老者看著手里的文章，忽然感覺口渴，伸手到桌上去模茶杯。模到茶杯一晃，茶杯是空的。就在此時，一個年輕後生提著茶壺走上前來，為老者斟滿了茶。
老者疑惑地問道︰「你是誰？怎麼來到老夫的書房來的？」
紀雲連忙說道︰「學生紀雲，拜見座師。」
時遷笑道︰「原來是紀會元來了，怎麼老張沒有給我通報？我回頭一定要懲戒他！」
紀雲連忙說道︰「座師，老人家本來想通報的，是學生看到座師正在看文章，所以把他攔下了。」
時遷笑眯眯地說道︰「不錯，不錯，尊師重道，很是難得。可嘆我這里沒有一個使喚下人，竟然還要紀會元為老夫斟茶。」
紀雲嘆道︰「座師兩袖清風，一身傲骨，自然不屑與那些貪官污吏為伍。若是座師肯稍稍放下一點架子，何愁不財源滾滾？學生這里略備薄禮，不成敬意，萬望座師收下。」
時遷從紀雲手中接過厚厚的一沓銀票，哈哈笑道︰「兩袖清風是真的，一身傲骨什麼的，不過是別人傳出來的，不足為信。我倒是想斂聚錢財，可惜沒什麼門道。」
紀雲連忙陪笑道︰「座師錚錚鐵骨，天下何人不知？座師若是想要斂財，不說別的，就把門外這些貢生放進來，就不下萬金吧？座師實在是不肯為之，不屑為之！」
時遷捋須笑道︰「你倒是還了解老夫！你的脾性和老夫年輕時極為相似，剛正不阿寧折不屈。須知過剛易折，才高遭妒。我也是老來才悟通此節，唉，悔之晚矣！為了這副臭脾性，不知耽誤了多少大事！所幸還可以把這些道理傳授給你，也可以使你少走些彎路。
剛才你來的時候，老夫看的文章，便是你寫的策論，當真是字字珠璣，無不是金玉良言。很多見解，連老夫都是佩服的很，比老夫看得更深更遠。」
紀雲心道︰您老人家說我什麼？剛正不阿寧折不屈？這個是真正冤枉我了，實在不是我想這樣，都是被逼無奈啊！還有我的策論，完全就是抄襲，我根本連什麼內容都沒記下來。在談下去，保管露餡。
紀雲做滿臉慚愧狀，誠惶誠恐地說道︰「座師謬贊，實令學生惶恐！學生策論所言，不過是紙上談兵，不切實際之言。如何能與座師相比？
學生有一事不明，萬望座師解惑。不知來日殿試的時候，當今聖上會出什麼樣的策論題目？」
時遷微笑道︰「當今聖上年輕時只知南征北戰，置國家發展于不顧。老來終于幡然醒悟，現致力于發展稅收。所以策論的題目，當和稅收有關系。你只要如實答題就可以，完全不用揣摩聖意，自然是好的。」
紀雲連連點頭。後面的談話，只要時遷稍微涉及自己所寫的策論，紀雲便馬上東拉西扯轉移話題。如此過了小半個時辰，紀雲覺得身上濕了，連忙告辭而出。
時府門外，眾貢生已經走光了。
紀雲自己打車回了租住的獨院。今天是三月初一，還有一個月的時間就要殿試了。不知到時候能不能考中狀元？按常理來說，問題不大，一來自己乃會試的會元，二來自己還有互聯網為後盾，策論什麼的肯定能出彩。
但凡事只怕萬一。誰知道皇上是什麼心思？萬一他看不上眼呢？再說了，自己前些日子剛剛拒絕當駙馬，皇上會不會懷恨在心，故意不點自己當狀元？
就算考不中狀元，一甲的問題應該不大吧？能中一甲，回去也算有交代。秦念遠那老頭若是不答應，自己就親摔火槍隊去搶親去！
放榜之後，每天都有同年前來拜會，紀雲忙的是不亦樂乎。更有無數的文會、交流會邀請紀雲前往，紀雲是能退則推，實在推月兌不過，去了也是盡量少開口。
眾人反倒是沒有異常表現，感覺這是紀才子謙虛低調。
一月時間很快就這麼過去了，眨眼間到了三月底，明天便是殿試的日子。
紀雲在網上查詢了一下殿試的流程，在和從韓邦友陳輝那里得來的信息一比對。發覺這里的殿試還是有一些不同的。首先，這里的殿試沒有復試，日期也不對。
不過大體流程相差無幾，乃皇上親臨殿廷，親自出題。題目為策問且只有一道題目，時間為一天，日暮交卷。經受卷、掌卷、彌封等官收存。
至閱卷日，分交讀卷官8人，每人一桌，輪流傳閱，各加「○」、「△」、「