月上，汴京。
當金軍從河北直殺汴京，汴京岌岌可危的時候，汴京城里的權力斗爭卻悄然拉開了序幕。
太子趙恆繼位後，老皇帝出居龍德宮，李邦彥出任龍德宮使，太保。李邦彥是太子的人，是這次內禪的主要策劃和執行，但他成功得贏得了老皇帝的信任。李邦彥出任龍德宮使，太上皇很放心，認為他可以幫助自己監控小皇帝，而小皇帝也很樂意，通過李邦彥可以獲悉太上皇的一舉一動。
小皇帝剛剛登基，對老皇帝惟命是從。依照老皇帝的意思，以蔡攸領樞密院事、門下侍郎吳敏副之。過了幾天，因為金軍距離汴京越來越近，軍事上需要信得過的人，小皇帝隨即讓自己的親信太子詹事耿南仲出任簽書樞密院事。
正月初三，金軍飲馬黃河，老皇帝害怕，以蔡攸為行宮使，乘船南逃。
老皇帝前腳剛走，小皇帝後腳開始殺人，以最快的速度鞏固自己的皇權。
初四日，太學生陳東、布衣張炳在李邦彥的授意下，聯合一幫翰林、學士上書，歷數蔡京、童貫、王、梁師成、李彥、朱之罪孽，稱他們為六大國賊，要求皇帝誅殺他們，傳四方，以謝天下，以萬民之憤怒。
初五日，皇帝下旨，賜死李彥。
李彥是內侍，原來是楊戩的部屬。四年前，楊戩死了，李彥頂替他主掌西城刮田所。西城刮田所位于汝州，當時凡良田美地，李彥均指使他人呈告為無主荒田，田主即使持有地契，也不予理會，以致于屬縣魯山全縣土地都被括為官田。這樣還不夠，他還要原業主按租佃官田納租，如有呈訴立即加刑，許多業主因受刑而致死。當地原先負擔官府的田稅額，則轉嫁到其他州縣民戶負擔。地方官吏和李彥坑一氣，助紂為虐，涂炭生靈。李彥因此被列為「六賊」之一，但他是「六賊」中權位最低的一個人，官至衛大夫從五品階官、安德軍承宣使。
小皇帝從勢力最弱的人開始動手，可見他非常謹慎，不敢激怒老皇帝，而是采取步步進逼的手段。
接著。小皇帝罷免了朱。放歸田里。
朱這個人太有名了。他和他老爹朱沖因諂媚蔡京、童貫而得官。因為老皇帝垂意于奇花異石。朱奉迎上意。搜求浙中珍奇花石進獻。繼而得到了皇帝信任。
花石綱和蘇州應奉局就是因此而設置。花石綱連年不絕。百姓備遭困擾涂炭。中產之家全都破產。甚至賣子蠰女以供索取。方臘起義時。即以誅殺朱為號召。朱在竭力奉迎皇帝地同時。又千方百計。巧取豪奪。廣蓄私產。生活爛。他權勢赫。諂事之人立即得官。不附己統統罷去。州郡官吏奔走听命。奴事朱。當時號稱「東南小朝廷」。
朱知道小皇帝要鏟除老皇帝地親信了。連夜逃離汴京。尾隨老皇帝逃亡江南。
此刻。王已經致仕回家。小皇帝沒有殺他了。將其職官由太傅貶為崇信軍節度副使。安置永州。但吳敏、李綱上奏。執意要殺王。小皇帝被他們說服。命令開封府尹聶昌派武士追上王。斬其級。
蔡京已經南逃了。但其聲威顯赫。和老皇帝關系太好。而且門生故吏遍布朝野。權勢太大。老皇帝暫時不敢動他。
童貫在大同，和鄆王在一起，現在他對汴京的威脅太大，小皇帝根本不敢招惹他。
梁師成是老皇帝放在禁中地一個絕對心月復，是留下來監控小皇帝的，目前情況下，對小皇帝還有作用，所以小皇帝故意把他留小了，讓他給老皇帝傳遞虛假消息，以便自己迅速控制權柄，牢牢坐穩皇帝的位子。梁師成恐懼至極，擔心被人殺了，時刻跟在小皇帝後面，寸步不離，戰戰兢兢，度日如年。
老皇帝之所以內禪，純粹是出于一種盲目的自信，他認為自己有實力控制全局，小皇帝就是個傀儡，等到度過了這個危機，小皇帝就可以靠邊站了。小皇帝好不容易得到這個機會，豈肯錯過？而汴京地文官們也是好不容易得到了重新分配權力和利益的機會，他們又豈肯錯過？另外就是可怕的皇統之爭持續了十年，現在鄆王還在西北虎視眈眈，汴京地小皇帝和文官們當然要利用這個機會，把這個威脅徹底鏟除。所以，內禪其實就是個陷阱，老皇帝在內憂外患的緊張形勢下，失去了清醒的頭腦和正確的判斷力，上當了。
在中樞大員的設置上，小皇帝毫不手軟，先就把宰相白時中罷免了。領樞密院事的蔡攸
皇帝一起南逃了，所以西府的長官正好可以任用信。
小皇帝登基，功勞最大就是李邦彥，所以毫無爭議，李邦彥為太宰兼任門下侍郎，出任宰相，主掌東府。
張邦昌為少宰兼任中書侍郎尚，出任副相。尚書左丞趙野為門下侍郎，翰林學士承旨王孝迪為中書侍郎，同知樞密院事蔡懋為尚書左丞，兵部侍郎李綱為尚書右丞。
吳敏領樞密院事，吏部尚書唐恪同知樞密院事，兵部尚書路允迪簽書樞密院事。
金軍越過黃河，逼近汴京之後，小皇帝在主戰派大臣地勸說下，決意親征，並任命李綱為親征行營使，吳敏為親征行營副使，以開封府尹聶昌為行軍參謀官，全權負責戍衛之責，但李邦彥、張邦昌看到京都軍隊太少，而京中官員大量逃亡，人心惶惶，擔心京城守不住，遂極力勸說皇帝避難關中或荊襄。
李綱聞訊，拼死阻諫，認為當務之急是團結民心，堅守御敵。小皇帝被李綱的一番話打動了，于是拜李綱為尚書右丞、東京留守，以同知樞密院李為副，領兵守城。次日晨，小皇帝听說金軍浩浩蕩蕩殺來，至少有二十三萬人，嚇得面無人色，又要逃跑。
李綱和李等人全力勸阻，李綱甚至鼓動軍民到皇宮前請願，高呼願以死保國。小皇帝被感動了，在李綱的陪同下，登上城樓，巡視守軍，軍心因此振奮，軍民決心保衛京城。
初七，初八，連打兩天，金軍看到汴京城太大，城牆太高，防守太堅固，決定暫時休戰。
宗望帶著大軍用二十五天的時間從燕京一直殺到汴京，行程兩千余里，一路攻城拔寨，將士們已經疲憊不堪，更重要的是，為了贏得速度，出敵不意，攻敵不備，先期到達汴京的都是馬軍，不但缺乏糧草輜重，更缺乏攻城器械，根本打不了。
正好，汴京連續派使臣議和，宗望一邊佯裝議和，提出他們認為汴京根本不可能答應的條件，一邊派小股人馬在周邊地區打草谷，同時書告完顏母、劉彥宗，以最快的速度帶著主力渡過黃河，與選鋒軍會合。
金軍地東路軍有二十萬人馬，攻克幽燕後，得到郭藥師十萬軍隊，總兵力達到了三十萬。決定南下攻擊汴京後，完顏率十萬大軍坐鎮燕京，統一指揮東西兩個戰場。宗望、完顏懶和郭藥師則率六萬馬軍為選鋒，完顏母和劉彥宗則率十四萬馬軍隨後跟進。
宗望的目標已經不是擄掠河北了，而是直殺汴京，所以二十萬大軍南下攻擊是完全必要的。汴京畢竟是大宋的都城，就算各種訊息顯示汴京衛戍軍數量有限，但汴京城高大堅固，金軍需要時間攻打，而汴京周邊區的勤王軍隊將陸續支援而來，金軍若不能在勤王軍隊到達汴京之前攻克城池，這次行動必定半途而廢。
燕京距離汴京兩千余里，長途奔襲，一旦無功而返，撤退就是一件非常危險地事。現在李虎正從賀蘭山返回，西北軍也從西北戰場上撤下來急赴汴京，如果這兩支軍隊殺進河北，切斷金軍退路，那對金軍來說就是一場災難，所以，先用選鋒馬軍利用速度殺到汴京，在其之後輔以強大步軍，以確保退路的安全，並在河北各地大肆擄掠，事一個進退無憂地好辦法。
然而，讓宗望沒有想到的是，大宋竟然答應了自己提出地一系列議和條件。這簡直是一件不可思議的事，這樣地條件大宋也能接受？當初契丹人在丟失了東京和上京的情況下，依舊保持著尊嚴和傲慢，甚至連金國皇帝的身份都不承認，僅僅封了一個王而已。大宋這樣一個強大的王國，一個禮儀之邦，在金軍尚沒有對大宋構成致命威脅的情況下，竟然不要尊嚴，不要廉恥，願意接受這些屈辱的條件？大宋的皇帝和他的臣僚們是不是都是瘋了？
宗望不敢相信，直到大宋的副相張邦昌陪同康王趙構到金營做人質，他才強迫自己相信眼前的事實。
這件事不僅僅宗望不相信，完顏撻懶、郭藥師和其它金軍將領也不相信，在他們的心里，大宋還是很強大的，雖然各種訊息表明大宋正處于重重危機當中，但還遠沒有到不堪一擊的地步，這次南下的主要目的還是擄掠，搶了就跑，所有人，包括宗望，都沒有期待會出現奇跡。
但是，奇跡就在他們眼前出現了。
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