大家都出來看燈了，劉大爺則因為傷病，獨自留在了家里。
劉家大爺的心情很是郁悶，心里煩躁的想大喊大叫，想摔東西，想打人。
可是，自己不能。周圍這麼多雙眼楮在看著呢。
眾目睽睽之下，身為一個讀書人，一個有涵養的人，怎麼能做出那麼沒規矩、沒教養的事來呢？
所以只能憋著，卻越憋越難受。
自己讀書讀了一輩子，也沒讀出個子丑寅卯來，這一直就是他的最大的一塊心病。此事時時刻刻讓他心頭背負重擔暫且不說，光那一段風流韻事也著實讓他抬不起頭來。
家里的妻子面目可憎，言語粗俗，自己早就與她分房多年了。父親又是執拗耿直之人，凡事太過嚴苛，生怕自己因為耽誤了讀書，因此在錦秀生母過世之後，也一直再沒有為自己納妾的想法。
而且，他也知道父親的性子，儉省成癖，多養一個妾室可是要多花不少銀錢的。自己原先的那個妾，是因為妻子婚後好多年都沒有消息，父親才開口允了的。至于二弟那邊，關于納妾的事父親直接連想也沒想過。父親如今有了兩個孫子，三個孫女，在子嗣上倒也不那麼著急了。
自己自然也不敢主動提出來，生怕父親會由此聯想到自己這些年讀書不成的事，反而自討沒趣。
那三江家的雖是農家女子，卻生的很有幾分姿色，偶然遇到神色之間頗有些暗示，言語之間又道不盡寡婦的心酸悲苦，實在惹人憐愛，讓人心生惻隱之心。因此，自己一時沖動之下，便做了錯事，與這位自己族里的弟妹有了苟且。
本來，若是一般女子，一次之後給些銀錢也就打發了。
可是，這三江家表面上是極規矩的人，也不大愛跟外人搭話來往似的，可沒想到關起門來也是個有風情的，對自己噓寒問暖，小意奉承，那張嘴里說出的話也格外的動听，處處說到自己的心里去，讓自己心里的苦悶和煩惱有個抒泄的地方，比家里那個粗鄙無知、四六不懂的婦人不知道強了多少倍。
沒想到一次又一次的，反而讓自己欲罷不能，越來越舍不開手了。
自己當然知道這事的嚴重性，因此一向小心謹慎，這麼多年下來倒也平安無事，神不知，鬼不覺。
可是，萬萬沒想到，那次卻忽然倒了霉，被他家那個半大小子發現了蹤跡，不但叫嚷了出來，丟盡了臉面，而且還被那倆半大孩子給揍了個鼻青臉腫。
自己哪有臉還手，不過抱著頭任著人家打罵罷了。
不光被從不舍得動自己一手指頭的父親紅著眼楮給摑了兩掌，還被逼著給人賠禮道歉，被人當眾數落，最後又賠上了自己家七八畝的上等良田。
盡管為了劉家的名聲，最後把這事給捂住了，可到底有那麼幾人知道了事情的始末。
一直不太親近自己的五叔，一向對自己有些意見的六叔……仿佛，二弟妹好像也知道了內情似的，露出那種鄙視的表情來，真是氣煞人也
這輩子自己都沒這麼丟人過
傷筋動骨一百天，自己渾身疼了好久，才算好的差不多了。可是，即使外傷都好利索了，自己也憋在房中不好意思出門，甚至連那兩個學生都不好意思帶了，直接給了曾尚才那小子。
可是，這人沒有最倒霉，只有更倒霉。
萬萬沒想到，自己早就上了心的小丫頭瞧不上自己，竟然暗中看上了別人
怪不得自己頻頻暗示，她只裝作听不懂的樣子。自己私下里找她的時候，她總是尋了各種理由開月兌，或是想盡方法讓李氏或是錦龍、錦鳳她們來攪局……
當家老爺的臉面何在？尊嚴何存？
哼哼，不過是個丫頭片子而已，居然也跟自己玩起了里格楞，也不掂量掂量自己有幾斤幾兩
今兒個是元宵節，李氏領著孩子們都去看燈會了。劉家大爺正好在自己房中喝點小酒發散發散。
大爺吧嗒一口菜，茲溜一口酒，還令小菊執著酒壺站在一邊伺候著。
看她的表情有些不太情願，還有些勉強，惶惶的站在門邊上，離自己遠遠的，仿佛隨時都想逃出去一樣，大爺心里的那把火「蹭」的一下就燒起來了。
小菊正斜著身子站在燈影底下，燈下觀美人，更顯得臉色嬌艷，胸前鼓鼓的，腰身雖然不細，但從脖子到胸，再到腰，再到臀，居然畫出一道誘人的弧線，更具一番成熟的風情。
正是大爺最喜歡的類型。
其實，據大爺持續不斷觀察的結果，他知道她最近實際上是瘦了一些。大爺也知道，錦鳳出了各種的招術為難她，折騰她，給她小鞋穿。
就這麼一個院子住著，他自然是看在了眼里。
難受了吧？知道難受就行，那就跟著我吧跟了我就不會這麼難受了，錦鳳也不會再難為你了
大爺一揚脖子把杯中的酒干了，斜眼看著小菊，打了一個嗝，喊了一聲，「酒來」
小菊小心翼翼的挪了過來，執起酒壺給他倒酒。
大爺眼楮已經有些紅了，腦袋有些暈暈乎乎的，一陣一陣的發飄。
他是故意喝醉的，他想喝醉，喝醉了心里就舒服了，就沒有這麼多煩心事了。
他直愣愣的看著那一段盈盈的手腕拿著壺，清澈的酒液傾瀉而下，仿佛「嘩」的一聲就流到了他的心里，還一蕩一蕩的。
大爺的眼已經迷蒙了，他踉蹌著站起來，卻一下撲到了門前，抬手就把門閂給插上了……
第二天，錦華去廚房的時候，驚訝的發現，小菊居然不在。
杜大娘的解釋是，病了。
小菊的身體可一直都是實打實的結實。前世跟著自己吃苦受罪的，自己累的渾身淨毛病，可人家，照樣該吃吃，該睡睡，也沒煩惱也沒憂愁的，實在是羨煞人也。
錦華看杜大娘說這話時的表情，十分耐人尋味，仿佛里邊另有隱情似的。
難道是被錦鳳給折騰的病了麼？
沒了自己這「冤大頭」替她擋風遮雨，替她心甘情願的打算，她這鐵打的身子也不行了？
無奈，錦華只好自覺的承擔起了順菜的重擔。杜大娘顯然對她此舉頗為贊賞，居然破天荒的對她笑了好幾次。
她這一笑不要緊，只笑得錦華渾身難受，反而不如以前覺得舒服了。
這天晚上錦年回來的比較晚，都點燈了才進了門，說是晚飯已經在大川哥家吃了。
大川家的飯食肯定粗糙的很，但小孩子總喜歡熱鬧，喜歡扎堆，錦年又跟三川十分投契，所以三不五時的，錦年還要在他們家蹭上一頓飯。
他這樣已經習慣了，曾氏倒也不以為意。
錦年卻背著母親遮遮掩掩的來找錦華，手里拿著一個沉甸甸的荷包，「姐，這是一些銅錢，你給我收著吧。」
「你這是哪兒來這麼多錢啊？」錦華嚇了一跳，用手粗粗一掂量，足足有一串多呢。
「大川哥給的。說是元宵節那幾晚上生意好得很，全賴了我寫的那些燈謎。所以要給我這些錢做報酬呢。」錦年一臉壓抑不住的興奮。
「是麼？!」錦華也替弟弟高興，她沒想到張大川能如此仗義。
「那你就自己拿著吧，想買些什麼就買。平時如果出不去門，就讓大川哥給你捎。」
錦年也已經十二歲了，是該學著怎麼處理銀錢上的事務了。只可憐以前，他連一個子的零用錢都沒有。
錦年高興的把錢拿過來摩挲了半天，才鄭重的收在了懷里。
錦華一臉滿足的看著弟弟，忽然見他仿佛猶豫了一下，才抬起頭說道，「姐，其實，我今天晚上在大川哥家踫上了一件尷尬事……」