你把人給我，渾身輕松，隨即就能所向無敵了。」
李虎大笑，搖搖手，「我這個人命苦，沒辦法，再說，這些人都是我的兄弟姐妹，只要我還有一口氣在，我就絕不放棄。」
金兀術、完顏婁室、哈迷蚩神情一凜，都從李虎這句話里听出了殺氣。這個豬頭不是人啊，寧死都要和幾十萬漢人捆在一起，這事看樣子有些麻煩，要逼他，要把他徹底逼上死路，否則這個豬頭就象瘋狗一樣，咬住了就不松口，如果真打起來，得不償失。
金兀術再勸，無非是形勢如何，天氣如何，南下困難如何，等等。李虎不為所動，不過他知道，這是金人最後一次給笑臉了，此番揮手一別，金人就要打了，不會再好言相勸了。這一打起來，義軍月復背受敵，岌岌可危啊。
金兀術隨即說到蒺藜山的遼軍。蕭干是奚六部大王，手下有奚六部馬軍，人數大約在兩萬左右，他還兼總知東路兵馬事，節制成州興府軍，興中府彰武軍，川州長寧軍，宜州崇義軍四支侍衛親軍，這四支漢軍的人數大約有兩萬多人。義軍要面對四萬多遼軍的阻截，難度之大可想而知，所以金兀術提出一個建議，我們做個交易，我幫你打仗，你把那些漢人給我，互利互惠，誰都不吃虧。
李虎一听，頭暈了，雖然他知道沖過蒺藜山很難，對此已有心理準備，但听到金兀術介紹的軍情後，還是頭皮發麻，寒意叢生。這要是靠自己一個人的力量，即使打過去了，軍隊也所剩無幾，如此一來，金狗的便宜撿定了，而自己就算逃到了黑山，也只剩下苟延殘喘的份了。這真是報應啦，野牛原自己算計了金人，現在金人算計自己，而且還是明目張膽的算計，手段高明啦。
金兀術擺明了一句話，老子吃定你了。李虎沒有退路了，把牙一咬，老子就是茅坑里的石頭，你要吃就吃吧，誰怕誰？
「虎帥，既然如此，那我們就送到這里了。」完顏婁室向李虎伸出手，兩手相握，都是冰冷的，「蕭干那個人自以為是，心高氣傲，打仗很勇猛，但後勁不足，如果你能把他的銳氣打掉，蒺藜山就是你的了。」
李虎連聲感謝，感覺這個人蠻不錯的，雖然馬上要翻臉了，但翻臉之前，還能伸手相助，也算仗義了。
李虎和三人拱手而別，打馬走了。
望著李虎的背影，金兀術無奈搖頭，「這小子是不是發瘋了？帶著這麼多人南下，還打個什麼仗？」
「如果他把這些人都帶走，南下之後，就沒人擋得住他。」完顏婁室的聲音很平靜，「南面都是漢人，有了漢人的支持，李虎就是蛟龍入海，所向披靡了。」
金兀術和哈迷蚩立即听懂了，李虎要的是人心，遼東漢人的人心，這是他賴以生存發展的基石。如此看來，這個豬頭不但眼觀遠，志向也大，沉府很深，以後可能不得了。他不會成為遼東第三個王吧？
「明天上午，我們集結軍馬，逼上去。」完顏宗望淡淡地一笑，「這只猛虎既然下山了，我們就不能讓他再回山，離開了大山，他最多也就是一只野狼，猖狂不了幾天。」
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第四日凌晨，子時末。
義軍全體撤到小泉河。這里地形不錯，三面臨山，一面臨水，不過這小泉河實在太小，十幾步的寬度，水都凍結實了，人畜想喝水還得化冰。
好不容易歇下了，幾十萬人倒頭就睡，有的連火都不生了，就躺在冰冷刺骨的寒風里。
義軍將帥不能睡，接下來的事關系到生死存亡，想睡都睡不著。