站在智面前的正是耶律德光的愛女，大遼公主耶律明凰。綠色小說清風緩緩將她的秀發舞于風中，四周的秀麗景致在她的倩影下也仿佛黯然失色，她的臉上帶著淺淺笑意注視著智，在她的微笑著，有著一抹令人渾忘俗塵的絕美。
智下意識的一低頭，避開了這少女的注視，施禮道︰「公主，您怎會來此，您的身邊怎麼沒有隨從？」
「這里是皇宮後院，又有你們護龍七王在，我何必再帶隨從。」耶律明凰柔柔一笑，「為什麼？你們七兄弟里，年長于我的大哥，二哥，三哥見了我都是親切的叫我一聲明凰，比我年幼的五弟，六弟，七弟也全是親熱的叫我姐，為什麼？只有你，永遠都是那麼拘謹，難道在你心里，我們不是親如手足的兄妹？」
智依然彬彬有禮，「不知公主找臣有什麼事？」卻沒有回答耶律明凰的詢問，心里微覺詫異，護龍七王其他幾兄弟與耶律明凰都是情同手足，只有自己一直刻意的與她較為生疏，所以耶律明凰每次見到他也都帶著一點冷淡，可是不知怎的，今日的耶律明凰在他面前似乎有著一種與往日所不同的親和。
「你啊，還是這麼深沉，永遠不願讓人知道你的心思，除了父皇和自己的兄弟，對其余的任何人都始終隔著一層，讓人難以接近。」耶律明凰輕輕搖頭。
「若公主沒有別的吩咐，請恕臣失陪，皇上散朝後還要在伴天居里見我。」智的語氣仍是一成不變的恭敬而又淡漠。
無可奈何的輕嘆一聲，耶律明凰點了點頭。智躬身一禮，轉身而去，剛邁出幾步，忽听到耶律明凰在他身後道︰「智，昨日清晨，你在草原上射下那只鷹的事，父皇已告訴了我。」
見智的背影忽然有些呆滯的一停，耶律明凰又低聲道︰「父皇說了，今生今世，他再也不會彎弓射鷹。」
智沒有轉身，也沒有說話，卻不知，此時此刻，在他心里劃過的，是那一聲淒厲的鷹唳，還是那已被青青碧草掩埋的一縷超然。
小道上，一前一後，兩道身影，都是悄然無聲。
不知過了多久，小道前的那道身影才靜靜走遠。
「謝謝。」耶律明凰低柔的聲音在這靜謐的小道上久久縈繞。
「四哥怎麼才來？」智剛一邁入伴天居內，就迎面撞上了背著個碩大包裹的猛，「你這是要去哪？哥哥們呢？」看著猛急匆匆的冒失樣，智忍不住問道。
「去看小妹！大哥他們幾個都先去了，我想起要給小妹送點好東西才又轉回來的！為了給阿古只觸霉頭，我們已經有一個多月沒去看過小妹了！」猛嬉皮笑臉的答道。
「你還真是本性難改，每次去小妹那兒都象是逃難一樣大包小包的往外背！」說到小妹，智臉上也泛起一陣溫情。
這個小妹並不是他們七人的親妹妹，但他們心里一直將她視同手足，在十八年前，他們七人流落上京城郊還未被耶律德光收養時，七個孩子舉目無親，無依無靠，最年長的忠當時也才只有八歲，最小的猛還是個裹在襁褓中尚未斷女乃的嬰兒，七個孤兒每天都過得苦不堪言，白天由忠和錯出去找些吃食，晚上則擠在郊外一間破爛不堪的小屋內相擁取暖，在這段淒涼的日子里，七個孩子一天比一天憔悴虛弱。直到有一日遇見了一位路過小屋的蕭姓老獵戶，他看到七個孩子的窘困遭遇後心生憐憫，便把七個孩子接回了自己家中，但這老獵戶自己家中也是頗為清苦，老伴早亡，兒子一年前生病而死，兒媳在生下一個女兒後撒手西去，只留下老獵戶與尚在襁褓中的孫女相依為命，為了照料這忽然多出來的七張嘴，老獵戶每天都要早出晚歸的辛勤捕獵才能勉強養活這七個孤兒。
幾個月後，七個孩子被皇上耶律德光所收養，耶律德光本想把這好心的老獵戶一起帶回宮中贍養，可老獵戶卻因為不願離開葬著妻兒的故居而婉言謝絕。不過從那時起，對蕭老獵戶感激無比的少年們就常常離宮來看望他，老人生性倔 ，不願收取少年們贈予他的錢財，少年們便常給老人家里送些食物衣服。幾年後，老人年邁逝世，留下了同樣成為孤兒的年幼孫女，可這年方五歲的**竟也和爺爺一般不願去宮中居住，哭著吵著要留在故居，少年們只得讓義父在老人的故居上又造了一座莊園，讓這**居住，耶律德光還從宮里派了幾名宮女去與小女孩同住，以便照料這女孩。從那以後，少年們每隔幾日就會去少女家中陪她玩耍，有他們幾人照料，小女孩倒也是錦衣玉食，無憂無慮，而在少年們心中也把這小女孩當成了親妹妹一般疼愛呵護。
又過一年，當猛長到六歲，已經會滿地亂跑的他成了這小妹家的府上常客，他也學著幾位兄長的樣子常給小妹家送上食物衣服，不過這生性頑皮，膽大包天，恃寵而驕的小子卻是來勢洶洶，每次去那小妹家時，不是纏著義父索金要銀，就是索性找個大包袱來，把所有他能從宮里看得見，拿得動的東西都給一路背出去，每次都仿佛是擄掠皇宮一般，耶律德光被這寶貝干兒子掏家底似的洗劫了幾次後，卻是絲毫不以為忤，反而龍顏大悅的夸贊猛年紀幼小就知恩圖報。
這一來更讓猛變本加厲，先纏著義父要學騎馬，等學會騎馬的時候干脆趕著輛馬車，一路揚鞭，滿載而去。
而猛無數遭的搜刮皇宮里最讓人發指的一回就是；當有一天小妹隨口說了句想看看中原江南的綢緞是什麼樣子，已經從皇宮里往外搬東西搬慣了的猛既不去上京城的綢緞莊，也不找總管呼延年討要，當即就沖進了後宮，四處一轉後直接跑進了公主閨房，耶律明凰正好去了父皇處，沒有未卜先知的守在房中，結果她的閨房幾乎被猛挖地三尺，所有看著模著象布料的東西都被他給抄走，當耶律明凰回房時嚇得還以為宮中遭了賊，等知道罪魁禍首是誰時，她正想去找這無法無天的小七算帳，猛立刻使出了殺手 ，一路狂奔到義父身邊，大呼手足正相殘，義父快救命！把個耶律明凰看得又好氣又好笑，只得命宮女們送上一車子的綢緞，才總算從猛手里換回了自己房中的簾帳，刺繡。
從那以後，耶律明凰為了不讓自己房中的東西再次不翼而飛，只得去拜訪這位已久仰大名的小妹，交談中才知道這位小妹其實一點兒都不貪心，純是猛在胡作非為，幾次往來，兩位少女也成了閨中好友。
這十幾年來，護龍七王只要一有空閑，就會去小妹家中看望她，這次因要平定阿古只的叛亂，使他們已有一個多月未去小妹家中，如今叛亂已平，兄弟幾人自是急著要去看望了。
看著猛背上小山似的包袱，智倒也習以為常，「好，你們先去，等我見過義父之後，我也要去見見小妹。」隨手從猛背上的包裹里抽出一只玉獅鎮紙，智苦笑著說︰「小七，你還真是見什麼就拿什麼！」
猛嘻嘻一笑，又一把搶過鎮紙，一邊叫著︰「四哥你早點過來啊！」一邊撒開腳丫就跑了。
沒了猛的吵鬧，這伴天居內瞬間寧靜下來，智慢慢走進書房，仿佛有些寂寥的躺在了椅中，閉上雙眼，凝心深思，雖然阿古只已死，可他心里仍有著許多事要潛心思慮，阿古只留下的那幾萬北營大軍，讓三哥去做的那件事，戰王拓拔戰的真心，每一件都要仔細琢磨，而方才明凰公主對他說的那番話，也讓他心中泛起一陣漣漪，那只展翼高飛的鷹，仿佛是他心底的一掠倒影。
「智兒，有心事嗎？義父有樣好東西要送給你！」耶律德光一臉慈和的出現在書房外，面帶微笑的看著最讓他倚重的義子，朝議一散，他便趕來了伴天居，手里還握著一副卷軸。
「義父。」智忙起身讓座，耶律德光把卷軸遞給了智，關切的問道︰「智兒，你似乎有些心事，來，說給義父听听？」
智望了眼手中的卷軸，低聲道︰「義父，我讓三哥去做的那件事 您會不會責怪我？」
耶律德光先是搖了搖頭，又長嘆一聲︰「義父知道，你這樣做也是為了朕，你讓老三去做的這件事，義父心里雖有些不悅，不過 」他的眼神愈顯慈和，「義父是絕對不會責怪你的，雖然義父打心底里不贊成這件事，可你既然要做，那義父就當從不知道這回事吧。」
智感激的望了眼義父，又說道︰「還有那阿古只留下的七萬北營大軍，該要將他們如何收編重整之事，也要請義父先行定奪。」
耶律德光輕松的一笑︰「這事無妨，你們的衛龍軍雖是一支精銳，可人手太少，才兩百一十七人，也該擴充一下，你們幾兄弟去那北營挑挑，看著順眼的就由你們統領，剩下的或散或留，都由你們做主。你們七兄弟這一次可是大顯神威啊，上京城內人人都對你們贊不絕口，特別是被錯兒與將兒收服的那些赫連絡與阿胡兒的手下親軍，听忠兒說這些人還直嚷著今後要跟隨著錯兒和將兒，做他倆的親隨，就連今早被招降的西郊密林里的那五千騎兵，听這些人說了你們的事後，也都想要做你們的部下，智兒，你們兄弟七個這次可真是給朕大長威風！」說到這兒，耶律德光的臉上神采飛揚，頗為得意。
智微笑不語，耶律德光又叮囑他道︰「智兒，這幾日你們也都累了，該好生休養一段時候，多陪陪義父，痛痛快快的玩上十天半個月的，千萬別太操勞，知道嗎？對了，戰王明日也要進宮，義父打算讓你們幾兄弟明日與他見上一面，算起輩分來，他是朕的結拜兄弟，也就是你們的叔父，該讓你們見見。」
見智的臉上現出遲疑之色，耶律德光溫言道︰「智兒，你心里對戰王的成見先擱一擱，明日好好陪朕與戰王，一起共進午膳，怎樣？」
智想了一想，順從的一點頭，耶律德光大為高興，見智手中還拿著卷軸，忙道︰「你怎麼還拿著它，快打開看看，這可是義父親自為你準備的一份禮物，你看了一定喜歡，快打開看看！」在耶律德光的連聲催促下，智一邊將卷軸展開，一邊微笑道︰「義父，我們七人的一切都是您給的，您就別再這般費心的常送我們 」
卷軸一展開，智的聲音嘎然而止，雙眼晶瑩閃爍，緊緊的盯在卷軸上，只見展開的卷軸上寫著耶律德光親書的四個大字––永不南下！
筆鋒剛勁，一字千鈞。
這四個大字一入眼簾，智立時只覺一陣熱血沸騰，口舌輕顫，再也說不出話來。
「智兒，義父說過，這份禮物你一定會喜歡，你給了義父一個承諾，義父也給你一個承諾，在朕有生之年，永不南下，大遼鐵騎，絕不入侵中原！」
「義父！」智一時不知該說什麼，忽然拜倒在地，深深一禮，「智兒 今生今世，永不忘義父厚愛！」
「你的心事，義父一直都知道。」耶律德光輕拍著義子的肩頭，「你是朕的愛子，也是一名漢人，所以你心里最擔憂的就是有一日義父會揮軍南下，飲馬中原，這會讓你陷入最痛苦的兩難之境，也是你心底最深的一道心結，智兒，你視朕為父，朕也愛你如子，這四個字，就是一個父親送給兒子的禮物！」耶律德光的笑容里有著慈父的疼愛，也有一位君王的承諾。