徐陵口中的所謂首領，當然就是十面埋伏的掌舵人，號稱「陰影之神」的凌晚晴。
關于這個稱呼，有很多種由來。其中，最廣為人知的一種，乃是凌晚晴從來沒有在人前顯露過自己的真面目，甚至連他的性別是男是女都沒人知道。因此，這個一直活在陰影當中的厲害人物，便被人傳得越來越神，伴隨著十面埋伏的擴張，成為一個公開的秘密。
此次，萬古朝天宗雖借著主場優勢，舉辦了這個所謂的「飛升大會」，但凌晚晴仍是只派了自己的得意手下，徐陵，前來打理各項事務。至于他自己，仍是隱藏在幕後，發號施令，心思之深沉，由此可見一斑。
「我知道你在想什麼，其實，我也沒有打算瞞你。」見左天涯一副噤若寒蟬的模樣，徐陵忍不住開口道︰「正如你想得那樣，我們首領的確已經來到了這里，只是，他現在還不方便露面罷了。」
「哈哈，凌首領大駕光臨，還真是給足了他們萬古朝天宗的面子。至于我能不能見著，就要看我有沒有這個福分咯！」左天涯咧嘴笑道，表情總算是輕松了許多。
「你錯了，首領不是給萬古朝天宗面子，而是給奇跡之門面子！」不料，徐陵卻這般糾正道︰「天下雖大，可如今能引起他興趣的，恐怕也就只有這件寶貝了。」
「徐兄說的是……」恭維了一句，左天涯接著說道︰「卻不知凌首領此番親自前來，究竟有何打算？」
左天涯的恭敬，不只是因為現在百戰堂勢弱，被十面埋伏穩穩壓過一頭的緣故。真正說來，他心里顧忌的乃是凌晚晴的實力，那號稱十大獵魔組織中，唯一一個達成了「天地人大圓滿」之極境的驚人實力！
「毫無疑問，他會參加最後的飛升大賽。」徐陵緩聲道︰「事實上，他已經迫不及待要同那些極境高手過招了呢！」
「呵呵，可惜，普天之下，能與凌首領走上幾招的人，我看一只手也數得出來。」搖搖頭，左天涯如是說道︰「況且，他們此番有沒有來到這里，還是一個未知數，凌首領怕是要先做好掃興而歸的準備啊！」
「這個你放心，據可靠情報顯示，符極門的神符老祖已經到了，而散修中的一位前輩人物，也鐵定會出現，首領他定不會寂寞的。」徐陵頗有自信地回道。
「徐兄果然是消息靈通，我們百戰堂多方打听，也才僅僅肯定了凌霄宮那趙毅老祖要來，至于其他，可就一無所知了。」左天涯佩服道。
「趙毅的事情我們也收到了風聲。」徐陵點頭道︰「原本，他是一只腳已經邁進棺材的人，此次，卻不知有了什麼奇遇，竟然讓他捅破了那一層窗戶紙，得以一步登天，真是教人有些意外。」
「誰說不是呢，這麼一來，凌霄宮也是跟著水漲船高，若非林笑等人主持的逍遙宗異軍突起，恐怕這會兒西北已經是趙家的天下了！」左天涯也是一臉深以為然的表情。
「林笑的天下，豈不就是趙家的天下？如果不是有著這層姻親關系，憑那趙毅老祖的火爆脾氣，又豈會容許一山二虎的情況出現？」徐陵不以為然道。
「這倒是，說白了，他們就是一家人，也正是有了凌霄宮的支持，林笑等人才能在短時間內整合大西北，穩穩地坐上那頭把交椅！」左天涯感慨道。
「幸好，他們上位的時間太短，還不足以對我們構成威脅。」頓了頓，徐陵又接著說道︰「除非，趙毅老祖親自出手，且能夠展現出高人一籌的實力，要不然，修盟會的盟主之位是輪不到林笑來坐的。」
「徐兄，說到這兒，我有件事一直都想不明白。眾人皆知，天地人大圓滿的極境高手，俱是高深莫測，舉手投足間便能呼風喚雨，毀天滅地，為何諸如符極門還有貴派這些藏龍臥虎之地，卻只能偏安一隅，無法一統天下呢？」左天涯突然又問出了這個問題。
雖然，左天涯身份不低，百戰堂又是位列「東極三首」之一，但對于極境高手的疑問，卻一直都沒有斷過。這一方面是因為百戰堂從創派至今，從來沒有出現過一位極境高手；另一方面，也與大部分極境高手深居簡出，甚少露面有關。
籠罩在這些人身上的迷霧，一般人根本就沒有去撩撥的興趣，而像左天涯這種人，又因著條件所限，無法觸及真相，這才有了如此一問。
「嘿嘿，我知道你很好奇，因為百戰堂的歷史上還沒有出現過極境強者。」陰陰一笑，徐陵繼續道︰「今日，你既然問起了，我就不妨告訴你，極境高手之所以一貫低調，不是他們不想在人前風光，而是他們必須收斂生命精華的流逝，免得自己還沒飛升成功便進了棺材。」
「嗯？可是，據我所知，極境強者應該能夠做到與天地同壽了才對啊！」左天涯連忙追問道。
「不，你說的那是飛升後的永生世界，而我們現在所處的這個世界，只能稱為‘凡塵’，既然還深處凡塵之中，生命的流逝自然是無法阻止的。」徐陵耐心解釋道︰「唯一區別只在于，極境高手能夠創造出身體中的新世界，減緩生命的流逝速度，僅此而已。」
「可這與他們的低調又有什麼關系？」左天涯看樣子是要打破沙鍋問到底了。
「當然有關系了，在沒有到達天地人大圓滿的極境之前，修煉者打通體內九十九個穴竅時，會經歷一種‘歸零’的過程，即無法利用念力作戰，以免生命精華在劇烈的戰斗中過快流逝。而極境強者們，同樣有這種束縛！」徐陵沉聲道。
「你剛才不是說，因著他們自身體內新世界的緣故，這種影響已經變得微乎其微了嗎？」左天涯不解道。
「沒錯，是微乎其微，但前提是在沒有動用‘世界之力’的情況下！」徐陵解釋道︰「一旦他們擅用世界之力作戰，身體中的生命精華反而會流逝地更快，這可是極境高手無法承受的損傷。」
「照你這麼說，極境高手豈不是全無用處了？如果不發動世界之力的話，他們與人念高手又有什麼區別？」听到這兒，左天涯不免有些心灰意冷道。
此時，那天地人大圓滿的極境听起來很像是「圍城」，外面不知道情況的人巴不得進去看看，而里面的人，卻多半都在盤算著如何解開這種矛盾狀態呢！
「廢話，當然有區別了！人家現在能參加飛升大會，有機會借著奇跡之門飛升永生極樂世界，我們能麼？」徐陵撇嘴道︰「再說了，若不是極境高手有此顧慮，你以為百戰堂憑什麼能在東南區霸主的位子上坐得這麼久？」
事實上，徐陵還有一句話沒說出來，那就是極境強者就算不用世界之力，擊敗左天涯這樣的魚腩，也費不了多大力氣！
這廂邊的二人還在討論這些有的沒的，萬古朝天宗的大長老，袁哲，不知何時又出現在了主席台上，正對著眾人頷首微笑。
「諸位，今日的比賽圓滿結束，經過三輪角逐，我們已經淘汰了數千人之多，只剩下眼前這不到千人的精英。接下來，我們將在明天的比賽中，決出最後的贏家，而大家的積分情況，也可以通過會場旁邊的映像貝隨時查看。」袁哲的聲音不大，但鏗鏘有力，讓人听著格外提神。
「好了，總算可以休息一晚，咱們走吧！」眼見眾人經過自己身邊時，投射過來的目光都頗具意味，林笑頓覺渾身不自在，趕忙揮手道。
「林兄弟，請留步！」不料，正在此時，卻有一位不速之客將逍遙宗的隊伍給攔了下來。
「你是……？」看著來人一身正氣，不像什麼邪魔歪道之流，林笑只得停下腳步，瞧瞧對方到底有何來意。
「在下胥藝，來自西南‘無憂山’，林兄弟或許听說過我的名字吧？」這胥藝看上去只有三十左右的年紀，給人的感覺除了穩重，還是穩重，就像一把藏在劍鞘里的千年古劍，不見鋒芒，卻有一種深沉厚重之感。
「胥藝？你就是胥藝？！」听了這話，首先反應過來的不是林笑，反倒是一旁的楊萬里。
作為青山城的「大腦」，楊萬里當然要將大陸上稍有名氣的人物，全部都倒背如流，而眼前這位胥藝，恰恰是他近期最為關注的人物。
「千真萬確！」見楊萬里一臉驚訝，胥藝趕忙笑著道︰「你應該是楊萬里吧？聞名不如見面，楊兄的氣度倒令在下頗有一見如故的感覺，稍後可要好好親近一番才是。」
「哦，我想起來了，你是那個散修界的新星，人稱‘無憂散人’的胥藝啊！」終于，林笑總算是想起了這麼一號人物。同時，他瞬間也明白了楊萬里的失態是從何而來，因為，胥藝這個人，正是他們打算在天寰山爭取的首要對象。
有人或許會問了，天寰山上此刻門派眾多，林笑他們為何唯獨看上了這麼一個散修？這其中的緣故，說來也簡單，歸結起來只有四個字，就是」盟主選舉「！
為什麼這麼說呢，因為修盟會的盟主選舉，是由百人選舉團來最後投票的，而百人選舉團中，倒有三分之一的人都屬于無門無派的散修，這便是林笑和楊萬里要極力爭取胥藝的關鍵所在。
選舉團為何會如此編制，說白了，彼時的初衷也是為了公平起見，以免門戶之爭而影響到最後的選舉結果。可惜，天底下沒有絕對公平的事情，就拿現在的胥藝來說，如果有了他的支持，選舉團中的散修成員，多少也會受到一些影響，這是毋庸置疑的。
總之，林笑他們正是看中了這一點，才會對胥藝此人這般緊張……