當家做主自然是件好事，如果，能夠不用理會柴米油鹽的話——作者︰章前句
「站住，你們是誰？到這兒來有何貴干？」遠遠地瞧見幾個愣頭小子往城主府沖來，盡職的門衛連忙喝止住了眾人，仔細盤問道。哈
「咦？你不是逍遙宗的人？」楊萬里眼見對方竟然會不認識自己這一行人，不由疑惑道。
「嗯，瞧他們的打扮，應該是血魂宗的弟子。」身旁的林笑眯著眼打量了一番，緩聲回答道。誰也沒想到，胡不休的城主府會讓幾個血魂宗的弟子來守大門，這說明什麼？說明情況肯定又發生了一些難以預料的變化！
「啊！你、你不是林笑嗎？」幸好，雖然領頭的楊萬里名聲不顯，這幾個血魂宗的弟子沒認出來，但林笑的赫赫威名卻早已傳遍七大門派，甚至連青山城中都是家喻戶曉了。
「沒錯，就是我！怎麼著，你們為什麼會在這兒守大門？」既然對方認得自己，林笑便大大咧咧地問話道。
「哦，師兄有所不知啊，我們青山城七大門派現在已經連成一體，不分彼此，所以，就是這防衛任務都要七天一換，輪流站崗了。」這名血魂宗弟子倒也機靈，一聲「師兄」講得林笑蠻舒坦的。
事實上，他這聲師兄林笑也的確當得起，因為東極大陸都是強者為尊，實力強者為兄為師，那是很自然的事情，與年齡大小並無多少關系。以林笑等人的潛在實力，當七大掌門的師父都綽綽有余，現在還只是平輩論交，用楊萬里的話說，就是白白便宜了那幾個老東西。
當然了，楊萬里是存了私心的，想著林笑要是被胡不休稱呼一句師兄，那自己的輩分，不也得噌噌的往上漲嘛！
「嘿，你們倒是利索，沒幾天功夫，就團結一心，打成一片了啊！」林笑忍不住笑道，對于胡不休的手腕，算是刮目相看了。
「諸位師兄趕快里面請吧，胡掌門，不，胡城主可是早就等到望眼欲穿了。」血魂宗弟子似乎對于胡城主的稱呼還沒叫習慣，不好意思地撓撓頭，方才領著林笑等人向內行去。
進了大門，眾人並沒有筆直前行，而是在血魂宗弟子的引領下，兜了個大圈子來到了城主府的後院。
「小兄弟，這是怎麼回事？為什麼要搞這種迂回作戰啊？」楊萬里見城主府寬敞氣派，心里頭一陣暗爽，開玩笑著問道。
「筆直走進去的話，就會踫上許多前來拜見城主的三教九流，若是讓他們知道了諸位的身份，恐怕會是個不小的麻煩。」血魂宗弟子笑著回答道。林笑等人之于逍遙宗的作用，那可是眾人心知肚明的，簡單點兒說，胡不休現在全是靠著林笑他們在後撐腰，才有底氣坐上城主這個位子，不然，壓根就沒逍遙宗什麼事了。
所以，那些有頭有臉的人物，並非如表面所示般，真的是來拜見胡不休的，只不過是想借著胡不休這個跳板，認識林笑他們這些幕後推手而已。混到他們這種地位，誰也不會是傻子，明眼人自然一眼就能看出真正的利害關系在哪兒。
「沒錯，要是被纏著月兌不開身，大胡子就要頭疼死了。」林笑點頭道，對于這名血魂宗弟子的安排很是滿意。
「哎喲，我的小祖宗們，你們可算來啦！」穿過後花園，見識了一番錯落有致、頗有氣象的格局後，眾人總算是抵達了此行的目的地。而早已收到消息的胡不休，正站在一處偏廳的門口，瞧見林笑等人後，便喜不自禁地叫出聲來。
「大胡子，你不是催得緊嘛，一天讓人傳三、四遍話，我們哪兒敢再耽擱啊。」林笑笑呵呵地抓住胡不休的手臂，替自己等人分辯道。
「好、好，來了就好，這回我總算能輕松一下了。」胡不休又哪兒會真的責怪眾人，將林笑他們引進廳內落座後，便開始匯報起最近的工作情況來。
「這幾天，听說你們還在小青山跟人干了一架？」不過，在談正事之前，胡不休想先了解一下有關凌霄宮遇伏被殲的事情。
「沒錯，是一群黑衣蒙面人，來歷不明，似乎對我們西北區的環境極為熟悉，不排除有來自三大勢力的可能。」楊萬里率先介紹道。
「這件事情，現在已經在青山城傳開了，凌霄宮這次陰溝里翻船，鬧了個全軍覆沒的下場，肯定會惱羞成怒，不肯輕易善罷甘休，我們必須提前做好防範才是。」胡不休看向林笑道。
「嗯，放心吧大胡子，他們可不是真的全軍覆沒了，在我們逍遙宗的‘拼死’保護下，凌霄宮幸存了一名至關重要的女弟子，這可是不幸中的萬幸啊！」林笑眨眨眼道，一副悲天憫人，故作正經的模樣。
「哦？！我們救了凌霄宮的一名女弟子？」胡不休一听林笑這話，尤其是重點強調的「拼死」二字，自然便心領神會，明白下一步應該如何廣泛宣傳了。
「是啊，而且，這次火拼的背後，還隱藏著一件驚天大秘呢！」一旁的石敢當一臉神秘地插嘴道。
「什麼驚天大秘？」胡不休連忙好奇地問道。
「那些蒙面人是想搶凌霄宮手里的一張地圖，一張有關奇跡之門碎片消息的地圖！」石敢當剛想揭曉謎底，卻被方玉竹給搶先了，不由氣得他直翻白眼。
「奇跡之門？」這個消息可比剛才的消息要震撼多了，別人或許不知道，身為堂堂的一派掌門，胡不休又怎麼會不清楚奇跡之門的傳說呢？如果真能得到此等異寶，逍遙宗就能一躍成為西北區的一方霸主，而挑戰三大巨頭的權威，也將變成一件切實可行的事情。
「地圖在哪兒？我們是不是也應該插上一腳？」胡不休一臉興奮地追問道。
「別看啦，地圖當然還在凌霄宮手上了，老虎爪子里的東西，我們敢明目張膽地搶過來麼？」楊萬里見胡不休一副抓耳撓腮的猴急模樣，忍不住笑話道。
「呃……說的也是，此等寶物，咱們西北地界，估計也只有凌霄宮這樣的巨頭才有實力取得吧，一般門派，即便真的僥幸獲得，恐怕也無力保護周全。」胡不休很快恢復了清醒，一臉遺憾地搖頭道。
「而且，這次與凌霄宮合作的還有決絕嶺，可見他們此行是勢在必得，否則，又怎肯暫時擱置矛盾，轉而牽起手來呢。」林笑沉聲分析道。
「是嘛，還有決絕嶺參與其中？那我們就更沒希望了，決絕嶺的人最是心狠手辣，尤其是在奪寶這種事上，根本不會允許外人插手。」胡不休不禁感慨道。
「那也未必！」說這話的是正從廳外踱步而來的劉一刀，幾日不見，他的氣色可比在逍遙宗的時候好多了，身邊跟著一位青年，卻是久違了的李展風。
「一刀兄，此話怎講？」胡不休似是早與劉一刀冰釋前嫌，暗中也不再較勁，這會兒說起話來，都開始稱兄道弟了。
「林笑，你們總算來啦，這段日子可忙壞老胡了啊。」劉一刀笑著和林笑等人打了個招呼，這才轉向胡不休道︰「我看你是真的忙暈了，連這幾天外面發生了什麼大事都不知道。現在，大街小巷里都在傳，凌霄宮和決絕嶺得到了記載著奇跡之門碎片所在的地圖，正打算在青山城集中後，前去尋寶呢！」
「什麼？！這個消息已經散播開了？」這下，不僅是胡不休，就連林笑等人都大吃一驚，心里在想到底是誰走漏了風聲。
「如此一來，接下來幾天，聞訊趕來的各路人馬，肯定不在少數。況且，這西北連環十二城，本就不屬于三大勢力的真正地盤，凌霄宮和決絕嶺想在這兒攔住眾人，恐怕也沒那麼容易吧。」劉一刀繼續說道。
「何止是沒那麼容易，簡直就是不可能的事情！」胡不休接口道︰「如果他們來硬的，便會觸犯眾怒，白白便宜一品堂的同時，也讓他們本就不十分穩固的控制力，面臨崩潰的危險。」
「嗯，掌門師伯說的沒錯，也不知是誰想出的這招，一下子就把局勢弄亂了，凌霄宮和決絕嶺如果不好好應對的話，會變成一件非常棘手的事情。」楊萬里點頭贊同道。
「我就想不通了，他們干嘛非要選擇在青山城集中，換個地方不就能免去這麼大的動靜了嗎？」李傲行突然開口道。
「我猜，不是他們不想惹麻煩，而是不得不這麼做。」程依依說出了自己的想法︰「或許，地圖所指引的地方，就在青山城的附近哦！」
「大青山！」程依依話音剛落，劉一刀和胡不休就異口同聲地喊出了大青山，差點兒沒把林笑剛喝進嘴里的一口茶給噴出來。
「請問，大青山是怎麼了？讓你們哥倆如此激動？」林笑擦干了嘴角的茶漬，一臉詫異道。
「哈哈，你有所不知啊，如果說咱們青山城附近有什麼地方可以藏寶貝，那就只有大青山這麼一個地方了，所以，凌霄宮人的目標肯定就是它！」胡不休難掩臉上的得意道。
「咳，我看二位還是不要高興地太早吧，或許凌霄宮和決絕嶺只是湊巧選在這里踫頭呢。現在坊間的消息已經傳播開來，如果幾日後，他們不顧風險，還是如約而至的話，才能證實你們的猜測。」方玉竹提醒眾人道。
「玉竹說的沒錯，此事我們只需靜觀其變即可，至于尋寶與否……還得從長計議啊！」林笑說這話的時候，眼神有意無意地掃了掃劉一刀和他身後的李展風，顯然，在他們兩人面前，還是有所保留的。
眾人又聊了幾句，便四散開來，各自休息去了，唯獨林笑和楊萬里，還得跟著胡不休去見一些重要的客人。
「林笑，剛才你是不是對劉一刀他們還有所防備啊？」路上，胡不休突然開口問道。
「嗯，怎麼，被你看出來了？」林笑爽快地承認道。
「那當然，我活了這麼大把歲數，可不是白活的。而且，劉老頭肯定也察覺到了一點兒，只不過沒有明言罷了。」胡不休笑著說道。
「嘿嘿，不是我不相信他們，你也知道，信任這種東西還得靠慢慢培養，不是一朝一夕就能完成的。」林笑不以為意地解釋道。
「我懂，想必劉一刀肯定也明白，所以才會高高興興地離開。」胡不休頓了頓，又繼續說道︰「事實上，我對于目前這個松散的聯盟，也並不是十分放心。七大門派之間的勾心斗角已經持續了幾十年，甚至上百年，絕不是簡單的幾句話，便能收攏人心，將眾人擰成一股繩的。」
「正因如此，你才會想盡辦法，讓他們盡快融入到這個集體當中，適應自己的新身份吧？」林笑模著下巴，繼續說道︰「譬如說，輪流站崗，培養對彼此的信任？」
「哈哈，被你說中了，我這幾天的確是絞盡腦汁，不是為了守候在門外的那些富商，正是為了我們這個暫時的聯盟。」胡不休撓頭苦笑道︰「如果不是逍遙宗的老祖宗們還留下一點兒余威未盡，恐怕我這個老頭子也沒辦法鎮得住場面，讓七派之人乖乖听話了。」
「辛苦你了，大胡子。」林笑突然站定身形，異常嚴肅地說道︰「你也知道，我們幾個年輕人，打架都一把好手，可要是處理這些雜七雜八的頭疼事來，那就只有叫饒的份兒了。所以，城主之位，非你莫屬啊！」
「你可別給我戴高帽了，我慎得慌！」胡不休連忙擺擺手，拉著林笑的胳膊繼續前行道︰「也不用說辛苦什麼的，其實，我應該該謝謝你們才對。你想啊，要不是你們幾個從天上掉下來幫助逍遙宗，這城主之位又哪兒會輪到我來坐呢，頹廢已久的逍遙宗又何來這振興的契機呢？」
「掌門師伯，他們不是天上掉下來的，是我帶來的啊！」楊萬里苦著一張臉，生怕自己的功勞被人給忘了。
「去，我這不是還沒說到你嘛！」胡不休瞪了楊萬里一眼，這才接著對林笑說道︰「而且，萬里現在也已經成長起來了，能夠幫到我許多。事實上，這次的計劃大都出自他的安排，我也不過是照他的吩咐辦事而已，可謂是輕松至極啊。」
「哈哈，隊輔這兩年沒干別的，就琢磨這事兒了，這回能一展所長，也算是遂了他的心願。」林笑拍了拍楊萬里的肩膀，忍不住調笑道。
「我那叫有遠見！」楊萬里得意洋洋地翹起了尾巴。
「得了吧，你這叫武功不行，只能往狗頭軍師的方向發展。」胡不休撇嘴損了他一句，這才言歸正傳道︰「接下來，我要帶你們去見兩個人，他們都是青山城里舉足輕重的人物，對于我們的計劃至關重要。」
「哦？他們到底是誰？」林笑立刻被勾起了好奇心。
「一個是掌管驛站的站長‘程剛’，另一個是手握青山城財政命脈，管理著中心銀號的號長‘沈三娘’。」胡不休介紹道。
「原來是他們倆……」楊萬里顯然對二人有所了解，眉頭微皺著陷入了沉思。
「他們倆怎麼了，實力很強，很難打嗎？」林笑還是模不著頭腦。在他看來，青山城里的高手就是七大門派這些人了，其他人基本上可以忽略不計。
「不是能打，而是手里掌握的資源非常要命。」這回開口說明的是楊萬里，整理了一下思路，他便繼續說道︰「驛站的重要性，想必不用我介紹你也應該清楚，它是快速到達其他城池的唯一方法，也有能力擔負起大批量人員流動的重任，這對于距離不遠，尤其是像西北連環十二城這樣的城池來說，可是極為方便的交通樞紐。」
「不錯，是這麼個意思，那我們就把控制權奪回來嘛！」林笑一臉輕松道。
「呃……恐怕不行。」楊萬里搖頭道︰「你以為驛站是隨便什麼人都可以開的嗎？那可是由修盟會統一安排籌建，並只听從于修盟會的指揮，不被任何門派所約束的超然存在啊。」
「沒錯，原則上來講，驛站作為一種提供交通工具的部門，不會參與到任何勢力間的紛爭當中，也沒有自己的立場，只能由修盟會來統一調度。而另一方面，任何勢力都不敢打驛站的主意，一是無法在短時間內控制所有驛站，形成自己的交通網，二是會遭受到修盟會強有力的報復，任何人都承受不起的報復。」胡不休跟著補充道。
「這樣啊，那我明白了，驛站動不得，只能跟他們打好關系，對吧？」林笑總算是模著了門道。
「是的，不僅是驛站，還有剛才提到的‘中心銀號’也屬于此類範疇。」楊萬里耐心解釋道︰「中心銀號管理著紫炔果與念幣的兌換，各種借貸業務的開展，對于我們門派或是普通人而言，都是與日常生活息息相關的要緊部門。」
「我靠，他們還搞借貸生意？」林笑算是服了，從古至今，放高利貸的向來都是一本萬利的買賣啊！
「很正常的啦，不過他們的利息比較低，一般人也願意在缺錢的時候向中心銀號借，只要能有相應的抵押物就行了。」胡不休笑著解釋道。
「另外，中心銀號還有一種存款業務，你如果有多余的錢花不了，存到他們的銀號還能賺利息的。貌似，我在里頭還存了十幾枚的紫炔，現在利息應該有十幾個念幣了吧，哈哈……」楊萬里一想到自己的小金庫，就有一種掩飾不住的富人優越感。
「瞧你那點兒出息！」林笑和胡不休同時鄙視道。他們二人一個是一派掌門，每天管理的紫炔都是成百上千的，另一個是修煉狂人，每天吃掉的念果也不在少數，自然是看不上區區十幾個紫炔了。
「雖然，我還不是很了解中心銀號的重要性，但你們既然如此看重，我當然也要重視起來。說吧，待會兒怎麼個策略？」林笑恢復正經道。
「嗯……盡量說好話，拍馬屁！」胡不休毫不猶豫道。
「可以適時地展現實力，給予對方足夠的震懾！」楊萬里的主意要更激進一點兒。
「收到！」也不知道收到的到底是哪個意見，林笑不顧面面相覷的二人，昂首闊步地走進了會客廳，正式開始了自己的亮相之旅。