四日，河北磁州，城。
上午巳時初，金軍抵達城，完顏宗翰、完顏斡魯、耶律余睹、高慶裔、時立愛等人齊聚城下，遙望那座巍峨聳立的千年古城。
這座古城太有名氣了，因為各種各樣的原因，它漸漸失去了河北第一鎮的位置。今日河北第一鎮是大名府，是河北的防御中心。大宋人在建設大名府的同時，完全忽略了城，這導致它迅速沒落，不但沒有了日的輝煌，就連城牆都變破不堪。但是，城的榮耀不容抹殺，即使它老朽了，即使它耀眼的光環褪色了，它的身軀依舊提拔，它依舊雄踞于太行山下，成為戍守河北的一道不可替代的屏障。
「城佔地較廣，有七道城門，道城門都有甕城相輔。」時立愛給宗翰介紹邯鄲城的防御情況。這些事情他是從大宋投降官員那里打听來的，這些官員們一致認為，城並不難攻，相比起來，大名府才是最難攻的城池。金軍果攻佔了大名府，基本上就算拿到了河北。
「邯鄲城年久失修，城牆損毀嚴重，听說有幾段城牆曾經倒塌過，後來也就隨便修繕了下，內夯泥土，外貼土磚，純粹糊弄人。」時立愛手指前方大城，一臉不屑之色，「副帥，我們十幾萬人同時攻擊，可以輕松拿下這座城池。」
宗翰沒有說話，有些心不在焉。他倒不是擔心攻打邯鄲城的事，而是擔心自己的後方。昨夜真定府的婆盧火急報，金軍至今未能攻克真定城，這導致井方向的虎烈軍有恃無恐，頻繁偷襲軍道。糧道被襲擊，其實算不上什麼大事，真定城拿不下來才是大事。太原方向的虎烈軍果越過太行山，擊敗圍攻真定城的金軍，佔據真定府，切斷金軍道，那對宗翰來說，就是一個噩耗了。
現在宗翰只能把牽制太原虎烈軍的希望寄托于代北戰場。只要代北的完顏昱（蒲家）持續攻擊大同，只要夏國的李察哥持續威脅殺虎口偏頭寨，那太原方向的虎烈軍就不敢進入河北戰場。
「副帥，們是不是開始攻擊？」高慶裔看到宗翰半天沒反應，于是問了句。
「攻擊吧。」宗翰揮了揮手，對耶律余睹大聲說道，「你指揮步軍，攻打城池。」
宗澤站在甕城的城牆上，重鉛。
他知道金軍來勢凶猛，對城勢在必得，他沒想到金軍兵力此之多。沒有看到金軍之前，他覺得拍胸脯保證守住城是件很容易的事，現在他後悔了，早知如此，當初就應該勸阻李綱，請他留下幾千人守城。如今岳飛帶著所有的軍隊去救援姚古，邯鄲城就剩下河北義軍，憑這些人，守得住嗎？
宗澤轉頭望向四周。在他的周圍，在甕城城牆上，在甕城城里，在後方高聳的城樓上和數里長的城牆上，全部都是河北義軍。這些人沒有鎧甲，甚至衣不蔽體，沒有犀利的武器，大部分人的手里就是一根木棍。這其實不能算是軍隊，說它是一支難民大軍更為貼切。這支軍隊里有青壯年，也有白蒼蒼的老人，十幾歲的少年更是隨處可見。就是這些人，在過去的兩年多時間里，揭竿而起，攻城掠地，和官軍連番作戰，把河北鬧塵四起，雞犬不寧。現在，金軍來了，蕃虜來搶佔他們的家園，他們隨即調轉矛頭，轉而投誠官府，和官軍聯手抗御外敵。
河北的叛亂因為金軍的入侵突然消失了，所有的義軍都開始攻打金軍，他們的實力太弱了，根本不是金軍的對手。由此可以想象，這兩年河北官軍都在干什麼？如其說他們在平定叛亂，還不如說他們在利用這場叛亂大國難財。叛亂需要打仗，需要錢財，果不打仗，那錢財就可以私吞，而不打仗叛軍就一直存在，這些官軍和河北各級官府隨即可以一直以此為借口，大肆侵吞錢財。
有時候事實很殘酷，匪夷所思，讓人瞠目舌，事實就是事實，大宋走到今天這一步，軍隊和官府的在其中揮了至關重要的作用。
宗澤感覺胸口窒悶，長長嘆了口氣。當這些昔日的「叛逆」拿著木棍抗擊金軍的時候，當這些人衣不蔽體饑腸轆轆，只能拿雙手和敵人作戰的時候，汴京的那些大臣們在干什麼？他們在爭權奪利，在積極議和，在花天酒地，在荒婬奢侈的生活中贓枉法，他們用盡全身的力氣和智慧滅亡生他養他們的大宋王朝。
宗澤想哭，極度的絕望讓他痛苦不堪。他記得自己之所以能以六十九歲的高出任河北磁州知州，主要是因為汴京沒人願意到河北做官，因為這里危險，隨時有性命之憂，結果自己佔了個「天大的便宜」，在行將就木的時候竟然升官了。出京的時候，跟在自己後面的人只有十一個，而當時磁州州府和轄府的官
逃亡或受到懲處，至少需要幾十名官吏以做補充，官吏以各種借口拒絕赴任。這就是今日大宋的官僚，今日大宋的文士，在他們的心里沒有國家和忠，只有利益，為了利益，他們可以拋棄一切，甚至不惜投降賣國。
僥幸的是，大宋還有這些愛國的百，還有這些忠的「螻蟻」，還有這些願意為戍守大宋而死的「亂世狗」，還有一幫願意赤手空拳保護家園被大宋官僚稱之為「叛逆」的義士們，這些人才是大宋真正的忠魂。
金軍的戰鼓擂響了，驚天動。
金軍開始移動，一隊隊的人馬迅速逼近甕城。
「宗知州，金狗來了，狗開始攻擊了。」義軍領劉大麻子轉身抓住了宗澤的手，沖著他大聲叫道，「宗知州，你趕快回城，這里就交給我們。城在人在，城亡人亡。」
「宗知州，你回去吧。」義軍另一個領房山子跟著叫起來，「金狗除非踩著我們的尸體進來，否則休想接近城。」
「不，我要留在這里。」宗澤用力推開了劉大麻子，「我是磁州知州，我奉旨戍守城，我絕不會離開這里。」
「知州，你要是出了事，誰來管我？這麼多人，跟在誰後面討口飯吃？」一個白蒼蒼的老人突然「撲 」跪下，聲淚俱下，「我們求求你了，你回去吧，這里就交給我們。」
「知州，回城吧。」一群人跟著跪下，接著整個城牆上的人都跪下了。
宗澤心痛不已，淚水頓時涌了出來。幾個月來，他招撫了近十萬義軍，這些人都跟在他後面混飯吃，果他死了，誰來照顧這些人？誰給他們一口飯？眼前這幫人不怕死，也願意為大宋而戰，為大宋而死，那些活著的人怎麼辦？他們的親人，他們的兄弟姊妹怎麼辦？
「送知州回城。」劉大麻子沖著幾個手下招招手。幾個人上前扶住宗澤，恭恭敬敬地請他走下城牆。宗澤沒有再堅持，那個老人的話讓他意識到自己的責任遠比戍守城池更重要。
他的任務不僅僅是保住城，還要帶著這些人收復河北，穩定大宋，讓這些義士和他們的親人，還有天下的百，都能安居樂業，都能活下來。
宗澤走進了城門，他轉身望著甕城里的人，他知道這些人都將死在這里，他們在用自己的生保護這座城池，保護大宋。
城門關閉，眼前一團漆黑。宗澤趴在冰冷的城門上，淚如雨下。
金軍動了攻擊，兩萬弓弩手對準甕城肆意射擊，一時箭矢如雨，遮天蔽日。
甕城里的義軍將士只有很少的弓，他們要留到敵軍攀城的時候再用，保證每一箭都能射死一個人；他們也沒有盾牌，他們從城里運來數百塊木板，這些門板就是他們的盾，而釘在木板上的箭將成為他們擊殺敵人的犀利武器。
金軍突擊士卒抬著雲梯，在箭陣的保護下，向甕城飛奔。
箭陣停止。金兵靠近了城城牆。
「弓弩手，射擊，射擊……」劉大麻子把頭頂上的門板扔到了地上，翻身躍起，扯著嗓子連聲喊叫。
義軍弓弩手站了起來，對準城下的金兵連續射擊。
金軍突擊士卒一手舉盾，一手抬著雲梯，速度不減，而緊隨其後的弓弩手則在盾牌兵的掩護下，向城牆上的義軍飛速射擊。金軍的弓弩手射術精良，箭陣更是密集，義軍弓弩手連續中箭，死傷慘重。
金軍沖到城下，架起雲梯，激烈的攻城戰開始了。
義軍防守單一，沒有更多的殺敵手段，這導致金軍在第一輪的攻擊中就爬上了城樓。接下來就是慘烈的廝殺。義軍將士拼命了，舍命攻擊，殺一個人都要付出數條生，他們至死不退，用盡一切手段殺敵。
劉大麻子倒下了，金兵的長槍穿透了他的身體，金兵的戰刀砍下了他一條手臂，他臨死之前，硬是把半支長箭插進了兵的小月復。那個白蒼蒼的老人被長箭射中，他竟然拔出了長箭，撲到了那名金兵身上，一口咬住了兵的脖子，抱著金兵跳下了城牆。房山子武技高超，他從城牆上殺到城牆下，當軍撞開甕城城門的時候，他還組織數十名義軍將士動了次反攻，最後所有人都死了，就他一個人還在廝殺，雖然傷痕累累鮮血淋灕，他無畏無懼，擋披靡。金軍被他的神勇所震駭，調集了幾十名弓弩手，把他活活射死，釘在了城牆上。
半個時辰後，甕城失守，八百名義軍將士全部陣亡。
金軍沒有休息，繼續攻擊，目標直指北城門。