良久，李虎才從悲痛中掙扎出來，無力問道︰「還有多少人？」
「虎烈軍第六將還有兩千人左右。黑山軍第二將也還有兩千人，但副將胡雷陣亡。」吳雄的聲音里透出一絲疲憊和不安，「黑山軍第一將還剩下千把人。虎烈軍第八將是你帶回來的，以我看，最多也只剩下一千多人了。另外就是老譚的第十三將，兩千人大概差不多。還有鐵衛營，羅帥也來了，兩營鐵衛加在一起，七八百人差不多吧。」
「我們損失大概多少？」
「一萬步軍，加上補充上去的三千俘虜，總共有一萬三千人，但現在只剩下六千多人了。」吳雄說道。
李虎心里一沉，默然無語。步軍損失六千多人，加上剛才激戰中損失的馬軍士卒和鐵衛，義軍損失已經超過七千了。尤其是步軍四將，已經連續三次補充兵力了，其原班人馬損失之大，可想而知。雖然目前還不知道前軍攻打蒺藜山損失有多大，但夜里圍殺遼軍的損失人數至少有六七千人。兩戰加起來，義軍損失上萬人了，但沒辦法，義軍要想逃出樊籠，逃出絕境，就必須付出這個代價。
「還有多少俘虜？」
「兩千。」吳雄問道，「是不是即刻補充？」
李虎抬頭看看天色，此刻應該過了申時初，不出意外的話，再有一兩刻時間，援軍就會飛速趕來。只要拼死守住這最後一道防御陣勢，今天晚上就能平安度過了。打了一天，義軍損失驚人。金軍的損失也不會少。女真人是主攻，沒有地利，傷亡應該更大，如果在天黑之前，再打一下，再消耗一部分金兵，完顏宗望就無力再攻，只能眼睜睜地看著義軍南下了。
自己激怒宗望。目的其實很簡單，就是讓他攻，不惜代價。等他發現上當地時候，已經騎虎難下，只好繼續打了。打到最後，損兵折將。再也打不動了，徒呼奈何？如今自己兩面受敵，在逃出死地之前，必須打廢掉一個，否則一個在前面堵，一個在後面追，自己非常被動，只能任人宰割。
李虎正要說話。突然听到有人激動地喊起來。「大旗，大旗……快看。有人活著回來了。」
李虎霍然轉身。
遠處山崗上，兩個義軍士卒高舉著大旗，抬著一個人，大步而來。
「快，去看看……」李虎非常激動，沖著鐵衛大聲喊道。
方進帶著幾名鐵衛飛身上馬，剛剛跑出幾十步，停下了。
金軍大旗出現了。
接著一隊隊的金軍步卒走上了山崗，轉眼間，漫山遍野都是金軍了。
義軍將士目瞪口呆。
他們吃驚的不是金軍地推進速度，而是那兩個義軍士卒。那兩人距離金軍不過幾十步，卻毫不畏懼，挺著腰桿，舉著大旗，抬著傷者，理都不理金人，自個走自個的，偶爾還停下來喘口氣，擦擦汗。
匪夷所思的一幕。
方進疾馳而回，神情悲憤。
「總帥，羅帥陣亡了。」
李虎霍然抬頭，原來兩個士卒抬回來的是羅中原。李虎悲痛難忍，剛想抬腳去看看，忽然想到即將開始的決戰，他又停下了。
「蓋上。」李虎啞聲說道，「你親自把羅帥送到帥帳，不要讓任何人知道。」
方進心領神會，轉身離去。
李虎回頭看看吳雄、高浩、譚弘毅，黯然苦笑，「來不及補充了。馬軍下馬，加鐵衛營，再加四將步卒，我們還有九千人，夠了。」
吳雄三人互相看看，面露決絕之色，毅然點頭。
「擂鼓……」李虎舉手狂呼，「和金狗決一死戰。」
宗望駐馬遠眺。
第五道防御陣勢看上去就象一個大牛頭。義軍中陣就是牛腦袋，順著牛腦袋向下是一個坡面，這個坡面足有兩百多步，足夠馬軍展開沖鋒，但義軍顯然不敢和金人拼馬軍，他們在坡面上挖了十幾道壕溝，溝與溝之間埋設拒馬鹿砦，還是以步軍阻截。
陣勢的左右兩翼是兩座陡峻的山崗，如同牛頭上的大牛角。義軍在「牛角」上也部署了重兵。
稍稍抬頭，可以看到牛腦袋上地義軍大 ，還有密密麻麻的人群。
金人並不清楚義軍到底有多少兵力，只有一個大概數字，但那些數字都是夸大其辭，當不得真，無法據此做出準確判斷，所以宗望乍一看到漫山遍野的人，有些吃驚，但讓他更吃驚地是，義軍竟然還有拋石機，雖然數量不多，但在這種地形下，拋石機集中轟射山坡，會給攻擊軍隊造成很大的殺傷。
宗望有苦難言，其它金軍將帥的臉色也很難看。
今天這一仗打得難受，打得窩囊，打得憋屈。虎落平陽被犬欺，老虎下了山，有力使不上，長處發揮不出來，處處挨打，既憤怒又無奈。現在金人就是那種感覺，既憤怒又無奈。打了一天了，損失驚人，眼見肥肉就要到嘴了，當然不能半途而廢，要接著打，但接著打損失會更大，最後即使吃到那塊肥肉了，也是得不償失。
宗望不說話，其它人也不說話，一片肅穆。
現在還能說什麼？事已至此，只能咬牙支撐，繼續打，不惜代價攻擊了，劃不來也得打。
打仗打到這種進退兩難地地步，金軍還是第一次，上至宗望，下至各軍將帥，對遼東義軍，對虎王李虎，無不恨得咬牙切齒。事先誰能想到，一場穩操勝券的戰斗，一場可以輕而易舉、一鼓而下地戰斗，竟然打成了一場死傷累累的消耗戰。
回頭看看尸橫遍野的戰場，當真是欲哭無淚，不過，憤怒也積累到了極致，當決戰來臨之際，也就是憤怒爆發之時。
宗望舉起了右手，拳頭緊握，接著一揮而下，「攻擊。」
金軍正面強攻，兩翼牽制。
雙方激烈廝殺。義軍將士的體力明顯不支，而金軍換上了預備軍，五千體力充沛的漢人、渤海人和其它蕃種士卒，輪番沖陣。
第一陣迅速丟失，接著第二陣又丟了。
虎烈軍第六將副將朱投就在第三陣。這位猛將過去是個殺豬宰牛的屠夫，早年也參加了李弘大起義，失敗後他逃回家重操舊業，年初听說王者歸來，拎著把殺豬刀就上山了。今天他也受傷了，中了一箭。這家伙皮糙肉厚，把牙一咬，把箭拔出來，接著殺。殺了一天，累得不行了，戰刀斷了十幾把，手腳發軟，看到金兵沖上來，奮起余力，砍翻兩個，然後氣也喘了，手也舉不起來了，被幾個金兵打得連連倒退。
金鉦響起，第三陣又丟了。
金軍越戰越勇，士氣如虹，勢如破竹，連續攻佔了第四陣，第五陣，第六陣，距離坡頂越來越近了。子，興奮地大喊大叫。
羅思南猛然回頭，用力揮動左手，「攻擊，攻擊……」
戰鼓驚天擂響，號旗翻涌，數千名手挽拉索的百姓齊聲吶喊，用盡全身力氣拽動拉索，三十三台拋石機一聲怒吼，幾十個厚實地土袋呼嘯而出，在空中劃出一道道優美地弧線，一路翻滾，一路咆哮，以雷霆之勢砸向金兵。
「轟轟轟……」土袋幾乎同一時間砸進金兵戰陣，一時間人潮翻涌，慘叫聲此起彼伏。
金兵正蜂擁而上，半個坡面上塞滿了攻擊悍卒，突擊隊在前，弓箭手在手，戰陣非常嚴密，此刻突遭拋石機的攻擊，根本來不及反應，紛紛中「彈」。
這個「彈」從外形看上就是轉滿了土地草袋，但土被夯實了，里面塞滿了尖尖的木樁，砸到腦袋或者身體上，非死即傷。這東西是百姓發明的，臨戰使用非常有效。
拋石機可以迅速組裝，搬到戰場上，但沒有石彈，這玩意就是個廢物，不管是五梢還是七梢的重型拋車，都是廢木頭一堆。正當羅思南一籌莫展的時候，百姓們想到了辦法。老營里有很多草袋，這些草袋都是從龍化和山城帶來的。一般來說，每個城池的庫房里都有草袋，以備不時之需。義軍同樣也需要草袋，現在就派上用場了。草袋裝土，夯實，插上尖木樁，足有三四十斤，不比石彈差。義軍不缺人，十幾萬人同時出動，男女老少齊上陣，一個時辰就準備好了一萬顆土彈。
有了土彈，拋石機就能大顯神威了。
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