月下，太原
虎烈軍在賀蘭山大捷的消息傳到了太原，按道理太原應該喜氣洋洋，王和童貫也應該為西北策略的順利實施和推進而感到高興，但事實上無論是大元帥府還是宣撫司，都被一股濃郁的愁雲所籠罩。
虎烈府正式通告太原，金軍即將入侵，請西北大元帥府、陝西宣撫司、兩河燕山宣撫司馬上做好迎戰準備。
同一時間，汴京來旨，要求西北大元帥府配合金軍攻打代北，消滅李虎。為此，汴京再一次要求童貫馬上趕赴燕山府，指揮燕山鎮戍軍配合金軍從居庸關方向攻打大同。上次郭藥師報警汴京，說金軍要入侵，請求增加錢糧武器，但汴京認為郭藥師圖謀不軌，叫童貫到燕山府去。童貫借口西北戰事緊張，沒去，而且還從河北戰場上把劉光世和勝捷軍調到了太原。童貫的考慮是，河東軍主力到了大同，太原一線的防御力量過于單薄，有必要把劉光世和勝捷軍調到河東，但這樣一來，河北的平叛兵力明顯不足，導致煙塵四起，盜匪橫行，這令汴京非常惱火。
三個截然不同的消息陸續傳來，讓太原無所適從。
汴京怎麼會改變主意？怎麼又要和金人聯手攻殺李虎？
王無法理解，對自己父皇的出爾反爾更是失望透頂。很明顯，皇帝已經抵擋不住汴京文臣們地壓力，打算拋棄自己了。
童貫唯有苦笑。他在向王進獻西北策略的時候，已經估計到汴京可能會將計就計，設下陷阱，但只要皇帝支持王，堅決不放棄，那文臣們地陷阱就很難揮作用，然而，皇帝在這個關鍵時刻還是選擇了江山社稷，選擇了國祚。
此刻，李虎已經在賀蘭山鏖戰，金軍已經做好了攻擊準備，只要大宋配合一下，李虎就完了。李虎完了，虎烈軍大敗，大宋也就鏟除了最大的威脅，守內虛外之策也就實現了，接下來只要再把叛亂平定，大宋就可以歇下來喘幾口氣，穩定幾年，然後就可以大展宏圖了。這個誘惑太大了，如果實現，當今皇帝等于了建下豐功偉業，留芳千古，而皇帝有了這樣的功績，還怕不能更改皇統繼承人嗎？皇帝貪婪，無法拒絕誘惑，結果心甘情願的跳進了文臣們設下的陷阱。
由此不難判斷，金國使到了汴京，肯定給了皇帝無法拒絕的承諾，而汴京的文臣們則乘機把皇帝推進陷阱。皇帝掉進了這個陷阱，殺了李虎，將來他當真還能保住鄆王？李虎倒了，西北人獨木難支，必定遭受重創，而王失去了李虎和西北人的支持，他還有實力角逐皇統？恐怕連性命都保不住了。皇帝自以為是，害人害己，形勢已經一不可收拾。
由金國使頻繁造反汴京，誘惑大宋誅殺李虎可以推測到，虎烈府地消息是準確的，郭藥師的報警是有根據地，金國當真要入侵大宋，而且鋒芒直指燕雲，但現在汴京的皇帝已經失去了清醒的頭腦，他被絢麗奪目的豐功偉績所迷惑，已經無法正確判斷當前的形勢，而汴京的文臣們只顧自己的利益，明明知道聯合金人誅殺李虎無異于引狼入室，但他們為了確保自己的利益不受損失，無視大宋國祚的安危，正在把大宋一步步推向敗亡地深淵。
「現在怎麼辦？」王的臉色有些蒼白，雖然無法掩飾內心的惶恐，但從他的眼楮里可以看得出來，他憤怒，他想殺人。這種關鍵時刻，他被父皇拋棄，被汴京的文臣們肆意凌辱，他無法忍受，現在他要想活下去，唯一的辦法就是一條道走到黑了。
「現在我最擔心的就是皇帝撤消西北大元帥府，剝奪你的兵權。」童貫嘆了口氣，「如果皇帝真的這樣做了，你就完了，真的完了。」
「為什麼會變成這樣？」王怒不可遏，厲聲叫道，「為什麼汴京寧願相信一個外虜，而不相信自己地藩鎮？」
「這很簡單。」童貫輕描淡寫地說道，「李虎打下了燕京，不但把燕京擄掠一空，還把燕京送給了金人，而金人打下了燕京，卻把燕京還給了大宋。」
「李虎是遭人陷害……」
「對于汴京來說，李虎只要做一條听話的狗就行，但李虎不願做一條看門狗，所以汴京必須殺死他。」童貫苦嘆，「你應該很清楚，燕京這件事對汴京地刺激很大，汴京因此相信金人的承諾，所以現在……」
「所以現在汴京不相信金人要入侵大宋，反而認為李虎是大宋最大地禍患，要和金人聯手誅殺李虎，自毀長城，是不是？」
「事情的確如此。」童貫心情很沉重，甚至絕望，他也不知道接下來將會生什麼，但有一點是肯定地，大宋的浩劫到了，不管是金人還是李虎，都不會放過大宋，汴京做出了一個錯誤的選擇，而這個錯誤的選擇可能會動搖大宋的根基。
王咬了咬牙，
貫，冷聲說道︰「這件事是你挑起來的，你必須給我策。」
童貫沉默良久，無力說道︰「殿下，不管我是不是進獻了西北策略，都是今天這個結果，這一點你比我更清楚。汴京既然決心要殺李虎，決心要阻撓你繼承大統，我們不管想什麼辦法，最後都會失敗。」
「難道沒有一點挽回的余地？」
童貫閉上眼楮，慢慢靠在軟墊上，暗自悲嘆。辦法是有，就怕引來無窮禍亂，不過自己和鄆王一樣，都被逼上了絕路，要想活下去，只有和汴京拼到底了。金軍一旦南下，燕雲一旦丟失，自己這個兩河燕山宣撫使肯定要承擔責任，二十多年來地功績和權勢就此化為烏有。不甘心，不甘心啦。二十多年來，自己為了大宋嘔心瀝血、殫精竭慮，但汴京的一幫奸佞只顧爭權奪利，吃大宋地肉喝大宋的血，無視國祚安危，以致于走到今天這種地步。這不是我的責任，我為什麼要承擔罪名？為什麼要讓這幫無恥的奸佞踩在腳底下肆意踐踏？為什麼要讓他們陷害誣蔑，遺臭萬年？
「你想做皇帝嗎？」童貫猛地睜開眼楮，鄭重問道。
王遲不語，這話說出來，可就是大逆不道了，但童貫目光炯炯，死死盯著他，讓他無法回避。王點了點頭，旋即心里一松，又用力點了點頭。反正皇帝拋棄了我，汴京也要殺我，我還怕什麼？大不了拼個魚死網破。
「那好，下臣拼了這條老命，輔佐殿下承繼大統。」
童貫坐直身軀，略略整理了一下思路，沉聲說道︰「皇帝現在不能解除你的兵權，因為西北軍正在賀蘭山，而河東軍已經北上到了大同，這時候解除你的兵權，後果不堪設想，所以在金軍沒有動攻擊之前，皇帝會一直讓你主掌西北軍事。」
「按照虎烈府的估計，金軍大概在大雪來臨前動攻擊，也就是說，還有一個多月的時間。」童貫望著王，眼里閃過一絲憐憫之色，「殿下地時間不多了，殿下若想絕地反擊，必須立即做出一個選擇。」
「什麼選擇？」
「殿下是否有決心奪取皇統。」
王臉色微變，心里陣陣顫栗。童貫這句話的背後就是血腥廝殺，就是父子兄弟相殘，但舍此以外，還有他策嗎？鄆王長長地吸了一口氣，咬牙說道︰「我從離開汴京那一刻開始，就已經做出了選擇。」
「好。」童貫說道，「那我們馬上北上，到大同去。」
「去大同？」王吃驚地望著童貫。
「現在除了大同，還有安全的地方嗎？」童貫微微一笑，「你到了大同，皇帝還敢下旨剝奪你地兵權嗎？有了李虎的絕對支持，汴京還敢激怒你嗎？當金人南下，肆虐河北，威脅汴京的時候，你率軍勤王，汴京還敢阻止嗎？」
王霍然頓悟，但他隨即想到了一件事，李虎是否值得信任？現在童貫的意思很明了，就是要自己全部依靠李虎的武力奪取皇統。李虎的武力遠遠強于西北軍，而且汴京對其沒有任何影響力，所以只要李虎鼎力相助，鄆王到了汴京就能做皇帝，但問題是，鄆王控制不了李虎，一旦李虎禍亂，那大宋就真的完了。
「你認為我們能控制李虎？」
童貫沉吟良久，搖了搖頭，「現在的問題不是我們能不能控制李虎，而是李虎會不會借此機會禍亂中原。金軍攻打李虎的真正目地是南下入侵我大宋，所以金軍一旦展開進攻，其主力是南下幽燕和河北，而不是攻打大同。李虎回到大同，金人怎麼做？是握手言和，還是繼續進攻？顯然，金人要握手言和，以免兩線作戰。金人拿什麼言和李虎？出賣大宋，讓李虎把目標對準汴京。李虎會不會乘機入侵大宋？這個問題太簡單了，李虎當然要乘機南下。如此一來，大宋危矣。」
「所以，殿下若想挽救大宋，唯一的辦法就是北上大同，取得李虎的信任，然後借助李虎的力量南下汴京，奪取皇統，把李虎這股原本危害大宋的武力轉化為挽救大宋的力量。」
王依舊猶豫。
「李虎非常聰明，他應該知道，他禍亂大宋所得有限，相反，他如果幫助你奪取皇統，他的收益將遠遠大于擄掠所得。」童貫笑道，「因此，我可以肯定地告訴你，只要你給予李虎信任，李虎就會竭盡全力幫助你。」
「將來呢？」王擔心地問道。
「將來？」童貫大笑，「將來，陛下要北伐，要中外一統，要重建漢唐盛世，而李虎將為陛下開疆拓土，建萬世功業。」
王心有所動，他想到了李虎的真實身份，他毅然決定一條道走到黑，因為他根本沒有第二條路。